《初心》新夜暖茶_

27、故友重逢 陈亦卿在雨

　　陈亦卿在雨中疾行。
　　雨水很快将她浇透，凛冽的寒意，顺着贴在皮肤上的衣料透骨而入。她冷得连嘴唇都微微有些发白，但是神色却平静得近乎漠然，仿佛已没有丝毫正常人该有的知觉。
　　她一路往外走，直到快到入谷的地方。陈亦卿绕进了一个岔道，沿着另一个开辟不久的隐秘道路向前走。走到一棵大树下，她将一块树皮揭开，自树皮后提前挖好的树洞里取出一个用油布包起的包裹。
　　包裹里有一套黑色的男装，和一些简易的易容道具。陈亦卿借着大树的庇护，在一处雨势较小的地方，束起胸口，换上男装，拆了头发重新束好。而后将一盒膏药涂抹在裸露在外的皮肤上，又吞下一颗药丸。
　　膏药起效甚快，她的肤色很快变成一种暗沉的黝黑，配合着其他地方的打扮，她整个人忽然变成一个略有些瘦小的年轻男子。
　　随身一些必要的东西，她已转移到身上。确认后，陈亦卿将换下的衣服和其他无用的东西收好打包，又用油布裹好，重新放回树洞内，仔细用树皮封口，还原伪装。
　　她继续往前走，道路愈发艰难。陈亦卿满脚泥泞，衣服也很快被淋湿了一片。好在此刻雨势已小了下来。等她走到谷外官道上的时候，天色已放晴。
　　陈亦卿并不停留，辨识方向后朝着前面走去。
　　走了大概小半个时辰，陈亦卿走到了一处路边的小茶肆前。
　　小茶肆的草棚下三三两两地坐着些打尖的人。陈亦卿本已轻车熟路，茶肆的小老板刘三牛也十分眼尖，远远地便注意到她，待她走近，立刻迎了上去，满面堆笑：“林公子！”
　　陈亦卿也温和地笑了笑，道：“刘老板，拜托你的事情，可办成了？”
　　因着提前服下的药物的缘故，她的声音变得沙哑低沉，与一般男子的声音无异。刘三牛已被他骗过一次，这次自然也不起疑，只笑道：“办成了，公子随我来。”
　　茶肆后面设着简陋的马棚，有几匹马儿正在吃着草料。刘三牛将其中一匹棕色的马儿牵出来。陈亦卿早走了过去，探出手，轻轻抚摸马儿的头。马儿并不抗拒，温顺地享受着她的抚摸。
　　并不是好马，但陈亦卿已十分满意。她摸出早已备好的碎银，递到刘三牛手里：“多谢刘老板，不成敬意。”
　　刘三牛满面笑容地接了。
　　陈亦卿无意耽误时间，骑上马便走。
　　她不饮不食、不眠不休地整整在路上疾驰了六个时辰，在深夜的时候，到达了一个小镇。
　　小镇叫“黄土集”，位于附近地区道路相对通达之处，每月会有集市，故而得名。虽是离平川城很近的小镇，但与平川城的繁华不可同日而语，整个小镇只有一条街，几步便可走到底。
　　夜色深浓，街口第一家的客栈门口却还挂着一盏灯笼。灯笼在冷风中摇摆，不算亮的灯光似明似灭。
　　陈亦卿翻身下马，牵着已疲惫不堪的马儿，慢慢地走到客栈的门前，敲起门。
　　敲三下，停两下，再敲五下，停一下。规律的敲门声不能冲破夜色的静寂，更无法惊动早已沉睡的人。
　　她敲了不多不少，正好三遍，便不再敲，只静静地立在门前等。
　　敲门声不能惊动早已沉睡的人，却能唤出等候已久的朋友。
　　苏零是陈亦卿的一位老朋友。他与她已相识七年。而今年苏零亦不过十八岁，只比她虚长岁许。
　　物以类聚。十八岁的苏零有一张年轻的脸孔，却习惯用淡定的神色隐藏所有情绪，在这方面与陈亦卿一样显得老气横秋。他的五官明明很精致，却给人以毫不起眼的感觉，配上瘦高的身形和平和温顺的表情，很容易便让人遗忘。
