《霹雳同人·蓬萊之笑》海海放心

13、第四章 因緣姻緣（一）

　　1918年深秋。南京。
　　黃昏時分，一面容清瘦的男子，行色匆匆地穿過窄巷，進了一頗為古意幽然的宅院，穿過中井花園直奔到後進第一間房前，才順了順氣，拍起房門。
　　「峨眉，是我，談無慾。」
　　房門伊呀一聲打了開，練峨眉一臉蒼白地站在門後。
　　「我來跟你辭行。」談無慾站在門口，面容帶著些微哀傷。
　　「辭行？發生什麼事？」一臉訝異，練峨眉臉色更顯蒼白。
　　「我要休學了，今後恐怕不會再回來。」
　　「進來說清楚。」練峨眉大開房門，不避諱中庭樹下幾名正在閒聊的年輕學子。

　　這個大宅院內，租住了許多外地來的大學生，還有練峨眉與談無慾同科系的同學。兩人交情甚好，談無慾常來此找練峨眉談天或研究功課，甚至一起吃飯，大宅院內的學生都清楚，也暗中猜測兩人關係是否為情侶。兩人自喻清者自清，不在意背後閒言閒語。談無慾的來歷，父親是情報頭子一事，也只有練峨眉知道。

　　「剛才情報局派員來找我，說我父親遭暗殺身亡，骨灰正運往故鄉的途中。」未及坐下，談無慾一進門就直說來意。
　　「啊！這……無慾，請節哀。」練峨眉驚訝之餘，一時詞窮，也只能說著空泛慰詞。
　　「父親從事危險的工作，我早有心理準備。況且自小聚少離多，感情原就淡薄，我並不特別傷心。只是，我沒有能力繼續唸書了。我明天得辦休學，再回上海處理後事。今後，我們恐怕難得一見，峨眉，妳要多保重。」談無慾悲傷地，向練峨眉伸出一手。

　　如此美色，追求者自然不少，為了排除無謂困擾，練峨眉平日不喜社交，除了談無慾外，也不跟其他男同學單獨來往。在上海唸高中時期的莫逆之交宮紫玄，畢業後未再升學回了西湖，談無慾是練峨眉進大學後，唯一可算知己的朋友。剛升上二年級，才開學三個月，談無慾便要休學，雖說離上海不算遙遠，但要見上一面卻也不容易。

　　「今後，你打算怎麼辦？」握住道別的手，練峨眉不禁潸然淚下。
　　「我也不知。也許……從軍去。我父親積蓄並不多，總得養活自己。」談無慾再伸出一隻手，緊緊握住練峨眉。
　　「從軍……部隊駐地不定，那……」隨部隊移防更代表見面無望，練峨眉哽咽。
　　「有朝一日，也許……有機會去台灣探望妳。」談無慾紅著眼眶，道出微乎其微的希望。
　　「你多保重……噁……」
　　突來不適，練峨眉做嘔，急奔向床旁備好的臉盆，嘔吐了起來。
　　「峨眉！妳怎麼了？」
　　順著練峨眉的背，談無慾臉色轉為擔憂。虛弱地站起，坐於床沿，練峨眉臉白如紙。談無慾看著她，忽然想起剛進門時，練峨眉就已一臉蒼白，再看臉盆，似乎是早已備好。剎那，談無慾明白了……
　　「妳該不會是……」不知該不該問，談無慾話到嘴邊又吞回去。
　　「遲早也是瞞不住。三個多月了。」練峨眉幽幽地，眼光望向未開的窗子，彷彿窗外正站著某人。
　　「孩子的爹是……我認識的人？」畢竟是隱私，談無慾婉轉詢問。
　　「你不認識。他在台灣。」
　　「這……妳怎麼辦？回去結婚？」
　　「我們……有不能結婚的苦衷，我甚至不能告訴他有了孩子。」想起旱魃，眉梢微顯愁色。
　　「為什麼？他始亂終棄？可惡！還算什麼男人！」見練峨眉說得委屈，談無慾脾氣一來，與斯文外表不符的剛烈立刻顯現。
　　「不是這樣的。無慾，你急著回去嗎？」
　　「再急，也沒有妳的事重要，我就聽聽他有什麼苦衷！」談無慾拉過椅子，在練峨眉面前坐下，氣呼呼地一副勢不甘休的模樣。
　　「呵，是我有苦衷，不是他。」見他還未搞清楚對象就如此抱不平，練峨眉苦笑。

