1、引子 ...
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燕王朱棣跌坐在地上，撕一片衣襟扎在腿上，麻木的感觉已经开始由伤口漫延，朱棣焦急地环顾四周，眼前秀绝天下的黄山，此刻竟似空无一人，真后悔不该一个人贸然上山，此番只怕要将性命丢在这里了。
正绝望时，却听到有清脆悦耳的笑声传来，他不由一阵惊喜，一声救命已是冲口而出，正在山间追逐玩耍的两位小童显然听到了他的呼救，停下了脚步，交换一下眼神，循着声音走了过来，朱棣见是两个小孩子，心下不由颇为失望，那小男孩问道：“你怎么了？受伤了吗？”朱棣指指自己的腿，道：“我被蛇咬了，你们没跟大人们一起吗？”男孩显然看出了他的不信任，并不理他，回头对小女孩道：“姐姐，你赶快回去找人帮忙，我先给他处理一下伤口。”小姑娘似乎有些不放心，犹豫一下，才说：“好吧，你自己小心点。”说完飞奔而去。
这小男孩不过六七岁样子，一身白衣，唇红齿白，粉妆玉琢，美若仙童，此刻小孩神情凝重，仔细端详一下他的伤口，然后摸出一把小小的匕首，道：“你别怕，会有点疼，忍着点哦。”
朱棣见他煞有介事地样子，不由笑着点头，小孩在伤口上划个十字，趴上去便用嘴吸。
朱棣一惊，慌忙闪，道：“这可不行，可别连累了你。”
小孩有些意外，呛咳了一下，吐出嘴里的黑血，绷起小脸道：“你想害死我呀！万一咽下去怎么办？不许动！”说着按住他的腿接着吸。
朱棣听了这话，吓得不敢稍有动作，直到吐出的血已经变成鲜红色，小孩这才站起身道：“你在这别动，我一会儿回来。”说完跑了开去。
朱棣正诧异间，却见他已跑了回来，口里嚼着草叶，吐出来便糊到伤口之上，又掏出一条雪白的帕子将他的伤口包扎起来，这才舒了一口气，道：“好了，应该没事了。”
朱棣见这小小孩童做起事来不慌不忙，从容镇定，不禁暗暗称奇，见他嘴角还残留着血迹，便从身上撕下一块衣襟递给他，问道：“谢谢你，你几岁了？叫什么名字？家住哪里？”
小孩皱了皱眉头，却不接那衣襟，只用手擦了一下嘴角的血污，道：“你这人好奇怪呀，这些问题应该是我问你才对。”
朱棣颇哑然失笑，道：“对，对，是我不对，我叫朱棣，我要到一个叫‘云宫’的地方，可是迷了路，你知道这个地方吗？”
“云宫？”小孩笑了，“那是我家呀。”
“哦？”朱棣心头一动，“那你是白云天的什么人？”
“笨，”小孩撇了一下嘴，说：“白云天当然是我爹爹了。”
朱棣不禁哈哈大笑：“这才真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。快带我去吧，咱们边走边聊。”
小孩略一犹豫，歪头看了朱棣一阵，然后欣然笑道：“看你的样子也不象坏人，跟我来吧。”
朱棣看他实在可爱，喜欢之极，笑问：“那你叫什么名字？”
“我叫白玉龙。刚才那个是我姐姐，白玉蓉。”
朱棣“哦”了一声，问道：“你爹爹在家吗？他好吗？”
“爹爹在家呢，咱们快走吧。”
两个人边说笑边走，迎面正碰上搬兵回来的白玉蓉，白玉龙欢叫一声：“爹爹！”连蹦带跳地跑到一位长身玉立的文士面前。
那文士三十多岁，穿月白色长衫，剑眉朗目，英俊挺拔，满脸慈爱，摸着孩子的脸，笑道：“龙儿，看你这么高兴，一定是已经搞定了，是不是？”
白玉龙嘻嘻一笑，用手一指朱棣说：“就是这位大叔，他说是来找爹爹的呢。”
朱棣赶忙抱拳施礼：“天叔，朱棣这厢有礼了。”他虽贵为燕王，但白云天是开国的功臣，深得朱元章喜欢，只因其执意不入朝为官，故朱棣只能以晚辈之礼相见。
白云天微微错愕了一下，这才拉住朱棣的手，惊喜地道：“燕王千岁，怎么是你？”
朱棣笑道：“奉父皇之命来看望天叔。”
“皇上龙体康健吧，有两年没见他了。快请到舍下一叙。”白云天回头对两个孩子和几个属下道：“快见过燕王千岁。”
玉蓉及几个云宫弟子赶忙见礼，玉龙却歪着头，端详着朱棣道：“我看你的年纪跟我爹爹差不多，为什么你叫我爹爹叔叔呢？”
朱棣笑道：“因为你爹爹跟我爹爹是结拜兄弟，所以我只能叫他叔叔了。”
