30、上京 ...
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徐湛被他扔在床上，忙翻身起来坐好，看着他像点了火的炮仗一样满地暴走，觉得十分滑稽。赔笑问：“何大哥，你说的不是真的吧？”
何朗气得翻白眼：“你以为我在说废话？”
徐湛站起身来，去桌边亲自倒一杯水给他，随口问：“今早郭莘给你下了迷魂香，少说可以睡上一天一夜，你却能及时赶到救下我们，是怎么做到的？”
“及时赶到？我一直跟着你们呢！凭你们两个，也想算计我？”何朗瞪了他一眼，还是接过他递上来的水，喝一口又补充道：“别以为这样就能收买我！你们这是在玩火自焚，知道刘推官一家的下场吗？这回我若不把你送回京城，亲手交到大人手上，我死都不会瞑目的！”
徐湛撇撇嘴，不置可否，只是问道：“何大哥的武功出神入化，不知师从何处？”
何朗兀自生气，徐湛却不动声色，仿佛一脚踹在棉花上，踹不疼徐湛反而闪了腰，一肚子火气也泄了，小臂上的刀伤也疼，找了个墩子一屁股坐下。
“我和哥哥自小家贫，他在林家做工，我被送上山学艺，十来岁才下山，因为哥哥的关系，才得以留在大人身边效力。恩师是陕西人，姓姚讳昆。”
“姚成嗣，你是姚大侠的弟子！？”这话不是徐湛问的，他哪知道什么姚昆，是刚踏进门的郭莘讶异的问。
“你知道？”徐湛问。
“就说你读书读傻了，大祁第一武学宗师，避世绝俗的隐士，谁不知道！”郭莘激动道。
“既然要避世绝俗，我这等世俗人当然不知道。”徐湛反唇相讥，发觉忽略了何朗在场，抱歉的冲他笑笑：“尊师的恩情，何大哥必定终身难忘。”
何朗觉得没来由，肯定道：“师恩似海，怎么会忘？”
徐湛点点头表示赞同：“师恩似海，所以你便应该理解先生对我的恩情，他现在落在千从卫手上，生死未卜，我做学生的岂能坐视不管？”
“理解归理解，可是怎么管？”何朗反问：“就凭你们，也敢插手御案？”
徐湛摇头：“我自然没有那四两拨千金的本事，不过有人有，我只要将证据送到京城，则先生性命可保，说不得还能官复原职。”
何朗惊讶：“哪有这样的人？”
“是……先生的同科。”徐湛含糊的一笑道：“快去准备一下，咱们明天就启程进京，不过暂时不能惊动任何人，尤其是你们家大人。”
“要我帮你欺瞒大人，开什么玩笑？”何朗瞪眼道。
“二百两。”徐湛轻声道。
“你把我当成什么了，我岂是见钱眼开的人。”
“四百两。”
“没商量，我得对得起大人的信任。”
“一千两。”
何朗眨眨眼，有些动摇，权衡了一会功夫，徐湛已经开出一张给他。
看着何朗离开的背影，听的到郭莘整个世界观天崩地裂的声音，他最崇拜的姚大侠的弟子，竟是个不折不扣的财迷。
“你刚刚说的是谁，有那么大的本事？”郭莘满心疑惑。
哪有那样的人呢，诓骗何朗的借口罢了。
“刘推官对我说，小人物小人物的好处。我仔细想了想，咱们进京吧，京城虽然复杂，高官遍地，显贵云集，却总好过呆在这天高皇帝远的韫州，伸冤无路，状诉无门。”徐湛摇摇头，颓然坐在桌前喝了几口茶：“都是我无能，平白害了刘推官一家，还是找不到任何头绪。”
“别这样，我想了想，那样的人还是有一个的。”郭莘说。
“谁？”徐湛眼睛一亮。
“皇帝。”郭莘说。
徐湛愤愤的瞪他一眼：“都什么时候了，还闹！”
“我是认真的，待到了京城，我便去击登闻鼓，告御状！”郭莘道。
徐湛失语，怔怔望着郭莘许久。
“吓着你了？觉得我在说疯话？”郭莘问。
徐湛轻嗤一声摇头：“大不了玉石俱焚，只要能救先生，我义无反顾。”
翌日一早，几人踏上进京的行程。他们打着进省城考试的名号，因此只有何朗跟随，那十余个留下的随从被留在韫州待命。
秦妙心本想同行，又怕女儿身拖累他们，竟从枕下掏出一个包袱，托小七交给了徐湛，她是虽然大方，却也守礼，先前事发紧急是不拘泥礼数，现在却不肯轻易和徐湛见面了。
陆路和水路都可以进京，为安全起见，他们选择花高价搭乘官船。
这是一艘不小的楼船，韫江码头常有官船往来，运送漕粮或官员，船上的小吏会将下面的船舱腾出来稍私客，就像徐湛他们这样的，花费高价只能得到一个舱室，阴暗湿闷，除了安全上得到保障外，哪里都难受的很。