　　練峨眉說起了他與旱魃的故事，和狂龍的畸戀。不時輕柔撫摸腹部的下意識動作，和談起旱魃時顯露的愛戀與濃濃相思，談無慾動容。

　　「這孩子的存在是秘密，我不能冒這個險。」練峨眉神情淒楚，卻是意志堅定。
　　「連孩子的爹也不讓知，這真是苦了妳。但產下後，妳又該如何？」
　　「找個人家託養，希望能有重聚的一日。若無，至少不用時時擔心孩子的安危，能平安長大。」
　　練峨眉決定回國後全心投身抗日，雙重危險，故決定將孩子留下。只是抗日計劃並未告訴談無慾，無法詳說這一個託孤的原因。
　　「那又為何不帶回台灣再託養呢？這樣妳也可以照看。」
　　「我不能讓孩子曝露在危險之中，若有一時疏忽，後果不堪設想。」
　　「唉！真是難解。妳異鄉孤寂，無人照顧，我又不得不離開，卻是該怎麼辦？」談無慾懊惱自己的無能為力。
　　「你不用擔心我，我會好好照顧自己。」
　　「但這閒言閒語……」談無慾皺眉思索。
　　「別人碎嘴我不在意。背後不也傳言我與你是戀人。」
　　「峨眉，這個我倒是可以幫忙。」談無慾晶亮著眼，嘴角一絲頑皮的笑。
　　「幫什麼？」
　　「雖不在意，但傳來傳去也不知會傳得多難聽。反正別人以為我們是一對，我休學的理由又不能公開，乾脆我就扛下孩子的爹這個責任，說是為了妳和孩子休學，離開這裡回上海工作養家。反正我要走是事實，又能堵悠悠之口和異樣眼光。只是，委屈妳。」
　　「無慾，怎能讓你做如此犧牲？」
　　「什麼犧牲？大家羨慕我都來不及！妳不知道妳是人人想追的校花嗎？」談無慾開朗一笑。
　　「問題是，妳生產時……」斂去笑容，又轉為擔憂。
　　「日子近了，我西湖的同學會來。我已跟她商量好，她說為了慎重起見，在我八個多月時便啟程。」
　　「那甚好，我也放心得多。只是那時還在學期中。」
　　「顧不了這許多了。預產期是五月中，也只能請假。」
　　「憑妳的聰慧，一、兩個月的課業很快便追上。那我明天辦休學時順便放風聲，然後把一些物品搬來妳這裡存放，就更像回事了，反正那些東西也是準備要丟的。對了！剛才不少人看到我來，乾脆我今晚留宿，保證明天謠言滿天飛。」不知為何，談無慾越說越興奮，甚至忘了父喪。

　　第二日，在練峨眉懷了談無慾孩子的善意謊言中，談無慾離開了學校。
　　好友最後的心意起了效果，不僅沒有人問練峨眉關於懷孕的事，更因為同情兩人不得不分離的無奈，同學們反而對練峨眉付出真心的關懷，又見她身懷六甲生活不便，熱心幫助的人不少。

　　四月初，宮紫玄到了南京，練峨眉前往車站接她，兩人於擁擠的車站內往外走時發生碰撞，練峨眉被撞倒於地，動了胎氣，送往醫院，誕下嬰兒。

　　※

　　1919年。
　　五四運動方興未艾，由北迅速漫延至全中國地區，各地學子紛紛罷課響應。時局紛亂中，練峨眉懷抱住院近兩個月的嬰兒，與宮紫玄搭上南京經上海轉往杭州的火車。
　　「妳當真不再考慮？不會後悔？」車上擁擠不堪，好不容易找到坐位坐定後，宮紫玄接過嬰兒，又勸說起來。
　　「我心意已決。」
　　「這孩子早產了一個半月，好不容易才活轉過來，妳當真捨得下？真不能放在身邊嗎？」
　　宮紫玄想起嬰兒生命垂危時，練峨眉的焦慮與痛心，不顧自己衰弱，日夜守著，流著淚向嬰兒說話。因懷孕而豐腴的身型快速消失，孩子未出院，她已憔悴不堪。

　　「多抱一天，便增一分不捨。在生死之間掙扎，這種痛，一次就夠。」
　　「峨眉，沉穩如妳，竟也會……看到妳在信中說懷了孕，我簡直不敢相信。妳說等我到了再詳細告訴我，卻發生早產，一直沒有機會問妳。妳到底有什麼苦衷？」

　　將孩子從宮紫玄懷中抱了過來，一手輕柔撫摸嬰兒臉頰，像是撫摸旱魃的臉。練峨眉再一次說起與旱魃的相戀，及不能留在身邊的原因。
　　「即使如此，我不後悔愛上旱魃，更不後悔生下孩子。若是帶回台灣，不僅日日擔憂東窗事發，孩子放在隨時可探望的地方，我如何忍得住不看不抱？要隱瞞旱魃已是莫大壓力……親子與親弟，愛情與親情，我……也是逼不得已……」練峨眉哽咽，望向窗外後退飛馳的景物。

　　「峨眉，至少告訴他，讓他與你共同承受這份苦與痛。他若真心愛妳，會原諒妳的決定的。」
　　「即使我回去以後，我們也只能暗中來往，他已經夠苦了，何必再添一樁。這個孩子的存在，在有望重聚之前，將是我一個人的秘密。」

