《霹雳同人·蓬萊之笑》海海放心

24、第六章 天涯去不歸（二）

　　阿龍不見了。
　　我不知該高興還是該恐懼。義父與峨眉心急如焚，不僅報了警，還動員所有力量尋找，幾個月來一無所獲。各種傳言繪聲繪影，甚至傳言他被仇家所殺，屍體被丟入海中云云。
　　唯一得到的線索便是阿龍的手下說，阿龍失蹤前說過要去查一件事情。

　　『難道阿龍對兇手是誰已有線索？』
　　阿龍對於被暗殺一事一直懷恨在心，誓言找出兇手，甚至還派人跟蹤談無慾。
　　因應阿龍的失蹤，和推測可能的去處，蓬萊幫還開了會，只是沒有結論。阿龍的不可捉摸，誰也無法推論。唯一的共識便是除非找到屍體，否則不能掉以輕心。
　　「就怕他是故意隱藏，便於查出你們的關係。」
　　談無慾說出口的話，也是眾人心中所想。

　　『如果真是被殺……也好。』
　　我無法掩飾內心這近乎無情的想法，因為我深深了解，這是讓峨眉幸福的唯一方法，而她的幸福是我畢生心願。
　　但阿龍隨時會出現的恐懼，至今揮之不去，峨眉也是如此，與旱魃反而更不敢暗中來往。

　　想著這些煩人事情，還要應付眼前這些可惱日本人，在心中罵過他祖宗八代，再笑臉相迎，執壺賣酒。
　　今晚的客人可得罪不起，不僅有兩位高階軍官，尚有幾位官員，笑蓬萊因此被包下，不准有其他客人進出。
　　美酒最是能麻醉男人神志，而女人是男人墮落的催化劑。要鬆懈軍官的意志不容易，但要貪杯好色的文官說出醉話，卻比想像中容易，尤其這文官是掌管金錢的老頭子時。

　　「回去告訴他，他送來的追加預算太高了。」大官摟著藝旦，口齒不清地。
　　兩位軍官面有難色，但不吭一聲。
　　「不能選容易點的地方嗎？一意孤行，浪費錢。」
　　「請別在這裡談論公事。」一位軍官露出警戒的神色，看了看我們。

　　明哲保身的道理我深刻理解，我知道這種時候應該要離場。
　　「妳們去準備下一段歌舞，我去叫廚房添些酒菜來。請稍候，我們去去就來。」我暗示藝旦們離開，自己也出了房。
　　走進隔壁房，我知道我偷聽的耳朵，正好成為隔牆的畫。
　　我聽到壓低的爭執，事關一項工程，雖然雙方都沒有說出工程內容與確切地點，但仍可隱約猜出爭執與工程興建的地點有關。
　　正慶幸終於探得重要情報，突然，一個名字如雷劈竄入耳中，震得我站立不住。
　　鬼梁天下！

　　※

　　1930年端午。
　　吞佛邊走邊仔細檢查，沿著先前幾次做下的記號，一路鑽行。未攜帶工具割草劈路，以免被發現痕跡，因而行路更為艱困，臉上、手上已被草葉割得傷痕累累。兩年來，這是他第五次探路，前幾次皆成功穿越芒草灌木進入山區，第一、二次找錯方向，第三次因受傷，四次因氣候變化，均不得不折返而功虧一簣。

　　雖有攜帶火種，吞佛卻不生火，在狹小洞窟中過了一夜，天未亮，便往左方尚未探過的崇山前進。
　　成功攀上稜線，已過中午，前方山勢峭拔秀麗，稜線高低起伏，落差頗大。往山谷看去，下方除了蓊鬱山林外，並無人為破壞的痕跡，吞佛只好沿稜線前進搜索。
　　「若闢有步道，步行至此，不消一日。」
　　吞佛回頭眺望來路，確認自己所處的位置，遙遠的彼端，瑞芳山城就鋪展在第一座山頭之後。
　　約莫爬了一個小時，一縷輕煙從前方山谷冉冉上升。
　　「找到了！」

　　拿出望遠鏡，山谷下確有一處人為破壞過的空地，建有不少棟類似碉堡的建築，輕煙從其中一棟冒出，甚至有一條泥路環山而建，蜿蜒消失於山林間。
　　「原來有路，這就難怪宵沒有再看見有人出入，想必是人員到此之後才開始闢建的。不論通向哪裡，路的出口肯定防範嚴密。」
　　吞佛辛苦地下了稜線往山谷前進，至無需望遠鏡也可清楚窺視的距離後，爬上樹仔細觀察。一個人為炸開挖掘的洞窟前，站有兩名衛兵，基地四周有士兵荷槍守衛，警備森嚴。

　　『什麼樣的軍事基地需要挖山掘洞？』
　　『這個部隊有多少人？』
　　『賈命公又扮演什麼角色？』

　　吞佛正思考疑惑中，一輛軍用吉普車駛進軍營，在中央空地停下，後座上一高鼻深目的軍官還未下車，在場軍人紛紛就地向他行軍禮。一名年輕軍人敬禮後，恭敬地拉開車門。

　　『他應該是這基地的最高指揮官。』
　　吞佛拿出望遠鏡，記憶那位軍官的長相。

　　『要如何才能進入一窺究竟？』
　　幾分受挫地下山，吞佛清楚如此嚴密的守備，光憑一己之力是無法撼動分毫的。

　　※

　　1930年端午後，上海車站。
　　熙來攘往擁擠不堪的車站大廳內，一位年約二十，高壯英挺，軍人模樣的年輕人，提著皮箱小跑步地衝進月台，上了車。
　　『總是這麼多人。總算趕上了。』
　　火車轟隆一聲，開始了旅程。年輕人噓了口氣，將皮箱高舉過頭，擠進被人群淹沒的狹窄通道，往臥鋪車廂前進。
　　找到了自己的車廂，發現另一張床上坐著一位大漢，年輕人有禮貌地點頭微笑，大漢只看了他一眼，便將眼光調向窗外。年輕人聳聳肩，在自己的床位上躺下，閉上了眼。

