《后宫群芳赏》十八三水

4、东阁云头 桑昭容道

　　桑昭容道：“姐姐猜猜，这新晋的四个贵人里，那位先侍寝？”
　　宣妃淡淡道：“后宫女子皆是以逼事他人，自然是面目最好者先。”
　　欢禧宫香气细细，连碧玉座白玉雕夔龙饕餮纹活环盖炉轻烟袅袅，桑昭容不由道：“姐姐宫中的真是奇香。”
　　宣妃压不住满脸骄傲：“这是东阁云头，若非本宫身份高贵，是绝不能用此香的。”
　　桑昭容忙道：“姐姐身为太后的侄女，自然与众不同。”
　　宣妃越发得意：“像凤莱宫，月棠宫，抚秀宫的那几位低微卑贱，只能用些下等香料，这等好香怕是连梦里也见不到呵。”
　　桑昭容亦笑：“可不是，这后宫里就数姐姐的出身最为华贵荣尊。”
　　宣妃翘起三四根赤金累丝嵌红蓝宝石清水纹护甲，在阳光里仔细端详着，折射出深深深深的珠光宝气，桑昭容触目惊心。
　　“对了。”宣妃忽道，“再过几日便是长宁节了，先前太后虽吩咐过这四个新人不必前去觐见，但这节庆她们必然是眼出席的。悦妃佼婉仪怕是都在虎视眈眈，我们不可放松警惕。”
　　桑昭容甜美一笑：“姐姐放心，嫔妾早就送了四份礼物到她们各人的居所去了。听闻佼婉仪的赏赐最多，悦妃次之，帝后第三，然后才是姐姐。”
　　宣妃不屑：“她们三个赏得再多有什么用，本宫的才是好东西。”
　　“当然。”桑昭容接口道，“相信这四位新妹妹自然也是能明白这点的。”
　　已是秋日，除却枫树热烈如焚，其它的树早已染上衰色，宣妃望着窗外落叶回旋，不由叹了一口气：“本宫查过彤史，这个月帝上一共就来了后宫十次，去了汐妃那里五次，帝后两次，悦妃，娈昭仪和你那里各一次。他，他许久没来看本宫了，本以为新人可以分掉汐妃的恩宠，可没想到还是……”
　　桑昭容劝解道：“姐姐别急，汐妃长宠不衰这么多年了，不是一时便能断掉的。当务之急是扶持新人，分散帝上的注意。”
　　宣妃忙直起身子：“你说的有道理，这四位新人，你可打探清楚了？”
　　桑昭容道：“嫔妾都打听好了，这春贵人就不用妹妹说了罢，三天两头的可没少往各位嫔妃的宫里跑，姐姐也是见过好几回的。”
　　宣妃点头：“礼数周全，嘴巴也甜，很懂得讨人喜欢。不过，只是中等姿色。”
　　桑昭容抿了一口茶：“姐姐可不能以貌取人呵，这春贵人听说很是得帝上喜爱呢，就连这个封号都是帝上亲拟的，意思是说此女歌喉如春风盈面。”
　　宣妃一惊：“后宫里惟有三妃的封号是当年帝上亲拟的，看来此女果然不一般，不过本宫还是觉得她在后宫里未免太招摇了。”
　　桑昭容自顾说下去：“此外只有一个颜贵人姐姐是见过一面的，听说她借着答谢赏赐的由头分别去了月棠，抚秀，仪真，致远宫和修明楼。但也只去了一次，从那以后就像剩下的两位贵人一样，基本闭门不出了。”
　　颜贵人？宣妃回忆着，慢慢道：“本宫似乎记得她很美。”
　　桑昭容附和：“的确很美，见过她的嫔妃都赞不绝口。”
　　宣妃道：“懂得先出来探测后宫里的情况，太聪明了些，只怕是将来不易掌控。”
　　桑昭容道：“还有一个舒贵人可是在宫里出了名的。”说罢诡秘一笑：“就是让帝后受辱的那位。”
　　宣妃亦笑，阴冷而痛快：“真是可塑之才，只是佼婉仪约莫已迫不及待要把这位舒贵人拉拢到她的阵营了罢。”
　　“此外就只剩下一位神秘的棠贵人，后宫里除了帝后和那日出席饯别宴的汐妃，就再也无人见过她的真面目。”
　　宣妃一哂：“看来也是个聪明人儿，懂得放长线钓大鱼，吊足帝上胃口。”
　　桑昭容直盯宣妃奇短的人中，口里却像含了一颗长年累月腌渍在蜜缸的樱桃：“再聪明，也比不过姐姐的玻璃水晶心肝啊。”
　　宣妃虽自幼恪守女子闺阁教规“笑不露齿”，但一听此言还是笑得贝齿微现，亦不用手帕遮掩：“这是自然。”
　　桑昭容表面上维持着温顺恭和的神情，却被心里如冰的冷笑出卖。