　　隔牆有耳。背靠背的火車椅子，練峨眉全然不知，坐在她背後那瞇著眼專注傾聽的旅客，也不知道，這名旅客一路跟隨，也到了杭州。

　　兩個月後。
　　柳條輕搖，綠染漣漪，波光粼粼，不沾俗塵。一葉扁舟搖櫓晃蕩，和著歌聲輕漂而來。

　　「……斷腸風吹瘦衣袖。滔滔水，隔離舟……」

　　「姥大嬸，孩子就交您了。」宮紫玄流著淚，上了船。

　　站在柳樹下，練峨眉忍著淚，背向湖面，任由宮紫玄將孩子交給船家。
　　『旱魃，原諒我……』
　　搖櫓聲再度響起，承受不住分離，練峨眉跪下了地，掩面而泣。

　　不遠處的樹下，一人靜靜地看著這一幕人倫悲劇。

　　※

　　1920年春末。

　　「八珍！三八珍！事情大條了！」寒波邊嚷邊跑，直衝進笑蓬萊。
　　我納悶地看他奔來，今晚他要宴客，怎地孤身前來？

　　在我的努力下，笑蓬萊如今已是大稻埕最大的藝旦間，已擁有二十位藝旦。雖然成為媽媽桑，平日教舞、安排出局甚是忙碌，但我仍會看對象而親自下海表演。寒波便是少數由八珍媽媽親自接待的客人之一。
　　現在，有錢還不一定請得動我，要接待誰得看我高興。我再也不怕日本人，我苦學他們的語言和習性，與他們做朋友攀交情，而且只限位高權重者，尤其是高階軍官，目的不外乎是探消息。但日人嚴謹守紀律，要探得有用情報，比登天還難。我並不灰心，君子報仇十年不晚，在那之前，建立足以抗衡的勢力，才是首要。
　　我盡我所能，接濟貧苦，替流浪漢安排住所和工作，逐漸建立人脈。我相信終有一日，若有需要，這些人將會為我所用。

　　「什麼事情大條了？你終於要被逼著拜堂了嗎？」我不在意地開起玩笑。
　　女子及笄、男子弱冠便已婚配的所在多有，洋風入侵，自主意識抬頭，知識份子崇尚自由戀愛，亦有逐漸晚婚的趨向，但老一輩的固守傳統，新、舊時代交錯拉鋸。
　　寒波他爹一天到晚逼他成親，但媒婆一個接一個被他趕出門。這件事已經成為大稻埕居民茶餘飯後的八卦，還有人替他算出共拒絕了十五個相親對象。

　　「我娘……我娘有了……」寒波上氣不接下氣。
　　「妳娘有了什麼？」
　　「我要添個兄弟啦！不，最好是個女孩兒，我要妹妹。」
　　「啊？你是說，你娘懷孕？」我真是不可置信。
　　「一開始不就說了嗎？已經三個月了。天吶，我真是不敢相信，我娘快五十了，竟然還能生，這就是老蚌生珠嗎？天吶！我不知該哭還是該笑？妹妹……今年秋天我將要有一個妹妹……帶她出門，別人還以為是我在外面偷生的哩。她一定會很古錐、很漂亮、很賢淑、很溫婉，標準名門閨秀，大家千金。不得了，將來媒婆要從巷頭排到巷尾。啊！說到媒婆差點忘記，指腹為婚，我找孤獨缺去！」
　　任由寒波發洩興奮之情，見他一會愁、一會樂、又拍額頭、又打後腦地變化萬千，深深體會他對那未出生弟妹的滿腔疼愛與熱血。但聽他越說越不像話，說完最後一句，竟然就準備衝出門去。

　　「給我站住！跟誰指腹為婚？是男是女都還不知道，你就要許配給人了？」
　　「羽仔啊！我跟缺仔說好，我若生個女兒，要許配給羽仔。」
　　「現在要生的是妹妹，又不是女兒！難道你要搶了你爹的主權嗎？還有，萬一生弟弟呢？」
　　「對厚！爹不是我。不管，我是哥哥，還是得經我同意！萬一生個弟弟就結拜！將來我女兒再許配給他。啊！八珍！」寒波突然從興奮轉為疑問，打量起我來。
　　「幹嘛？」
　　「妳……為什麼……不會懷孕？」
　　寒波像是想起大事般，正經地問我。經他一問，我才想起，兩年了，為什麼我一直未曾懷孕？
　　「照說，我們也時常……為什麼？」
　　我垂下了頭，不知如何回答。
　　『難道，我不會生？』

　　「或許妳跟我娘一樣，不易受孕。我娘也是成親八年才懷我的。反正我們還年輕。對了！今晚不宴客了，我要去告訴孤獨缺這個好消息。」寒波的疑問又被喜悅掩蓋，急著去找孤獨缺定婚事。

