《叶落空余枝》易可

3、第三章

　　青枝一觉醒来，天光晚了，肚子也饿了，正愁着不知去哪儿吃饭，王总管推门进了来。

　　王总管满脸堆笑，对青枝说了一些庄里的规矩等等，青枝心不在焉地应和，见这王总管对自己还算客气，便问：“这庄里还有没有别的住处吗，这里破旧阴森，下雨可能还会漏水呢。”

　　王总管笑道：“住住就好了，下雨漏水我叫人来修理修理。下人能住这院子算是好的了。”

　　青枝听他说“下人”，心里便咯噔一下。

　　王总管又说：“庄里不养吃闲饭的下人，劈柴、打水、洗衣服你会哪样啊？”

　　青枝气得直咬牙，就想发作，可想到昨日才犯了大错，答应庄主不再莽撞行事，便硬是忍了下来。对着王总管一笑说：“你们庄主将我接来，一路待我极好，怎会舍得让我做这些粗活？还是找个人来伺候我，免得你们庄主得知了，日后怪罪你。”侧依在床畔，不再看王总管一眼。

　　王总管面色难看，“哼”了一声，带着冷意也笑了笑:“真是一只狂妄乱叫的鸭子，以为跳出栅栏就能飞上天了？也不掂量掂量自己是什么东西！”

　　青枝忍不住，从床上跳起来，怒目而视，厉声道:“你说什么？”

　　王总管老脸阴沉，用眼角瞄了眼青枝。“说什么，你自己该清楚。我也不妨实话实说，正是庄主命我来问话的。如此不识相的毛小子，也敢痴心妄想。”掸了掸下袍，站起身，摔门而去时低声嫌恶地嘀咕。“不过是个妓子。”

　　青枝一怔，这王总管又怎会知道自己出自倌院，难道是庄主对他说了。闭了闭眼，以为庄主对自己会是不同的，却不想，他也瞧低自己。再也坐不住了，他要去找庄主问清楚。

　　屋外天色黑沉沉的，不知何时下起了雪，纷纷扬扬地，积了层绒绒白絮，踏上柔柔软软。青枝肚子饿得难受，没有心情欣赏雪色，一个人冒着雪，在漆黑陌生的庄院里兜转。昏黄的烛光从路边的屋里子透出，穿过黑暗，温暖地覆在白色的地面上，愈加增添了心底的无助和凄惶。

　　茫然地站在庄院空落的道路上，不知该往哪里走。许久才见着远处一条模糊人影，青枝立即奔上前去询问。

　　那人似也有心事，肩上披了层白霜，垂头徐徐地走着，听见有人靠近出声相问，一副爱搭不理的模样。当青枝问起庄主的住处时，才抬眼奇怪地扫了一眼，只在这一眼后神情大变，伫足凝注着青枝，惊疑地问：“你是谁，这么晚找庄主有何事？”

　　青枝压下难过，挂上招牌的笑容。“我是庄主今日带回来的客人，我，我找庄主有些事。”

　　清美的笑容隐约透着媚态，未能如往常般将人摄去三魂七魄，那人反而皱了皱眉。上下仔细打量了他，嘴角撇了撇，沉声道：“据我所知，悬月山庄分西院和东院，此处是西院，是下人做活和吃住之地，东院才是主人院。你若是庄主的客人，怎会住在西院？”

　　那人脸上浓浓的嘲弄，让青枝后退了一步。再不愿直视，垂下头，咬了咬唇。原来还有东院西院之分，他什么也不知道。被安排在西院，该是庄主早就决定的。心里阵阵难受，又退了两步，他看得出来那人脸上嫌恶的表情，让他不觉地后退了两步，遽然转身逃离。

　　“喂。”端木昱熙不及反应，那可疑的少年的背影已消失在落雪的夜幕中。

　　何以皇兄的庄子里会有一位模样如此酷似闵儿弟弟的少年。那少年和皇兄是何种关系。闵儿弟弟可知道庄子里有这么个少年？视线飘向方才少年离开的方向，眉峰微蹙，猜忌之色渐重。

　　小闵儿，闵儿弟弟，为何今日你只对皇兄展颜，对我却异常疏冷，真的是在介怀当年我的那些任性胡闹，还是在怨恨我给你带去的灾难？深深吸了口寒凉的空气再吐出来，也未将心里的烦闷驱散。也罢，你眼中从来不曾有我。只愿你能在皇兄身边，健康快乐。

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　　青枝在庄子里又转了转，一律的青砖灰瓦，哪有马车上所见的亭宇楼台。失望地回到破旧的小院。坐在床边，回想起这几日庄主待他的一言一行，无不事事纵溺，呵护备至。即便自己犯了大错也没舍得将他抛下，定不会让总管这般对待自己。

　　不由为那庄主想着各种理由。兴许是庄主回庄后，事务繁重，对自己便有一点点的疏失。也兴许是庄主在特意考验他昨日的誓约。

　　这么想着，便舒服了些。钻上床，缩进有些霉味的被子里，又胡乱想了一些事，迷糊中睡了过去。这一夜，他冻得哆嗦，被子太薄，蜷紧了身子也未觉得暖和。清晨起床，头疼脑热，身子乏力，摸摸额头发烫，想是生病了。

　　他想，今日再去寻那庄主，告诉他自己知道错了。只要能留在庄主身边，若是真叫他挑水劈柴，做个下人，做个杂役也行。只求庄主别将他丢开，不理不管。

　　屋外的雪停了。饿了一天，鼻子也变得灵敏起来，闻到空气中有饭香，便摸出院子，巡着香气，果见一些早起的人进出一间大院，猜想这肯定是个饭堂，大踏步而入。饭堂里没人为难他，每人吃多少盛多少，青枝也不客气，狼吞虎咽地吃掉一大盆。

　　肚子填实了，人就来了精神。问清了东院怎么走，就直奔东院而去。

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　　庄门外，蓝袍公子和端木昱熙步下台阶，看着侍卫将马匹从远处牵过来，端木昱熙回身对蓝袍公子道：“皇兄，我走了。”

　　蓝袍公子颔首。“回京后注意言行，切勿被人抓了口实。”

　　“为弟晓得。”端木昱熙犹豫了会儿又问：“皇兄是绝不会让闵儿弟弟受得半分委屈的吧？”

　　蓝袍公子微笑道：“自然，为何突然如此问？”

　　端木昱熙直视蓝袍公子，表情少有的严肃认真。“那个酷似闵儿弟弟的少年，皇兄让他离开庄子吧。闵儿弟弟若看见他，必会不高兴。”

　　蓝袍公子略一怔愣，并不说话。

　　端木昱熙眼睛虚了虚。“我自然是信得过皇兄的，却是信不过那少年。听闻他是出自欢场，那种声色之地出来的人，耍弄心机和玩弄手段的计量最是寻常。我担心皇兄受了他的骗。”

　　点点头，蓝袍公子在侍卫牵过来的坐骑上来回把摩，低沉的嗓音里夹着一缕伤怀。“你护爱皓华的心思，我都懂。当年若不是你我两人，也不会害得皓华如今无所依靠。那个少年的事，我会处理妥当，你安心回京吧。”

　　低下眼，若说对小闵儿的歉疚，皇兄比他只多不少。不再多说，接过侍卫递来的缰绳，端木昱熙潇洒地跃上马背。“那，我走了。”扯着缰绳回头向庄门里看了一眼，未见着那人身影，内心失落。向蓝袍公子挥手作别，手再一扬，数名侍卫随他踏蹄而去。