　　再度睜開眼，望向對側，見大漢沉思後在紙上書寫幾個字，而後又再度陷入沉思，如此反覆，表情似怒似悲，不禁起了好奇。
　　年輕人坐起身，從皮箱內拿出兩個圓硬餅。

　　「我要去廣州，你也是要到廣州？」年輕人刻意攀談。
　　大漢還是只瞄了他一眼，並不回應，只是摺起手上的紙張，收進口袋。
　　「抱歉，我無意打擾，只是同路也算緣份。吃一個吧，包橘子餡的，硬硬的，越嚼越香。」年輕人將一個餅放在他身邊後，自顧自地吃起自己那一個。

　　大漢拿起那餅，若有所思，而後冷笑一聲，自言自語。
　　「橘子？他曾幫忙採橘嗎？哼。」

　　『嗯？河洛話，可是腔調、尾音又不像……哪裡人？』
　　耳尖的年輕人聽得大漢口音，更好奇了。

　　「你講的是河洛話嗎？」
　　大漢利眼一張，將手中圓餅丟回給年輕人，背向他躺下，用肢體動作明白表示被打擾的憤怒。

　　『怪人！』年輕人再度聳肩，揀起餅，不再搭理他。

　　火車放慢速度，緩緩駛進廣州車站，年輕人收拾皮箱，瞄一眼正走出車廂的大漢背影，這才發現他連行李也沒有。
　　『連行李也無，果真是怪得可以。』
　　提起皮箱正欲走出車廂，不經意望一眼大漢睡過的床，一張紙的邊角從毛毯下露出。
　　『會是昨日書寫的那張嗎？』
　　止不住好奇，年輕人將紙張抽出，發現上面寫了幾個不連貫的句子和數字。
　　1918休學、1919生，12歲？男孩？1923來台……
　　「談無慾！」年輕人驚訝地叫出最後三個字。

　　年輕人衝下車卻已不見大漢蹤影，再度望向手上紙張。
　　『談無慾……難道是談叔？來台……台！台灣？怪不得那口音......』

　　年輕人匆忙往車站外而去。正是就讀黃埔軍校，收假回廣州的燕歸人。
　　『難怪在上海再也找不到你，真是你嗎？談叔，阿月，你們都好嗎？台灣……好遙遠……希望我們有重逢的一天。也許可以請爸爸透過情報局查出你的下落。』

　　一年後，這張紙讓情報局查出了談無慾下落，談無慾再度與情報局接上線。
　　1940年，談無慾成了燕歸人自願成為專諸，冒險渡台的原因。

　　※

　　『從哪裡來，便往哪裡找。』
　　狂龍到了南京。
　　找到練峨眉曾住過的宅院，但事隔多年，當年住過的學生早已畢業離開，於是狂龍前往南京大學打聽，最後找到練峨眉留在學校當助教的同學。經由他的口述，當年練峨眉懷了孩子，談無慾休學回上海工作，以便養家活口的善意謊言，傳進狂龍耳中。

　　『果然是你！』
　　終於證實自己的推測，狂龍反而更趨冷靜。為了查出孩子的下落，他在南京住了一段時間，成功追求在醫院上班的護士。透過她的調查，找到練峨眉的病歷，得知她生產的正確時間和嬰兒性別，但當時男嬰尚未取名。從住院資料欄他看到了另一個姓名，幫練峨眉辦理住院手續的宮紫玄。

　　他到了杭州，綁架了宮紫玄。
　　「我阿姐與談無慾的孩子在哪裡？」
　　推測得到印證，狂龍已深信不疑，直接逼問。最了解所有過程的宮紫玄一聽便知道狂龍弄錯了方向，順水推舟，她承認孩子的父親為談無慾，並說孩子已經死於水災，但無法取信聰明且多疑的狂龍。
　　他重複逼問，殘忍折磨宮紫玄，直到她奄奄一息，昏迷前說出台灣兩字。

　　「起來！快說！孩子叫什麼名字？在台灣哪裡？」

　　數日精神與肉體的雙重折磨，她沒有再次睜開眼的勇氣，旱魃與宵的名字，隨著她沉入冰冷的西湖底。
　　直到漩渦回復平靜，狂龍狠狠再丟一個石塊攪亂湖水，暗夜中的笑聲，淒厲如鬼號。

　　盛夏。
　　再一次踏上故土，原是熟悉的景物，在烈陽下發暈扭曲，往後倒退，猶如被誤解的真相。
　　『孩子……我一定會查出來。』
　　『三個人……我一個也不放過！』
　　『他們都知道嗎？只有我被矇在鼓裡？如果你們聯合起來騙我……』
　　想到這裡，被背叛的感覺竄起，狂龍怒火中燒。
　　牽怒無需理由，狂龍只覺得全世界的人都對不起他。

　　『還有那股神秘的勢力，我一定要查出來。我必須更有力量……也許可以利用他…….』
　　『我需要一把槍。哈！我正好知道哪裡有。』

　　看著窗外熟悉的景色，出水荷花零落點綴夏日風情，油綠稻禾迫不及待抽出嫩穗，透窗襲來的南風，在耳邊細訴：台北站到了。

　　※

　　肆虐的酷暑，先一步失去威力，秋天的氣息悄悄拂上梢頭。端坐在樹上等待，直到兩個農夫裝扮的人經過，確認是號崑崙與滄伯無誤，這才下了樹。
　　『回自己家也要偷偷摸摸，哈！這就是人生嗎？有趣！』
　　拿出鑰匙開門進屋，屋內悄無人跡。
　　『阿姐不在……』
　　走進滄伯井然有序的房間，四周望了望，直接走到書桌，從口袋拿出工具毫不費力地開了鎖。
　　『為什麼這些人都把東西藏在一眼就看穿的地方？倒也省事。』
　　將滄伯的槍藏進後腰，重新上鎖，出了房。

