5、第五章 ...
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三月未央，冰族使者入京请和，礼部将一行人安置于旧端王府，使者在宫门外站了七日，帝皆避而不理。
儒生觉得帝醉翁之意不在酒，攻下冰族固然是件好事，但帝听闻使者请和，却仿佛更为开心。
儒生不爱多事，帝有帝的考量，在将军还朝前，他唯一需要做的，便是扳倒李相，保全整个将军府。
第八日，使者未有任何动静，帝却如坐针毡，与儒生对弈时，连输三局。
青石扑入屋中，振翅啸叫，儒生忙弃了棋子，取下书信。
青石是将军养的一只海东青，勇猛狠戾，曾在战场上啄瞎过敌将的眼睛，却意外地对儒生言听计从。
自分别后，二人便靠青石传信，不提相思不叙别情，只互诉近况，想着他日归隐该去何方。
信中称已攻下冰族十三座城池，拟一鼓作气拿下冰族，争取六月还朝。儒生揣信入袖，帝不管不问，得入宫中的飞鸟，必然早为大内高手查过，不会让叛逆有机可乘。
帝端着茶盏，挪了挪脚下长椅，直到儒生落座，仍举棋不定。
青石已入鸟笼休养，儒生几番欲下逐客令，皆碍于帝面色焦灼而不便开口，眼瞅着日落月升，帝却无丝毫疲色，甚至连总管传膳，也为他喝退。
幸有糕点果腹，儒生看看桌案上纸笔，此刻倒巴不得那碍事的李相又偷偷参谁一本，至少能暂时转移转移皇帝的注意力。
夜半，儒生等得两眼迷离，帝仍维持着落子的姿势，仿佛他的魂早为黑白无常勾走，留在人间的只是一具空壳。
青石歇够了，钻出鸟笼外出觅食，临飞前瞪了儒生一眼，似埋怨他久不回信。
儒生苦笑，诚能不顾一切，他倒真想将皇帝踹出清竹轩，可惜寄人篱下，不得不低头。
灯影一闪，眼前一暗，额际冷风拂过，儒生眼神一利，二指如钳，虚空一拈，夹住三尺冷锋一绕，寒刃恰横于来人脖颈。
“别伤她！”
入宫数月，儒生还是首度见帝如此失态，直至燃灯，才发现被制住的乃是名倾国倾城的女子。
无怪帝魂牵梦萦，如果不是心有所属，也许连他也会拜倒在女子罗裙下。
儒生手一松，女子虚影一过，帝右脸立马多出五个指印。
也许……
一念过，儒生捡了纸笔，自窗口一跃而出，挑个僻静处匆匆回信后，又踱步许久，至拂晓，方准备悄声回房。
“爱卿真是深藏不露，若非昨夜冰岚闯宫，朕还不知爱卿竟是高手。”
冰岚，冰族三公主，三年前曾随父来朝，所谓倾国倾城，想必冰族君王也没想到自己差点因爱女而成亡国之君吧。
儒生看着身后帝微肿的脸和眉间喜色，确定帝与冰岚相谈甚欢，当即眉一轩，道：“习武只为自保而不为与人动武，能攻心者，方为高手。”
“那征服那匹烈马，爱卿岂非也是个中好手？”帝说罢，长笑而去，儒生怔立，忽地嘴角一翘，满满自得中带着微微羞涩，看得身旁小太监失了神。
次日，帝本待亲自入端王府，迎公主入宫，奈何户部侍郎以礼法劝阻，加之李相主动请缨，只得强自忍下，于宫中安心等待。
这一等，便是六个时辰，端王府距皇宫只三条街道，帝望向儒生，儒生却望着殿前香炉。
“冰岚若有任何差池，朕便摘了洛将军脑袋让你当酒樽。”
“皇上，心急吃不了热豆腐。”儒生不卑不亢地应道。
帝抚着扶手，大感挫败，李相久久未归，定是儒生所为，但此次能逼得冰岚投怀送抱，也多亏将军用兵神勇，只要不伤及冰岚，只要将军愿交出兵权，便是让他为二人赐婚，也无不可。
