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3、第 3 章 ...
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【承】
湘水河畔，惊闻王秋平绝笔十年后，其画作重现江湖。
没有人知道这幅画是从哪里冒出来的。
江湖中人纷至沓来，千里迢迢，只为一睹王秋平墨宝。
经多方认证，鉴定其确为王秋平真迹。
画上景色正是湘水。笔力仍如十年前精细且老道，笔法却诡谲。
更奇怪的是，王秋平以往作画从不题字，只署一个并不起眼的“平”字，融于山水。今番画上却题了四句诗——
“一朝灾祸源神兽，十载平安苦难求。来日湘水逢大难，暗潮倾覆万家舟。”
意思很明显，是说湘水河底有神兽，一夜之间屠尽他家中人畜，来日必将作乱、倾覆万家。
也有少数人疑心是王秋平自己因故杀妻，然后故意躲藏起来，作此诗撇开嫌疑。若真如此，那么此人蛇蝎心肠当令人胆寒。
王秋平已逾知命之岁，虽偶露文人孤傲，素日待人倒还算和善，喜坦诚、恨欺瞒，且与琉璃恩爱扶持三十余年，声望颇高。
这少数人的猜测也毕竟只是少数人罢了。
一时间谣言四起。
百姓们纷纷恐慌闭户不出，渔民也不敢入江捕鱼，甚至有的已经开始收拾细软准备逃离故乡了。
包正得了此画，只略略赏了半个时辰，便道：“此画或许确为王秋平所作，但绝不是出自他的本意。恐有人暗中利用王秋平之名散播谣言。”
他向来心细如发，展超也不惊奇，只低声询问：“包大哥，何以见得？”
包正转过身来，面上满是从容的坚定和自信：“幕后人之意在诗，而王秋平之意在画。”
展超并未听懂，言语间便不自觉地提高了些声调：“什么意思？”
“我曾闻王秋平盛年之时游历四方，路遇聪慧小儿便于诗书上加以指点，为人称道。这其中便有一位甚得王秋平喜爱，名唤杨才之——正是前日玲珑阁季老的三弟子杨用。”
见展超依旧不解，包正笑道：“杨用虽误入歧途，那日你也见识了他的才情。能得王秋平赏识指点之辈已是如此，何况他本人呢？这四句诗用词不精、格律不顺，断非王秋平所作。如此浅薄明了，未免落了刻意之嫌。此其一。”
“其二呢？”
“画上乃是湘水之景不错，可这一处茅屋，”包正手指画作左上角，“正是王秋平自家院落。你且看这茅屋周围河道，掺了朱红，分明是水中有血流淌，此其二。再看孤舟，世人向来偏爱一人一舟，这船上却有三人。独这一人与另两人所站方位不同。船虽稳，水流也并不甚急，这一人却有倾倒坠河之势，此其三。我想，应该是王秋平被人掳走，受到胁迫，只得以画比自身处境，向外人求救了。”
“原来如此，展超佩服。”展超诚挚抱拳，展颜而笑，“那么，琉璃之死何解？”
“熟人谋杀。”
“包大哥，你要查么？”
“我恐怕不能置身事外，何况，我也不想。”
展超领包正之命、暗中排查湘水河畔住户之时，王秋平已失踪一月有余了。
原本自然是从邻近之户先查起的，可王秋平隔壁院落久唤无人应答，展超只得带人去敲下一户人家。
开门的是个年近古稀的老头，展超将他带至暗处亮出身份，那老头倒也配合。
“官爷，不瞒您说，王先生家里出了这样的事，外头流言四起，真教人不安。您要问什么尽管问。”
“你叫什么名字？”
