《江山如画》木末生辛夷

16、沉关-陆 。

　　司仪被大将军射死，以后谁也不敢在大将军前头乱嚼舌根。而这件事，怎么看都与他和老八无关。即使大将军最后得知，是司仪酒醉误了时辰，也只会认为自己多疑，帐怎么也算不到他们头上来。果然是好计策。
　　这等钟灵毓秀的人物，竟有那等深沉的心思。沉关心忖，看着他，越发觉得捡到了宝。看他的眼神，更像是看一件宝贝，一件不可多得的宝贝。
　　除了中枢司仪这后患，沉关总算放下心思重上前线。
　　这次要拿下的，是一座小城。那城委实奇怪，卡在崎氏和王族之间，既不听命与王族，也不服从于崎氏，却偏偏占着战道，伫立了许多年。
　　那城的城墙这几年一直在加固，虽厚，但毕竟人少。加上满城的老弱妇孺，也不过区区两千。
　　沉关带着五千精兵，驻扎在城外五里地。派人劝降，一个个都无功而返，他挠挠头，想到了予仙。
　　予仙正在帐中抄书，抬头一怔，“将军，属下并不擅长劝降一事。”
　　“没事，我相信你。不成功我也不会怪你。”
　　予仙有些急了，“将军，这翀城传说怪异的很，王族的军队并不是没有来取过，既然拿不下，自然有它的道理。我听说，那城主会些法术，可整个凡世，法术禁止，这难道不奇怪吗？”
　　沉关想了想，“既然是法术禁止，那便是装神弄鬼的东西，怕他干什么？你尽管去，我在城外等着，排兵布阵，不愁他不心惊胆战。”
　　“可是……”
　　“我信你，你也要信你自己。”
　　予仙缓缓吐出一口气，做了一礼，道：“属下领命。”
　　使者孤身前往翀城，将军领兵围困。
　　予仙经过那片广袤的战场，隐隐感到了不对，但也说不出所以然来。他来到城下，摇了摇手中的军旗，道明来意。城头便垂下绳子，附了一箩筐。他便站在箩筐中，升上城墙。
　　在刀尖相指中，予仙刚从箩筐里走出，一个粗犷的声音传来，“这次来的，居然是个小书生，看不起我么！”
　　那翀城的城主一身铠甲，身形高大健壮，并不像个施法的神棍，更像个十足十的武将。他带着侍卫，走到予仙面前，用手比了比，来使的脑袋只有他巴掌那么大，便笑起来，“崎氏无人了吗，派了个乳臭未干的小子？”
　　他身边的幕僚指指予仙腰上的佩饰，道：“城主，这小子的军阶却是最高的。”
　　“比统卫高？”
　　“应该是，看样子，是都统的位阶。”
　　“那就够了。”
　　那两人你来我往，似乎在琢磨着什么，予仙不敢插话。
　　突然，那幕僚问他：“你小小年纪，身子瘦弱，怎么当上的都统？”
　　予仙答：“在下一直跟随将军……”
　　话未说完，那城主又笑，“我就想着，说不定是裙带关系，或者自荐了枕席。”
　　予仙眉头一皱，“城主，将军遣在下来……”
　　“别再提什么将军了。”那城主往予仙背上一拍，将他踉跄中带向城头，指着城下围着的精兵，道，“以后，就再也没有你那个将军了。”
　　予仙怔然。
　　刹那间，黑云压城，飞沙走石。漫天的风尘裹挟着山中所遇到的一切杂物，朝着沉关的军队，滚滚而去。
　　沉关听得山中巨响，再一看，黑压压的尘土已铺天盖地而来，瞬间到达眼前。他急忙下令：“后撤！”
　　可哪还来得及，狂风中的断木碎石呼啸而来，当头砸下。
　　只一会儿，城外丘陵树丛，已夷为平地，被一片砂石，铺得平平整整。
　　予仙瞪大了眼睛，环顾四周，那山中隐隐升腾的红光，他见过，不只见过，还很熟悉，非常熟悉，那是雀族的五宫阵。龙族和雀族连年征战，予仙曾见过多次，可没想到，这阵术居然能在凡世使用。
　　“小子，吓傻了？”城主一手盖上他的脑袋，扯住头发，一拉，将人甩在地上，“现在轮到你了。我问你什么，你最好乖乖回答，也好少受些皮肉之苦。”
