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35、第二十九章 分裂 ...
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五队人马,大多数去了南面,凤麒这一队却朝着北方的密林奔去。
虽说是凤麒领队,可谁又敢真正让太子犯险,凤麒被重重护在队伍中,中郎将徐荫则寸步不离地守着他。走之前,墨礼千叮咛万嘱咐,要凤麒一定求稳,不可放松警惕。大概就在这两天,几位皇子必有所动。
凤麒自然加倍小心,随他狩猎的有太尉之孙曹睿、定安侯嫡次子曾元昊及中郎将徐荫。这几人说不定都和其它皇子有些牵扯,确实不可掉以轻心。
徐荫出身弓马,一步步做到中郎将的位置,举手投足间都有将才风范,手下之人更是训练有素,仅几个手势,就默契地形成包围圈围住猎物。
“吾等三生有幸,瞻仰太子殿下射艺,还望殿下能放过一两只小兽,留给臣等献拙。”徐荫拱手道。
“中郎将过谦了,说到狩猎,本宫又怎及诸位经验丰富?本就要众人皆乐,大家各凭本事,不用顾忌本宫。”
一旁的曹睿听罢,笑嘻嘻道:“臣等箭法生疏,本还唯恐给太子殿下添乱,有殿下这句话,臣等便安心了。”
话应刚落,几只野兔突然窜进众人视野,由于凤麒并未引弓,其他人都没动。
凤麒搭箭,墨礼要他小心,但他总不能扫了众人的兴。
林间传来窸窸窣窣的草木摇动声,一只母鹿探出了头,众人屏息凝神,凤麒挽弓,全神贯注地盯着猎物。
噗地一声,一只箭扎在母鹿蹄前草丛中,母鹿受惊,避开了另一只夺它性命的箭矢。
“殿下赎罪!”曹睿惶恐,低头请罪。
凤麒虽不快,却还是和颜悦色道:“无妨。”
几名凤麒的亲随则不满地瞪了眼曹睿。曹睿低着头,掩下嘴角的一抹怪笑,这一幕凤麒没看到,却被眼尖的曾元昊看得一清二楚。曾元昊心中一动,眼神在凤麒和曹睿间徘徊了一番,暗暗观察着。
队伍又开始移动,凤泽却没冲到最前面,围住的猎物都被下属猎得,冲散了方才小小不快。
忽然,众人发现远处的树上栖着一只色彩斑斓的飞鸟,明艳如上古鸾鸟,凤麒大喜,众人放轻步伐,就在凤麒挽弓之际,曹睿的箭又一次赶在了凤麒之前,咚地一声订进了树干,鸾鸟受惊,拍打着翅膀闪身消失在密林中。
饶是凤麒再好的脾气,也怒火四起:“曹三郎的好箭,本宫该替你向父皇讨份赏。”
“太子殿下赎罪!臣学艺不精,扰了殿下的兴致,罪该万死!”
曹睿伏低做小,凤麒又不想扰了众人的兴致,便又忍了下去。
如此一来,半日过去,凤麒一无所获。
围猎时,若猎得的猎物太少,是会被众人耻笑的。更何况他是堂堂太子,不是把柄也能让人惦记出把柄。
本以为凭他的本事,就算不特意去猎,也能满载而归,可偏偏让他碰到了捣乱的曹三郎。短暂饮食休整后,凤麒不再谦让,冲在最前面行猎。曹三郎的箭依旧不长眼般干扰着凤麒,好在凤麒的几位随身侍从在旁帮衬,挡掉了他不少烂箭。
马背后的猎物渐渐多了起来,可凤麒依旧看曹睿不顺眼,这曹睿,平日看着稳当持重,没想到是如此不看眼色之人。
凤麒所在之处,离着大营已有二十里之遥,这个方向只有他这一队在围猎,见时机差不多,曹睿向属下打了个眼色,几人默默前行,对凤麒隐隐呈合围之势。
曾元昊自看到曹睿的阴笑后便心事重重,见状更加忐忑。就在此时,一人突然倒抽一口气:“熊!”
众人的视线都集中在突然出现在不远处的黑熊身上。
“劲弩!”凤麒一声令下,五名亲随摆好阵势。
“射!”凤麒一声令下,五支弩箭离弦,但林中逼仄,只有两只箭射中了黑熊,都不是要害。
队伍被发狂的黑熊冲散,情急之下,凤麒勒马,又故技重施,射中了黑熊左眼。
收到重创的黑熊倒地,脑袋正好磕在一块带尖角的石头上,就这么晕了过去。
周围一阵静默,一场危机竟被一支箭化解。
五名亲随是被震撼的说不出话,曹睿一众人关心的不是熊。正在此时,草丛中突然窜出一只雪白的狐狸,当有人高声叫着“银狐!”时,狩猎已渐入佳境的凤麒想也没想,纵马追了上去。
“殿下!”一名亲随大喊,墨君千叮咛万嘱咐,一定要护在殿下周围,他们时刻记着,可凤麒的马,太快了!
