《锁暮云》麦田里的懒汉

9、如何成全

　　两人间的沉默并没维持太久。

　　顾念衣双肩渐渐塌了下来。她手肘撑着桌案，将脸埋在掌心里，指头缝里隐隐渗出一点晶莹。

　　苡琛听到她闷声闷气地开口：“陈大人可以继续当做不知情么”

　　陈苡琛撇嘴冷笑：“顾小姐，你再聪明也不能把天下人都当成傻瓜。就算我帮你隐瞒了，可谁保他日不会有第三人揭发。你匿丧赴考的事，我既然能发现，别人也就能发现。到时我要赔上的可不仅是乌纱，御史若是参我欺君，我项上人头也难保。”

　　“不会那样的。我不会……绝不会连累陈侍郎您的。”

　　“哦，怎么个不连累法？”苡琛闻言挑高了眉头，厉声道，“顾小姐，我为当日一时热心，担上了什么样的风险，你不是不清楚。可现在你一不谢我，二不道歉，反而得寸进尺，要我继续装聋作哑么！”

　　而后便见顾念衣猛抬起头来，眼中尚噙着些泪水。只是这点眼泪，远不足让苡琛心软，继续冷笑着追问：“顾小姐，你至少该给我一句解释吧。”

　　顾念衣抬手擦了擦眼角：“侍郎大人想听我说什么呢？”

　　“你为何要匿丧赴考？难道就没想过，东窗事发后，你举人头衔不保，而令尊的案子已经是这样一番光景，到那时你就是砧板上的鱼肉，籍没入宫还是官卖充军，悉凭人家作主……”

　　顾念衣深深吸了一口气，道：“就是因为不想任人刀俎，才冒险行事。”

　　“你对春闱高中倒是颇为自信。”

　　顾念衣苦笑道：“我现在唯一还自信的，就是这些文才了。”说完，她咬牙跪下，埋首哀求，“求陈大人成全。”

　　陈苡琛虚扶了一把，见顾念衣果然不肯起来，方摇了摇头：“顾小姐何必如此。杨家看在令姑的面上，不致令你当真落得籍没那样的下场……三年后出了孝，你也才十八岁，想必那时令姑也会为你选个妥当人家……这样不好么？”

　　在陈苡琛看来，科举并非是顾念衣唯一的指望。顾念衣的姑母尚在，以杨家的能耐虽然不能帮顾兰荪脱困，但出手保下顾念衣的平安还是可以的。相比之下，一个进士出身不过是抵八百里长流，况且要考进士还要经过殿试……

　　想到这里，陈苡琛脑中忽然闪过一道灵光。原来如此！她大概知道，顾念衣打算要做什么了……难怪那些人容不得她！

　　于是苡琛再一次伸手去扶顾念衣，这一次手上加了些力气：“顾小姐，起来说话。”

　　顾念衣仍跪着未动，陈苡琛也不再坚持，反而笑道：“你不起来也罢。我们来说说更祐和熙正年间的两则故事。先说离得近的，钦宗丰和二年，临江知府秦敬宗坐以酷吏下狱，本该论死，虽连年得以缓决而不死，但一关就是三十几年，直到先帝睿宗亲政，熙正七年，敬宗之子秦玉帛考中进士，于传胪时三疏鸣冤，请以身代。先帝感其孝心，乃释其父。

　　我一开始以为，你是要效仿这秦玉帛，所以才决心考进士。但我随后又想起一桩更久以前的事情。

　　中宗更祐年间，给事中沈约劾首相曹纯得罪，廷杖后禁锢诏狱。沈约原有一个未婚妻，叫张瑶。沈张两家之前因为张瑶守母孝而暂未成婚。而沈约入狱后，张家悔婚。张瑶孝满后报考女科，又花了五年时间终于考过了春闱。殿试时，张瑶叩阍鸣冤，请求代替前未婚夫入狱。当时中宗信任曹纯，不肯宽宥，而曹纯也反斥张瑶惊驾。谁知张瑶居然一头撞死在御阶前。中宗这才予以恩典，要释放沈约。谁知下旨后，一查才发现沈约竟然早已死在狱底。当时北镇抚司衙门的指挥使孙思恭是曹纯的女婿，沈约一入狱便遭到孙思恭手下人的酷刑虐待，连半年也没挨过去，而孙思恭一直扣着消息不报。于是舆论哗然，孙思恭被问罪，曹纯不得不辞相下野……”

　　说完这老长的话，苡琛停下来抿了一口酒，润了润喉咙，又说：“后来也有说法，说张瑶不知从什么渠道知道沈约的死讯，早就心存死志，所以才拼了自己的性命，将曹纯翁婿拉下马去……顾小姐，现在愿意说说你的计划了吗？”

　　顾念衣叩首拜了下去：“我的心愿，我的计划，大人不是已经明白了吗？求您成全吧！”

　　顾念衣的语气平静异常，但不难听出其下蕴藏着哀伤与决心，这让陈苡琛不由也有些动容。她一时不知道该说什么才好，只能低低叹息一声：“明知是死路，还要一意孤行，你这又是何苦呢？”顿了顿又说，“你想的太简单了……”