　　此时，苏零就立在门后，待得敲门声停住，他在心里默数了十下后，才轻轻将门拉开。
　　灯光晦暗，他还是立刻看清了门外的人。易容后的陈亦卿能骗过很多人，却并没有骗过他。
　　尽管他已有两年不曾与她正面相对，他却十分确信，站在自己眼前的，是如假包换的陈亦卿本人。
　　陈亦卿满面无从掩饰的尘土之色，一双深黑的眼睛，在比墨更浓的夜色里，竟似跳跃着一种刺目的光彩。
　　她看着苏零，露出了一个温和的笑，清晰地直呼他的名字：“苏零。”
　　药效已过，她的嗓音也恢复了原本的样子。
　　苏零心头一震，瞧着面前的人，竟愣了一瞬，才冲着她点点头，低声地道：“小姐。”
　　他微微退后了一步，将陈亦卿让进了门。门很快又关上。简陋的客栈大堂里并没有燃灯，但苏零轻车熟路，在黑暗中摸索着，很快点燃一盏昏暗的油灯。
　　陈亦卿已非常不客气地在大堂里的一张椅子里坐下。她很累，而且在苏零面前，她也不想掩饰这一点。
　　没有久违后的问候寒暄，没有任何关于这段空白时光的解释说明。陈亦卿只是坐在那里，仿佛任何一个两年之前的寻常夜晚一样，卸下一切面具，带着最真实的情绪，呆在他的身边。
　　苏零近乎小心翼翼地点着灯。
　　灯点燃了以后，她瞧着苏零，苏零却并没有看她，却从一侧的柜子里取了一壶酒，一个杯子出来。陈亦卿默默地看着苏零将壶里的透明液体倒了半杯出来。
　　他把杯子递给她，她没有接。
　　陈亦卿瞧着他，口吻里有着她自己并没有觉察到的冷然：“事情不顺利吗？”
　　苏零端着杯子的手在半空中停了停，又收了回去。
　　他不想回答她的问题，但是陈亦卿目光灼灼地看着他，他无从回避。
　　苏零于是点了点头，证实了她的猜测：“抱歉。”
　　陈亦卿闭了闭眼睛。
　　尤优处心积虑，花了这么大的心血布局，令她几乎一败涂地。借着婚礼，将携眷前来观礼的陈家高层一网打尽，她又因为中毒而不得不在幽冥谷滞留了一个多月，尤优在这段时间，已经将陈家明面上的产业尽数收入囊中。
　　陈家说起来在江湖里名头颇响，但并不是历史悠久的豪门望族。陈家起家于陈亦卿的父亲，但父亲只有自己一个女儿。陈家真正留着父亲身上的血的，只有自己和体弱多病的堂兄陈亦恒。
　　陈亦卿利用施无悲为她争取的宝贵时间，联系了蛰伏于平川城苏零，嘱他趁着尤优离开平川城前往幽冥谷的时机，将陈亦恒救出来。
　　如今看来，事情并没有那么顺利。这并不像是苏零的作风。
　　苏零看起来很不起眼。但是苏零办事，非常可靠。
　　陈亦卿很快从最初的失望震惊里回过了神，口气平静了很多，道：“你我之间不必抱歉，你坐下慢慢说。”
　　苏零默然，拉了一张椅子，远远地与她相对而坐，低声道：“陈家出事，平川城里风声鹤唳，我怕贸然行动会打草惊蛇，所以一直只是静观其变。”
　　这本就是她曾要求过的，所以陈亦卿点了点头，表示认同。
　　苏零略略踟蹰了一下，还是道：“你大婚当日，我也在场。”
　　陈亦卿瞧了他一眼，没有细问下去，只道：“你继续说。”
　　苏零道：“你没有按时现身，却有下人陆陆续续将陈家的首脑人物们逐次叫入内堂。等到场中只剩了外人，尤优才遣人出来说你临时有事离开，向各位宾客道歉后便把人都送出去了。”
　　这些事陈亦卿还没有机会仔细了解，所以虽然与救陈亦恒未果一事貌似没什么关联，她还是露出了专注的神情。