　　經過練峨眉的房門，狂龍停腳，猶豫了一會，打了開。
　　陽光穿透，光線斜射床上，濛濛細塵，想沾染佳人床褥，卻又不得，只能隨光飄舞。狂龍走近床畔，站入光線中，伸出兩手，看著手中飄舞微塵，雙掌一緊。
　　「空虛……抓不住的悲哀……」

　　抱起枕頭，聞了聞殘留髮香，壓抑多年的幻想在殘香中復甦，慾望如驚濤擊岸，站立不住。低吼一聲，掀開被褥，躺上了床。
　　「阿姐……」
　　用練峨眉的味道將全身包裹，狂龍閉上眼，任由幻想駕馭浸淫。
　　「這是妳背叛的代價！」狂龍高亢地大喊。

　　※

　　從派出所二樓的窗戶往外看，宵坐在對面大樹下。有急事的暗號。
　　吞佛步出派出所，往河岸走去，步上堤防，與平日巡邏無二。金黃晨光在河面灑落平和的光點，煤船的引擎聲劃破礦工無力的呵欠。
　　宵隨後跟隨，來到人煙稀少之處，吞佛面向河面站立。宵坐在幾步之後，將兩腿伸出堤防，一晃一晃。
　　「昨日爸爸帶著一名軍官回來，兩人將一個黃色大信封鎖進保險箱。」宵不看吞佛，彷彿說給河水聽。
　　「跟上回探路的是同一人嗎？」吞佛依然看著河水。
　　「不是，這個軍階比較大，是個少將，爸爸對他畢恭畢敬的。還有，爸爸的貼身保鑣失蹤了，到現在還找不到人。」
　　「失蹤多久了？」吞佛輕聲地。
　　「一天。」
　　「我知道了。」
　　「有件事我一直沒有機會告訴你。爸爸說要送我到城內唸中學，但媽媽不願意我去住西門町的家，兩人為這事爭執不下。後來媽媽說我第一名畢業，應該送我去日本讀書，爸爸同意了。哼，她不過是想炫耀我有多麼會唸書而已。」宵站起身，背向吞佛。
　　吞佛皺起了眉，委實沒想過宵的升學問題會發展成留學。
　　「早知道會這樣，當初就不要用功讀書了。」宵憤怒地將一顆小石踢入河中。

　　上游方向傳出了喧譁，吞佛望向聲音來處，見不少人開始聚攏，對著河面指指點點。

　　「什麼時候走？」
　　「四月開學，明年二月吧。」
　　「確定了日期，立刻告訴我。」吞佛快步越過宵，往上游而去。
　　「走之前，我希望能見見他們，即便遠遠看一眼也好。」
　　語聲追著匆忙背影，然而吞佛越離越遠。

　　一具被槍殺的浮屍，逐水漂至碼頭。賈命公的保鑣。

　　※

　　秋陽眩目，孤獨缺面罩寒霜閉上眼，一人匆忙進入，不小心輕撞了他一下。孤獨缺睜開眼，連罵人冒失的力氣也無，腳步沉重地出了醫院。
　　漫步街頭，心情混亂，將兩手放進口袋，這才發現口袋內多了一封信。
　　『是剛才那人。』
　　想起自己連看那人一眼也無，提腳欲追又停住。將信封打開，裡面是一張標註清楚的瑞芳山區地圖。另有一封短信，信上未落款，只寫著：蓬萊幫、瑞芳、賈府、保險箱、黃色信封、月不全。
　　偶而陪羽仔做功課，幾年來，文盲的孤獨缺倒也因此認了不少字，雖然不全認得，從單字亦拼湊得出全貌。

　　『瑞芳？果然是你！』
　　孤獨缺轉身，腳步堅定地往大稻埕而回。
　　『為了羽仔，我得先見你一面。』

　　回到家，將信收進斗櫃最下面的抽屜，依舊沒有發現手槍已然不見。
　　交代羽仔將要出門幾天，事隔多年，孤獨缺再次站上瑞芳的土地。

　　※

　　西門町賈府，一人端坐等待，一個十五六歲的少年吹著口哨，書包長長地垂在身側，進了廳堂。
　　「你是誰？」少年雙手抱胸，神情幾分流氣浮誇。
　　「你便是賈康？」那人也學起他的樣子，雙手抱胸。
　　「是本少爺在問你，你是誰？」
　　「你問，我就一定要回答嗎？」
　　四目相瞪一會兒，賈康突然嗤地笑出聲。
　　「哈！有種！比以前那些人有膽得多。你是我爸的新任保鑣？」
　　「沒錯。」
　　「叫什麼名字？」
　　「你可以叫我狂龍。」
　　狂龍站起身，露出親切的笑容。

　　※

　　落日完全隱沒，燈火點亮山城，吞佛這才慢條斯理地出了派出所。孤獨缺從黃昏前便坐在對面的樹下等待。
　　彷彿知道孤獨缺必會跟上，吞佛看也不看他的方向，沿著大路，往山的方向行去，一路不少下工的工人對他點頭招呼。
　　「朱警官好。」
　　吞佛也點頭為禮，一貫的沉默。

　　「朱警官還是一樣不說話。」
　　「台籍警察能做到派出所第二大，可也不容易，案子都是他在處理呢。」
　　「朱警官最近可忙死了，聽說找不到兇手吶。」
　　遠遠地跟著，工人的對談傳進耳中，孤獨缺望著吞佛背影，露出了微笑。

　　吞佛好整以暇地坐在土地公廟旁的樹下石凳，等待孤獨缺步上最後幾階。
　　「好久不見。」昏暗中白牙一閃，對著他冷冷一笑。
　　「哈！朱警官挺受愛戴的嘛。」孤獨缺往他身旁一坐。
　　「你終究還是來了。比我的預料還晚了幾年，看來你的好奇心不強。」
　　「你希望我來找你？」
　　「你認識的是吞佛，不是朱厭。」
　　「這世上大概也只有我，還記得你娘的姓氏。」
　　「哈，那我是否該稱謝？」
　　「不想貿然壞了你的計劃而已。事實上，昨日之前，我都還不確定是你。」

