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16、端妃 ...
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到了五月中,京都天气越发炎热,因京中夏日暑热,玄凌循例率了后妃亲贵百官,浩浩荡荡的大驾出了京城,驻跸太平行宫。
后宫随行的除了皇后之外只带了七八个素日有宠的嫔妃。皇二女温仪帝姬的生母曹容华也在其列。华妃虽然失了玄凌好感,但是位分仍是三妃之首,是以皇后也安排了她来;端妃在病中自然更是受不得一点热,虽然车马劳顿,但是也随众而来。而陵容与淳常在从未得宠,与甄嬛交好的史美人失宠已久,都仍留居宫中不得随驾。
乍离了朱红百尺宫墙,最欣喜的要数玉姚了。只见她纤手挑起车帘,灵动的眸子瞧着那稼轩农桑、陌上轻烟,闻着野花野草的清新,顿觉得身心放松,几日来沉闷的心情也愉悦了不少。
玄凌选了清凉宁静的水绿南薰殿作寝殿,随即指了最近的宜芙馆给玉姚住。此等荣宠自然令除了眉庄外的其他后妃艳羡不已。
玉姚一开门,便见有大片荷花婷婷玉立,凉风穿过荷叶自湖上来,惬意宜人。
怪不得这里叫“宜芙馆”了。
玉姚不由微微一笑,身后跟着汪黛蓉等一同进了宜芙馆正间。
却见偏殿放置了数十盆茉莉、素馨、玉兰等南花,蕊白可爱。还有桂花、木槿与栀子花。每间房中皆放有一座风轮。只见那风轮转动,凉风习习,清芬满殿。
内务府总管黄规全满面堆笑,奉承道:“别的小主娘娘那里全没有。小主如今这恩宠可是宫里头一份儿的呢!”
玉姚心中微微感动,转头对黄规全道:“这法子倒是巧。你去回话,说我等下亲自过去谢皇上隆恩。”
……
水绿南薰殿建于太液池西畔,临安而建,大半在水中。四面空廊迂回,竹帘密密低垂,殿中极是清凉宁静。
玉姚身后跟了云嫣才进殿,便闻得清冽的湖水气息中有一股淡雅茶香扑面而来。果然见玄凌正与曹容华品茗。
玉姚温婉依礼见过,浅笑道:“皇上与容华姐姐好兴致。”
玄凌含笑道:“老六费了极大的功夫才寻了这半斤‘雪顶含翠’来,真真是好茶。你也来品一
杯。”
玉姚也不推辞,屏退云嫣后落座三人一起品茶。
却见曹容华取盏饮了一口茶,含笑徐徐道:“清香入口,神清气爽,六王果然有心。”说着用团扇半掩了面道:“臣妾听说皇上当日初遇甄嫔妹妹,为怕妹妹生疏,便借六王之名与妹妹品箫谈心,当真是一段千古佳话呢。”
原来那个春日与长姐私会的“外男”竟是皇上!
玉姚恍然大悟。转念一想却隐隐觉得不对:既是借六王之名,长姐又为何能够与他侃侃而谈,毫不避讳?
曹容华见玄凌神情冷淡,又道:“如此说来,六王还是皇上与甄嫔妹妹的媒人呢。何况这位大媒俊朗倜傥,不知朝中有多少官宦家的小姐对他倾心不已,日夜得求亲近呢。想必甄嫔妹妹在闺中也曾听闻过咱们六王的盛名罢。”语气极为肯定。
好狠!
