《天**女》青木香

42、那达慕（三）

　　昨日的行刺事件为汗国上下凭添了份紧张窒息的气氛，大妃卧病在床，高妃被勒令闭门反省，乌仁图娅夜间感染了风寒也告了假，巴根更是不知所踪，达什汗便只带着兰吟和阿茹娜参加第三日的那达慕节。
　　兰吟站在楠木椅前，撇着嘴角问道：“做甚么？”达什汗指着身旁原本托娅的座位，淡笑道：“别装模作样了，再不坐下便让给阿茹娜了！”
　　听到提及自己，阿茹娜慌忙摇头，赶紧拣了一旁的位子坐下。兰吟脸上笑意渐浓，大大方方地在达什汗身旁坐了下来，望着台下一览无遗的景象颔首道：“果然是这里风光独好啊！”
　　见她欢欣愉悦的模样，达什汗疲惫的脸上略显舒缓，轻捏着鼻梁道：“风光是好，纷争更多。”兰吟见他眼下青影浮现，心下不觉有些愧疚道：“乌力罕可是纠缠了一夜，扰得你不得安睡？”
　　“此事我自会还他一个公道，同样的也会给托娅一个解释。”达什汗皱起眉头仰望着蔚蓝的天空，碧目中闪现出忧虑之色。兰吟见他手指不断地敲击着椅把，轻风吹拂起垂落在额前的棕发，那道浅淡的疤痕时隐时现，禁不住伸过手去道：“其实我有个法子，能让乌日罕不再追究此事——”
　　“傻丫头！”达什汗反握住她，摇首笑道：“你以为我是在为昨日之事烦心吗？齐家、治国、平天下，若是连自己的家务事都解决不了，焉能坐稳王位？”
　　兰吟瞧了他半晌，方开口问道：“当初大妃流产之事，你其实早已知内情了，是不是？”
　　“流产也好，诬陷也罢，只要不影响国事都无足轻重，”达什汗微撇开脸，冷淡道：“平衡拉锯，利弊左右，就让她们互扯长短去吧。”
　　“即便是失去自己的亲骨肉也无所谓？”兰吟冷笑道：“若我是她，也不争这长短了，索性真派个刺客来，即便自己生不了儿子，也变着法去做个太妃。一石二鸟，既除了眼中钉又报复了你这冷面冷心之人。”
　　“只可惜她不是你！”达什汗舒缓了下筋骨，斜瞅着她笑道：“若是你我的骨肉自当别论，却不知何时宫中才能再添个小殿下呢？”
　　兰吟啐了声转脸望向别处，因见台下众多贵族身旁陪坐的无不都是娇妻美妾，唯独特木尔身旁的女子形容粗陋，衣着朴素，与其他的一干华众格格不入。那女子神色倦怠，无聊地四下张望，与自己的视线撞个正着，微愣后含笑致意，眼角的笑纹深刻地似两排绽开的扇翼。
　　素闻特木尔的夫人乃是位不爱红妆的巾帼英雄，兰吟估摸着便是眼下这名女子，在颔首与其示好的同时，也不禁暗叹其的不擅保养和边幅不整。就在两人神交之时，自西方的天际飞来片不知名的鸽群，引得人们纷纷仰首展望，台下的诺敏、特木尔皆是面色一紧，焦急地看向达什汗。
　　一只雪白的信鸽脱离群队，落到了兰吟身旁的椅把上，达什汗自鸽腿的木筒内取出卷纸笺，拆看后神色凝重，半响不说话。诺敏最先按耐不住，跑上台来问道：“边关急报怎得说？”特木尔也随后沉步走了上来，目不转睛地望着达什汗。
　　“边境有麻烦了吗？”兰吟心生不祥，也忧虑地望着达什汗道：“是——是要打仗了吗？”
　　“不是。”达什汗摇首宽慰她道：“只是昨夜接到了急报，三日前彼得沙皇去世了，新的皇位继承者是他的姑母——安娜女皇。”
　　兰吟当下明白了他何以一整日愁眉不展，皇位的变更便意味着国策政略的改换，意味着汗国随时可能被卷入政权新旧交替的纷争中，更意味着以往一切在俄国各处的布置经营都将前功尽弃。
　　果然达什汗对诺敏及特木尔道：“边关急报上说，女皇已派使团来我土扈参加那达慕节，意欲巩固两国之谊，以及谈判边境驻兵等诸多事宜。”
　　“新皇刚登基便派出了使团，怎么如此着急？”诺敏不解，而后又笑道：“等那帮白毛子到了，那达慕节也结束了，就让他们来草原捡咱们留下的马粪吗！”
　　“昨夜我已下了命令，将驻守在边境上的部落首长就地正法了。”达什汗面无表情地看着他道：“接到沙皇去世的消息已晚了三日，你以为俄使团会是在何时出发的？”
　　诺敏打了个愣怔，一旁的特木尔忙问道：“那么他们何时会到？”
　　“论行程，今夜可到王都。”达什汗望着远方扬起的尘烟，面色阴霾道：“若是快马加鞭，现时便至。”