　　吞佛站起身，往左而行，來到秘徑口。
　　「談正事吧。路口就在這裡，掰開草叢，沿路有割草的痕跡當路標。入了山，注意樹上的紅繩，記得經過後取下，以免被發現。需有過夜裝備，基地內守衛異常嚴密。是什麼樣的基地，得由他們去探，我無法脫身。」
　　「你知道他們……」孤獨缺欲言又止。
　　「只要與旱魃有關的事，我都瞭如指掌。」吞佛輕描淡寫。
　　「他很想念你，為何不與他相見？」

　　吞佛默然無語，再度走回樹下，孤獨缺嘆口氣，隨後跟上。
　　「暗殺阿龍的人是你？」
　　「那晚，我跟蹤旱魃，知道他們鬧洞房，便潛入練宅，發現練老爺和孩子們都在，我不能在練宅內行兇。我見狂龍因練峨眉遲歸而顯得焦躁不安，於是便藏身廟內，一賭狂龍會外出尋找練峨眉。如果旱魃他們沒有湊巧到現場，導致我分心，那一槍已經要了他的命。」
　　「也許他命不該絕。你知道他失蹤了嗎？」
　　「當然。」
　　「哈！保險箱裡的信封是什麼？」孤獨缺再回到正題。
　　「不知道。但前幾日我去觀察時，發現指揮官不在，洞口有爆炸過的痕跡，所以推測可能是與那個基地有關的重要文件，怕燒毀而暫時先借賈命公的保險箱保管。」
　　「你如何得知信封放在賈府一事？」
　　「這個就請你別問。」
　　「好吧。來瑞芳是針對賈命公？」
　　「要毀滅就要連根拔起。」
　　「跟你娘有關？」
　　「當年我父親來台便是來找賈命公，他們合夥做鴉片生意。」
　　「所以設計強佔你娘，間接害死你外祖父母的罪魁禍首就是他？」
　　「我娘曾經提過這個名字。第二次去找你那晚，我在窗外先聽到你跟泊寒波提到賈命公，所以才藉故將黃金給你，標下金八珍。」
　　「所以你不僅要殺他，還要毀了他的事業？他有日本人撐腰，不容易。」
　　「我會不惜一切。」
　　「唉……」孤獨缺轉過身，幾分感嘆地望著模糊的，不再是記憶中的少年面孔。

　　「吞佛，有件事我不知道該不該告訴你……」孤獨缺站起身，猶豫地背對吞佛。
　　「我感謝你養育他多年。」
　　「你知道？」倏然轉身，孤獨缺驚詫不已。
　　「我潛入你家，正好聽到你與慕少艾的談話。羽仔，長得很像姐姐……」黑暗中看不清楚表情，但語調不無幾分欣慰。
　　「你真是神通廣大！他是個好孩子。那你也知道他親生父親是少艾了？」
　　「嗯。」
　　「我把你的事告訴少艾了，他很希望能見你一面。」
　　「也許有那麼一天。孤獨缺，不要告訴羽仔我的存在。」
　　「他們父子未相認之前，也無從說起……」
　　「可以告訴我，他們不能相認的原因嗎？我離開大稻埕回福州找姐姐，找了幾年，其他房都找到了，就是找不到三房的下落。梅姐與慕少艾是如何相識的？」

　　孤獨缺唱起悲哀戀曲，草叢內□□咕嚕唱和，星子紛紛眨眼冒出天幕，月華灑下，並肩而坐的輪廓，逐漸清晰，石像般浮在夜氣中。
　　吞佛靜靜聽著，回憶著與梅姐在封家大宅沉滯陰影下的年少過往。她無聲關懷的繡針，他傳不進她耳裡的說書聲，更多時候，堂前並坐，沉默以對那穿堂風也吹不散的，對封宅、對父親相同的恨。往事如風，吞佛不能自己，直到孤獨缺喟然長嘆。
　　「唉，老天爺就是愛捉弄人。」

　　秋風呼嘯而過，涼意襲胸，孤獨缺呼吸一窒，猛然咳嗽起來。
　　「這是你去醫院的原因？」吞佛拍著孤獨缺的背，直到他順過氣。
　　「你剛才說不惜一切？」咳嗽停止，孤獨缺站起身，走開幾步。
　　「你想說什麼？」
　　「讓我助你一把。」
　　「什麼意思？」
　　「這條命的剩餘價值，可千萬別浪費了。我讓你逮到月不全。」
　　倏地站起，吞佛待要開口，孤獨缺轉過身，月光下的臉，透出蒼白，雙唇卻是異樣的紅。
　　「這裡……」孤獨缺拍著胸口，「爛了。」

　　「還……還有多久？」吞佛強自鎮定。
　　「長一年，短半年。」
　　「羽仔……慕少艾知道嗎？」
　　「不打算告訴他們。那小子學過醫，又是天才，也許很快就會察覺，我沒有多少時間了。」
　　「不行。」吞佛背過身。
　　「我不想在病床上看著他們傷心以終。與其病死，倒不如當個英雄，發揮這條命最大的價值。殺了月不全，你可以破格連升兩級，擁有更大的權力。」
　　吞佛依然不語。
　　「有了權力，才有鬥賈命公的勢力，和保護他們的能力。我擔心少艾總有一天會出事，他們是我唯一的掛礙。失去養父，羽仔不能再失去生父。」
　　「不一定會如此順利。」
　　「但也沒有損失。何況提早一年半載，也省去臥病的痛苦。我知道這很為難你，畢竟後果嚴重，你無法再藏身，所有人都可能誤會你，包括旱魃。」
　　「我在意的不是這個。把時間留給羽仔，至少還有半年……」
　　「他叫了我十幾年的爸爸，我已經很滿足了。現在，我想為他的舅舅做點事，也算回報他母親賜給我這十幾年的天倫樂。」