　　沉关恢复意识的时候，被身边的骑兽踹了一蹄子，立时清醒。他刨了几把土，这才看到光亮。
　　这翀城城主还真有点本事。他有点后悔不听予仙的话，这般冒进。可那念头转瞬即逝，他想的，便是五千精兵，还有多少人活着？
　　他吐了口沙子，扯起嗓子吼：“兄弟们，还有活着的没？”
　　“将军。”
　　那边有人回应，伶伶俐俐地站起几个身影来。
　　“还有的没？”沉关再叫。
　　这边又陆陆续续站起不少人。
　　沉关数了数，大约还剩下一千人。士气受挫，攻城怕是不行了。再看翀城那边，似乎想开城门，出兵清扫。
　　他便下令，“只要有些活气的，都给我带上，后撤！”
　　予仙在城头看见沙土里冒起不少人，五将军那金灿灿的铠甲也钻出碎石。想来，翀城的兵力要比他们想象的少很多，而且五宫阵用过一次便要重新布置，趁着他们开城出兵，此时进攻时机正好。可五将军却一个转身，带着残兵逃了。
　　他能理解崎氏那边士气低落，可仍是感到了一丝绝望。
　　那城主命人用麻绳捆住他手脚的关节，大字展开，问：“小子，他们都吓怕了，没人会来救你。你好好想想，除了这一队人外，还有哪些兵力，布置在什么地方？”
　　予仙摇头，不答话。
　　城主令下，那捆住他左手的麻绳猛地一拉，滑脱至手腕，顿时磨下一层皮来，鲜血淋漓。
　　再问：“崎氏的兵力，布置在何方？”
　　予仙咬住嘴唇，仍是不答。
　　几回下来，予仙的四肢肌皮全褪，血肉模糊。
　　城主在碟雉上望，见军队撤得远了，心情大好。他踢了踢倒地缩成一团的使者，见那小子吃痛，颤抖得厉害，便说：“你既然能自荐枕席，想必是有过人的本事，今晚上我就来领教领教。”
　　予仙蓦地抬头，这才开口说话，“士可杀不可辱。”
　　说完，他念动咒语，火苗蹭地从手脚上升起，顿时烧断麻绳。凡世灵力太过于稀薄，法术折损大半，根本无法战斗。可还是唬住了众人，他趁着对方一愣，迅速拼尽全力一扑，想从城头跳下去。
　　可那城主眼疾手快，一把将予仙拽了回来，压在身下。几下重拳，废了他抵抗的力气。
　　此时乌云滚滚，凝聚在城头上方，电闪雷鸣。
　　翀城城主还想下拳砸在予仙脸上，正举起手来，一道雷电恰落下，劈中了他。
　　强光一闪，漆黑一片。待予仙恢复视觉时，看见身上的城主已成一块焦炭，而他自己，却毫发无伤，感情那雷电，只会伤到一人。
　　沉关领着残兵，正在后撤，忽然听得隆隆雷声，急忙回头看去，以为那阵风沙追来，不想却望见乌云反压在翀城碟雉。忽见一道明亮的雷电，当空落下，正落在那城头。
　　亮光晃了他的眼睛，铮响的雷声顿时将他打得清醒。在凡世，法术禁止，若有人打破这禁制，必遭天雷惩戒，想来，一定是那翀城城主擅自调动法术，遭了天谴。
　　他精神一震，对着剩余的一千精兵，道：“听着，那城里遭了天雷惩罚，连老天都帮我们，我们哪还有理由不应天命而上，给我取了那座小城，抢了城里的宝库！”
　　听到顺应天命，又听到将军许下抢劫的承诺，刚才还萎靡的士气顿时高涨起来。那些个虎狼之兵，立刻跟着沉关调转回头，向着翀城冲去。
　　出城的翀城士兵还在怔愣城头发生了何事，却发现崎氏的军队突然回头，已奔袭到他们身边，杀了个措手不及。
　　翀城已大乱，崎氏军队迅速冲入城门，拿下城池。
　　沉关找到予仙时，他浑身浴血，不知是他自己的，还是别人的。他似乎很疲累，握着卷刃的刀，靠在城墙上休息，看到他来，像是只受了惊的兔子，浑身一颤，举刀想砍。
　　刀举到半空，停了，又顿时垂下，予仙低声道：“将军。”