　　俄国使团猝不及防地到来，打乱了那达慕节原本欢融的气氛，幸而达什汗已命巴根暗中有所布置，方才不至于自乱阵脚。布置一新的王帐内，彩花烂灼，纱绫成扎，红装宫女们手持银盏，分侍两旁，兰吟也换了身缕金宫銚玫瑰红的绸裙，光艳照人地坐在达什汗身旁共同接待外宾。
　　俄国使团约莫来了二十余人，但远见着来参加宴会的却只有四人，首先踏入眼帘的是个身材魁梧的中年俄人，红发棕目，态度严谨，其次而入的是位年轻男子，身着灰石色的长尾洋装，一头亮得发光的金发随意披散在肩，衬托着湛蓝的双目越发清澈如纯。因想到了自己的教父，兰吟便多瞅了那人几眼，似感觉到了她的注视，金发青年不禁颔首善意地冲她笑了笑。
　　“看来你是他乡遇故知了。”达什汗垂首低声道，兰吟随着他的视线望去，只见个清装中年文士紧随着踏入帐内，目不斜视地站定在金发青年身后，心下奇怪得很，忽感手腕生痛，侧首只见达什汗面色铁青地瞪着前方，目光阴犀，牙齿咬得咯咯作响。她忍痛看向最后进入王帐之人，一眼便望入了双浅灰色的眸，霎时纵是五月初夏也感如身至冰窖般冰冷。
　　那是位二十来岁的俄国军官，海蓝色的戎装，肩披着条红白蓝三色武装带，银灰的卷发，瘦削深刻的五官，右手握着斜跨在腰侧的佩剑，阔伐大步的走来。
　　“汗王陛下，我的小兄弟!”那名俄国军官上来说着口流利的土扈语，神情傲慢地道：“我还以为当年您会一蹶不振，自我放逐，如今看来倒也过得不错吗？”达什汗哼了声，冷涩道：“我也以为当年米尼赫伯爵会被终身囚禁在彼得格勒的监狱内，如今看来你又重见天日了！”
　　被唤作米尼赫的俄国军官冷笑了声，眼光扫过他身后的诺敏道：“四年不见，王子殿下越发漂亮了！”诺敏身形僵硬，面色苍白地瞪着他，一旁的特木尔则双目发红，不住喘着粗气，似在极力压抑心中勃发的怒火。
　　瞧着众人的异状，兰吟侧首对达什汗笑道：“哪里有让客人都站着的道理？大伙儿都入座，喝酒畅饮，听歌看舞才是正经道理啊！”说罢便让身请米尼赫等人入座。
　　米尼赫这才注意到达什汗身旁的女子，淡瞄了眼道：“又是个标致的女人！看来土扈这种不毛之地专出美人啊！”
　　闻言兰吟心下不爽，又奈何发作不得，幸而此刻那名金发青年用俄语与米尼赫交谈了两句，米尼赫方才收起挑衅之意，正式对大家介绍金发青年道：“这位莱昂公爵，出生在历史悠久的德国奥古斯特家族，是当今女皇陛下最宠爱的外甥。女皇陛下特派莱昂大人作为我的副手，共同出使土扈，希望他能够借此对伏尔加草原上的各个汗国及部落有更深入的了解。”
　　达什汗敛定心神，用流畅的俄语向莱昂问候，那莱昂是位风趣且和善之人，兰吟虽听不懂两人说话，但见达什汗在几句交谈之后流露出愉悦之色，不觉也暗松了口气。她又仔细端量着跟随在莱昂身后的那名中年文士，但对方低眉敛目，凝望着脚下的黑棉布鞋，对周遭之事恍若未闻。
　　寒喧了几句便各自入座，期间达什汗、米尼赫及莱昂一直用俄语在交谈，兰吟也只有做壁上花的份，不知不觉中喝多了几杯，禁不住双颊滚烫，就在她昏沉沉之时，突然被声巨响所惊醒，顿时睡意全无，瞪大双眼看向一侧。只见特木尔身前的桌案已断成两截，他眉目狰狞地望着米尼赫怒道：“比就比，难道还怕了你们不成？”说罢，征询的目光投向正在上座酌饮的达什汗。
　　兰吟还没弄清状况，但见达什汗满面肃穆，缓缓站起身，略一攥劲手中的杯盏便碎裂四迸，他环视了圈帐中众人，扬起浓眉对米尼赫等人道：“正是此话，难道土扈真怕了你们不成？伯爵既然有意要参加那达慕的赛事，那就让我们看看究竟孰强孰弱，究竟谁配在这片伏尔加草原上驰骋飞翔！”

