53、九怨9 ...
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连湘不知道自己在葛笼中睡了多久。在昏迷中，她隐约听到双子的说话声。她们在她耳畔“咯咯”地笑着，拍着手环绕在她身边，用孩童般天真的口吻一遍又一遍地复述着：“马上就可以了……崭新的生命就能从你的体内孕育而生……只要稍稍在等一阵子……”
双子的声音越来越低，最后，在遥远的黑暗的尽头忽然响起一声撕心裂肺的尖叫。那痛苦的叫喊声，硬是强迫着连湘的意识塞回了自己的身体里。
当她从箱子中爬出的时候，就见天色依旧笼罩在一片深深沉沉的蓝黑色中。不单是星子，就连月亮的痕迹都彻底隐匿在云层之后。仰起头时，她瞥见来自崖顶的方向燃起一片橙红色的火光。从灼热的火焰中腾起灰黑色的烟雾，烟雾呈筒状随着风飘摇向远方，终是逐渐淡化，溶解在相似的黑暗中。
如果她没记错的话，应该是咲耶做的吧……是她烧了桑之神社内的那棵桑树。
要是有这么容易就能结束一切，那就好了。
连湘曾天真地认为，既然这次事件的罪魁祸首是那两棵桑树，那只要像咲耶一样用火烧就能了事。可是来到这世界之后，通过道满收藏的书籍，她对所谓阴阳术算是有了浅层的了解。阴阳术讲究五行之间相生相克。桑树性属木，单凭火烧并不能将其克制，就算烧去表面形体，神魂犹在，来年仍会发芽新生，是治标不治本的办法。
顾自叹息一番，连湘抬手拢了拢滑落肩头的赤红小袿，手下意识隔着绸布抚上藏在袖中的封魔钉。确信金属制成的细钉仍好好地藏在她袖中的暗袋后，连湘兀自松了一口气。
除此之外，还有另一件必不可少的道具。这般想着，连湘徐徐回身望向箱内。在长方形的葛笼内部，密密麻麻地铺满雪白的蚕丝。然而在剔透的蚕丝之间，还沾惹上了点点斑驳的红色的点缀。在这个崖底，早就充斥着一股浓稠的血腥的味道。
“这样，就可以了吧。”连湘弯下腰，她从箱子中捞出一团晶莹剔透的蚕丝。洁白的丝线缠绕在她的指尖，将赤红痕迹一道染上血色全无的肌肤。
鲜有人知道在少纳言的府邸中藏着一间位于地底的药师祠堂；而几乎没有人知道，这间佛堂同样是个幌子，它的存在便是为了掩饰连通在府邸与神社之间的，一条名为“茧之道”的秘密通路。
茧之道内岩石及地面皆呈现出一种不自然的暗红色，若不细看会怀疑自己身处于某种活物的体内。道内细长且狭窄，且其中竟是些同样款式的葛笼散布在通道拐角。甚至几箱葛笼之中，还有活物缠绕在蚕丝细线中蠢蠢欲动。
好在脚下只有一条通路。连湘花了些功夫，再加上处理杂事花了些时间，最终成功地走进了道满藏在茧之道内的秘密书斋。绕过书架时，连湘信手拾起几卷书册，翻过其中的内容。却见书册内记载的，多数是类似于“九怨秘术”相似的禁忌邪术。在一架相对较为靠里的书架上，连湘更是发现了完整记载九怨秘术原理及效果的书籍。
连湘潦草翻完，冷哼一声，也懒得在做掩饰，而是便随手将书物丢在一旁。怪不得道满位于神社内的书斋上仅是寥寥几册的“阴阳师入门”，原来是把重点都藏在了这个地方。
穿过书斋后就是内室。四方房间中央放置着一张书桌，道满的手记还摊放在桌上。不过吸引连湘视线的倒是墙角半开的矮柜，在手中烛火的照耀下，柜中有什么事物在反射着亮光。
已经到了最后的关键时刻，连湘的脚步不由得犹豫起来。她小心翼翼地靠近矮柜，接着弯下腰将其打开。烛火凑上，在看清被道满藏在柜中的物品后，连湘不由得轻笑出声。
顾不得铁钉触到肌肤时滚烫如同烙铁，连湘硬是倔强地将其紧紧握在手中。
有件事倒是让她猜对了。在过往记载中，那两棵缭绕着阴森鬼气、能够幻化成精的桑树本是被高人用三根封魔钉外加注连绳彻底封印。而被藏在此处的这颗封魔钉，恰恰从侧面证实了，将这三根钉子从桑树树杆上取下，解开了封印的人，正是芦屋道满。