　　望著他飛奔而去的背影，我的壞心眼再次發作。
　　「羽仔都滿三歲了，指什麼腹！把他塞回娘胎裡嗎？」

　　※

　　「孤獨缺！咱們要當親家啦！」
　　泊寒波一路衝進打鐵鋪，不見孤獨缺，卻見羽仔在店內敲擊鐵具，一把將他抱起，興奮地往空中拋。
　　「羽仔！你要娶老婆了！」泊寒波興奮過度，胡言亂語。
　　「老婆是什麼？我要下來。」羽仔邊問邊掙扎著要落地。
　　「老婆就是妻子，就是……以後跟你一起睡覺的人。」泊寒波的語言教學比孤獨缺更糟糕。
　　「我不跟人睡，會睡不著！」羽仔習慣性皺眉頭。
　　「哈！等你娶了老婆就不想睡了。你爹呢？」泊寒波滿臉詭笑，強將成人幽默灌注在孩童身上。
　　「喂！別污染我兒子！」孤獨缺從屋外進了門，將羽仔從泊寒波手上解放。
　　「羽仔，把菜籃提進去。」孤獨缺將手中菜籃交給羽仔，神情複雜地看向泊寒波。
　　「老哥，我快要有妹妹了，指腹為婚，將來……」興奮得毫無所覺，泊寒波滔滔不絕。
　　孤獨缺肅穆地揚手，打斷了泊寒波的未來計劃。
　　「慕老爺死了。」
　　「什麼？」
　　孤獨缺點了點頭，兩人互望，沉默隨即成了唯一話題。

　　※

　　殘破腐朽的屋子，兩年來隨著旱魃的汗水，一點一滴地翻新。新翻的屋頂，重砌的牆面，訂製的窗門，新鋪上的紅地磚，風雨再也滲不進用希望築起的愛之巢。筆墨尚新的紅對聯，平凡地書寫著天增歲月人增壽、春滿乾坤福滿門的俗願；院子裡種下一棵木蓮樹，期待來年梅雨季節，皎白大方如峨眉的花朵綻滿枝頭，點綴相思。正堂牆邊還堆著剩餘的建材，一組待客桌椅，等待著不可能會來拜訪的客人。嶄新的廚房內，爐灶、碗櫥、餐桌椅，滿足最基本需求的設備一個不缺，等待女主人回歸眷顧。廁所安了新式蹲式馬桶，後院加蓋了大澡間，與廚房相通。用水泥與小圓石砌成的浴池，甚至足夠兩人共浴，浴池邊上一個未拆封的進口香皂，淡淡地散發薰衣草香味。小臥室擺著書櫃和書桌椅，等待佳人伏案鑽研。

　　旱魃買下了面海小屋。
　　兩年來只要得空，一磚一瓦，旱魃親手整建修繕未圓之夢，哪怕辛苦或許只換來幾日共度。
　　練峨眉返校後，並未因身心相許而魚雁頻繁，且隔千山萬水，書信常有失落。相思如髮，一夜一長，只能託付磚瓦，建構未來。
　　買屋、整修、增添設備，幾乎花去他所有積蓄，旱魃在所不惜，只恐練峨眉在此生活不便。然錢一向由九禍管理，要向她提取如此一筆為數可觀的花費，儘管九禍不發一言，旱魃仍是將用途與緣由告知她。

　　「我們母子終究還是拖住了你。」九禍輕拭去眼角淚水。
　　練峨眉固然有她的難處，旱魃卻無牽掛，大可隨練峨眉去，從此遠離家鄉，追尋他們的幸福。但旱魃仍是不離不棄，這份情義，九禍懂得。她深深感激旱魃對她們母子的付出與犧牲，這份情義遠比愛情更彌足珍貴，九禍已心滿意足。
　　旱魃對愛情的執著與堅持，常令九禍無地自容。當年自己若夠堅持忠於所愛，積極掙取，不應允旱魃大哥的婚事，與旱魃之間未必不能成就姻緣。
　　『當年放棄，如今又何必堅持。』

　　「你們是我僅有的親人，親情無可取代。」旱魃誠摯地。
　　正因無可取代，練峨眉才會選擇犧牲個人之愛。這一點，旱魃深刻了解。
　　愛，無法控制；心，只容一人。旱魃只能用誠與義，守護九禍母子，用親情取代他無能接納的愛情。

　　「是啊！我們是一家人。我很高興你如此信任我，我會全力幫忙，也會為你保密的。只是，待練小姐回來……但願如你所願。只是，太苦……」

　　颱風夜的無故失蹤，身上歡愛過的痕跡，九禍看在眼裡，了然於心。她不問，但相信總有一天旱魃會開口解釋。看著旱魃就像看著當年放棄的自我，她衷心希望旱魃可以得到自己失去的真愛，如此，透過旱魃，自己的人生彷彿也得到圓滿。
　　卻不料是如此無奈的因果，不禁感嘆命運弄人。