　　「你有勇氣嗎？」
　　走到吞佛面前，煚燦眼瞳牢牢盯住，直到吞佛閉上眼睛。
　　「這是你我之間的秘密。」吞佛再度睜開眼，困難地開口。
　　「可以，但少艾是鬼靈精，又聽過你的存在，不一定瞞得過。」
　　「他聽過朱厭？」
　　「朱厭這個名，我還沒告訴過任何人。」
　　「從此以後，我就只是朱厭。」
　　「我懂了。」

　　靜靜看著吞佛，孤獨缺長嘆一聲，伸過手，擁抱住吞佛的雙肩。
　　「封禪，你幾歲了？」孤獨缺緊了緊兩臂，叫出吞佛的本名。
　　「忘了……」溫暖的擁抱，慈愛的語調，被捨棄的姓氏，吞佛動搖，身體發顫，勉力穩住呼吸。
　　「娶妻生子了嗎？」
　　「哈！」
　　「初見你時，你只有十歲，現在該是二十七了吧。」
　　「你記性倒好。」
　　「現在，我很後悔。」孤獨缺語帶哽咽。
　　吞佛不語。
　　「如果當年我留下你，你的人生會不會不同？會不會比現在幸福？」

　　雙臂中勁瘦結實的身體顫如秋葉，孤獨缺放了開，抬起一手，輕輕撫摸吞佛的頭髮、面頰，像是撫摸羽仔。手指輕輕為他揉去眉間川字，刻意忽略緊閉的眼角，隱隱泛出的水光。
　　「羽仔長得很像你。」
　　淚水滴落前，孤獨缺轉過身，閃避的是吞佛的淚？還是自己的？

　　「也許，我們沒有再一次道別的機會，就當是我最後的囉嗦。」孤獨缺邁開腳步。「有親人、有朋友在身邊的人生，還不算太糟。」
　　「過幾日便是月缺之時，我會去偷信封，至於那一日……你會知道的。保重。」孤獨缺跨下第一個階梯。

　　聽著腳步聲，吞佛轉過身來，望向一階一階逐漸隱沒的背影。月光下，有水滴落，在草葉上倒映如珠潤澤。

　　※

　　「走吧。」
　　練峨眉出了房，旱魃等在房門口，正要陪同前往蝴蝶洋行開會。大門外響起煞車聲，不一會，號崑崙手提皮箱與凌滄水進了廳堂。
　　「爹，你怎麼來了？」
　　「峨眉、旱魃，你們來一下，我有話說。」
　　「爺爺！」女孩們聽見煞車聲，紛紛跑進大廳。
　　「我找峨眉有事，妳們回房做功課去。」號崑崙露出笑容，不讓孩子們察覺異樣。
　　「好，爺爺晚安。」女孩們打過招呼，不敢打擾，安靜地退回房間。

　　「爹，怎地如此慎重？」練峨眉神情疑惑。
　　「先坐下吧。旱魃，坐。」
　　見父親面色凝重，兩人惴惴不安，默默地，誰也沒有說話。

　　「旱魃，貨運\行的生意如何？」號崑崙迂迴地開了口。
　　「除了洋行、茶行和藥行外，還有不少合約，生意不錯。老貨車已經報廢，現在仍有四輛貨車，連赦生、大嫂算進去，員工已有十人。」旱魃雖覺突兀，但仍然詳細說明。
　　「這幾年真是辛苦你了。」
　　「爹……」
　　練峨眉焦心地欲詢問父親真正意圖，號崑崙笑了笑，抬手制止，從皮箱內拿出一個厚厚的皮包，和一封電報。

　　「峨眉，很抱歉，因妳不在，怕有急事，我領電報時看了內容。」號崑崙將電報交給練峨眉。
　　電報來自杭州，發報人是宮紫玄的丈夫，心中不祥，練峨眉顫抖著拿起。

　　「紫玄……紫玄……被殺了……」晴天霹靂，震驚得練峨眉失去反應，渾不覺電報從手中掉落。
　　旱魃焦急地揀起，細讀起內容。

　　辦完喪事後，過了幾個月，宮紫玄的丈夫才從悲傷中回復，開始著手整理她的遺物，發現她保留了與練峨眉的通信。他知道練峨眉與妻子是莫逆之交，幾經猶豫，才拍電報通知這個噩耗。電報上簡短告知宮紫玄離奇失蹤，後遭殺害，已辦完喪事，兇手不明，案子至今未破。

　　「峨眉，除了萍山、租給胡家的山谷、橘子園和這棟宅第，其餘在山下的土地，因著溫泉區的開發，陸續有買主來探聽我是否願意變賣，我已經全部賣掉了。將來，萍山和橘子園我打算留給凌家父子，讓他們有安身立命的地方；這個宅第就留給八珍和孩子們，至於阿龍，我會留一筆現金給他。變賣所得就在這個皮包裡，妳拿去。」號崑崙斟酌用詞，徐緩地說明，將皮包推到她面前。
　　「爹！為什麼這麼急！」大夢初醒般從噩耗中回復意識，不料又一打擊，練峨眉搖搖欲墜。
　　「旱魃，帶峨眉離開吧。」頭一低，號崑崙向旱魃要求。
　　「爹……」旱魃手足無措，慌亂地看向峨眉。

　　練峨眉站起身，走到父親面前，跪了下來，淚水再也控制不住。旱魃見狀，也跟著跪下。號崑崙將手放在女兒肩上，平靜地勸說。
　　「峨眉，放下吧，只要妳幸福，就是對我最大的孝順。」
　　「父母在，不遠遊，何況爹年事已高，叫峨眉如何放得下。」淚水滾落，練峨眉抓住了肩上的手。
　　「原來，我才是妳幸福的絆腳石。」置於女兒肩上的手放了開，號崑崙語帶悲哀。
　　「爹！不是這樣的！」一激動，練峨眉抱住父親的腿。
　　「峨眉，妳關心在意的人，爹都安排好了，妳儘管安心離開。妳陪爹夠久了，真的夠了，無憾了。」號崑崙伸手撫摸女兒頭髮，疼惜與不捨像皺紋般交錯於蒼老的容顏。
　　練峨眉固執地搖了搖頭。

