《魇梦》音斧

2、第二章

　　三日后，扬州城内的百姓自城门大开那刻便瞧见不断有外地人涌入了城内。反常的是，不像以前来的那些华服锦袍，气质文弱，只为睹美人风采，寻幽探芳的风流富家子弟。今日来的人大多或是手执板斧大刀，一身粗犷落拓样；或是以斗笠覆面，手执长剑，神秘莫测之感；或是空手而来，腰间却系着折扇，鞭绳，飞镖，总之是五花八门的，应有尽有。
　　当地百姓看着热闹自然便聚在一起议论起来，其中有识货的惊诧道“竟都是江湖人。”听闻此语，旁边有人疑惑“这江湖人一窝蜂的涌向咱扬州城，难道是为了今日的花魁选？”
　　话未完，立马有人反驳“这瑶月楼清聆馆虽是艳名远播，但花魁选毕竟不是武林盛世，岂会如此多人涌来？”
　　一时间也议论不出个什么，百姓们又瞅见江湖人愈来愈多，想着多说多错的道理，也不敢继续议论下去，纷纷作鸟兽状散了。
　　花魁选三年一次，是瑶月楼清聆馆两家合力办起来的。当今天子好美色，于是举国上下自王子皇孙到平民百姓皆喜美色，这花魁选自然成为举国一大盛事。红尘女子本是命比纸薄，这二楼的姑娘却是心比天高，她们可以有无数的裙下之臣，但所栖所傍之人非是少年俊杰也必是世族王谢子弟。于是，这花魁选说是选花魁，不过是两家姑娘争奇斗艳的一番较量，只求在天下人前露一张脸。
　　午时刚过，江宸羽便去了清聆馆。他脚刚是踏入，迎面便迎来了一个四十岁上下的女人。来人戴着金银首饰，抹着胭脂水粉，极是光亮艳丽，细细打量的话，眉眼之间也的确仍有些风韵，想见必是这清聆馆的赵妈妈。赵妈妈其人名字不详，二十年前来这清聆馆也是名动一方的美人，为人极有手段，硬是在芳华不在的年纪成了这清聆馆的主人。
　　她热情地朝着江宸羽说：“哎哟，公子面生的很，可有慕名而来的姑娘？只是今日倒有些不巧…”
　　江宸羽不等她说完便打断道：“不妨，可否借用一下楼里的小厮，我想打听些消息。”说完，便从怀里拿出几张银票放入赵妈妈的手中。
　　那赵妈妈眉眼都笑开了，摸了摸手中的银票，道：“呵呵，今日楼里的小厮可真是忙，公子先请移步去后院，他们恰好在后院候着呢。”

　　江宸羽半脚还没踏入后院，便见院子里除了站成一排的小厮面前有两个人，一男一女。那男子格外敏锐立马回头看向他，瞧见是个面生的人，皱了皱眉头，回头对那名女子说：“师妹，我们走吧。”
　　那女子应着，便随着她师兄朝江宸羽处走来，准备出后院。江宸羽便细细打量着两人，只见两人虽是穿着简单，布料却是很好的，手中都握着把剑，他便伸手拦住两人。
　　其中那男子立马不客气地道：“干什么？”
　　江宸羽却只是微微笑着，说：“两位可是驭剑阁门下的弟子？”
　　女子也有点不耐的回道：“是又如何？”
　　他还是微微笑着，答：“在下只是慕名江湖中南楼北阁的驭剑阁许久，才斗胆拦下二位。”
　　男子听后面色却是更加不好：“知道你还拦着，别唧唧歪歪的酸死人了，让开。”
　　江宸羽也不再有所动作，手也放下了，静静看着两人离开。

　　出了清聆馆的两人，女子有些担心的对旁边人说：“师兄，我们才下山你就惹事，会不会被师叔骂啊？”
　　男子不在意的说：“怕什么，我们只是来打听消息的，况且瞧刚才那人不过是个纨绔子弟样，哪敢招惹我们驭剑阁的。”

　　后院。
　　江宸羽对仍站成一排的小厮道：“把刚才那两人打听的消息与我说一番。”
　　其中有一个机灵的小厮立刻道：“公子可是也想打听那征集令？”看江宸羽点了点头，他便接着说：“小的也是听那瑶月楼里伺候玉莲姑娘的丫环说的。她主子有一日接见了个的江湖人。那江湖人为讨她主子欢心，便说自己如今有了征集令，往后跟着自己就是吃香的喝辣的。那丫环瞧不起那江湖人五大三粗样，便当做笑话说与小的听的。”
　　江宸羽听后也不做评价，只从怀里掏出张银票放到了小厮手中。小厮立马眼睛都笑没了，还补充道：“公子，那玉莲姑娘是瑶月楼的头牌，心气傲着呢。”