　　「旱魃，大嫂希望你別再顧慮我們，尋你的幸福去。與她私奔，天涯海角，總有你們容身之地。」
　　「人，除了愛情，尚有責任。既然愛她，就尊重她的意願。何況世事難料，或許有峰迴路轉的一天。」旱魃反過來安慰九禍。

　　去年夏日，牛郎癡等，苦不見織女渡鵲橋，旱魃寂寞卻不灰心喪志。而今年，他得到了號崑崙的認同，也得到想要的消息。

　　今年正月初四迎神日，旱魃一家祭拜完，便見貨運行前一輛黑頭車停下，正納悶間，號崑崙從駕駛座下來。
　　「練……練老伯！」峨眉父親首次來訪，且無預先通知，旱魃緊張得差點咬下舌頭。
　　「原來是練老爺，恭喜恭喜，請入內座。」九禍聽是練峨眉父親，趕忙請入，慌亂地收拾。

　　「恭喜恭喜，不忙不忙。」號崑崙進了屋內，客氣地回禮。
　　「請坐。」旱魃生硬地招呼。
　　「尚未開工，不知你今日是否有空？」號崑崙開門見山。
　　「有……有空……」不知來意，旱魃連話都說不清楚。
　　「若有空，可否跟我走一趟？」號崑崙忍住笑意，卻不說為何事而來。
　　「是。」旱魃說著便要出門，九禍叫住了他。
　　「旱魃，穿這樣失禮，去換個衣服。」

　　九禍見號崑崙一襲新裁的冬季長衫棉襖，雖是平常穿著，但謙沖氣度中隱然書香，一派大家風範。旱魃卻是平日上工的簡陋穿著，棉絮已薄的短襖上補釘二三，著實寒酸，便暗示旱魃更衣，給練老爺留個好印象。
　　「沒關係！」號崑崙不在意地。
　　「請稍後一下。」旱魃仍決定更衣，匆忙進房。

　　「赦生，到房裡去。」
　　見赦生一臉好奇地站在房門口，九禍輕聲要赦生進房。號崑崙見到赦生，立刻掏出一個紅包要給他。
　　「練老爺，這怎麼敢當。我們沒去向您拜年，已經失禮至極，何況小孩子……」
　　九禍話未說完，號崑崙已將紅包遞給赦生，慈愛地摸了摸他的頭。
　　「謝謝爺爺！」叫聲爺爺，赦生倒是老實不客氣地收下。
　　「好個不拖泥帶水的孩子，將來前途不可限量。你叫什麼名字？」
　　「我叫赦生。」不愛說話，已經八歲的赦生，今日倒是難得的有問必答。
　　「好名字。上學了沒有？」

　　九禍邊沖茶邊觀看一老一小的互動，再回想初遇練峨眉那日，她的沉穩風範，突然明白旱魃為何一見鍾情，又何以如此執著。父女倆天生具有懾服人心的氣度，且態度謙恭有禮平易近人，毫無大戶人家的嬌貴與權威。
　　『見他的樣子，並非來意不善……』

　　旱魃匆忙換過他唯一可算稱頭，只穿過一次的白襯衫和西裝褲，卻沒有外套可搭配。只好將就穿上相對較新沒有補釘的薄短襖，再套上捨不得穿的皮鞋，中西合璧，倒也算是比平日體面。
　　忐忑不安地隨號崑崙上了車，一路沉默，直到旱魃開始起疑。

　　「練老伯，這是往基隆的路。」旱魃疑問大起。
　　「正是要去基隆。你開過這種車嗎？」
　　「不曾。」
　　號崑崙將車停下，面帶笑容地打量旱魃。
　　「我平日鮮少親自開車，頗不習慣，你來試試，相信跟貨車差不多。」
　　「我沒開過，萬一……」深恐一個不小心把車撞了，旱魃嚇得猛搖頭。
　　「頂多修理而已。」
　　號崑崙逕自下了車，轉到助手席旁，開了車門，要旱魃換手。旱魃無奈，坐上駕駛座，先試過排檔、換檔和煞車、油門、離合器，這才小心翼翼地踩下油門，繼續上路。

　　「老伯，請問要去基隆哪裡？」不一會，旱魃便駕輕就熟，問起了目的地。
　　「接下來的路，只有你清楚。」號崑崙玩心大起，忍不住捉弄旱魃。
　　「我？」旱魃又是一驚，側頭看向號崑崙。
　　「還有，此刻只你我二人，你是否該改口稱我一聲爹？」號崑崙笑看旱魃。

　　今日驚嚇連連，莫此為甚。旱魃受驚過度，差點失控，所幸反應靈敏，急踩煞車。刺耳煞車聲中，號崑崙大笑出聲，旱魃卻是冷汗直冒，驚愕地說不出話來。
　　「到了面海小屋再說吧。專心開車。」
　　好不容易止了笑，號崑崙道出了目的地。旱魃深呼吸好幾下才順下心跳，再次踩下油門，懷抱滿腹疑問，往基隆港而去。