　　「峨眉，再不走，我怕要出事啊！我原本不想說出來，怕妳內疚，但現在……」
　　「出了什麼事？」
　　「今天，你滄伯發現他鎖在房裡的槍枝不見了，無法確定是哪天被偷的。有誰能進入萍山而不破壞門鎖？有誰知道滄伯有槍？有哪個小偷進門會不偷財物，卻直接開抽屜拿走槍呢？」
　　「你是說……阿龍？」練峨眉寒毛直豎，控制不住地顫抖。
　　「他曾經看過我拿槍。」凌滄水插嘴說明。
　　「他回來了！我感覺得到。還有這封電報，宮小姐的死亡日期，正是阿龍消失的這段時間。」
　　「你認為是阿龍殺的？」旱魃驚訝地。
　　「他走前說要去查一件事，現在想想，我懷疑他是去南京查峨眉的過去。」
　　「那他回來又為何不現身。」
　　「這正是我最恐懼的地方。我有很不祥的預感，我不想看到事情演變到無法控制的地步，為了讓阿龍沒有犯錯的機會，遠離家鄉吧。旱魃，貨運\行有九禍撐持，赦生早熟懂事，很快就可以接下你的重擔，若有事，我也會從旁協助，何況還有少艾他們可以幫忙，你大可放心。起來吧。」號崑崙一人一手，欲扶起跪地的兩人。

　　「我擔心的不是貨運\行，而是……」旱魃欲言又止，用眼光探詢峨眉的意思。
　　明白旱魃中斷的語意，練峨眉輕咬唇瓣，知道再也無能隱瞞，垂下了頭。
　　「爹，原諒女兒欺瞞，我……在南京……曾生下一子……」說起宵，練峨眉淚水再起。
　　「什麼？什麼時候？人在哪裡？起來說話！」號崑崙急忙扶起兩人，又驚又喜，焦急之情溢於言表。

　　肩頭傳來一圈溫暖，是旱魃沉默的鼓勵。練峨眉擦乾淚水，將生子託養及至失落的過程詳實述說。說起多年來心中的隱痛，又是悲苦，又是自責。旱魃接著說出吞佛的來歷。聽完敘述，一聲長嘆，號崑崙久久無法言語。

　　「與峨眉遠走高飛雖是我多年心願，但如今，除非找回孩子，否則我們走了也是一生愧疚不安。望爹體諒。」旱魃語氣堅定，輕擁的手加了力道。
　　「算來也十二歲了……唉，那年我去南京探望妳，竟糊塗得沒有看出妳生產過，我真是老糊塗！難為妳煎熬至今……」號崑崙沒有責怪女兒，反而自責不已。
　　「在當時，我以為這是最好的方法，都是我的錯。」
　　「後悔於事無補，無論如何，我要你們今夜就走，先藏身基隆小屋。既然他曾數次進出那裡，或許還會再去。」號崑崙急想解決之策。
　　「吞佛相當機警小心，若發現有人在屋內，他不會出現的。」
　　「至少你們在那裡隱密，相對安全。至於孩子，慢慢找無妨。」
　　旱魃看了看練峨眉，不敢答應。
　　「峨眉，答應我！」
　　號崑崙難得態度強硬，雙眼直視練峨眉，直到她點頭為止。
　　「我得先告訴他們。」

　　※

　　打理完今晚的出局配置，走進蝴蝶洋行，眾人已在談無慾的辦公室裡等候。
　　「唉！現在外頭的人都說我金八珍腳踏兩船，既抓著茶行老闆不放，又攀上大掌櫃，你們是嫌情事還傳得不夠熱鬧嗎？偏要選在這裡。喂！你那是什麼臉色？」我一進門就嘟嚷，寒波那張臉可酸得精采。自從與無慾的緋聞傳開後，逗弄寒波便成了大家最常開的玩笑。
　　「哈！我拿紙包起來送。」寒波嘻皮笑臉，只是笑得僵硬。
　　「就算關起來養的雞，翅膀硬了照樣飛。何況還是放養的。」慕少艾吐槽。
　　「我還沒看過會飛的雞！」寒波也不甘示弱。
　　「所謂空穴不來風，無風不起浪，當心謠言傳久了變事實。」笑禪無中生有。
　　「大姐頭與大掌櫃，倒也是不錯的姻緣。」看一眼寒波，那一臉醋酸卻是我心中的蜜。
　　「哈！只要妳願意，我的人就是妳的。」談無慾笑開嘴接腔，凹瘦的臉頰似乎也圓了幾分。
　　「小心我一掌把你的凹臉打成圓臉。」寒波氣得臉紅脖子粗。
　　「既然這麼介意，何不娶進門堵悠悠之口？」婚後幸福，妻子剛懷第二胎的藺無雙提出建言。
　　「你做現成媒人，能成事，我做你兒子乾爹。」寒波反將一軍。
　　「說正題吧。臨時聚會是為了什麼？」擔心寒波中風，我只好轉移話題。
　　「等孤獨缺來才知道，是他打電話要我叫大家來的，我也還不清楚目的。來了！」慕少艾剛說完，孤獨缺便進了門。

　　※

　　「看！」
　　孤獨缺廢話不說半句，拿出信封便往談無慾的書桌上一放。談無慾看了看他，抽出內容物，才看一眼便立刻發問。
　　「哪裡來的？」
　　「什麼東西？」藺無雙率先發問，其他人也看向談無慾。
　　談無慾將地圖傳給他們，各個露出驚訝的神色。
　　「這不就是……」笑禪驚愕地，地圖一看再看。
　　「該說天上掉下來的禮物？還真是得來全不費功夫。」慕少艾將地圖傳給泊寒波，鏡片背後精光一閃，狐疑地盯著孤獨缺。
　　「這麼湊巧？怎麼回事？」不知金八珍探得情報的孤獨缺，一臉納悶。