　　*
　　酉时三刻，早有台子搭在洛水河畔。洛水，穿扬州城而过。此刻华灯初上，洛水边上水榭楼阁林立，更有大大小小的画舫泊在洛水边。
　　就见一人于台子上摇着铃，铃声在夜色下，灯火中传出老远，有人大声道：“花魁选现在开始，各位贵人们瞧好了。首先是清聆馆的彩云姑娘。”
　　话音刚落，便见一人轻纱覆面出现，面目看不清，身形确是姣好。琴声伴以笛声响起，声音清泠幽咽，台上女子便随之慢慢舞动起来，时转时旋时摆时跃，姿态曼妙，节奏既舒又缓，一时间洛水边上只余静谧。
　　后来出场的有瑶月楼的姑娘，一席华袖水袍，风情似隐非隐，无一不是跳着热情的艳舞或是唱着缠绵的艳曲，也有清聆馆的姑娘，一一摆弄各种高雅的乐器。
　　那些站在台子边上，只图凑热闹的百姓一直热闹着。突闻一语，“这瑶月楼的姑娘果真是辣，清聆馆的姑娘也确是雅。”
　　不想立马招来了反驳：“也不全是这样，你是未见过那瑶月楼的玉莲姑娘，啧啧，那姿态比起皇女贵胄也不遑多让。”
　　话音未落，便见台上婷婷立着位女子，人群里有人立刻唤着玉莲姑娘。只见台上的女子，柳眉杏眼，略施粉黛，却已有六分颜色，再加上一身清冷矜贵之气，实是容色逼人。她待台上人替她摆好琴具，便闲闲坐下，十指轻捻，便传出动人的音律。又轻启唇瓣，有珠玉落盘之声传出。这一弹一唱之际，一首轻灵空旷的曲子已将要成型。
　　此刻，洛水上无论是画舫还是水榭楼阁都一片寂静。就连一直围在台边热闹的百姓们也安静下来。不想，从人群后飞出黑衣人，足有四人，看那架势便是冲着那台上的玉莲姑娘。事出突然，四人声势不减，将将凑近台边。又是突然之际，从洛水上泊着的一艘画舫里射出两粒石子正中头先两人，一息以内又有两粒石子正中剩下两人。四人便不声不响的倒在了台下。有声音从那画舫里传出：“何方鼠辈，竟打扰此等佳曲！”
　　台上玉莲仍在继续弹唱，对于台下事不为所动。但一直静着的百姓们却吵吵嚷嚷起来。相比下来，那画舫内和水榭楼阁里却是静的不寻常。台下百姓们各种表情皆有，更有胆大的试图用手去摸摸那些倒地的黑衣人。又见不知从何处跃出数道身影，护卫打扮，麻利地拖走倒地的黑衣人。一个明显是领头的人朝那射出石子的画舫抱拳道：“多谢万启楼出手相助，在下不胜感激。”说完便不见了身影。

　　人群又是一阵惊愕，台上的曲子却是已经弹奏完毕，玉莲姑娘也下去了。报幕之人也是个机灵的，硬是将人群的目光重新落在台上姑娘们的表演上。
　　时间稍纵即逝，一下就到了花魁选最后部分为姑娘们竞价。这些姑娘也身为二楼的姑娘，也的确实至名归。一场竞价下来，最差的也得耗个几千两银票。等那小厮说到今晚哪位能成为玉莲姑娘的贵客时，画舫直接有人说：“八千两。”这底价竟是直接翻了一番。
　　岸上人群哄地一声炸了锅。随着有人说一万两。人群更是热闹。随着竞价愈演愈烈，从一万到五万，人群一次比一次热闹。
　　此刻，江宸羽正站在一座画舫内。他一直听着周围画舫里和那水榭里报出的一次比一次高的价码没有任何动静。等到有人说到八万两，他才开了口：“十万两，”顿了顿又补充“黄金。”
　　听清江宸羽所说的，周遭一切出现了短暂的死一样的静寂。有人甚至以为出现幻听，问身边之人：“万两..黄金？这..这价码百个如玉莲姑娘这般容色的姑娘都可以买来了。”
　　台上的人也是听呆了，傻呆呆地说：“十...十...万两黄..黄金，还有人和这位公子竞价的吗？”见无人应声，他便手指江宸羽所在的画舫说：“那恭喜这位公子成为今晚玉莲姑娘的贵客。”
　　已经听闻此等天价，人群对后来都只是无动于衷。到最后花魁选结束时，台下人群散开时仍有人呆怔怔的如处梦里。水榭楼阁里的人也陆续下来，入了那些姑娘的画舫。而本在画舫上之人则缓缓靠近所中意的姑娘的画舫，或是有闲之人便自在地在洛水上游起了画舫，赏起了夜景。
　　江宸羽在将画舫靠了岸，唤来瑶月楼的小厮搬了自己的画舫里几箱黄金，就由人引着上了玉莲姑娘的画舫。

作者有话说

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