　　沉关走近，抓过他的手，那手满是干涸的血，仿佛包裹了一层褐泥。他紧紧攥着刀把，微微颤抖，指节发白。
　　“放开手。”沉关道。
　　予仙看着自己的手，已不再受他控制，兀自不放下手中的刀，“将军，属下不能。”
　　沉关便一个个地掰开他僵硬的手指。那刀咣当一声落地。
　　予仙道：“将军，属下恐怕只适合抄书这样的事。”
　　沉关不再说话，他在遭砂石伏击之后，完全没有想到还有这么一个使者被他扔在了翀城里，要不是那道天雷，他恐怕就要弃他于不顾了。
　　那几分愧疚，终是在阿九向他讨要这个人时，使得他不敢替他做主，予仙也终究跟随了缭凌。

　　拿下翀城，因为阵前许了抢劫，后续的平定工作变得非常麻烦，耽误了沉关不少时间。所以他赶到襄城和破晓汇合时，老十的报捷宴已经开了起来。
　　作为最后到来的人，他自罚了三杯，不，三碗。旻襄陪着他也干了三碗。
　　沉关觉得这个老十，很豪爽，不错，合他的胃口。
　　旻襄是苍城的少城主，出身世族大家，手下人才济济，此次归顺崎氏，大将军非常看重，直接将他的排位升到第十，仅次于阿九之后。
　　他的报捷宴开得声色俱全，令沉关这粗人大开眼界。那篝火旁舞动的美姬，据说都是老十府上储着的，十七八位，蛇形柳腰，这家伙居然也消受得了。
　　沉关有些微醺，拍着旻襄的肩膀，道：“老十，你家里的姬妾也太多了吧，难怪你至今仍是孤家寡人，哪个和你出身相符的世家愿意将女儿嫁给你。”
　　旻襄猛地喷出一口酒，笑起来，“五将军，你这是嘲笑我罢，我这人大方得很，你喜欢哪个，尽管抱去，咱绝不把消息透给杜若夫人知道。”
　　沉关琢磨着，最近战事忙，也确实很久没碰女人了，便应道：“好弟兄。”
　　刚想起身，转眼看到阿九坐在一旁闷闷地啃着肉，连酒也不喝，“我说老十，你怎么不唤上几个美男子，崎氏最有名的女将军也在座呢。”
　　旻襄反问：“你看咱们这儿缺男人吗？”
　　沉关笑起来，露出白白的牙齿，“阿九成天混在糙男人堆里，肯定是喜欢细皮嫩肉，这儿可没有。”说完，他突然意识到，“老八呢？老三呢？刚才不是在这儿吗？”
　　“在那儿呢。”旻襄伸手指指，“这襄城的女人彪悍，打起仗来，都不输给男人。”
　　沉关一瞧，两个人都被女人围着，淹没在美色里。“你怎么不和那些女人说说，老八有主了，阿九会生气。”
　　“他不推辞，我又何必多管。”旻襄打了个酒嗝，“再说，我堂堂苍城城主，凭什么要排在一个女人后头？”
　　“你喝醉了？”沉关接话。
　　旻襄颤颤巍巍地站起来，一步一步向阿九走去，在她面前站住，拍了拍腰间的佩剑，道：“咱们俩来比比，你若是输了，就把九让给我！”
　　阿九眼皮也不抬，“不比。”
　　“你这是怕输？”旻襄继续挑衅。
　　阿九不理，站起身，往后面的林子走去。旻襄便在后头跟着。沉关见老十大约是喝醉了，可能真会出手，便连忙也跟在后头。
　　刚踏入林子没几步，便听得铮铮的铁器声，他急忙跑上前，阿九和旻襄已经拔剑出鞘，打得难舍难分。
　　树丛间，火星四溅。
　　沉关便在一旁看，插入人家的比试，不是君子所为。可是他越看越不对劲，今天的阿九是怎么了，似乎不在状态，被旻襄打得连连后退。
　　“老五。”阿九叫他，像是在求救。
　　沉关啐了一口，阿九又不是男子汉，比什么武！于是立马出手，将旻襄的剑挡下。
　　旻襄收了剑，蔑视而笑，“闻名天下的女将军，也不过如此。”
　　沉关脑子一热，正想破口开骂，阿九却抢先说道：“今日是你偷袭在先，来日方长，下次再比。”
　　旻襄冷笑，“输了就是输了，哪来这么多借口。”
