《去时陌上花似锦》苏绘

23、二十三、走投无路 又在京城逗

　　又在京城逗留数日，盘缠几乎已经用尽。沉香不禁担忧起来。苏微倒是一无挂虑，还饮酒吟诗道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。”她只恨自己出生在大户人家，端着架子实在无法与青楼女子一般放下身段去卖艺。见沉香面露难色，苏微心里亦很明白，此时，只怕是连回徐府的盘缠都没有了。心中既然清楚，便不再忧虑了。缘浅中间出去了几趟，每次回来都带了些碎银。
　　“缘浅，你哪来的银子？”缘浅刚把钱放在桌上打算偷偷离去，不料苏微的声音从门后响起，也惊得她一颤。“小姐，这，这是我卖了首饰得来的。”缘浅低着头不敢直视苏微。苏微打小便是和她一同长大的，对缘浅素来了解，她做事从来我行我素，理直气壮，而如今日这般如同犯了错的神情，却是初次看见。“首饰？你的首饰值多少钱？怕是我的首饰也当不了这么多吧？”苏微的声音冰冷，她知道她在害怕什么，她只暗自祈求但愿这事不曾发生。“小姐以为呢？不然叫大家坐着等死么？”缘浅缓缓抬起头，她恨恶苏微用这样的语气同她说话，这样不屑，这样不信任。“你，你当真去找夜阑了？”苏微的声音一颤，气得说不出话来。她实在不能接受在自己这样困苦的时候，连仅剩的自尊都被践踏，连最亲密的姐妹都出卖她。“这钱不是我去找夜阑公子要的。”一字一顿，缘浅有些伤心，她知道苏微只顾着她自己的自尊，却没有想过是她去了画堂春将自己卖了作为抵押，才得到这些碎银。苏微听了这话，她知道缘浅不会骗她，未曾多虑，算是松了口气，一把抱住缘浅，“抱歉，都是我错怪了你。”沉香在门外看到此情此景，不由落下泪来，她答应缘浅要守口如瓶，也同缘浅一样不愿再让这位落难小姐再遭受任何打击。她知道，若是苏微知道缘浅是如何得到这些钱会更加难过。
　　屋中的人终于过了最艰难的一段时间，毕竟，荷包里又有了些碎银。屋外仍是闹市与人群，从不会为屋中人的遭遇改变半分。或许这个世界，就是这样残酷。苏微照旧每日出去走走，她偶遇了无数次夜阑与成诗，也偶然听到过无数次夜阑与成诗的对话，然而她一身男装又除去了身上所有首饰与妆容，自然是不易被认出。
　　烟花巷里，又一次花魁易主，按照旧例，新任花魁将在月圆之夜被各家公子竞价，出价最高者可与花魁共度一宿。全京城的公子，从至贫书生，到至贵子弟，悉数云集于画堂春。天色渐暗，一个女子身着彩衣，摆弄一块红帕，纤腰束素，纱遮半面，从楼上缓缓走下。指甲是凤仙花汁涂的艳红，面纱时不时被风吹起，露出微翘嘴角笑意盈盈，明眸皓齿，若隐若现。下面的王公子弟喊道，“新花魁怎么不掀起面纱叫我们看一眼？”“将面纱掀起来看看。”……而画堂春的萍姨却已答应了她不当众露面，还给她取了一个艺名，陌上花。萍姨当然也知道，若是可以叫陌上花与众人保持若即若离的距离，王公子弟将更青睐于她，总会砸更多的钱在她身上一睹芳容。
　　“新花魁名叫陌上花。因她实在倾国倾城，萍姨我在这里向众位保证，今晚出价最高者必定能一亲芳泽，更不用说一睹芳容了。”萍姨在楼下听着众人的竞价，人声鼎沸，早已从原来的一千两银子到了五万两银子。家境稍逊的子弟已面露窘态，囊中羞涩实在不足以争锋。“十万。”工部尚书的儿子一口喊道。刑部侍郎的少爷也不堪落后，“十二万。”当朝宰相的侄子竟也在此，“十五万。”“五十万。”一个黑衣人喊道。众人都大惊，以为他是疯了。只要他喊二十万以上，在场就别无其他人可以出得起这个价了，剩下那三十万简直是白白送给了画堂春。连萍姨也愣了半晌才回过神来，“你说什么？五十万？”黑衣人点头，“是，五十万。”萍姨有些不敢相信，“那，银子……？”若是不见到银子，她是绝不会相信有这样的好事。花魁还没露面就给她赚了五十万。
　　黑衣人拍了拍手，后头有人抬了五个大箱子，打开箱子，五十万两明晃晃的白银叫人目瞪口呆。黑衣人以迅雷不及掩耳之势拉过陌上花，匆匆进了早已备好给花魁的客房。“公子，你究竟是什么人？竟为小小陌上花一掷千金。”陌上花的声音温润，带了吴侬软语的腔调。黑衣人也不言语，“你更衣就寝罢。”“公子，你这又是何苦？”陌上花不解，他明明花了大笔钱财为了得到她，竟似乎没有打算碰她。“给我弹首曲子罢。”“不知公子爱听什么。”“柳三变的鹤冲天你可会？”陌上花也不多问，便即刻弹了起来。“你没有乐师？”黑衣人顿了顿，“你的琴是偷学的。你是谁？”“贱妾从小家境贫贱，父母请不起乐师，只能听邻家小姐弹琴，临摹其样式，便自以为会弹琴了。却不想被公子识出了。”“不，你家教不凡，从小必定也是遵守规条长大的。你衣着得体，言语不卑不亢，出自大户人家无疑。”黑衣人又一语点破。“贱妾已经走投无路，你待要如何？”

作者有话说

　　我已走投无路，你待要如何？