　　尚未完工的小屋，建材、廢料，一片狼藉，但屋頂、牆面、地板、隔間等硬體部分已具，只待內部修飾。號崑崙在屋內繞看了一會，再次走到屋外，遙望海面。東北風從外海吹進灣內，再襲上山丘，刺冷入骨。見始終跟在身後一臉不安，滿腹疑問的旱魃，衣著單薄，雙手縮進袖內取暖，便從後車箱取出一只竹籃和布包裹，又進了屋。

　　「這裡太亂，廚房已完工，也有桌椅，老……請到那裡坐吧。」事情未明，一聲爹實是叫不出口，旱魃含糊其詞，率先往廚房走。
　　「不知可有餐具否？」。
　　「碗櫥內有，只是尚無茶葉食物。」
　　「今天應該喝酒。」號崑崙提起竹籃晃了晃，一臉笑意。

　　進了廚房，號崑崙將手上物品放餐桌上，然後打開了布包裹，裡面是一件新織毛衣和厚棉襖。
　　「旱魃，這是峨眉親手為你織的毛衣，和訂製的棉襖，你試試吧。」
　　驚嚇再添一樁，旱魃瞪著號崑崙遞過來的衣物，像是完全不明白這是怎麼回事。
　　「我就直說了吧。我去了趟南京探望峨眉，年前才回來，衣物便是她託我帶回轉交的。你們的事，她一五一十全告訴我了，所以我才知道有這麼一個地方。抱歉，嚇著你了。其實颱風那日我到過基隆，在各旅社找不到峨眉，第二日便於碼頭等待，沒想到是你拐走了她。」
　　號崑崙一臉笑意地說明，手上衣物再度遞出，旱魃未接過卻噗通一聲跪下地，向著號崑崙連連磕頭。
　　「對不起！旱魃做事任性，請老伯原諒！但我對峨眉真心真意，絕不辜負她！」
　　號崑崙蹲了下來，與旱魃面對面。
　　「不！是我對不起你。既不能為你們辦婚禮慶祝，甚至不能公開承認你這個女婿……」
　　號崑崙哽咽，伸手擁抱旱魃，掩藏激動欲垂的淚水。
　　「養子不教父之過，卻要你們賠上一生幸福……是我的錯啊！」

　　「偏偏峨眉又教得太好，既不肯離棄我，又不放棄理想，這重擔卻要你來扛。」
　　「旱魃扛得起！」旱魃亦伸過手，回擁住號崑崙肩頭。
　　「為人父母，總是希望子女幸福，我真希望你能去大陸找她，就此在那裡平凡過日子。」
　　「峨眉對老伯、對理想的執著，正如我對她的執著，絕不輕言放棄。況且，你女兒生性頑固，旱魃恐怕沒有能力改變她。」
　　「哈！你倒是看得透徹。我總算明白峨眉追求者眾，卻為何獨獨栽在你這個傻小子手上。」
　　「是我栽在她手上才是，她那拳可讓我栽了個大跟頭。」既明事由，緊張解除，旱魃又回復爽朗本性。
　　「哈哈哈。拿去吧。峨眉交代，叫你不要捨不得穿！」
　　用衣袖悄悄拭去淚水，放開旱魃，再次將衣物遞出。旱魃接過，用臉頰輕觸了觸，珍惜地抱在懷中。
　　「謝謝老伯。我還不曾穿過毛衣。」
　　「還不改口嗎？」號崑崙扶起旱魃。
　　「謝謝爹。」這回倒是叫得乾脆而響亮。
　　「好！好！」號崑崙開懷大笑。

　　號崑崙愉悅地掀開竹藍蓋子，籃內是幾樣小菜和一壺酒，酒杯竹筷也準備整齊。將之拿出一一擺在桌上，兩人對面而坐。
　　「今天咱們翁婿倆要好好慶祝一下。還有，初四迎神日正是峨眉的生日。」
　　「原來今天是峨眉生日！迎神日，難怪長得像仙女般。」旱魃一臉驕傲。
　　「是啊，雙十年華，是該大肆慶賀一番，只可惜壽星卻是要一人獨過了。所以才挑今天來找你。來，我們遙祝峨眉生辰快樂。」號崑崙帶著三分無奈舉杯。
　　「她在啊！」
　　旱魃站起身，脫下短襖，換穿毛衣，練峨眉一針一針勾織出來的存在感，合身而溫暖地將旱魃緊緊包圍。
　　「你看，她就在這裡。」旱魃輕撫身上柔軟，而後拿起酒杯。
　　「是啊，我身上的行頭也是她為我訂製的，乾杯！」號崑崙大樂，一飲而盡。