　　“我当时是作为一个宾客的随侍进场的，自然也一并被送出了府。大家虽知道其中必定出了些什么事情，但毕竟都是外人，乐得看热闹。如今看来，尤优应该是筹谋在先，尤府看似因为婚礼而显得热闹忙乱，但实则守卫森严，我没能有什么作为。”
　　这是很正常的。苏零束手束脚，而尤优却准备周全。
　　“因为是出席你的婚宴，陈家的首脑们来得很齐，而且都带了家眷。尤优控制了陈家首脑们的家眷，逼迫他们交出手中所控制的陈家产业。”苏零看着陈亦卿，又补充了一句，“这是坊间流传最广的版本，我觉得这种说法可信。”
　　陈亦卿不置可否地点了点头，神色平静，似乎苏零说的事情只是一件坊间传闻，她也只是一个看热闹的局外人。
　　“尤优稳定了大局后，渐渐有消息传出，说你大婚当夜离开平川城，是与一个叫施无悲的年轻人私奔了。”
　　听到这里，陈亦卿竟忍不住笑了笑。苏零听着她的笑声，觉得十分刺耳，警觉地住了口，有些担忧地瞧着她。
　　陈亦卿笑了两声，感觉到苏零忧虑的目光，收了笑，摆摆手道：“成王败寇，要怎么说还不是他的事，只是我没想到，他竟会找了这么好的理由，凭空给自己找了顶绿帽子。”
　　苏零见她如此，本该放心，却不知为何心头涌上一股强烈的不安。他定了定神，才按捺住追问细节的冲动，顺着刚刚的话尽量客观地说道：“女子当家，本来就容易招惹非议。尤优用这种理由解释你的不辞而别，用以动摇人心，用心险恶。”
　　他说得委婉，陈亦卿自然明白，只是淡淡道：“陈家人丁稀薄，恒哥哥体弱多病不能理事，我出任家主只是无奈之举。陈家一干高层首脑皆为异姓，我若出事，便可方便地逐一瓦解，陈家分崩离析也只是时间问题。”
　　苏零想起陈家内部两年前发生的变故，细细琢磨陈亦卿说得话，一时默默无语。
　　陈家无人。只这一条，就会不断出现当年的林辰雨、今日的尤优。
　　纵然陈亦卿手腕通天，对此也是毫无办法。
　　她坐在那里，易容的装扮尚未卸下，看起来黑瘦羸弱。她独自一人走在腥风血雨之中，会不会觉得疲惫。
　　而他苏零，虽然已决心伴随她左右，永不背叛，却不能在如此境况下给她带来好消息。
　　苏零满口涩意。他小心地控制着情绪，用一种平静到近乎木然的声音道：“婚礼后的几天里，尤优在平川城内翻雨覆雨，你却杳无音讯，我猜你要么便是被他控制，要么便是被迫离开不能回来。那段时间，我很想做些什么，但是左思右想，我还是什么都没有做。”
　　陈亦卿看着他，露出一个赞许的笑意，道：“苏零，什么都没做，便是做的很好。”
　　自从出了两年间陈家内部的乱子，她就已开始培植独立于陈家表面产业的力量。
　　选择苏零来做这件事，本也有其他的原因，却没想到这么快便会需要他。
　　苏零默然片刻，忽然道：“是我无能。”
　　是他无能，竟在她陷入巨大危机之时，毫无作为。
　　陈亦卿微微错愕，回过神来笑了笑，声音温和了许多：“若你无能，我又算什么？这话不必说了。”
　　苏零瞧着她，却没有接她的话，只微微闭了闭眼睛。
　　陈亦卿心头一抖。
　　她知道他没有得手，但既然他此刻完好无损地赴了约，事情总还不算太糟。她相信，他拼着自己受损伤，也一定会尽力完成自己交给他的事情。
　　但是一向寡言少语的苏零，今日却一直拖沓不已，说了很多话，还是没有说到正题。