《古时候那些爱情》聆岚

95、汉和帝与邓绥（十四）

　　“谢女官，你在崇德殿各处皆安置些年纪适宜的女子，要颜色好，性子伶俐些的。”——八年相守，他的好恶她再了了解不过。

　　半个时辰之后，邓绥微哑着声吩咐道——他不是要子嗣么？那，她成全便是。

　　中年女官，闻言却是意外中带了几分叹息……自家皇后，总算是想通了。

　　原本，像如今这般的局势……天子病弱，膝下无嗣，各路诸侯虎视耽耽，最合宜的打算便是莫论如何留下了皇子，将来握着这样的筹码才算稳当。

　　如此一来，若哪天山陵崩，便可以名正言顺扶幼子登位，而后辅政当权。若没有皇子这个筹码，到时候做为先帝的皇后……哪儿知道会是个什么结果？

　　偏自家这位……一直犟成这样儿。

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　　刘肇下了早朝，驾幸长秋宫，却便听宫人道皇后今日抱恙。

　　“阿绥，”他径自进了内寝，快步走到垂着雪青色细缣帷幔的床榻边，下意识地放轻了足音，低声唤道。但，却良久不闻回声。

　　“阿绥，”他语声更柔和了些，抬手掀开了缣帐，却正见帐中原本倦眠的女子缓缓睁开了眼——晨光熹微，映着那眸间密布的血色和眼下深重的青翳分外骇人。

　　看到是他，她却又是侧过了身去，只留了后背予他。

　　“阿绥……”天子伸手去揽她单薄的肩背，语声里多少心虚，又多少心疼。

　　她仍是侧身躺着，不言不应。

　　“对不起，”他将榻上的人儿，连着被衾一起拥入了怀中，就像个做错了事的孩子似的，在她耳边轻声呢喃，到后来，语声都有些喑哑“是朕有负于你……”

　　“阿绥昨晚……等了一夜。”好半晌，她干哑带涩的语声响了起来，全不似往日清润。

　　刘肇心底里愧疚、心疼、伤楚齐涌上来，只将她拥得更紧了些。

　　“朕，朕至今无嗣……”他的话却被她阻住——

　　“阿绥明白。”她转过头来，带着血丝的眸子看着他，轻声道，仿佛一个痴情而伤心的妻子，却仍然深明大义。

　　过了会儿，她吩咐了朝食，二人一起用饭。

　　案上青铜鼎中的野鹿羹，他方入口，便怔住了……竟是她的手艺。原来——即便这样，她却还不忘替她料理药膳，调养身体。

　　刘肇握着饭匕的手，微微一滞。

　　邓绥有些虚弱地用着饭食，看着他面色愈来愈深的愧色，心底里无波无澜……

　　一个受了委屈，伤心却不怨愤，难过而仍深情的妻子，是最能让男子愧悔又怜惜的罢。

　　如今，她最需要的，便是他的心虚与愧疚了。

　　在刘肇眼中，之后的一年多日子似乎与先前无甚区别，但嘉德宫的宫人们却知道……自此之后，皇后殿下再未夜间挑灯看过医书了。

　　…………

　　永元十七年冬，有宫婢怀妊，次年九月，产下一子，赐名刘隆。

　　而汉宫之中，却并没有因小皇子的出生而添多少喜色。天子一向体弱，自半年多前便时常抱恙，而近日病情更重了许多……卧病已是半月有余。

　　“陛下，用些粟糜罢。”邓绥温声劝道“妾加了些甘棠肉在里面，略见酸甜，又有开胃之效，陛下不若尝尝再说。”

　　二十六岁的邓绥，容色清丽绝伦，体怀入微地在病榻畔照料着丈夫，仿佛天底下最贤惠的妻子，再温和耐心不过。

　　“好。”刘肇清减得厉害，原本秀郁的面庞而已瘦峭了许多，语声也十分低弱。自近日重病后，他几乎对一向温柔体贴的妻子言听计从，那怕丁点儿食欲也无，听了她这话，也勉力接过玉碗，用了些许。

