《巫·傩·舞》雪落残桐

2、国祭

　　“王兄。”说话间宫门外转出一个清瘦的人影来，见霍冶剑已出鞘他略一怔神，随即低低地开口道：“提督大人，是我。”
　　“庶王殿下？”霍冶不动声色地将剑退回鞘中，微微有些尴尬。
　　“轶弟，”白渲冷冷道，“你怎么在这？”
　　“母妃她……”白轶迟疑了一下，改口道：“太妃娘娘她见王兄迟迟未到，叫我来看看情况。”
　　白渲冷笑一声道：“太妃？这个时候你应该在你的储瑶轩清心静思，而太妃则应该在太和宫前领众女眷等待祭祀吧？”
　　“王兄……”白轶一时语塞，“我只是……”
　　“罢了，”白渲摆了摆手，“寡人即刻前往太和宫，你这就回你的储瑶轩吧。”
　　白轶小声应了，站在乾宁殿宫外躬身送白渲一众人等离开，霍冶不远不近地跟在白渲身后稍稍侧了侧脸，余光中的庶王白轶仍端端正正地保持着拜礼的姿势，纤弱的身形在风中仿佛轻微地有些摇晃——庶王他，大概也是想参加国祭的吧，只是奈何身份如此罢了。若非王后姑母还未等王上继位便撒手人寰，如今的太妃娘娘怕是也没有资格现身南皇苍木之祭罢。
　　霍冶正想着，冷不防视野陡然开阔起来。太和宫前便是整座王城最为宽广之地，东西难相见，南北不相闻，古朴雄浑、旷达之极。正中央乃是一座高坛，一十四级台阶皆为清一色的水磨白石砌就，九根百尺之高藤枝样式的玉柱分而列之，所环绕者便是幽燕镇国之宝——上有南皇苍木传说图文的琉璃巨鼎。那巨鼎流云漓彩，通体通透，周身带着些许蓝色柔光，如真如幻。
　　“王上千秋！幽燕千秋！”
　　“王上千秋！幽燕千秋！”
　　“王上千秋！幽燕千秋！”
　　人黑压压地跪了一地，入眼皆是祭服式样的缟素麻衣，白渲心中冷哼一声，八宗这回倒是统一。八宗宗主及其本家子弟的右面，裙带齐飘，脂粉异香冲鼻，乃是以太妃为首的官家女眷。而在其左面乃是各州御府，总共十四个人站得倒也整齐，虽说御府乃一州总长王上钦点，但这区区十四个人却没几个是认识的，想必，司领官吏之事的黛宗宗主应该更为熟识一些吧？想到这里，白渲唇边的冷笑愈发深了。
　　“王上迟了。”太妃、女眷、八宗、州臣，众人之外唯有一人傲然负手而立，冷冷直言。或许是久不出巫宫的关系，他那原本就苍白得毫无血色的脸如今更是几近透明。
　　巫宫的现任掌宫，昱！幽燕的巫宫据说是南皇苍木的化身，凌驾于政务之上，独立于红尘之外，上承天意，教化众民。身为巫宫之人是没有姓氏的，故而即便是贵为巫宫掌宫，也不过得了“昱”这么一个名字。虽说巫宫依祖训不得干政，但幽燕历代王上都十分重视巫宫给出的天启或是警言，虽说巫宫侍奉南皇，但其实巫宫之名于幽燕而言实在是已经如同神明一样的存在。
　　内侍臣倒吸了一口凉气，仓皇磕头道：“臣罪该万死！”
　　“靖先，你是寡人的臣。”白渲冷冷清清地开口，且抬手虚虚地撩起半边玉旒看了看天，“时辰刚好，不晚。掌宫大人，开始吧。”
　　掌宫昱的眼中好似古井无波，平静却又彻骨寒凉。他淡淡地开口道：“内侍臣靖先大人，依往年惯例，还是请您暂代青宗宗主之职主持祭典。”
　　“是。”靖先暗自用袖口胡乱擦了擦下颌和额头的冷汗——未被掌宫问罪实乃万幸。他匆忙起身走到高坛之下沉了一口气，清晰洪亮地高声道：“乐——！”
　　礼乐之声遥遥而起，白渲领众人向巨鼎躬身伏拜三次，又面南躬身伏拜了三次。礼毕后，早有侍人将准备好的祭品祭酒在柴垛上堆好，白渲从侍人手中接过青松制成的火把点燃积柴，那烟雾弥漫于巨鼎四周如同祥云缭绕，有风却久久不散。
　　靖先再度气沉丹田，高声唱道：“跪——！”
　　话音一落，掌宫昱面色肃然地在巨鼎前的蒲团上跪好，白渲则率重臣在高坛下跪坐齐整，伏下身子垂首不语。
　　“舞——！”靖先又是高喝一声。
　　顿时，鼓乐之声不复先前那般大气厚重，渐渐转为凄凉狭长之音。于此同时，巨鼎之上忽闻衣衫猎猎之声，白渲伏着头，余光中瞥见霍冶等人一张脸恨不得嵌进那水磨石板之中，心中不觉好笑。忽而又想到年年祭祀都是这般光景，那鼎上作舞的巫女岂不是白白跳了一遭。心思一动，他便有些按捺不住，稍稍抬起头来拿眼去瞟鼎上之人，这一瞥之下不禁脸色苍白。
