《天**女》青木香

30、棋盘错

　　“离别无远近，事欢情亦悲。不闻车轮声，后会将何时。去日忘寄书，来日乖前期。纵知明当还，一夕千万思。”
　　高丘之上，薄衣乘风，赵世扬面色苍白地遥望着绝尘而去的马车，淡定的眼中流露出伤感之意，忽感肩头一沉，却是披上了件锦边弹墨风衣，不禁回首笑道：“这大热天的，哪用得着穿这？”
　　薛静回揽手替他系着衣带，边嗔怪道：“才大病初愈，怎得就迎站在风口上。都这么大的人了，却还是不懂得照顾自己！”
　　“既如此你为何还许我来送行？”赵世扬轻咳了几声，方喘息道：“适才见你欲言又止的模样，我只道你会阻止呢！”
　　“若真开口，你可会听我之言？”薛静回抬眼问道，神情颇为认真。
　　赵世扬想了下，颔首道：“你若不让我来，我便不来，亦如当年若你不同意我娶兰儿，我也决计会违背父命，抗争到底。”
　　薛静回凝望着他，忽而失声笑道：“我逗你玩呢，怎得便当真了！江山易改，本性难移，你还是与幼时一般固执，先生让你回家念十遍课文，你整篇通读后便已能全背，偏还要一遍不拉地乖乖念完。难怪我兄长常说你是个渔木脑袋！”
　　“舅兄竟如此不留口德！”赵世扬笑啐道：“难不成他忘了当年在私塾时，我替他揽了多少功课，做了多少人情！下回若去杭州，非得好好整治他一番！”
　　薛静回掩嘴笑了声，又开始犯愁道“不知派何人进京去呢？现下正处多事之秋，好端端地又薨了个皇室格格，报丧之事轻不得也重不得，需拿捏得当才可。”
　　“此事我早已打算好了。四阿哥后日便要启程回京，正是最合适不过的上乘人选。”赵世扬笑道：“他一句话可抵得旁人十句，百句。”
　　“只是突传噩耗，他岂不会生疑？”薛静回踌躇道：“只怕到时弄巧成拙，绽露马脚。”
　　“这你就尽管放心吧。我冷眼看来四阿哥是个重情守信之人，对兰儿又颇为敬重，即便是心存疑虑，却也不会捅破内中玄机。”赵世扬叹道：“毕竟是一脉同宗，眼见着自己的叔伯兄弟相继受难，又岂能不动恻隐之心。”
　　“恻隐之心，人皆有之。”薛静回抿着嘴角，前步遥望空旷无垠的草原，幽问道：“适才我并非是要阻止你送行，而是想问你为何不开口挽留下她。你可知此去一别，再也无缘相见？”
　　赵世扬微怔，良久方低首道：“她是妹妹，你忘了吗？”
　　“是啊，兰儿的额娘是赵门一氏的恩人，她是咱们的妹妹，所以你亦不能有非分之想。”薛静回摇首叹道：“五年光阴虚度，不知是否会遗憾终身呢？”
　　“你——你不怪我？”赵世扬不禁问道：“咱们指腹为婚，你本该堂堂正正地做赵夫人，却为我所累沦为侧室。你心中真的不怨不悔吗？”
　　“当年双亲憎你父毁信弃义命我改从他嫁，兄长也规劝我莫要忍辱受屈，但自你向我阐明事故缘由，我便打定主意今生只为赵氏妇。”薛静回凤目中涌出湿意道：“因为我的世扬哥哥乃忠诚仁厚，孝廉君子，我不忍心让他父子反目，不忍心毁他前程，更不忍心看到事后他追悔莫及的模样。名份对我而言，如同金凤珠钗，有则锦上添花，无则返朴归真。”
　　“静回——”赵世扬心中酸楚道：“真是委屈你了，此情此意世扬今生该何以为报呢？”
　　“何以为报？”薛静回眼中黯然，沙哑道：“你是个谦和之人，从不曾对人恶言相向，但你可明白‘不自知者而最伤人心’的道理？你伤我之痛又岂是在区区名份之定？”她抽泣了声又道：“我也曾暗自怨过恨过，却又不得不在人前强颜欢笑。兄长就此常数落我形同菟丝，依附青藤不得离。”
　　“你为何不早说——”赵世扬咋闻此言，胸中若潮汐汹涌，自后拥抱住她哽咽道：“当年为拒他媒，你任由岳父家法刑伺，终不肯松口另嫁。难产分娩之时，你忍受了一日一夜的煎熬，终于为我诞下丹儿。诸般种种皆是我负了你，是我的不该——”
