1、引子 ...
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2007年的冬天出乎意料的冷。
粟宁坐在申城开往潭州的K137上，看着窗外萧索的田野。申城与潭州间往来的火车只有四趟，唯有K137是白天到，因此一票难求。粟宁人在名城，这次走的有些匆忙，只好托叶姐找申城铁路段的熟人买了张硬座，叶姐把票给她的时候似笑非笑的说，你欠我个人情。粟宁极度讨厌欠人人情，但这次实在是没有办法。
谁会想到那个看似活成精了的老太太竟然不行了呢。粟宁的脑海中浮现出一张枯槁的脸。
这时，她的手机响了。“George”的名字在屏幕上闪，她一看，心想糟了，忘了和George.约好今天吃饭了。
George是个英国人，来自不列颠岛最南部康沃尔郡的赫尔斯顿。粟宁半年前在名城的酒吧打工认识的他。粟宁打工的酒吧是清吧，客人大多是在名城工业园区工作的老外。啤酒在他们眼里等同于茶，每天是要饮一杯才能入睡的。如果不喝醉，他们的绝大多数都是文明人，和一脸稚气的粟宁聊起异国轶事手舞足蹈的，一副见多识广的样子。也庆幸粟宁是个未成年少女的身材，不然这些来酒吧猎艳的老外是不会把她当朋友的。
George是个例外。他的父亲是木匠，这在气候怡然的赫尔斯顿是个不痛不痒的职业。他96年在UCL语言学毕业，为摆脱乏味的生活，开始环游世界，最后停留在中国。头几年他住在成都，那里的女孩很漂亮，也喜欢他。但是成都的闷热实在让他难以忍受，他只好在名城找到了一份教书的工作。名城的外国人很多，他马上有了自己的小圈子，唯一让他恼火的是，教师在名城外籍人士里是个下等的职业，因此女人们虽然喜欢他的幽默，但对他都漫不经心。他每每告诉那些女人自己比那些混吃混喝的毛头小子专业得多，后来也烦了。
刚开始认识粟宁，他以为她又是个对老外抱有幻想的小姑娘。后来聊的多了，才知道她是名牌大学的在读研究生，英语非一般的流畅。她似乎是第一个对他的语言学专业感兴趣的中国女孩。07年次贷危机影响弄得人心惶惶，名城的酒吧一条街生意萧条，他和她每次能聊一晚，意兴阑珊。后来两人索性约出去吃饭，他以为她对他有意，打算带她回家。没想到她却说“我和你只是好朋友哦”。这种说法颇让他失望。
就像今天，他都准备好了，出门前打电话给她确认，她却说她早离开名城了，真是让人费解。
粟宁对George连说几声对不起，挂了电话。
抬起头，她发现对面的两个人在看着她笑。
“你英语说的那么好哦。”发话的是个穿着黑色皮夹克的二十出头的年轻男人。浓眉大眼，一身市井之气。
她礼貌的笑答，“没有没有。”
“是男朋友吗？”另一个白皙的男生忽然问。
粟宁吓一跳，忙摇头，“不是不是，一个朋友而已。”
这男生转头对皮夹克男人说，“申城好多女孩子连英语都不会讲，就喜欢找外国人当男朋友，不知道是为什么。”
粟宁笑，“萝卜青菜各有所爱吧。”
“我看四（是）铜（崇）洋媚外。”皮夹克男人有些大舌头。
粟宁忍不住捂嘴笑。皮夹克男人笑呵呵的问她：“你还戴（在）读书吧？”
“是啊，你怎么知道？”
“一看就知道啦，”皮夹克男人指着自己说道，“哪像我得（这）种，一看就没文化！”
坐着的人都笑了。
粟宁有点兴趣了，反问他，“那你是做什么的？”
“厨师！”厨师？粟宁的脑海中浮现出范伟的大脑袋。车上的人都露出了不相信的眼神。
“莫不信，我司（师）傅的司（师）傅是湘菜八大家的湘点大（司）师张力行，我（四）是他第八个弟子！我祖师爷做的馒头天下第一！”
“那你怎么不在潭州做馒头，却在申城嘞？”对面座位的六个人也被吸引过来了。
“唉，索（说）”来话长，我今年夏天本来去申城看个亲戚的，我亲戚开个小卖部，刚好有天税务局的过来，对我亲戚态度不好，你知道我们福兰棱（湖南人）血性足啦，我火了上去踢了收税的一脚，结果就给关牢里了，关了四个月才出来嘞……牢里有个牢霸要我不要做厨师了，出去跟他混，我不愿意嘞……”
车上的人笑开了锅。
粟宁正听得津津有味，忽然听到对面白皙的男生问，“你们十二月就放假了？”
她的心忽然又沉了下去，她答道，“没有，我有点事，所以请假了。”她并不知道回去她将要面对的是什么。
窗外，下雪了。
作者有话说
第1章 引子