“小老儿的原名许多年没人叫了，官爷便叫我宋老三吧。”
“王秋平家中出事那晚，你可曾听到什么响动？”
“哎呦，小老儿家院子离王先生家远了去了，中间还隔着一户呢，您说能听见什么呢？”
展超见他说话颠三倒四啰啰嗦嗦的有些腻烦，然则也不可与上了年纪的人计较，耐着性子再问道：“你邻居家住的是什么人？”
“是个中年男子，一人独居，叫赵大。”
“赵大……”
赵大！
展超猛然想起，那日孤峰脚下，白玉堂曾说有人邀他比武，署名正是赵大。
“快随我去他家里！”
展超向守在门口的另两名捕快招手：“去刚才那家！”
其中一名捕快一愣：“你刚刚不是说……”
展超看也不看他一眼，只顾急匆匆地往前走至院门处：“别废话，撞门！”
这也难怪。
方才叫门不应时，便是这位捕快言道：“这个时辰不在家，恐有古怪，要不要撞开？”
展超当时很快否决：“包大哥吩咐了，不许打草惊蛇。主人可能是个长居客地的，何况随意进人家院子总不好。”
如今火急火燎地赶去，果然空无一人，连衣裳细软、身份文牒等物也被收拾得干干净净。
展超面色发黑，语气里夹带了难得的冷硬：“还有其他异常么？”
宋老三思量了一下，认真答道：“别的倒没有什么，只是小老儿最近总听得他家夜半有‘咚咚’之声，已吵得我近一月无法安眠了，好不恼人。——却是后来的事，琉璃夫人去世那晚并没有。”
“可听出来是什么声音？”
“像……像是搬动桌椅之类。”
一番搜查再无他果，展超便将这一切禀与包正。
“等等，你是说他近一月都在家中？”
彼时包正正斜倚在厅内的弥勒榻上闭目养神，展超不料他突然出言打断自己，讷讷地答了一个“是”。
包正一改方才漫不经心的模样，坐直了身体，像问展超也像是喃喃自语：“怎会？”
孤峰至此地，纵然不眠不休马不停蹄地奔波也至少是十日的路程。是另有阴谋？抑或只是同名巧合而已？
好半日，包正再度卧了下去，微眯双眼：“你作何打算？”
展超恭谨答道：“并无他法，先找白玉堂。”
十八日后
“宋老三，你且来看看，你说的赵大可是此人么？”
宋老三从展超身后探出头来，定下神细细瞧了，确认道：“是他。”
展超打了一个手势，身后众捕快便要上前。
白玉堂只自身往赵大面前一横，右手覆上腰间匕首。
“白玉堂，我公务在身，你不要胡闹。”展超脸已涨红了，口气颇为不善。
白玉堂闻言亦怒：“我如何便是胡闹了？我已与你说过，琉璃亡时他与我在孤峰脚下比武，此事你也是知道的。自那之后我二人从未分开，一路游玩至此。我愿为他作证，难道你不信我？”
展超眸中似晃过瞬间的犹豫，复又正色道：“他是我六扇门要的人，你若铁了心不让，莫怪我剑下无情了。”
白玉堂也不答话，兀自笑了起来。
展超正疑惑间，突然眼前一片混沌，待白雾散去，白玉堂与赵大尽皆不见了。
展超深叹一口气，右手成拳，重重捶在自己左掌上。
若不是白玉堂像审视货物一般上下打量他，还出言讥讽，也不会让他这样失了分寸，话未问清便匆忙叫宋老三上前认人。
一只青鸟在空中盘旋数圈后，乖巧地落回展超肩上。
是了，这鸟原是白玉堂私下赠给他的。如今白玉堂既存心逃走，自不会再留下蛛丝马迹让他找到。
那厢白玉堂扶了赵大坐在酒馆屋顶上，二人相视而笑。
赵大掸了掸墨蓝色的长袍下摆，悠悠开口：“贤弟，那展超这样摆出官架子羞辱于你，你怎么倒径自甩开他走了？”