　　若此时有人问他都看到了什么，白渲大抵也是答不上来的。高坛与巨鼎极高，只是恍惚瞧见一截长长水袖随着巫女手腕起落而上下翻飞，一扬天地苍茫，一落风云变色。不过是惊鸿一瞥，却觉得一瞬间自己仿佛在亘古洪荒中走了一遭，大起大落之后却是悲凉未央与寂静无边。
　　“王上！”耳边传来霍冶急急低语，白渲这才猛地发现靖先早已高声喊过“启”这一字了。白渲微微仰起头恰好与掌宫昱的目光不期而遇，大概是看出王上有些心不在焉，掌宫大人的脸色似是十分不好。
　　“入太和宫！”靖先眼尖，眼瞧着两位神色不对，连忙喊了收尾这一句。
　　整个南皇之祭下来已是时近晌午，外面暑气渐盛，只有白渲和掌宫昱的太和宫却凉得渗人。
　　“掌宫大人的意思，是寡人之过？”听过天启的白渲端坐于王座之上，声音阴冷如冰。
　　“镇星流隐，王者不思，房宿晦暗，天下不和。这并非是昱的意思，而是南皇所示。”掌宫昱虽然脸色苍白，唇中却字字清晰：“王上应当顺应天象，恪守成宪，以保万民福祉，国祚绵长。”
　　“瞧这字字珠玑，”白渲冷笑一声，“王者不思？怕是就算寡人日思夜想也毫无作用罢！”
　　掌宫昱闻言不由得微微抬眼，“王上何出此言？”
　　白渲晃了晃手中从乾宁殿带出来的奏折，道：“这是素宗宗主那鹤呈上来的折子，上面写着华西州刁民以欠收为由拖缴赋税，州司宪已将一干人等处斩问罪：一百三十二条人命——没了。”
　　掌宫昱眉间一冷：州司宪掌一州素司事务，由居于该州素宗分家之人担任此职。各州之下所设的各司政务，理当呈上内疏（各宗分家向本家或宗主呈上的奏折）请该宗宗主批示，若所禀之事重大再由宗主转呈给王上，即便是事出紧急，也该由王上钦命的御府大人一同定夺，怎会……
　　他沉默片刻，却仍是沉声道：“身为巫宫掌宫无权干政，还望王上勤思敏行，恪守王道。”
　　这话听得白渲倒是一怔，竟未想到掌宫昱如此固执。其实自己也并非想要去刻意与巫宫为难，只是听得“王者不思，天下不和”这八个字，实在是心有怨怼。而此时掌宫昱的恪守职责无异于火上浇油，白渲只觉心中滋拉一声，心中火气燎得自己心烦气躁。他冷笑道：“掌宫大人，青宗宗主之位因十年前的月息一案至今空悬，前任掌宫因何缘故以贱民身份入葬，想必你也清楚得很吧？”
　　不出所料，话音未落，掌宫昱腾地脸色蜡白，身子猛地晃了晃，险些站立不住。待再开口时，声音却越发清冷：“与幽燕国祚紧密相连的是王上而不是我巫宫历任掌宫。天启是南皇赐予王上的亦不是赐予我掌宫昱的，正如月息一案断不掉王上气运，我巫宫也左右不了王上决断。但是，幽燕尚存的三百年国祚之数，我掌宫昱即便粉身碎骨也要护佑周全。”
　　静默片刻，忽听玉阶上传来一声嗤笑，“掌宫大人，您这是在向我表忠心么？”
　　白渲话中戏谑轻视之意甚浓，奇怪的是掌宫昱并未恼怒，反而神情竟似有些落寞，语气也不如先前那般掷地有声，“誓言罢了……”他淡淡道。
　　“掌宫大人。”
　　“掌宫大人。”
　　见掌宫昱出了太和宫，静候于宫门之外的霍冶与靖先匆匆躬身行礼。待掌宫昱去得远了，却忽听宫墙根下的灌丛背后传来细细碎碎地说话声：“看！我不是乱说的吧，掌宫大人真真是难得一见的美男子呢！”
　　“嘁！算你小妮子厉害！不过话说回来，掌宫大人真的是仙人一样啊！”
　　“那还用说！”第一个宫女得意道，“没看坠儿脸都红成猴儿屁股一样了么！”
　　那个叫坠儿的仿佛急了，啐了一口道：“没害臊，明明脸红的是你！”
　　“哟，急了！”
　　那几名宫女自以为躲得高明，殊不知这几句调笑的话一句不落地进了靖先和霍冶的耳朵。这群小贱蹄子！靖先的脸色一黑再黑，他恨恨地咬了咬牙，一甩袖子便向声音所在的地方冲了过去。
　　“啪！啪！”两声脆响突兀地响起，只听其中一个宫女呀地一声惨叫便没了声响。
　　“啪啪！”“啪啪！”就在靖先发愣猛地住了身形的空档，三个人六个巴掌已是打得甚为利落。
　　若说第一个被打的还能听见一声惨叫，听那后两个的情形怕是吐出口血沫子还得带着一颗碎牙。靖先下意识地瞧了瞧自己的手，自己做这内侍臣快五年了，怕是也不曾下过如此重手吧？竟不知是谁厉害至此！