《叶落空余枝》易可

71、第七十一章

　　端木昱熙再不心动，又将那口子割开更深。暗暗恨想，你在对不起谁呢？你最该对不起的便是小闵儿了。

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　　天亮后他们再上路时，皓华的脸色好了很多，竟然有丝红润。而青枝气色灰败，面白如纸，嘴唇泛青。端木昱熙坚持自己抱着青枝，让卓昱臻抱皓华。卓昱臻没心情和他计较，忧心忡忡，一心赶路，真想施了轻功，快些到摩天岭。

　　日上中天时，终于到了摩天岭脚下。摩天岭是一条逶迤的山岭，高山险峻，陡壁峭崖。卓昱臻瞧见一处山中人家，寻问了神医的住处。山里人说确是听说有神医住在摩天岭南侧的沟壑里，但那里荆棘丛生，巨树奇石林立，据说阴雾氤氲，白日也不见日光，进入其中便识不得方向，犹如地府的迷宫，让人胆寒。经常有人背着病人来寻找神医，却从未有人真正寻得，不是一去不回，便是因山地险恶阴郁，再不敢向前，最后无功而返。

　　卓昱臻艺高胆大，只愿尽快找到神医，不顾山里人劝阻，想在天黑前进入沟壑。太阳西斜，他们终于寻到山中人描述的沟壑入口。入口两侧山势陡峭如两道门壁，只留中间一条宽约丈许的沟道。白雪皑皑覆了一片，远远只看得见枯树高峻参天。

　　青枝幽幽睁了睁眼，见自己被端木昱熙抱着，猜想应是还在赶路。也不知道自己昏睡了多久，感到腕部有刺痛，看来是又被放了血。瞅了眼抱着他的人，端木昱熙的眼里一片寒冰。知道他醒了，也没有要和他说话的意思，只是跟着卓昱臻。青枝昏昏沉沉地闭上眼，身上又痛又乏，也没力气说话。

　　卓昱臻领头进入沟道，枯木枝桠峥嵘，确有些遮天蔽日，只因冬季枝叶调落，才落了些光线进来。松软的雪盖住了地面上的路迹，可盖不了林中耸立的巨石，一座座如守关的巨人。卓昱臻顺着两侧山壁向里行去，不知为何，似乎前方路总也走不到尽头。暮晚时分，这山林险地已是一片漆黑，卓昱臻和端木昱熙不得不燃起火把，来识清前路。

　　青枝听得卓昱臻与端木昱熙正商量着，是先退出去明日再来，还是继续向前。睁开眼，随意地环顾了一圈，眼皮沉重地又再阖上。闭眼前，模模糊糊看见火把印亮处一块八角磐石有些眼熟。闭眼想了会，虚软地出声叫了卓昱臻。

　　卓昱臻见青枝醒来，方要问寻，青枝便道学过五行，让他在八角磐石上找到乾位的方位。顺着方位走二十步，向回直退五步，再以身后巨石为点，走乾位二十步，直退五步，如此反复。

　　看青枝闭眼叙述，卓昱臻将信将疑，循着青枝所说反复走了四五次，果然天光渐亮，枯木稀疏许多，再往前走，视野开阔，只见前方一条淙淙溪流在沟壑正中蜿蜒而过，溪上覆着层薄冰，两边青石白雪，溪岸腊梅翠松沿着溪水而下，红彤落日在溪水尽处悬空高挂，谷中惊鸟脆鸣，一派幽谧。

　　卓昱臻欣喜，再不耽搁，沿着溪水向前，看见远处山脚下，隐约一条竹篱笆围出的小院。加快了脚步，走至近处。院子里白雪压玉梅，枝横疏瘦，千姿万朵，清香四溢。

　　“屋中可有人在？”卓昱臻立在院门前朗声道：“在下卓昱臻，特来此求见神医。”

　　“咦？”屋中传出一声惊诧声。屋门‘呯’地被人从里面猛力推开，一位身材粗壮，穿着藏青色的圆脸道人站在门内，见着卓昱臻哈哈大笑地跑出屋，为卓昱臻开了院门。

　　看清奔过来的人，卓昱臻又惊又喜，大呼一声：“师叔，你怎么会在此处？”

　　元一子眯眼笑着拉住卓昱臻，往屋里带。“可不止我一人，你师傅和其他几位师叔也在。”边走边对屋里大喊：“师兄，师兄，是臻儿，是臻儿啊。”拉着卓昱臻进了门内。

　　青枝拽了拽端木昱熙的衣袖，轻声道：“小王爷，你走缓一些，听我说两句。”

　　端木昱熙面若寒霜，冷声道：“有什么话就说。”