曹三郎和徐荫纷纷尾随,曾元昊见状,毫不犹豫地跟上,却和太子的五名亲随被随猎的兵士拦住了去路。
六人皆愣,曾元昊暗叫不好,这一队人看上去太怪异,他们自动将他划归为太子一边,看他们肃杀的眼神,接下来要发生的事,几乎昭然若揭。
剑拔弩张之际,晕过去的黑熊突然醒了过来,疼痛令黑熊发了狂,它冲上前一掌扫落了一名太子亲随,兵士们冷眼旁观,向后退开数步。剩下四人急红了眼,前路被挡,同伴身受重伤又不能不顾,他们是专门守卫太子殿下的,可此时此地,其余人早已退开丈余,只剩他们几个和黑熊殊死搏斗。
“别管我!保护殿下!”受伤的亲随大喊,他伤在头颅,脸上早已血肉模糊。
其中一人闻声后,掏出号箭,欲对太子示警。箭未离弦,半臂却在空中划出一道血痕……
这一刻,曾元昊心神剧震。
他在外人眼中,是典型的纨绔,可这却不是他的本意。在他只有十岁时,在先生教导下,写出一篇十分出彩的赋,父亲看了都连连夸赞,大哥在父亲面前也说了不少夸赞他的好话,但回头那一瞬间,眼里的阴狠让他胆寒。果不其然,大哥开始对他使绊子,先是小事的磕磕绊绊,后来不在父母面前时,竟是连好脸色都不给了。这一切,年幼的他都不明白,还是陪他一起长大的小厮点透了他,他怎可优秀起来?一山不容二虎,他若比大哥有出息,大哥怎会放心?父母又如何选择?他只不过是猜透了人心,给他们看了他们希望见到的他。
可一切的一切,在真正的杀戮面前,全都微不足道。那半臂落了地,受伤的亲随哀嚎着坠马,始作俑者还没来得及回身,就被一支箭贯穿了后心。
一瞬间众人目光纷纷落在曾元昊身上,他的手在颤抖,冲动之下,他真的杀了人!这一箭打破了兵士们冷眼旁观的态度,熊、兵士、太子的几位亲随和曾元昊乱作一团,趁黑熊将包围圈撕开的空隙,曾元昊窜出去,狠狠打马向前。
他不敢回头,鼻尖似有一缕飘渺的血腥味。深知那几名亲随凶多吉少,而自己是否能逃出生天也是个未知数,曾元昊皱紧眉头,将追赶他的人远远地抛在后面。
凤麒锲而不舍地追着银狐,耳边风声烈烈,开始时曹睿和徐荫还跟在他身后,后来渐渐赶不上他的速度,被凤麒远远地甩开。
果然是难得一见的银狐,狡猾、速度也快,凤麒的箭几次都落了空,和他的坐骑追风相比,这小小禽兽竟还能坚持这么久!
最终,银狐的速度变慢,凤麒也跟着慢下来,趁着银狐稍稍松懈之时,凤麒将它一箭穿喉。
凤麒心满意足,将猎物挂在马后,又等了片刻,竟无一人寻来。
他皱眉,向空中发了一发号箭。
静,片刻之后,隐隐马蹄声传来,徐荫催着马,还未到近前便一个翻身,跪在了凤麒面前。
“微臣无能,请太子殿下降罪!”
第一个来的人竟然是徐荫,和被疏忽的不快相比,凤麒的疑惑更多。他是故意甩掉曹睿的,可几位亲随都是他亲自挑出,不应该连他都追不上,况且在响了号箭之后,竟然等来的不是自己人,凤麒眼风在徐荫身上扫了几圈,渐渐品出些阴谋的味道。
“起吧,徐卿怎一人前来?其他人呢?”
徐荫道:“臣只顾去寻殿下,和众人走散了,不过臣知道大概方位,顺着去寻应该很快就能汇合。”
凤麒权衡,也许现在回营是最好选择,可大营那边……
“罢了,引路吧。”
一路上并未有什么异样,二人在寻了一刻,却一个人影都未见到。凤麒心中有数,见此八成是中了圈套,若没有那只银狐的插入,恐怕杀熊之后,他们的刀便要架在他的脖子上。心知不妙,凤麒打定主意先往大营的方向赶,一来墨礼一定会注意到他的示警,二来离大营近些那些人必定不会如此张狂。只不过万一大营出了事,说清楚怕是要花些功夫。
远处忽然传来马蹄声,徐荫大喜,对着凤麒道:“太子殿下,队伍在前方!”说罢,一马当先冲了上去。
凤麒见徐荫先走,便调转马头,反向而去。徐荫一介武夫,眼中却没有武夫的狂傲,加之他待凤麒一直彬彬有礼,不曾做过任何不妥之事,如此便让凤麒有些看不透,不知徐荫是敌是友。倘若徐荫是敌,难免不会在背后插刀,如此一来,还不如他自己行动稳妥。
而徐荫只顾自己往前赶,一转头却不见了凤麒身影,心中“咯噔”一下。太子殿下看似温和,却颇有城府,这一路他谨小慎微,生怕露出马脚,甚至连太子的眼睛都不敢直视,却还是在最后时刻被太子识破了么?
他甩甩头,抛开脑子里的想法。如今之计是要快些找到太子,不能成事,若还被太子发现端弥,那可就糟了。
各怀心思的人在林中穿梭,就在徐荫和兵士们焦急寻找凤麒的之时,殊不知,一队黑衣人已将凤麒团团围住。
无风,杀气弥散,不知是谁打破了对峙,平静之后,只闻喑哑刀剑声,声声夺命。