　　一番暢飲，日頭偏西，出了屋，再度遙望海面，號崑崙捻鬚而嘆。
　　「回到台北，我們又是陌生人……」
　　「形式不重要。我敬你如父，不會因為沒有名份而改變，只遺憾不能承歡膝下，孝順您老。」
　　「說得好！有此半子，實感快慰。旱魃，工作上若有任何需要幫忙之處，請儘管開口。不論是資金或業務，我一定盡我所能。也只能用這種形式幫你。」
　　「多謝爹。生意尚過得去，您不用擔心。」
　　「我與胡爵士是朋友，或許可以請他分點貨給你，這樣你就可以時常到碼頭，多一點時間整修這裡。夏天來臨前可必須完工。」號崑崙面帶微笑，意有所指。
　　「夏天來臨前？爹的意思是……」旱魃不可置信，怕聽錯含意。
　　「呵，她回來，就勞煩你照顧了。」號崑崙拍著旱魃的肩，給了確定。
　　「啊！峨眉終於要回來了！」旱魃興奮得衝向崖邊，又叫又跳。

　　在號崑崙的幫助下，旱魃取得蝴蝶洋行的部分貨運合約，從此基隆港至台北的貨運線，由他獨立負責，以便有更多的時間、心力放在整修上，期待夏天前完工迎佳人入住。

　　腳步移到大臥室，一張雕刻精緻的檜木大床上鋪著鬆軟暖和的棉被，冷冷地與門前的旱魃相望。鏡台前一把上好木梳孤伶伶地，衣櫃內空盪盪，正如男主人寂寞等待的心。
　　『峨眉，終於完工了。妳爹送來這張大床和棉被，說是妳的嫁妝呢。我迫不及待想看妳臉紅的樣子。』

　　出了屋外，繁星閃爍，銀河兩端，牛郎織女遙相對，南風暖吹，七夕之約已經不遠。

　　※

　　「羽仔，跪下磕頭。」
　　喪禮的前一天，孤獨缺牽著羽仔跨進靈堂，嚴肅地要他向慕老爺跪拜磕頭。

　　自競標那年夏天以來，睽違四年，經過歐亞間長途船程，折騰三個多月，盛夏高溫中，慕少艾從上海帶著父親的骨灰回來了。
　　自得到消息起，寒波和孤獨缺一邊等待慕少艾回來，一邊代替他籌備喪禮佈置靈堂，還要照顧因此打擊病倒的慕夫人。為了慕少艾，兩人盡心盡力，看得我著實感動，深刻體會他們之間感情的深厚。而後，笑禪和藺無雙回國，加入治喪行列。少艾回來那天，他們四人全到碼頭迎接他，久別重逢的喜悅，大過迎靈的肅穆，但透過有力擁抱傳達的真誠，和彼此眼角的淚光，場面倒也符合喪事該有的哀悽。

　　慕少艾變了。
　　肩膀寬了，胸膛厚實了，個頭也高了。眼前透著睿智的臉容，已是成熟青年的氣韻，四年前的少年輪廓，只留存在記憶中。唯一不變的是，唇角那抹嘲世的揶揄。

　　靈堂內，除了峨眉外，所有朋友都陪在一旁。我暗自嘆息，又是兩年不見峨眉，她難道都不想念這裡，想念我嗎？

　　慕少艾微帶笑意地望著小羽仔認真磕頭的模樣，待他起身後，一反喪主該有的莊嚴，笑咪咪地走向羽仔。
　　「你就是羽仔？」慕少艾蹲下，伸出一手，臉上掛著笑。
　　「你就是慕少艾？」羽仔只看了看慕少艾的手，不知其意，卻老氣橫秋地模仿起他的說話語氣。
　　「來，握住我的手，這是紳士見面的禮節。」
　　羽仔看了看孤獨缺，見他笑著點頭，便伸手與慕少艾相握。小小手掌完全納入大手中，慕少艾像怕弄疼了他似地，輕柔地握著，搖了搖手。
　　「那為什麼他們，都捏我的臉？」羽仔冷著臉指著我和寒波，兩道眉皺成一道。

　　突然間，那股莫名的感覺又湧上。上回看羽仔皺眉專注敲鐵具時，我突然有種熟悉的感覺。

　　「那是他們表示親愛的方式。每個人表達的方法都不一樣。懂嗎？」慕少艾不若孤獨缺與泊寒波的隨性，認真而正確地給羽仔答案。
　　「嗯，懂了。」羽仔也認真的點頭。
　　「好孩子。」慕少艾將羽仔抱起。「還有，這樣抱著，也是一種方式。」

　　「寒波，你看羽仔，有沒有覺得他有某個人的影子？」我低聲在寒波耳旁問。
　　「不就是缺仔。」
　　「不是他。他們父子根本不像，孤獨缺粗獷，羽仔秀氣，越大越明顯。」
　　「是誰？」寒波疑惑地看向我。
　　「也不是少艾，雖然那些怪行為很像。到底是誰呢？」我搖著頭，苦苦思索，卻是怎麼也想不出。
　　「是妳多心了，每個人身上或多或少都有別人的影子。胡爵士來了！」