　　热泪沁湿了肩头的衣襟，薛静回仰首闭目道：“君当如藤，妾亦如丝，纵是怨你百次千次却终不忍让你为难。说来可笑，我幼时背着家人偷读了那么多的《文君传》、《天雨花》，只道自己纵是再不济也算是个闺中巾帼，却不想遇到你生死攸关之际，却反不如兰儿那般果断坚屹。你没有负我——只是我不如她罢了！”
　　“不是不如她，只是你——太过在乎！”赵世扬摸索着执起她冰冷的手，怜惜道：“你这般隐忍却不知实是在害了自己吗？你怎得一点都没变啊！”
　　记得从前一次去薛府拜寿，几个少年玩闹间失手打碎了薛府太爷最钟爱的唐三彩马俑，诸家大人便命自家子侄罚跪请罪。静回得知后径自去薛太爷那处揽下罪责，被罚在祠堂足足跪了三个时辰。望着那僵直跪在烈日下的纤弱身影，自己愧疚不已，薛家舅兄则道：“我这妹妹寡言沉闷，生在商宦之家却丝毫未沾染上世俗铜臭，她仰慕你满腹锦绣文采，更体恤你身弱多病，故此甘愿承担下这责罚。娶妻如此，夫复何求！”
　　——娶妻如此，夫复何求！
　　回首往事，赵世扬若醍醐灌顶，又听薛静回说道：“虽为菟丝，却也只依附于你这青藤，五年来我虑思许久，终已放下心中不甘——”闻此言他不禁惊出身冷汗，忙收紧手臂急切道：“咱们重新开始吧！”
　　薛静回一顿，便摇首道：“现下去追，为时不晚，我带着丹儿在此处等你！”
　　“傻丫头，你道世人皆都与你这般看待我吗？我一不懂持家经营，二不擅风花雪月，虽有心为国效力，却也无力在宦海沉浮。待解决兰儿的后事，便意欲辞官归隐，到那时我便只是个拖着残败之身的一介清儒。”赵世扬自嘲道：“我倒要问问，若是如此你还会让我去追寻那个虚幻旖旎的梦吗？”
　　薛静回缓缓转身，素雅的脸上布满泪痕道：“何必如此贬低自己呢？即便身无功名，你仍有着惊世绝艳之才，仍有着宽厚慈悲之心——”
　　“在你眼中，我万般诸好。”赵世扬点住她的唇道：“个人自有个人的缘法，最好的未必适合自己。不——最好的其实已在身边，我却不知珍惜罢了！静回，咱们能重新开始吗？”
　　薛静回望着夫婿诚恳期盼的双眼，忍不住用力捶打着他的胸口，却又恐真伤了要害，越捶越轻，最后索性偎身而靠，攥着那柔滑的绸襟苦涩道：“枉你看似聪明绝伦，却也是个糊涂人！”
　　赵世扬长舒了口气，只感身心舒畅，敛目望着地上重合叠一的倒影，宛然笑道：“舅兄说得不错，我确是个渔木脑袋，也只有你这般的痴傻丫头才能敲击醒世！”

　　当夫妻两人携手回到驻地，赵尘正抱着丹儿在营帐前等候，那日在沙漠中他因腿脚伶俐，侥幸自准葛尔骑兵刀下逃生，后被途经的商贩救回伊犁，故而阿克敦将军方才能及时出兵救援。事后兰吟等自对他有所奖赏，赵世扬更许他日后回原籍置产立业，故而这赵尘比以前更用心侍奉，勤勉做事。
　　赵世扬望见幼女向自己呀呀招手，不禁与薛静回相视而笑，眼角的余光偶及，逐渐放慢脚步道：“你带着丹儿，我去去便来！”
　　薛静回侧首瞅见远处正在整理行装的土扈车骑，颔首会意。赵世扬当下走过去，对正在督管的巴根道：“汗王陛下呢？怎地这二日都不曾见他露面？”
　　巴根双臂环胸，面色不善道：“我王有诸多国事要决断操劳，当然比不得赵大人这般悠闲自得。不知大人有何要事要与我王商议吗？”
　　“连巴根大人都如此咄咄逼人，看来汗王陛下这几日心情的确不好。”赵世扬浅笑道：“赵某仰慕陛下之英名，离别在即冒昧想与陛下对弈一局，看来今日是无偿此愿了！”