　　那达慕赛事起源于蒙古汗国建立初期，在成吉思汗时期被发扬广传，成为了蒙古各部落每年都要举办的传统盛会。土扈汗国的那达慕赛事共分为摔跤、赛马，射猎、下棋四艺，除去摔跤，其余三项均还未决出最后的获胜者，而在米尼赫存心挑衅之下，原本的那达慕大赛变相成为了土扈与沙俄的较量之争。
　　兰吟随驾移至帐外，仰头见天色郁暗，遮云避日，草原的劲风一阵猛刮，吹得黄沙迷眼，脚步不由被迫向后退去，就在此刻周身一紧，抬首却是达什汗将她揽入怀内，用衣袖挡住了两人的脸，那一刻四目相对，心有昭犀，暖暖其融。
　　待风停罢后，兰吟羞红着脸自达什汗怀中退出，抬头猛见站在对面的莱昂笑盈盈地望着自己，便越发惭愧了，急寻了位子坐下。土扈百姓闻得比赛，纷纷涌向高台，情绪高昂地齐声助威，而米赫尔的俄使团则显是声势单薄，鸦雀寥寥。
　　因昨日摔跤的胜者已中毒身亡，故第一场比试由巴根顶替出赛，但见俄人中走出名八尺高的光头大汉，前襟大敞，胸毛丛生，每迈一步都虎虎生风。兰吟见了，低声担忧道：“不知巴根可赢得了这大力士？”
　　“若论气力，这大力士自然更胜一筹，但摔跤不是光靠蛮力，还要论技巧。”达什汗冷笑道：“米尼赫显然是有备而来，存心捣乱！”
　　“看情形，你与这米尼赫伯爵可是有过节？”兰吟抿着嘴道：“瞧你适才的模样，足有将他生吞活剥的架式？”
　　“只是没想到他能够东山再起，更没想到他竟还会出现在自己面前。”达什汗答非所问，只是目光灼灼地盯着下座的米尼赫道：“说实话，我倒真有些佩服他的胆量，若换作旁人再是不敢踏入土扈这片土地了！”
　　两人说话间，场上的巴根与大力士已纠缠的难解难分，果然依达什汗所言，巴根竞之以巧，稳固重心，无论那大力士如何撞击、踢弹，都灵活变招，轻易化解，最后乘大力士扑上来拉扯自己腰带的破绽，以力借力，跃身过肩将他摔出了场。
　　场内外一片叫好，那名大力士灰头土脸地起身回到自己那方，特木尔则喜得上前拍着巴根的肩膀直翘大拇指。达什汗脸色也渐缓，直视着米尼赫笑道：“承让了！看来伯爵这名手下也空有身力气，却不知如何善用啊！”
　　米尼赫依旧看不出喜怒，他起身解下腰间的佩剑道：“第二局赛马不知谁来与我挑战？”
　　“怎么？伯爵要亲自出赛？”达什汗说着也站起身道：“若是如此，我也来活动下筋骨，顺便与伯爵切磋下技艺。”
　　“陛下的马养精蓄锐，而我这里却是人困马乏，若是如此就下场比试，未免也太不公道了！”米尼赫努着嘴，冷笑道：“去年我从荷兰买了海尔德兰和格罗宁根两个品种的马，此次出使也随行带了来，不知陛下可有兴趣与我一试这世界上血统最纯正，跑得最快的马种？”
　　达什汗边示意兰吟不要出言阻止，边悠闲地卷着衣袖道：“既如此，我便试一试也无妨。”
　　米尼赫的脸上浮现出奇异的表情，不断颔首道：“太好了，希望陛下不要后悔！”

　　那绝对是匹难得一见的好马，身形线条优美，四肢有力，高昂的头部流露出迷人沉静的气质，兰吟虽不甚了解马却也知米尼赫所言非虚，眼前的这匹骝色高马的确是千里良驹。只见一名衣衫污浊的土扈男子，一瘸一拐地牵着马来到达什汗面前，颤微微地团身跪下，旁边的米尼赫早已踩着另一名马夫的背上了坐骑，并大声笑问道：“怎么陛下不习惯如此上马吗？”
　　达什汗低着头没说话，攥紧马鞭转到另一侧上了马，两人在声号令后，若平地飞云般窜了出去。此刻的兰吟心中七上八下，不断起身候望远方，忽然平地惊雷，闪电劈开天际，雨点洋洋洒洒地落了下来。在场之人谁也没有闪避躲雨，皆都无言的看着远处烟雨朦胧中的草原，时间便在这窒息的静默中慢慢流逝，终于马驹的嘶鸣声由远及近，一道骝光在片溅水声中率先闯过了终点。
　　兰吟欣喜若狂地跑上前去，不料却见达什汗跳下马来狠力摔着鞭子，面色阴沉地独自离去，禁不住站在雨幕中发怵，直至巴根撑着把油伞来到面前，她方回神错愕道：“怎么了？他不是赢了吗？”
　　“不，陛下输了。”巴根语气中带着丝伤感道：“当自己的兄长作为他人的奴隶而匍匐跪在脚下时，那一刻陛下便输了，输掉了整个土扈王室的尊严！”

作者有话说

　　最近很忙，太对不起大家了！这周不会更新了，下周一大家来看下吧！以后会尽量告知更新时间！