　　胡爵士前來弔唁，少艾放下羽仔，牽著他，向爵士鞠躬答禮。羽仔有樣學樣，也學著慕少艾的樣子鞠躬答禮。我看一眼孤獨缺，見他滿臉感動地看著兒子，彷彿很滿意羽仔符合場面的舉止。
　　爵士與少艾用英文短暫交談一會，向我們點了點頭，便又離開了。

　　「他說什麼？」我好奇地問寒波，只見他聳了聳肩。
　　「我的英文不太好，好像是說三天後船什麼的。」
　　「三天後？那喪禮一過，你就要走了？」笑禪問出我心中的疑惑。
　　「是。爵士說他的船三天後出發到印度，裝上香料後就直接駛往歐洲。我與他同搭商船回去，可以節省不少時間。」慕少艾再度抱起羽仔，簡略地說明。
　　「到英國坐船要多久啊？」我忍不住好奇發問。
　　「這艘蝴蝶號，是爵士的船隊中最新、設備也最精良的一艘。如果全程坐蝴蝶號，經印度繞過好望角再到歐州大陸，至少也要兩個多月。但我與爵士會先在北非，法國殖民地摩洛哥的卡薩布蘭加下船，那裡有英國的空軍基地，從那裡搭乘軍用運輸機飛輪敦，可省下半個月的船程。爵士的英國夫人病重，他急著趕回去。他地位尊崇，已跟軍方聯繫好。」
　　「要這麼久啊？頭都暈了。」在我的世界觀裡，歐洲只是地圖上的一塊色彩，差不多只離一個巴掌遠。
　　「什麼是運輸機？」羽仔皺起眉頭，一手攬住慕少艾脖子，一手好奇地摸著他的眼鏡。
　　「運輸機就是飛機，會飛的機器。」慕少艾笑著解釋，將羽仔放上自己的肩頭。
　　「像鳥一樣會飛嗎？」羽仔放開兩手做拍翅狀。
　　「小心！抓好！」慕少艾緊抓住羽仔亂踢的兩腿，深怕他放手掉下來。
　　「哇！羽仔！你今天怎麼話多，又說得清楚？」我驚訝地插嘴，卻見少艾、羽仔默契十足，同時轉頭瞪我一眼。

　　「對！比鳥飛得更高、更遠，人可以坐在裡面。」慕少艾耐心地解釋。
　　「我能坐嗎？」
　　「總有一天，會有機會的。啊！我有書和圖片，你要看嗎？」
　　「要！我要看！」羽仔興奮地嚷叫。
　　「好，現在帶你去看。對了，我還帶了禮物給你。」說著不管一旁弔唁的朋友，扛著羽仔便要出靈堂。
　　「什麼禮物？」
　　「一種叫做巧克力的糖果，甜甜苦苦很好吃，你一定會喜歡。」
　　「我想吃。爹！」羽仔快樂地向著孤獨缺揮手。
　　「你果然跟這個怪小子很合！我還有事，羽仔交給你了。」孤獨缺慈愛地拍拍羽仔的頭，又拍了拍慕少艾的頭。
　　「你跟我妹妹也會很合！」寒波插嘴。
　　「什麼妹妹？」慕少艾停下腳步，疑惑地看向寒波。
　　「寒波！你也看一下這是什麼場合好嗎？」我一掌擊向寒波後腦。

　　一時間，你一言我一語，各說各的。
　　「她老娘懷孕了。」孤獨缺笑著嘆氣。
　　「我妹妹就是羽仔將來的老婆。正好，大家都可當見證，指腹為婚，現在就定下來。」寒波不管三七二十一，蠢大哥的毛病又發作。
　　「哈！事與願違，一定會生男嬰。」笑禪潑冷水。
　　「指腹為婚倒也不失浪漫。」藺無雙同意。
　　「我連名字都想好了，秋天吹西風，就叫西風。西風，西風，多藝術的名字。」
　　「哈！西風碰。」孤獨缺比出打麻將碰牌的動作。
　　「這裡是靈堂！慕老爺會氣得從棺材裡爬出來。」我扭住寒波的耳朵。
　　「他們好吵。我要看飛機，吃巧克力。」羽仔瞪寒波一眼，顯得極不耐煩。
　　「風一吹，羽毛就會飛走。我看這段姻緣……難！哈哈哈！」再不理會吵鬧的一群，慕少艾肩扛羽仔大笑著離去。

　　看著他倆的背影，我突然想起久遠前的事。
　　「寒波，幾年前少艾不是託爵士找他的情人？結果呢？」
　　「她已經逝世。別在少艾面前提起這事，免得他又想起。」寒波斂去興奮笑容，鄭重地回答。

　　當時機對時，人卻已杳，天意當真愚弄人。
　　下意識地望著堂內，煢火熒熒，白蠟燭滴著淚花，剎那，迷霧解開。
　　我終於知道，我在羽仔身上看到誰的影子了……