　　巴根努嘴还想说话，身后的营帐哗然掀起，却是达什汗踏步而出道：“素日便闻赵大人文采风流，乃当世不二之才子。大人既有意邀我这等粗鄙之人，我又怎敢不从呢？”说罢他撩襟坐下，命人将棋盘端放在面前道：“达什汗并非风雅之人，如此以天为屏，以地为席，赵大人可愿屈就？”
　　“天为屏，天为席，持手于黑白，纵越于山河。”赵世扬不禁拍手，当即也坐下赞道：“陛下果然是豪爽之人，雄襟伟略，胸有千壑！”
　　巴根吩咐那些在打包归国用物的土扈士兵都各自散去，只留自己与闻讯而来的诺敏在旁伺候，顿时四周寂静了许多，只隐约能听到丹儿纯稚的笑声随风逝过。赵世扬落子间望向达什汗，见他面色憔悴，浓眉深锁，纯白的棋子反复在手指间捻转，便出声道：“棋如人生，遇困局百思不得其解，亦如人生反复无常。”
　　达什汗望着他哼道：“果然是探花举子，出口成章，蕴涵深刻。”
　　“陛下一昧求进，困局便会成为死局。”赵世扬见他慎重落子后，浅笑道：“其实退一步海阔天空，死亦能复生。”说着他吃去白子一片方角，顿时整个局面焕然一新。
　　达什汗微含讶异，眯眼端量着棋局，再抬首时眼中已饱含钦佩之情，忠恳道：“赵大人心思缜密，步步为营，我自愧不如。”
　　“未到最后，言胜尤早。”赵世扬轻敲着盘面，沉凝问道：“陛下可曾有过个疑问——为何会是我？”
　　达什汗闻言面色一变道：“此言何意？”
　　“赵某心中一直蓄存此问——为何会是我？清风流转，时事变迁，世间有多少秉承天地灵秀之人，为何偏偏是我？我本沧海一粟，渺不可及，为何偏偏不能似寻常百姓那般娶妻生子，安渡一生？”赵世扬将目光投向正在远处嬉闹的妻儿，脸上漾起暖意道：“纵是身如破箕，心存他念，为何还是对我始终如一；纵是两袖清风，一贫如洗，为何还是对我不离不弃？”
　　说到此处一旁的诺敏已是目光游散，巴根则面无表情，达什汗低索片刻，颔首肃然道：“千金易得，知己难求。赵大人乃金玉之智，自然福泽深厚。”
　　“那么陛下是否也存有此问？”赵世扬道：“亦有相向之惑——为何不是我？”
　　手中的棋子滚落而下，达什汗盯着对方那双似能洞悉人心的清目，默然无语。只听赵世扬继续道：“为何不是我？纵然是对其一往情深，却也换不到丝毫回应；纵然是以性命相付，却也容不得半分差池。对他人从容宽厚，对我却疾言厉色；对诸事大凡化小，对我却百般挑剔。若灿阳骄子的自己，在其眼中却低贱如尘，万般皆错，即便是如此委曲求全，到最后所选择的仍不是自己。为何不是我呢？”
　　缓缓地将落在草地上的白子拣回，达什汗敛目望着棋盘，良久方沉声问道：“不知赵大人可有法子解其困境？”
　　“因即是果，问即是答。为何不是我？答案便是因为是我，所以才不是我。”赵世扬目光幽远道：“即便是青埂之石，身纹裂隙，在其眼中也莹洁如玉，能容下诸般肮脏。反之美玉鲜明，若有瑕毗，在其眼中便粕如糟糠，容不得半分存念。其实世间女儿千万，都有着异曲同工之妙，只因性格使然方有不似之处。陛下的困境只在于美玉蒙瑕，偏又遇上了个目下无尘之人！”
　　达什汗抬起脸，碧目若潭深不可测，冷然问道：“果真如此吗？”
　　“兰儿性格如火，爱憎分明，当年待她生父尚且不留半分情面，更何况是旁人呢？至于她与陛下之间的纠葛，想来您心中自是明白缘故。”赵世扬顿了下，终下定决心吐露道：“当年福晋对赵氏一族有恩，故此将兰儿托付与世扬数载，如今故人来寻，我已是功成身退。只是不忍看到一双比翼分飞，才有此唐突之举，陛下若有心死而复生，为时尚且不晚。”
　　达什汗低哼了声，脸上阴晴不定，锋锐雪亮的目光环扫过赵世扬、诺敏、巴根后，最终冷笑着抚落一盘黑白道：“一子错，满盘皆输。既成死局，何必再徒劳伤神呢？”