　　“说起来，我这副病体残躯……当真是拖累了阿绥，咳，咳”说话间，他又咳了起来，直咳得佝偻了身子，仿佛把肺腑都要咳了出来。

　　“陛下……”邓绥忙替他抚着脊背顺气，好一会儿才稍稍恢复了些许。

　　“看样子，这病……”他面色苍白如纸，可终究却没有说下去，只看着一旁神色焦急，满目忧节的妻子道“即如此，诸多的政事，便劳阿绥操心了……今日，朕便交待李桢取了玺印与你。”

　　“陛下——”邓绥神色一急，仿佛要说什么。

　　“这些……交到阿绥手中，朕才放心。”他阻住了她的话，病弱的天子微微而笑，眸光温和里尽是信任“如今，这世上，朕也只信你了。”

　　三月之后，天子病笃。

　　邓绥守在病榻前，静静看着已十分虚弱的丈夫。

　　他神智勉强还清醒，睁开眼看到是她，蓦地露出一个孩子般欢喜的笑容来：“阿绥，你还在。”

　　“嗯，妾一直在这儿陪在陛下。”她轻声答。

　　“朕有好些日子没有见着李桢了……”他似乎有些疑惑，低声道——这个心腹内侍，在他卧病之后几乎成了唯一得知外面情形的耳目。而自取了玺印与她后，便再未出现过。

　　“有什么事，陛下问妾便好。”她避重就轻，神色温和平静。

　　刘肇近乎本能觉得有些蹊跷，于是罕见固执地向她道：“还是将李桢召来罢。朕……只怕时日无多，有些事需交待他。”

　　“交待与妾，也是一样的。”邓绥仍然温和平静，波澜不惊。

　　“阿绥，你……是想做甚么？”似是到了弥留之际，回光返照一般，尽管一双眸子因为重病已微微凹陷，但他的目光却是异乎寻常的清醒，定定看着她，问得字字认真“朕这般信重你，所以阿绥定然不会有负于朕的，对么？”

　　邓绥闻言，却是默然了一瞬，而后微微弯唇笑了笑：“陛下对阿绥，当真……倾心信任么？”

　　床榻上的病弱青年因着这句话，蓦地怔了一怔。

　　“那，陛下可否同妾坦言……洛阳城郊三十里那户崔姓人家，究竟藏着什么？”她静静与他对视，字字落音，清晰得令人心惊。

　　而榻上的天子，神色罕见地惊诧了一瞬，而后渐渐静默了下来，唇角有着僵直地抿成一线。

　　“当年皇长子其实并未夭折，而是被悄悄送出宫，养在了洛阳乡里——陛下这一步暗度陈仓，当真高明。”她回想起自己半年前初初得知这个消息时，愣愣在庭中立了半晌的情形，不由自嘲地笑了笑。

　　“阴氏大约不会知道，陛下是那个时候觉察了蹊跷，从而对她生了疑心罢。”

　　——或许说，是对身边的所有人都生了疑心。

　　毕竟，将他一手养大的“母后”原是仇雠，而他十四岁一见倾心，视作发妻的皇后竟在暗中谋害他的子嗣……所以，这世上，他便谁也不信了。

　　所以，锁死了皇长子的消息，处处提防着外戚宫妃暗害……刘肇，你疑忌的人，包括我在内，不是么？

　　“而永元十四年，陛下病重那一回，是担忧自己时日无多，而身后阴氏外戚会借机揽权，重演当年窦氏当年的故事。所以废除阴氏后位，又重创阴家，原本就是势在必行的一招棋……妾，只是将现成的证据与契机送到了陛下手中罢了，对么？”她条分缕析，透辟明了，眼里的笑意却更添了些讽意，不知是对他，还是自己。

　　“至于后来，一向清心寡欲的陛下，频繁临幸宫婢，是因为……洛阳城外的那个孩子，重病了一场，落下了残疾罢？”

　　“朕，需要子嗣。”半晌之后，他终于开口，目光清明，声音虽有些低弱，却利落斩截得不似一个重病之人。

　　“那是陛下的子嗣，不是妾的。”邓绥却是微微笑了笑，语声明润一如当年。

　　刘肇怔了好一会儿，而后自嘲地笑出了声“原来，朕终究都不曾看懂阿绥呵……”