　　「金八珍上回探聽到一個工程，現在已經得到證實。我從朋友處打聽到，軍部前年從瑞芳將電線牽往深山，但地點隱密，只知道不是拉往礦場。於是我利用職權之便，發現有一支直通工務局的秘密電話，終端亦在瑞芳，但我無法竊聽。有電和電話，極可能便是工程地點。」藺無雙解釋。

　　「於是我派人去臥底當礦工，今天傳回消息，有人看見鬼梁天下與賈命公在瑞芳的一間酒家尋歡。另外，透過銀行的人脈調查得知，賈命公的戶頭這幾年有大筆金額去向不明。照我猜，可能是賄賂，因瑞芳一帶的採礦權最近變成賈命公的專利，而且涵蓋的地域廣達基隆。我猜，可能也包括這張地圖畫出的區域。綜合這幾點，鬼梁該是那個提追加預算的人，也是那裡的負責人。」談無慾接口說明。
　　「我曾接到大批鑿頭的訂單，貨主便是賈命公。看來一部分的錢便是用於此。他可真大方。」孤獨缺冷冷一笑。
　　「我們正要查工程的正確地點，沒想到你便拿來了。怎麼來的？」泊寒波也開始起疑，盯著孤獨缺從頭看到腳。
　　「這洞窟不知做何用途？」笑禪指著地圖中心。
　　「日人研發生化武器已有多年，照我猜，設在如此隱密的地方，可能是製造毒瓦斯之類或更歹毒的神經毒氣，只希望別拿工人來試驗。」慕少艾拿下眼鏡，用衣袖擦了擦。
　　「孤獨缺，這圖是誰給你的？」談無慾轉回最初的問題。
　　「不能說。」孤獨缺瀟灑一笑。「啊！以下我要講的事，你們只要聽，不要問，問了我也不會回答。」

　　孤獨缺開始說明的同時，練峨眉和旱魃正好趕到，兩人站在一旁，儘管心緒波動，依然默默等待孤獨缺說完。

　　孤獨缺將地圖來源從實道出，但隱瞞了盜保險箱一事，他知道必遭慕少艾阻止。

　　「哈！所以你在路上被撞了一下，地圖就落袋了？搞不好是陷阱！」泊寒波第一個不相信。
　　「何況還交代要給我們。太奇怪了。」藺無雙也是一臉的疑問。
　　「我只能說，這條情報絕對不假，至於他是誰？為了他的安全，我絕對不會說。要不要去查？你們決定。」孤獨缺雙手抱胸，神情輕鬆，還蹺起了二郎腿。

　　「瑞芳是嗎？我相信！」
　　想起孤獨缺說過曾在瑞芳看到像吞佛的警察側影，慕少艾已猜出情報來源，拋給孤獨缺一個看穿的微笑。孤獨缺冷哼一聲，避開慕少艾的視線。

　　「我也相信情報不假。此人真不簡單，不僅跟蹤手法高明，傳遞手段也乾淨俐落，也許受過間諜的訓練。我們查得出，別人也一定有其他情報來源。何況，我們什麼事也還沒做，除非是……與我們有某種關係的人，也就是與在座任何一人有關係的人，否則，我不相信有人能查出蓬萊幫的底細。就連金幫幫眾也只在我們開會時擔任守衛，而他們甚至連蓬萊幫三字也沒聽說過。」
　　談無慾察覺慕少艾和孤獨缺之間有某種默契，那是兩人都知曉情報提供者且對他絕對信任才存在的默契，基於對他們的信任，他選擇相信。

　　「我們該如何採取行動？」藺無雙看向談無慾。
　　「等一下，有一個人有可能。」練峨眉首度開口，語音微顫。
　　「誰？」談無慾看向練峨眉。
　　「阿龍回來了。」旱魃接口。
　　「不是他！」孤獨缺、慕少艾同時發言。
　　「喂！孤獨缺就罷了，你怎地如此篤定？說！是誰？」泊寒波勾住慕少艾的肩膀，大有屈打成招之意。
　　「哈！我只是相信孤獨缺而已，還是先聽聽峨眉怎麼說吧。」慕少艾四兩撥千金，將話題轉移。他知道孤獨缺不說，必是吞佛的條件。

　　※

　　我這才發現峨眉臉色蒼白，眼睛微腫，心中莫名騷動，直覺一定出了事。
　　「峨眉，妳還好嗎？出了什麼事？」
　　「珍姐，阿龍回來了。」
　　「妳看見了？」
　　「我來說吧。」
　　旱魃說出適才在練宅發生的事。我震驚得幾乎站立不住，寒波伸手扶住了我。
　　峨眉有孩子！而且竟是無豔思思念念的弟弟！
　　無豔與峨眉的感情特別不同，我竟然沒有察覺可能有特別的原因。是我太過粗心？還是她們隱藏得好？
　　一想到峨眉孤單生子，十二年離散的煎熬，心揪又心疼，淚水開始氾濫。
　　「峨眉……」不能自己，我將峨眉抱在懷裡，放聲痛哭。

　　「他沒告訴你小孩的事嗎？」
　　慕少艾偷偷跟孤獨缺咬耳朵。孤獨缺一時未及細想，微微搖了搖頭，還不知落入慕少艾的圈套。
　　『果真是他。真好騙。』
　　慕少艾隱忍住笑意，但看到思子心切的練峨眉和旱魃，已知吞佛去處的他，內心掙扎不已。

　　現場一片沉默，直到談無慾再度開口。
　　「雖然不能確定是不是阿龍所為，宮紫玄被殺前又是否吐露了真相，但我們就當作是如此。他回台後潛伏至今，不論其目的為何，你們兩人已身陷危境。」
　　「峨眉，妳快走，他現在有槍，很危險。」我抓著峨眉的肩，控制不住地搖晃她。
　　「珍姐，妳先別著急。」峨眉反倒冷靜下來。
　　「針對我們也就罷了，我相信自己還有保護峨眉的能力。只是，我們一走，阿龍找不到人，我怕他故技重施，綁架你們任何一人……」旱魃憂心地。
　　「旱魃、峨眉，你們今晚走，我會安全把你們送出大稻埕。到基隆小屋暫避，只要情況有變，立刻就可以搭船離開台灣。另外，從今起，以小屋為基地，除非要開會，否則任何人都要避免前往。我和寒波有車，寒波載少艾，笑禪和無雙就搭我的車，要開會時可以分別前往，除非阿龍有車，否則要跟蹤我們並不容易。」談無語急口快言，立刻撒下保護網。