连湘将烛火置于桌旁。细细火苗微光摇曳，光线点点落在道满的手记的纸页上。饱蘸浓墨的笔用细长的字体一一记录，所谓九怨的真实。
九怨的原理，是让死者与双子桑树上的蚕同化，吸收其怨气与灵魂“复活”。即便是进入葛笼九次转生，死人也无法复活；而进入葛笼中进行九次转生之人，则会孕育出“桑之果”。归根到底，九怨之术不过是为那两棵桑树精繁衍后代的秘法罢了。
可怜暮叶为了复活而做出了这么多，最后却还是成为了个可悲的傀儡。
而道满会选择开启九怨之术的原因——之前在她与暮叶的对话时略略提及——正是因为芦屋道满所谓的宿敌，安倍晴明。转生九次之后能够拥有极大的咒力，便是安倍晴明这样优秀的阴阳师都无法应对。另外道满大多的咒术皆是用蚕丝做引，包括降服式神。他渴望得到在九次转生后拥有强大咒力的蚕丝，能将安倍晴明的□□制成式神，以满足他在长期的自卑感压迫下而扭曲而生的征服占有欲。
连湘合拢手帐，面上笑容浅淡。这些事她早就知道，在这里装模作样地查看，不过是为了……啊，听听，身后传来木门开启的“吱呀”声，正是应和了她心中所想。
“看来，你的进展不错啊……”道满低沉的声音响起，暗含讥讽与得意。
“父亲大人，”连湘依旧背对道满而立，苍白纤长的指间仍然捻着道满的记录，“为什么你这书册上记载的，和你口中应承我的事完全不一样呢？”她的声音在颤抖着，几乎快要湮没在烛光之外的黑暗里，“就算进入了葛笼九次，病也不会好的吧……”。
这一次，道满同样不需要再做任何掩饰，毕竟他摊放在桌面的手帐，明明白白地将一切书写在其中，“我愚蠢的女儿，现在知道真相已经太晚了，”他冷笑出声，“之前你难道就没有一点怀疑吗？”
连湘猛得转过身，她强忍住面上的激动，扑上前死死地抓住了道满的衣袖，声音也随之提高：“父亲大人！这么说来……这么说来，你是在欺骗我吗？！”
不等她说完，道满用力地一甩袖子。力道之大让连湘身子后仰直接摔坐在地。他居高临下地望着他名义上的亲生女儿，漠然地说道：“还是省点力气吧，就算现在你占据了浮月的身子，可是你的这幅身体仍然需要‘融合’。所以你就别抵抗了，好好接受眼前的命运吧……”
连湘仰起头，她认真地打量着道满那张得意的脸，之前伪装出的悲愤神情消失得一干二净，“那么，父亲大人……”她自言自语般说着，“如果我说不要呢？”
道满面上的笑意散去了，他眯起眼，冷声道：“不要？凭你现在的情况，你还有说‘不要’的资格？”语罢，他一甩袖子，迈开步伐朝着暗室唯一的木门方向走去。
连湘定定注视着他的背影，嘴角勾勒出一抹讥讽的笑容。
道满伸手推开门，本欲跨出的脚步却无端地僵在原地。在他眼前的秘密书斋中，竟然密密麻麻趴着一地诡异的怪物。它们还保留着人的脑袋及双手，身子外部肿胀的肉块大多却被蚕丝囚困在其中，因而现在的它们已然失去了行走的能力。
这些是在强制中断转生仪式后而诞生的，名为仇虫的怪物，由于是仪式的“失败品”，它们早已失去了身为人时的意识，满心只想着要将眼前的活物吞噬入自己的体内。在这它们已经被蚕丝引诱附趴在门外，只等着门被打开的那一刻，便接二连三地朝着门后的道满扑来。
之前她一路上的杂碎工作，包括将打断葛笼中的“转生仪式”，利用蚕丝将这些仇虫吸引到这个地方。她想道满故意将记录真相的手册放在这里，便是等着看她在得知真相时的绝望表情。但是这个房间对连湘而言同样充满利用价值，毕竟作为暗室，只有这么一个出口。
这里是个瓮中捉鳖的好地方。可惜要委屈她自己作为所谓的“诱饵”了。
“该死，”道满下意识后退两步——他这一后退让在门之间出现了一道缝隙，也让仇虫寻到可乘之机纷纷涌入房间。道满在后退的同时从袖中套出符咒，不慌不忙地掐诀默念咒文。