玄凌闻言目光微微一闪,转瞬又恢复平日的神色,
玉姚心突地一跳,容不得多想,缓缓站起身走到皇帝面前,从容不迫的跪下道:“嫔妾的长姐入宫前久居深闺,进宫不久又卧病不出,并不曾得闻王爷大名。还望皇上明鉴。”
曹容华只安静微笑,看一看天色便起身告辞道:“这时辰只怕温仪快要饿了,臣妾先回去瞧瞧。”见玄凌颔首,这才从容浅笑退了下去。
殿中只余了玉姚和玄凌,云嫣与其余宫人侍立在殿外。空气中有胶凝的冷凉,殿内虽清凉,但毕竟夏日天气暑热,玉姚的发鬓额间已然被薄汗所沾湿。
玄凌心中动容,怜惜之情大起,不由温柔伸手扶玉姚道:“朕信甄嫔对朕是真情相待的,正如姚儿待朕一般。”
玉姚依着玄凌的意起身,轻声道:“嫔妾与长姐对侍奉皇上心无旁骛,不怕他人说三道四,只怕皇上的不信任。”说到此处,心中一片黯然。伴君如伴虎,生死只在一线之隔。她便是要将一生全部都埋没于这尔虞我诈的后宫之中么?
……
离开水绿南薰殿已是次日上午,玉姚回了宜芙馆梳妆打扮过后,便携了云琇与云嫣前往端妃所在的雨花阁。
今日玉姚只略施粉黛,鬓上仅戴一支碧玉玲珑簪,瞧着清秀可人。衣着并不奢华,略显素净,却见那碧绿裙角处绣画有蜻蜓戏水,倒也让人挑不出一丝错处来。
“娘娘,甄婉仪在阁外候着。”端妃宫里的一小宫女恭敬道。
端妃身边的侍女如意不由偷瞧了一眼主子的神色,低声问那宫女儿:“可是宜芙馆的那位甄小主?”见她称是,于是转身以询问的目光望向躺于床榻上的柔弱佳人——端妃齐氏月宾。
却见端妃面色苍白,欲开口却不想一呛咳嗽不止,待缓过气来,方道:“快请婉仪进来罢。”那小宫女儿道了一声“是”,这才出了阁去请玉姚。
“嫔妾婉仪甄氏参见端妃娘娘。”玉姚浅笑盈盈行礼见过。
这是端妃第一次见到玉姚。只见她果真如玄凌所言那般明眸皓齿,秀丽婉顺。而自这位甄婉仪得宠以来,常劝皇帝来看她,故而不由对她渐生好感。
玉姚被她瞧得微显赧色,只好轻唤一声:“端妃娘娘?”
端妃定定神,方温柔唤玉姚起来。如意小心翼翼地扶着端妃,玉姚见端妃身子孱弱至此,不免暗自为她惋惜,不由将纤手伸出欲去扶她。
却见如意面色惶恐,下意识地侧过身去,教玉姚好不尴尬。端妃见此不由微笑,这甄婉仪倒是个心思淳朴的女子,只可惜入了宫闱……
“如意,让婉仪来扶本宫。”端妃替玉姚解围道。如意神色间犹豫不定,最终在端妃不容她拒绝的目光下才肯换了玉姚来扶。
玉姚半扶着端妃手臂缓步走了几步坐了下来,但见端妃目光牢牢锁在她面庞上,便觉羞赧不已,不由低垂螓首。
“婉仪怎今日才来瞧本宫?”端妃首先温文道。
玉姚闻言垂眸浅笑,见端妃性情沉稳大方,温和正如眉姐姐,只觉心下一松快,就连语气也带了几分撒娇的味道:“端妃娘娘言下之意可是已等嫔妾许久了?”
端妃一愣,显然是没料到玉姚竟会这么说,正欲回话却是咳嗽连连,身边的宫女忙上前轻轻拍了拍端妃的背。
端妃摆摆手,示意那宫女儿退下,缓过气来淡淡一笑:“本宫竟没想到妹妹如此娇憨可人,难怪皇上那么欢喜你。”
玉姚亦是微笑道:“皇上也很欢喜娘娘。”
没曾想端妃却是苦涩一笑,声音愈加微弱,“但愿罢……”说着,神色略显怅然,嘘叹一声执起玉姚的手道:“古来男子之情,不过是‘欢行白日心,朝东暮还西’而已,何况是一国之君的皇上呢?本宫的话,婉仪应该明白。”端妃头次一口气说了许多,早已是气喘吁吁,脸上却依然撑着温和的笑容看着玉姚。
玉姚低眉道:“嫔妾明白。”