　　阿九的脸色顿时阴沉下来，“我输了？”喃喃自语中，又握上剑柄，指节咔咔作响。
　　沉关的酒霎时清醒，这阿九心眼儿小，两人再打下去，怕是要结怨内斗，急忙劝道：“这在树林子里，又是大晚上，下次在点将台上好好打，让大家都做个见证。”
　　“好。”两人异口同声，均是同意。
　　旻襄转身回宴会，而阿九却往林子深处走。沉关想想不对，把身后跟着的几个亲兵赶了，匆匆追上阿九的脚步。
　　走了几步，四下无人。阿九便往树干上一靠，整个人萎了下去。沉关借着月光，见她捂着肚子，豆大的汗珠从额上滚落，脸色异常苍白。
　　“怎么了，阿九？身子抱恙？以前也没见你这么严重。”
　　阿九低着头，声音微弱，“本来也没什么，可日暮时分被马蹄正踹了一脚，就开始痛得有些受不住。”
　　“怎么被马踢了？”沉关完全没问在重点上，被阿九瞪了一眼，赶忙补充，“和老八说了没？”
　　阿九摇头，“他明日要赶往平城，不能分心。”
　　“行了，五哥背你去找军医看看。”沉关自称完五哥，顿觉豪气万丈。便俯下身子，让她上来。阿九似乎有些犹豫，但仍是爬了上去。
　　到医寮，阿九已经睡着，气息有一搭没一搭，似乎睡得并不好。
　　沉关招来军医问诊，脉把到一半，那军医脸色突然惨白，战战兢兢道：“五将军，九将军内里大出血，怕是不行了。”
　　沉关感觉一阵眩晕，连忙定了定神，拉住军医，“你给我救她，不惜一切代价救她。”
　　他说着，眼前出现了老四的模样，骑着战马，绕着他兜圈，突然，老四消失在马背上，只余下一匹马。那匹马，名叫紫琮，鬃毛稍儿上，带着浅浅的紫红，天下独有。老四走了之后，紫琮不吃不喝，也饿死了。
　　他觉得焦虑，看着一群军医手忙脚乱，心中却开始思量此事要不要告诉老八，若是老八知道了，贻误平城军机，若是被大将军知道了，他们私下在老十的领地里聚会，那么，他们……不，杜若，杜若，杜若还在青城，他该怎么办？
　　沉关失了主，待回过神时，为自己的念想而惊出一身冷汗。原来自己，是这样自私的一个人。
　　“老五。”
　　很微弱的声音，沉关一下就捕捉到，慌忙来到阿九身边。谢天谢地，阿九已经醒了。
　　“我没事，不要自乱阵脚。”她攥着沉关的衣袖，道。
　　沉关忽然间冷静下来，拉过一个军医。军医赶紧回答：“九将军身子骨好，生命无忧。”
　　沉关这才长长地呼出一口气，“阿九，你暂时告假，凭你这样，是上不了战场的。”
　　阿九泛起一丝笑意，似乎有了点血色，“前几日大将军召我回城，整好休养，不用担心。不过，趁这机会，我想去你营里一趟，向你要个人。”
　　“谁？”
　　“就是那个抄书的都统。”
　　沉关一愣，转起脑子想想，也想不到这两人有什么交集。可阿九这时候和他要人，他怎么忍心拒绝。
　　阿九见他不回话，继续说：“老五，我这边有些物资，你且先回营，过几日我便来劳军，再回青城去。那人跟不跟我，他自有主意，我们做不了他的主。”
　　话已至此，也没必要为了一个小小的都统违逆阿九的意思，沉关只好应了，“好，我先回去，你注意身子。”
　　出了营帐，那边的军医悄悄附上耳朵，道：“将军，九将军的身子委实奇怪，怕是吃了什么东西。虽然这次侥幸存活，可却是再不能生育了。”
　　沉关一愣，下意识望入报捷宴，那儿火光冲天，歌舞嘹亮，端的是欢天喜地。
　　老三和老八可知道，阿九差一些就死了。
　　纵使近在眼前，纵使本事滔天，可他们却仍是看不住重要的人。
　　还好，杜若在青城后方。
　　阿九这一趟，得了予仙，回青城又是引导一场剧变。这个女人即使在病痛中，也能翻云覆雨，执掌乾坤。沉关不由得佩服。