到船舱里安置好一切后，徐湛拆开秦妙心赠送的包裹，竟是一件月白色的儒衫，做工虽然一般，面料却是极好的，她这三天里竟忍着身体不适，赶出一件夏衫来。
衫子上依稀氤氲秦妙心的体香，徐湛会心一笑，沉闷的心情突然好了起来。郭莘从甲板上跑进来，抢看徐湛的新衣服，伸手一抓衣襟处，便觉得不对，里子里似乎夹了东西。
徐湛忍着心疼，将里料沿针脚拆开，竟是四张银票，共有一万两。
郭莘张大了嘴：“这小娘皮神了，还在病着，一下子能变出这么多钱！”
徐湛却心生感激，京城里花费不比韫州，前路未知，免不了要四处打点，开销必然不小。他和郭莘二人勉强凑的出五千两，林知望临走前给何朗留下五千两，现在有了这一万两，想来不必再为开销发愁了。
傍晚时，徐湛在船舱里闷得发慌，要去甲板上走走。幸而他没有晕船的毛病，只是一身骨头僵硬，想要出去透透气。
这是一艘运输军械的官船，管事收了他们的钱，才私自捎他们进京。此时甲板上除了间或巡逻的士兵并没什么人走动，清凉的江风吹过，令人心旷神怡。
四下张望，只见一个修长的身影，扒着栏杆往江岸处眺望。徐湛缓步过去，就着黄昏幽暗的霞光，才看清对方的面容，是个清秀的年轻人，个子较高，比郭莘大上几岁的样子。走神中感受到徐湛的存在，侧头冲他一笑，露出一排洁白的贝齿。
徐湛觉得他友好，便主动搭话道：“我姓徐，韫州吴新人。敢问兄台贵姓？”
“我姓荣，京城人士。”青年回答说。
荣是国姓，又很少见，徐湛玩笑道：“姓荣，又住在京城，兄台莫非是皇亲国戚？”。
“京城姓荣的虽不多，却也并不稀奇。”少年嗤笑着摇头，又问：“你看似是个读书人，不在家里攻读，去京城作甚？”
徐湛也促狭道：“眼看秋闱了，今年无心下场，跑出来透透气。”
少年吃惊道：“看不出，你小小年纪，竟还是个生员？”
两人有一搭没一搭的聊了许久，直到天色暗的看不清东西，徐湛便邀请他进仓里打马吊，他和郭莘何朗，正是三缺一。
少年一时兴致大起，欣然跟徐湛到他们居住的舱室里打牌去了。
马吊牌是时下较流行的游戏，郭莘和何朗都是牌场上的好手，徐湛略差些，凭借聪明的头脑，勉强支撑一二，与徐湛相比，少年的牌技简直一塌糊涂，适应了好一阵子，才渐渐有了杀伤力。
“荣大哥手生啊，平日很少打牌？”郭莘笑问，他就是个自来熟的性子。
少年略顿了顿，苦笑道：“家教太严，少有空闲玩耍。”
“唉……”郭莘做同情状对徐湛说：“大户人家的孩子也挺可怜哈。”
“平时无暇玩耍，时下江南正闹水灾，荣兄却来了。”徐湛调侃道：“莫非是来赈灾的？”
少年哂笑：“我不像赈灾的，你们可也不像逃难的！一看便不是寻常人家的子弟，莫不是来京城游学？”
徐湛脸色一沉，手里的牌也停下来，颓然道：“不瞒荣兄，小弟家里世代经商，父兄都是正经的生意人，日前无端入狱，小弟企图搭救，衙门却说人犯已不在地方，让进京城问问。”
“光天化日，还有这等冤狱？”少年蹙眉，似乎将徐湛的谎言当真了。
“皆是因为抚阳决堤，去年父亲曾为抚阳堤工程采买材料，却不想因此受到牵连。”徐湛将秦妙心的身份往自己身上一套，蒙混他竟绰绰有余。
少年沉吟一阵，慷慨的从手臂上解下一串念珠，递给徐湛：“遇到困难时，将它示人，或许能有一线转机。”
徐湛谢过后，几人很快又投入战局。就在最激烈的时刻，舱门被人叩响，何朗探着身子打开门，见两个军官打扮的人矮身进来，才要开口，被少年一记凌厉的眼神制止。
“虽还未尽兴，但天色已晚，我就先回去了。”少年颓然的叹口气，放下手中攥着的牌，望一眼徐湛：“望你在京城诸事顺利。”
“托荣兄吉言。”徐湛拱手致谢。
舱门被关上，三人收了牌，徐湛从怀中掏出那枚念珠，是珊瑚珠子穿成，粒大饱满，火一样的红色格外特别，观之不像俗物。徐湛会心一笑，就猜他不是寻常人物，只是诓骗了他，还真有些惭愧。
从那以后，他们便再没见过少年的身影，又在船上晃悠了十日，终于抵达京城。
夕阳西垂，暮色暗淡，落日的余晖笼罩了大运河畔，夹岸柳荫，郁郁葱葱。船头伫立了一个白衫少年，贪婪的吸一口江上潮湿的风，嘴角微微勾起。
这就是诗中的天阙、帝乡，大祁的都城。
迟日江山卷一少年游·完
作者有话说
第30章 上京
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