　　邓绥静静看着眼前病笃的丈夫，眸光沉凝了下去，神思有些恍然——她，又是几时才看懂了他？

　　这个人，她喜欢么？

　　这十年间，她曾一遍遍自问——当然是喜欢的啊。

　　自十三年前起，她的人生便有了那个素未谋面的少年天子的介入——十二三岁的稚气少女，聪慧却也笨拙，她学得会琴棋诗书，针黹女红，却从不知道寻常女儿家要怎样才能讨一个男子喜欢。

　　所以，只好依着自己的想法，努力地投其所好她知道他自幼体弱，所以她看医书学按跷；知道他口味清淡，所以她习烹饪时花了许多心思；知道他与生母离心，所以他不缺人讨好献媚，却需一份温暖而知心的陪伴……

　　而后来，她果然以此得了他的心，他的情。

　　是啊，她步步为营，机关算尽，这些都是真的——可，十年情份，朝夕相伴，那些细琐点滴，那些温情缱绻，却又是作假不成？

　　因为动了真心，所以……才会伤心呵。

　　眼前这个人，是她的丈夫，她曾许多次地想过一生照料，相扶相守的丈夫——所以，无法容忍一丝一毫的背弃。

　　邓绥，骨子里其实是个十二分犟性的人呐。

　　刘肇终究是听明白了，病榻上的青年半晌怔愣，许久之后，却是径自静静地阖上了眼……

　　“朕从来都知道，阿绥是个有大志向的女子……”过了良久，病榻上弥留之际的天子重新开了口，有些落寞地笑笑。

　　她闻言，似乎并不太意外，只眸光凝了一瞬--她……有大志向么？

　　呵，最初的时候，那个居家读书，被母亲戏称做“诸生”的邓绥，志向便是熟悉朝局，通晓政务，好成为阿兄的臂助，保得邓氏门庭声名不堕。

　　而后来呵……待手执御笔，代行天子之权。蓦然间发现曾经那些自己需步步为营，费为心血，甚至付出身家性命才能换到的东西，如今便在她手中这支御笔的点折勾画、一字一言间。朝局更变，如此容易。

　　原来，权掌江山，总揆社稷是这样的感觉呵……这样轻易地决定一个人的前途生死、一个家族的兴衰枯荣，一方百姓的身家性命。而也正因为手掌着这样决定天下人命运的权力，所有便有了让整个天下顶礼膜拜的资格。

　　翻手为云覆手雨，如此轻易。这样的至尊与权望，一旦日久，一旦习惯……便会成瘾，便会恋栈，然后再难放手。

　　元兴元年十二月二十二日，孝和皇帝刘肇崩逝于章德前殿，时年二十七岁。

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　　孝殇皇帝讳隆，和帝少子也。元兴元年十二月辛未夜，即皇帝位，时诞育百余日。尊皇后曰皇太后，太后临朝。--《后汉后·孝和孝殇帝纪》

　　二十六岁这一年，邓绥以皇太后之身临朝称制，其后辅政十有六载。

　　其在位十余年间，勤勉政事，刚明善辨，术谢前政之良，身阙明辟之义，永安汉室，绥静四海。

　　朝野安宁，贤德见称。

　　而邓氏一族，亦因之而光前裕后，门庭鼎盛。太后之兄邓骘自虎贲中郎将迁任车骑将军、仪同三司，未久，拜大将军，权重朝野，位极台辅。

　　岁月辗转，世事迁流，多后之后，已愈不惑的邓绥在一众宫人随行下，乘玉辂到了一处宫殿前。

　　“嘉德宫”三个髹漆朱字已被风雨剥蚀得有些斑驳，看着竟有些陌生。

　　为什么竟莫名想来这儿呢？--辅政多年，刚明决断的皇太后，罕见地有一丝丝迷惘……

　　这座宫殿，空了已近二十年。

　　她在宫人服侍下踩着踏石下了车，而后摒退了众人，独自迈步进了殿中--

　　虽然一向有人悉心照料，但一殿花木没了主人，仿佛就少了许多生气似的。庭中几株参天的高大柿树，又是初冬时节，挂了满枝繁果，一个个红彤彤，晶莹剔透的漂亮……

　　她微微仰头，暮时明红色的夕阳自树枝细杪间丝丝缕缕地照到脸上，让人有一霎时的眩晕，仿佛就在这样刹那的恍然间，有一声少年微微带笑的语声--

　　“朕方才见宫中的柿果还留了三成……怎的未摘干净？”