　　后面的话她有些不忍心说。顾念衣即使最后能够效仿张瑶叩阍，结果可能也只是白白送命。

　　“大人的意思我懂。家父的情形同沈、秦那时不同。秦敬宗坐酷吏而不死，是因为有杜重茂为他缓颊；二只有曹纯离开相位，杜复才能进政事堂。”

　　陈苡琛闻言一惊，这顾念衣还真敢说……

　　但再一想，朝廷政治背后那些不为人道的玄机，顾念衣似乎明白不少，虽然很可能是顾贶教她的，但这样的年纪能如此通透也实在难得。

　　又听顾念衣缓缓开口：“北镇抚司衙门那里应该可以遮掩到四月中旬。而三月十五便是殿试……您放心，瞒报家父死信的是北镇抚司衙门，与您无涉，而家母……无论我所谋之事成与不成，都一定会有人作为顾门崔氏出面，领我父女两个的尸身回去安葬。所以，我父母的事情，陈大人能不能当做不知情，让我明日考完第三场？”

　　陈苡琛微微邹眉，原来顾兰荪是真的已经死了。她一时也说不出心中滋味，再一想，看来顾兰荪的夫人崔氏应该也已经不在人世了。于是再看向顾念衣时，她的眼神里不由多了几分怜悯。

　　“我找你来，想要劝你放弃这个念头的。”

　　顾念衣身子一震，她猛抬起头看着陈苡琛，眼中漫过几分绝望。

　　“你也无须再求。此间关系要害并不在我。不想你考中的人，贡院里、朝堂上，大有人在。我也不过是受人之托……”说完，苡琛幽幽一叹，“我真是不知道你顾家到底因为什么招惹上那样厉害的人物……除了叩阍外，你还有什么别的打算么？”

　　顾念衣惨然一笑，说：“还能有什么打算，我虽年幼，但毕竟读了几年书，宁为玉碎不为瓦全的道理还是懂的。也许我还可以捎带手，自个把自个挂到刑部门前，或是御史台去，脖子上再挂一个万言遗书，将来龙去脉细写一遍。您方才还赞我文章做得好，到时候定不会叫大人您失望！”

　　对顾念衣的这番话，陈苡琛只报以一声冷笑，“这就是你的打算？拼个鱼死网破么？恕我直言，能差遣动我的人，还会怕你这样的小鱼么？动脑子想想，我敢这样和你实话实说，就是因为知道即使被捅出来也没什么大不了的，人家早就安排好一切了，凭你再怎么闹，这网都破不了！”

　　“既然人间没道理可以讲，九泉之下总有十殿阎罗吧！到时候我这条小鱼化作厉鬼，也总能让他们尝到报应！”

　　“呵呵，看样子，顾小姐还真是悍不畏死了？”陈苡琛笑着摇头，“你以为死就有用吗？你多早晚看见过管死人的阎王管过阳世间的事？更何况你怎么就知道阎王就能站到你这头呢？”

　　顾念衣低下头去，只见肩头不停颤抖着。苡琛见了反而加重语气：“哼，我看，就你这种脾气心智，拦下你考会试对你也只是福不是祸。想想令尊顾兰荪！虽然外面都传说什么顾贶是禄蠹国贼，死有余辜，可你以为朝中人人都会信么？我们都知道那个罪名是怎么来的！有了这样的教训，还不够么？”

　　顾念衣猛抬起头来，她眼中早蓄满泪水，这一时间也没忍住，任由着一滴滴泪珠子往下掉。

　　“傻孩子，”陈苡琛自怀里掏出手帕给她擦擦眼泪，“玉碎，什么叫玉碎？假如当年我们陈家那群女人全都宁为玉碎了，今日可还会有我坐在这里和你说话么？你这才委屈到哪里？你可知道陈家的女人们当年都是怎么熬过来的？一代代足足熬过百年才有了今天的样子！将来还得这样熬下去！实话告诉你，这世上比死更难受的事情多了去，你要是不想死就打碎了牙齿和血吞了！”

　　顾念衣呆呆的望着她，眼泪还是流个不停。苡琛复又叹了一声：“唉，我再告诉你句话，要想活下去，要想活出个名堂来，那你打断门牙和血吞下去也还不够，你还得笑着吞！”

　　说着，苡琛深深望了她一眼，“你可听明白了？”

　　那顾念衣没说话，却当真笑了，虽然笑容得比哭相好看不了多少。

　　陈苡琛赞许的点点头：看来这次是真开窍了。

　　“你放心，我怎么会忍心将你往那绝路上逼。虽然费点周折，你也得受点委屈，可你要相信，我是当真有心帮你！”

　　顾念衣扑通跪倒在地，连连磕头，口里只喊了几声“大人”，再也说不出别的来。

　　“起来，起来说话。”陈苡琛双手将她从地上扶起，低声问她，“只是你也该先取信于我吧。我有几句话要问，顾小姐最好一五一十地回答我。”