正焦心间，殿外喧声骤起，帝强作镇定，一出门，却差点撞上冰族侍卫。
三个金钵，盛着三颗人头，冰岚倨傲地越过人群，道：“此三人不由分说闯入王府，更对本公主秽语相向，本公主一时手快，砍了三颗狗头，皇上不会怪罪吧？”
帝尚未发话，儒生却似一阵清风，闪至冰岚跟前，厉声叱问，孰料李相随行侍卫亦一口咬定，是那三人欲对公主不轨，公主才逼不得已痛下杀手。
其时，又有三五官员觐见，陈上运河决堤与盗墓贼一案卷宗，一切罪证皆指向李相：□熏心、草菅人命、贪赃枉法、结党营私。
帝即令彻查，日内，便于相府起出金银数万，更有珍玩字画珠玉罗绮，多不胜数，当即一一记入国库，而罪臣族人流放边塞，永不取用。
筹备数月，一击得手，儒生站在将军府门前，望着那熠熠三字，恍惚间，好似看到那人一袭青衫，张着双臂，仿佛要用血肉之躯，为他撑起蔚蓝长空。
儒生揉揉眉心，不小心沾到睫上水痕，讥诮撅嘴：“难怪古人常道相思催人老，年纪轻轻的，眼睛便不好使了。”
四月初八，杏花起舞，冰族正式请和，愿岁贡牛羊三万，罗绮两万，并三公主冰岚，以求兵燹平息，帝欣然应允。
十五，大军距皇城不过百里，儒生抱着黑白棋子，在城门处候了一夜，又从朝霞漫天，到日光烁目，直至晚照西沉时，却只迎来一柄短刃。
刀鞘久经摩挲，已变了颜色，刀柄处多了一簇红缨，那是将军长枪上常坠的物什，刀离鞘时，锋刃映着夕阳血光，一瞬间晃得儒生泪如雨下。
【若我没出息地战死疆场，你是否愿意穿上大红嫁裳，到我坟头为我醉一场？】
【刃折人存，人亡刃还，生死相依，不离不弃。】人亡刀还，儒生指天长啸，如月下孤狼，凄不忍闻。
停战当日，两军正于断头崖酣战，本已鸣金收兵，敌营中突然冲出数只猛虎，将将军逼落悬崖，危崖千寻，搜寻无门，将士们苦等多日仍不见将军回营，只得应召还朝。
棺内空空，只一柄没了红缨的长枪静静躺着，仿佛那人多年来从不肯弯折的脊梁，儒生泪止得片刻，又再度落下，而这回，双目盈盈中，却不见悲戚。
将军坟前，万人恸哭，儒生一袭嫁裳，烈酒傍身，坐坟头一坛接着一坛，直喝到无关人散尽，连鸟雀也为酒气薰得不敢近十丈以内。
自记事起，便随父经营商号，酒赌皆不在话下，他以为，自己永远不会醉，可现在，仰躺坟前，他却两眼迷离，温暖的臂弯垫在枕头下时，他扬着嘴角，呢喃道：“混蛋！”
“是，混蛋，某人也不舍得给混蛋留口合卺酒。”
低低的声音似带着磁，吸引他侧脸靠近，察觉到湿热气息，温柔却孩子气地鼓起了脸。
他早该晓得，那厮只是舍不得折断他赠的定情信物而已。
车辙碾过零落碎花，薰得满车甜香，儒生眼睫颤了颤，又为熟悉的宽厚手掌遮住。
“特许你痛饮一回，你倒真醉得烂泥似的，再多躺躺。”
温热的指腹贴上太阳穴，按揉力度恰到好处，儒生闭目，优哉游哉地道：“你舍得抛下这团烂泥么？”
将军理了理红袍，哀声道：“就算舍不得，只怕也由不得我了，某人曾说不爱粗茶淡饭，鄙人现在可养不起了。”
儒生伸手，搭上将军胳膊：“粗茶淡饭，其实也别有一番滋味。”
“但鄙人只剩二两银子……”
“食糠咽菜也无妨。”
“买这身红衣便花了一两。”
“你吃饭菜，我喝汤。”
“还得付车夫一两银子……”
“那，咱只好做一对饿死鬼了。”
……
欢声渐远，空余辙痕，只漫山嫣红笑对苍穹，看双燕来去，云絮悠悠。
「全文完」
作者有话说
第5章 第五章