　　「八珍恐怕是阿龍首要的下手目標，必須離開大稻埕。」
　　寒波溫柔地看著我，我知道他所言不差，我與峨眉感情最好，的確是阿龍下手的目標。
　　「那我跟峨眉一起走。」我不禁有些高興，至少還能與峨眉在一起。
　　「八珍，妳不能跟峨眉走。還有，必須把妳和孩子們一起送走，包括西風。」
　　此刻的寒波異常鎮定，儘管萬般難過，但濃濃的關心，讓我無法反駁。
　　「還有我爹和滄伯。」峨眉焦急地。
　　「去哪裡呢？去陌生地方，又不知要躲多久，孩子們會害怕。每天提心吊膽，這日子是要怎麼過？」
　　言談中，危險似乎迫在眉睫，我不禁急如熱鍋螞蟻。
　　「說得也是，如此緊張度日，精神撐不了多久，還不如回萍山，何況伯父的安全也要顧慮。如此多人，阿龍也比較不容易控制。那裡只有一條路，我會派人守住入口和宅院四周。峨眉、金八珍，這樣可以嗎？」
　　談無慾鎮定的態度讓我安心不少，回到孩子們熟悉的地方，確實比較安心。

　　「珍姐，爹就麻煩妳照顧了。還有，宵的事，別跟孩子們說，我擔心無豔。畢竟阿龍到過江南，也許已經知道他們是姐弟。」
　　「我了解。」

　　「旱魃，貨運\行……」談無慾猶豫地。
　　「貨運\行不能關，違約金不得了。」旱魃搖了搖頭。
　　「那我會派人保護九禍母子。」

　　「基隆沒有電話，倒是要想個能聯絡的方式。」藺無雙建議。
　　「找一個值得信任，阿龍比較不會懷疑又不容易跟蹤的人當聯絡人。」笑禪附議。
　　「我們幾個會是阿龍的首要目標，我們以外的人……不容易跟蹤就要機動性夠……」談無慾敲著桌子苦思。
　　「赦生！他接替我的工作，每隔幾天就要往返基隆港。」旱魃大聲地，像是突然想到。
　　「哈！沒錯！赦生會開車，也夠機靈，身手更是矯健，阿龍要綁他，跟蹤他都不容易。」談無慾大大拍了下桌子，終於露出笑臉。

　　「無慾，無雙有家眷，笑禪腿不方便，瑞芳就由我們兩個去。」慕少艾看一眼孤獨缺，臉上帶著莫名笑意。
　　寒波、無雙、笑禪正要抗議，峨眉先開了口。
　　「就由我和旱魃擔任吧。你們各有工作，而我和旱魃已經離開這裡，是最適當的人選。只是偵察而已，不必過慮。再說，與其日日擔心，倒不如找些事做。我不想逃避。」峨眉突然開口。

　　孤獨缺似乎欲言又止，咳了兩聲。

　　「你們的偵察結果，必須透過赦生轉告我們，恐怕擔誤時機，還是我和無慾去吧。」慕少艾神色平和地相勸，說話前看了眼孤獨缺，沒想到寒波竟氣惱起來，又勾住孤獨缺的肩膀。
　　「我為什麼有被你們矇在鼓裡的感覺。」
　　「神經！我先走了！」孤獨缺像落荒而逃般，剎那走得不見人影。

　　「若決定採取行動，請務必讓我參加。別忘記，我也是蓬萊幫一員。」峨眉思考過後屈服下來，伸出一手。
　　「一定。」談無慾伸出手，用力握住峨眉的手。
　　「我們還得回去稍作打包，我也必須將此事告訴大嫂和赦生，我們先走一步。」
　　「珍姐，妳同我一起回去。」

　　※

　　「峨眉在，我不方便說。你們跟我來。」
　　談無慾領著眾人進了辦公室後方的隔間，打開了金庫，從最底下拿出一個紙箱。打開紙箱，裡面竟然裝有十多把手槍。談無慾交給一人一把，子彈已經上膛。
　　「有共識吧？」談無慾一一看過在場眾人。
　　沒有人提出異議。
　　「很好。發現狂龍，格殺勿論！」

　　※

　　與旱魃一前一後離開洋行，我牽著峨眉的手，默默往練宅回，一路上，誰也沒有說話。經過廟前時，我不禁想起在此與旱魃的初遇……
　　『那年夏天……十四年了……』
　　『如果那一天，我沒有邀峨眉出門，或許一切都會不同……』

　　也許是感應到我的心思，峨眉反握住我的手。
　　「十四年了……珍姐，不論這十四年來，有多少的煎熬與無奈，認識旱魃，我只有幸福，不曾後悔。即使苦多於樂，但這個人生，比我預期的好了太多。如果可以重來，我仍然會選擇同樣的路。如果有來世，我只願，能再與旱魃相識、相愛、相守。」

　　抿緊唇，強忍住淚水，我緊緊地，緊緊地握住她的手。
　　峨眉無怨無悔，我卻無法同等豁達。
　　沒有未來的幸福，太過悲哀。

　　我幫著峨眉整理行李，帶著後悔的心情。我不記得峨眉說了什麼？也不記得自己說了什麼？也許，我們什麼也沒說，也不必說。只記得分離前我們緊緊地擁抱，讓彼此的淚水在對方臉頰流淌……
　　峨眉跪別義父，義父背向她，而後，彼此都沒有回頭……
　　那一夜，隨著旱魃離去的修長背影，是我對她……最後的印象……

　　※

　　翌日，1930年十月二十七日。
　　抗日史上最慘烈悲壯的一場戰爭，從僻靜的山林爆發點燃，霧社事件震驚全台灣……