黄纸符咒飞向仇虫群中，然而出乎道满意料的是，本能召唤熊熊烈焰的符咒居然失去了原本应有的效力。它轻飘飘地落在仇虫臃肿的身躯前，被尖利的指爪一抓就撕成了碎片。
“这……”道满脸色一寒，本想再次尝试。可在他的目光落向自己的手背之时，这才发现，不知什么时候，一丛丛细细密密的洁白蚕丝从衣袖内部的小臂延伸而来，将他的手掌整个包裹在其中。亲眼目睹这番情形，道满的意识中立刻闪过连湘方才用力地抓住他袖子的画面，他几乎是立刻回头看向连湘的方向，大声质问道：“你、你对我做了什么？！”
连湘此刻已经从地上爬了起来，她漫不经心地拍打着站在外服上的灰尘。尽管看不见自己的脸，但是她能够想象到这张脸微笑时恬淡清丽的模样。“这么快，您已经注意到这块封印了么？”她慢悠悠地回答着，风轻云淡的口吻好似在和道满谈论今日的天气，“父亲大人不是想能够用九次转生后获得的蚕丝，将安倍晴明阁下制成式神么？我不过是向父亲大人学习，利用了一下其中的原理罢了。”
假若能够好好利用，这些蚕丝竟然能够发挥出比想象中更加强大的力量。能封印的不止是空间，还有咒力。
“我没有办法给予父亲大人九次转生后得到的蚕丝，父亲大人，不如先提前体会一下八次转生后获得的蚕丝的力量？”连湘那故意尾音上扬的语气，仿佛真的只是在耐心地寻求父亲的意见而已。
“你……！”道满气急败坏，他奋力用袍袖挥开已经扑到他面前的那几只仇虫，硬是挤出了包围圈，身子随即扑向一旁挂在架上本是用作装饰的刀具。道满抽出长刀，锋刃在烛火照耀下反射出一道寒凉的银光。
面对劈头而来的刀刃，连湘所做的仅仅是微微地偏过头去。能感觉到有物什好像劈砍在自己的肩膀上，可是，她真的连一丝痛楚都感受不到。连湘斜睨着眼看着潜入肩膀的刀具，它好像仅仅只是砍破了衣物，对这副躯体的损伤竟可用“忽略不计”来形容。
此番情景，让连湘再也无法掩藏面上的笑容。她空手直接握住刀身，那看似锋利的刃握在她手中只觉得绵软无比。指间稍稍用力，就轻易将刀一折两段。
九怨之中，每一回的转生都能够提升本体的咒力。与暮叶融合的浮月，已经算是经历了第八次转生，目前普通的术法武器根本无法伤及她分毫。而真正能对她造成伤害的事物，早已经被她藏在了自己的衣袖里。
“父亲大人，是你说过我的这幅身子还需要‘融合’的，”连湘将剩下的半截刀具轻松地从道满手中抽出，丢在一旁。金属摔落地面，发出清脆一声响，“现在，我已经为自己找到了能够实现‘融合’的‘饵料’了，”她望着道满，天真的笑容中，竟藏着些许让人感到毛骨悚然的意味，“父亲大人，你觉得如何呢？”
身后的仇虫群一拥而上，却在即将靠近连湘时忌惮她周身鬼气而小心避开，直接围堵向道满的位置。本是一代伟大的阴阳师，在失去了咒力的情况下，也不过是个普通的凡人。面对来自鬼物的威胁，只能发出一声又一声恐惧的叫喊。
“对了，父亲大人……”连湘转开眼，不愿在看，“或许我不应该再叫你‘父亲大人’，”她冷哼一声，“毕竟你那两个亲爱的女儿，已经成为了你的这场献祭中的牺牲品……而我，虽然只是个外来者，却阴差阳错地尝到了力量的甜头。”
她幽幽叹息着，接着烛火黯淡的光辉观察着自己开始腐烂的手指，“不管怎么说，这个世界上，究竟有谁愿意白白地成为牺牲品呢？”
身上已有多出啃咬的痕迹，但求生欲望的作祟下，道满还是不死心地直接冲向此刻对他而言是唯一的生路的那扇门。可就在他面前，那扇门被牢牢地闭合。木门的中心位置，出现了用蚕丝与符咒组成的封印，可惜这个印，尽管形式相似，却不是他从前使用的任何一种。
连湘转身执起了自己放于桌面手记边的灯火，她仰起头，望着这个四方形的狭小空间，“你说，这个地方，像不像是一个葛笼呢？”在火光映照中，能够被称之为是炼狱的场景通过投影印刻在了墙上。而伴随着声声悲鸣，鲜红的液体在墙壁上泼洒出一幅妖冶的画卷。
作者有话说
第53章 九怨9