　　顾忌前面的卓昱臻听到，青枝虚眼凝着前面颀长的背影，趁着卓昱臻在和元一子攀谈，带着低喘道：“待会若是见着了神医，你能否帮忙将其他人引来，我有话单独要和神医说。”

　　“哼，有什么话非得背着人说吗？你一再用这相貌引诱皇兄，步步以退为进，倒真得了皇兄的信任。闵儿弟弟那般单纯的人，哪里会是你的对手。我告诫你，你若再敢有什么不良的动机，一旦被我发现，我立刻杀了你。”端木昱熙抱着青枝的手，狠狠在青枝胳膊上一抓，恨不得隔着衣服抠进肉里。

　　青枝唇边挂着苦笑，若在凌穹教里，他会把这些话当成是称赞。可现在听来，只有无比悲凉，难道被打上了印戳，就再也改变不了了吗。失神低喃地道：“不用你动手，我本就活不长了。正是不想让昱臻知道，才请你将人引开，让我和神医说几句话。”

　　脚步遽然顿住，端木昱熙不可置信瞪眼睨着青枝，随后嘴边露出一抹尖酸的讽笑，嗤声道：“不过是多流了些血，又怎会活不长。”

　　青枝垂下眼，不愿多作解释低声道：“那，随便吧。”

　　卓昱臻随着元一子进了门，这房子里远比在屋外看着大，门里是个中井，北面正房两侧设了耳房，左右两边也有厢房。除了檐瓦，门、窗、屋壁均由竹木所制，简洁清雅，秀气古朴。

　　元正子捋着胡须，站在中井里，身姿挺立，须发白眉，风骨依然。见着卓昱臻，一惯凌厉的双眼，也老怀欣慰地柔和了许多。

　　卓昱臻喜形于色，跨步上前，就要拜下。“拜见师傅。”

　　元正子扶起卓昱臻双臂，阻止他拜下的动作。“臻儿，你还抱着闵公子便不用拜了。日后这些礼数也都免了吧，为师知道你有心就好。”

　　卓昱臻忍不住心中的疑问。“师傅师叔，你们怎会在此？”

　　元正子领着卓昱臻进入左边厢房，房内坐着元木和元清，见是卓昱臻，都高兴地团聚过来。元正子指着房中床榻上卧着的一人道：“为师几人在雪地里发现受了重伤的子勋，得知附近有神医出现，便带着子勋寻来这里。”惭愧地喟叹一声。“我们在谷外的林道中被困了两个日夜，进不得退不得，今日午时才得人引入谷中，不然早便去寻了你。”

　　简直是惊喜连连，不仅遇上了失去联系的师傅师叔，连子勋竟也活着，卓昱臻不敢相信地凝视床榻上的人。果然是魏子勋，虽然面色苍白，双眼紧闭，但鼻翼还在微微张歙。“子勋没有死，实在，实在太好了。”他只当子勋尸骨无存，被山中野兽作了馐珍之物，现在竟然还能见到亲眼看到，激动地泪水盈眶。

　　“子勋的伤势太重，为师几人轮流渡了真气给他，又喂他吃了丹药，也得了薛姑娘的帮助，总算是稳定了下来，现在还未转醒。”元正子沉重的声音里带着一丝宽慰。

　　卓昱臻愕然道：“薛神医竟是个姑娘？”

　　元一子跨入屋内，端木昱熙抱着青枝跟了进来，元一子进屋即道：“薛神医不在谷中。”

　　“那薛姑娘是……。”卓昱臻话出一半，便就明白了，这薛姑娘必是薛神医之女。

　　“你们是如何入谷的？”门边不知何时已多出一位少女，声音脆如黄鹂，面色冷淡。体态纤腴得中，身着淡粉色窄袖长裙，貌若新月，清丽脱俗，年约二八年华的女子。

　　卓昱臻和端木昱熙惊异，这荒僻的山野中，住着一位姿容不凡的少女，想来这女子必定有些来历。
　　元正子跨前两步，捻须道：“臻儿，这位是薛菱玉姑娘，薛神医之女。”转脸对那女子微微一笑又道：“这是我徒弟卓昱臻和他的朋友。”

　　薛菱玉年纪不大，却没有一般女子的羞涩娇柔，更给人一种冷艳庄重之感。她面无表情，毫不客气地打量卓昱臻和端木昱熙两人。“你们无人引入，是如何进入木沟谷的？”

　　卓昱臻微微一怔，指了指端木昱熙怀中的青枝。“我这位朋友，习过八卦五行，方才得以侥幸进入。”

　　薛菱玉再凝眼看去，漠然的脸上漾出惊讶，惊声对青枝道：“你是闵皓华？”