白玉堂与他相交，自不疑他话中所指，畅然道：“赵兄比武之时悬于生死尚能坦荡自承不济，小弟也该学习学习你这般胸怀，何必为了个小捕快坏了你我兄弟的兴致？”
赵大一愣，转而笑答：“贤弟说的是，倒教我白白为你担心。”
白玉堂应一声，似又想起什么，微微皱眉：“我方才拉你上来时，仿佛觉得你使不上力，完全依附在我身上。”
赵大讪然，凑至白玉堂耳边低声道：“实不相瞒，为兄近来失眠，故而身上有些疲软，让贤弟见笑了。”
白玉堂闻言哈哈大笑，半晌方执了赵大的手，携他一同跃至地面，好言慰道：“既如此，且不要再奔波了，你我就在这镇上多逗留些时日，好生将养吧。”
话分两头。这日，青杏暂居的后院里闯进了一位不速之客。
“展大哥，我回来啦！”
银铃般的声音和跳脱的语调令人不自觉地心头一暖。
青杏闻声而起，撩开帘子，却见一位身着粉色罗裙的少女雀跃着正向自己的方向奔来。
她踏出屋子，立于门槛处轻唤：“姑娘。”
“这位姐姐看着脸生。”少女初见她时似乎相当惊讶，然而短暂的打量过后便顽皮又促狭地笑了起来，“哦——我知道了，一定是包大哥金屋藏娇。”
“不是……”青杏自小在玲珑阁长大，哪里见过这样口没遮拦的，还是个与自己年岁相仿的姑娘，一时急于辩解又不知如何开口，当即羞红了脸。
却听得前院木门吱呀一声，一个懒洋洋的声音道：“我今日晨起便觉得这一个脑袋涨得仿佛有两个大，果然这会儿你便到了。”
“包黑子！”少女转身，发狠一跺脚，嘟着嘴，断不依他。
青杏在一旁瞧着，这两人显是闹惯了的，玩笑开得也有趣。
包正打了个呵欠，斜瞥那少女一眼，而后上前几步，端了神色向青杏介绍道：“这是我邻家妹妹薇儿，跟着我出来不少年了，手底下略有二三两不能看的功夫。我这里屋前屋后到底都是男子，你必然觉得不自在，我便把她叫回来陪陪你。你住的这间屋子原就是她的，现下正好两人一道。只是这丫头素来话多，一张破锣嘴没一刻肯歇的，就怕你嫌她烦。”
青杏温言笑道：“有劳包捕头费心了。薇儿妹妹这样伶俐，哪有不喜欢的。”
薇儿听了这话便上前挽住青杏的手：“这才刚见面呢，你就要占我便宜称‘妹妹’了。我瞧你看着也不比我大，快将生辰八字交出来，指不定我才是姐姐呢。”
“好了，你俩谁是姐姐谁是妹妹且等我走了慢慢争去，我有话要说。”包正笑斥一句，转而又道，“青杏姑娘，我的手下得了南枫的消息，我已去书一封邀他前来了，你且放宽心。左右他赶到这里还需要不少时日，你与薇儿做伴，想来也不会寂寞。”
“多谢包捕头。”青杏微蹲行礼，思及玲珑阁之事难免伤怀，眼里竟隐隐含泪。
“哎呀，这么一会儿只顾听你包捕头长包捕头短的了，恁地啰嗦。”薇儿昂起头白了包正一眼，又是劝慰青杏，“既是和我做了姐妹，随我叫‘包大哥’吧。”
这般姐妹寒暄，自然是将寻展超一事忘至脑后了。待到再想起来要去问时，包正只给了光秃秃一句“被我派出去办事了”。
薇儿便可怜巴巴地磨着他问：“你又派他出去！去哪儿了？办的事危不危险？”
包正只一手撑着脑袋作假寐状：“什么危险不危险的，你展大哥武功那么好，几时需要你瞎操心了？”
薇儿这才欢欢喜喜地出门去了，袖中还藏着方才趁包正不注意时顺来的一小串葡萄。
包正随手将案上文书翻过一页，无奈微笑着。
