《天下至味》小兔仙子

3、胡府夜宴 阳春三月，

　　阳春三月，西子湖畔，莺飞草长，柳浪夹堤。极目远眺，只见山色空蒙，隐隐含翠；近看又是水光潋滟，碧波涟涟。诗情画意尽在其中，令人心旷神怡；惹得诸多行人游客皆流连忘返。周海却难有心思和时间稍作驻足停留片刻享受这大好风光，不得不风风火火的携数名厨子去胡知府家筹备婚宴。
　　数日前胡府
　　：“云墨公子，你且先看我这婚宴的备料选得如何呀？有不入眼的败品，只管弃去不用，去账房支了银子另买便是。”这胡知府的儿子娶的可是浙闽八案巡抚家的千金，这门亲事成后，想不平步青云、官运亨通都难啊！
　　云墨看了看箩筐里的海货，大多是干瘪霉烂之物，心想果不出所料，遂冷笑到：“这翅是极品天九，鲍是四头紫鲍；其余备料也都是上上选，又怎么会有残败之品呢？回头我亲自带厨人去逐一查看，若是有不足之物，直接从百味楼调用即可。‘
　　：“也好，百味楼的用料，向来都是高标准，严要求，本官还有何放心不下的！师爷，吩咐账房，用了多少银钱，宴后和众厨人的出工时费找账房一并结算！”
　　：“师爷，师爷？师爷哪里去了，也不来应诺！？”胡知府高声喝道。师爷躲在茶房之中喝着小酒，这聪明的奴才，自然知道什么时候该出现，什么时候不该出现。
　　：“大人怎可如此客气？您身为钱塘百姓的父母官，平日里操劳无数，现今家有喜事，我等平头百姓本就应当尽心出力的，提这孔方之物就可就伤了我们这片赤子之心，孺慕之情了！”王元怕云墨年幼，言辞之间应酬不周全，特意陪同前来，果然是姜桂老辣，瞬间就把魔爪贴到了胡知府的马屁股上。
　　胡知府自然不是什么清廉好官，说要给钱，也不过就是摆摆姿态，百味楼的庖人出外会，价格高的令人咂舌，最便宜的也差不多是一席高档翅宴的两、三倍左右。要是真让他掏了这份钱，恐怕肉痛心痛就不是一天两天了！眼见算盘得逞，心中窃喜，嘿嘿笑道：“看来这百味斋内，解语者莫过于管家王元呀，那本官也不便拂了云墨公子的这番美意，请二位先去后厢客房稍作歇息，今晚设下家宴恭请二位，聊表谢意！”说罢，哼着小曲儿，颠着小屁走了出去。
　　云墨虽然早有心理准备，此刻一听还是躲不了一吃，顿觉头大如斗，也不好推辞，只能冲着王元认命而无奈的苦笑。
　　席中，胡夫人、师爷作陪，两名俏丽婢子随侍而立。王元曲意逢迎，胡知府开怀，难免比平日里多饮了不少，惹得胡夫人在桌子底下不停的踩胡值府的脚面；云墨捡些净素的食用，见荤者反胃，勉强忍耐，皮笑肉不笑，不做多言。
　　一女婢呈上精致砂罐，揭盖一瞧，原来是炖焖翅煮之类，胡知府笑道：“鲍参翅肚之类的珍物，原本就不好料理。自家炮制，和百味楼的风味根本是云泥之别，今天趁机请云墨公子指点一二，日后本官宴客，家厨虽然粗鄙，说出来好歹也是百味楼云墨公子点播过的，图个面上好看。
　　云墨瞥了一眼罐中，鱼翅甚少，撩拨几下就隐入不见，满罐之中尽是鱼肚、谭丝、鸡片等。
　　：“大人，鱼翅秉性至刚，食用前须先清水浸泡，去掉表层沙皮，后用鸡汤婉煮两至三日，方能摧刚为柔。常见的食法是用浙醋，火腿，银芽，嫩笋等同煮，大人家厨做的这鱼翅，看似有跳盘之意，想来是火候不够，并没有煨煮软烂。
　　胡知府做恍悟状，点头称是。
　　：“若是材料不够，我这里倒有一食法，颇为新鲜：将那萝卜细细切丝，兑上老母鸡汤上一大碗，再将煨好的鳞翅拆散混于其中同煮，每每举著之间则令人难以分辨，其鱼翅耶？其萝卜耶？直到落入口中啖之方才知晓，本以为吃的是鸡汤煨萝卜，原来是金丝翅啊，岂不有趣？：”
　　胡知府有些尴尬的讪笑道：“哈哈，着实有趣，着实有趣！：”说罢挥手招来旁边环伺女婢，轻轻耳语吩咐了几句。不多时，只见女婢上呈一只十分夸张的巨型冬瓜燕窝。
　　说者无意，听者有心，看看罐中鱼翅实不算多，又听云墨说材料不够，胡知府一张老脸立刻挂不住，连忙吩咐厨师把大堆发好的燕窝用嫩鸡汤，细笋丝，好火腿细细的滚了后端上来。
　　云墨先是一愣，随即明白过来。心想堂堂一知府大人竟有如此孩童般斗气之举，不由得噗嗤一笑，也不去揭穿：“呵呵，大人有所不知，这燕窝虽是温补之物，却难消化，每人二两足以，一顿吃的再多也是无宜啊！”
　　胡知府斗富不成还弄成了反效果，不免心中略有不快；不过到底是混迹官场多年，老奸巨滑以久；不爽也不表露在脸上，胡夫人一妇道人家却无此城府，面上早已不见笑容，心想自己一堂堂知府夫人，周围奴才都是拼了命的巴结逢迎，何时听过不顺耳的话？
　　幸亏有王元不断的与知府，夫人推杯换盏，笑脸相陪，竭力的缓和席间气氛，夫人的脸总算是慢慢的变回来一些，满桌子的鱼池燕窝，尽糟云墨奚落，吃菜的众人也觉得无甚滋味。过不了多时，这家宴总算是遂了云墨的心思，草草结束了。
　　回周府途中，王元忧心道：“公子不善应酬辞令，事先明明已经叮嘱您不要多言，却还是捅了篓子。”
　　云墨大咧咧的一笑，也没往心里去；“这官家的交际应酬，最是冗长沉闷，无聊的紧呢！他不问我，我便不说，一直当着哑巴憋着尿；偏偏胡知府不肯放过我，这也要我评点，那也要我评点，好不烦人！又端了一面盆的燕窝来摆在桌上，哈哈，却也不知是吃燕窝还是卖燕窝？”
　　王元被云墨的口气逗笑：“呵呵，那几茎鱼翅之下，空余粗物满碗，反露贫色，倒有乞丐夸富之嫌了，可见这无品无德之人虽居上位，终也还是难上层次。”
　　主仆二人一路有说有笑，好不快活。身影双双渐隐于绵绵夜色之中~~~~