玉龙想了一下，道：“我爹爹跟你爹爹是结拜兄弟，那我们也做结拜兄弟吧。”
白云天正待喝止，朱棣却笑道：“好啊，你是我的救命恩人，你说怎样就怎样好了。”
玉龙高兴地跳将起来，朱棣一把抱住他，道：“你还没告诉我你几岁了？”
“五岁。”玉龙一本正经地说道，“你别看我年纪小，我的武功可比哥哥姐姐还好呢。”
朱棣看他白里透红的小脸蛋，忍不住亲了一口，玉龙却尖叫一声，挣脱下来，用小手使劲擦着脸蛋，道：“爹爹说，我已经长大了，除了娘亲，谁也不能亲我。”一句话逗得大家哈哈大笑。
转到一条云雾缭绕的山谷，谷口一块不太起眼的石头上刻着飞云谷三个字，往谷中看去只见云雾缭绕中满布各种野生花树，美则美矣，可惜那些花树生得杂乱无章，似乎已是无路可走，朱棣不由停下脚步。
白云天笑道：“王爷不必疑虑，只管跟着走就是。”
朱棣心道：“这大概是一个什么五行奇阵，可要小心别踏错了步子，万一出什么状况，只怕被人耻笑。”
当下不敢怠慢，仔细盯住众人脚步，却见众人脚步随意，这才放下心来，走了约有二里多路，只觉眼前一亮，已走出这片树林，不远处赫然矗立着一道气派的宫墙，正中的宫门上挂着金匾，上书“云宫”二字，此时大门敞开着，门口两旁站着几个身着蓝色劲装的青年，见到一行人忙抱拳行礼，口称：“宫主。”
白云天微笑颌首，又回头对跟随的弟子道：“你们也去罢，不过，客人身份特殊，不得宣扬。”众弟子领命而去。
进了宫门，朱棣就觉眼前豁然开朗，原来里面竟然别有洞天，地势越来越宽敞，全然不似在宫门之外的幽谷那般狭窄，甚至完全看不到山谷两边的山崖，只觉好似一片平地上修建的亭台楼阁，掩映于花树及云雾之间，极其精致清幽。
“里面原来这么大。”朱棣不禁诧异道。
“其实是错觉而已，这条山谷虽然地势越往里越宽广，但总还是山谷，只因这些庭院房舍完全是依山傍势而建，且高低错落，加宽了视野。其实两边就是峭壁，连墙都省了。”
“那只有这一个出口吗？若是有敌来犯，岂不是无路可退？”
“那倒无妨，这并不是一条绝谷，前面还有另一端绵延到山里，不过到那一头却是越来越窄，到谷口时从外面看有树藤掩映，看不到谷口，而且出入谷口都设有机关，一般人是即进不来也出不去的。”
朱棣奇道：“那咱们进谷时怎么没发现机关？”白云天道：“那片树林里其实布有一个天罡迷魂阵，只是我出去时将它暂时关闭了。”
燕王朱棣感慨道：“怪不得当年父皇要给你封爵，母后要留你在皇宫居住，你都不肯，你这里可比皇宫强上百倍，听说江湖上都称这里‘神宫’，是不是真的？”
白云天笑道：“那不过是江湖朋友抬爱罢了。其实我们云宫虽然分坛遍布各地，但弟子多以商贾农夫身份混于市井之间，历代宫主在接掌云宫后都遵从祖训，极少在江湖中行走。当年随皇上征战沙场时，我不过才十几岁，岂当朝庭重任。”
“天叔太谦了，天叔神勇无敌，父皇母后那么喜欢你，整天念叨你呢。”
“兄嫂错爱了，少年时还常去宫里住上一阵，自从继任宫主之后，便很少再得闲暇能与皇兄长叙了。”
“是啊，那时候我还常常跟天叔玩呢。现在孩子们都已长这么大了。”看看玉龙跟玉蓉两人手牵手蹦蹦跳跳的样子，朱棣有些伤怀:“皇宫里的孩子哪有他们这么自由、友爱。”
白云天拍拍朱棣的肩膀，道：“少年时我们是意气相投的好玩伴，那时我和皇上都常常夸赞你文韬武略，智勇双全。”
朱棣苦笑道：“只可惜生不逢时。”
白云天心头一震，暗道：“看来燕王的确有心继承大统，此番最好能劝劝他，否则只怕又要掀起一场风雨了。”
来到书斋，白云天让两个孩子去请夫人燕玲，又让奉茶的小童去请六指神医薛神农。
见众人都出去了，白云天关切地问道：“王爷身子觉得如何？”
朱棣笑道：“已经无妨了，龙儿治蛇伤颇有功底呢。”
“小孩子家家的，哪有什么功底，不过是久在山间，总得学点防身之术罢了，一会儿请薛神医再给看看。”话锋一转，正色道：“不知燕王此次前来所为何事？”
朱棣略一犹豫，笑道：“最近父皇龙体常有不适，常常念叨天叔，特命小侄前来相请。”
白云天目光如电，扫了朱棣一眼，端起茶杯，道：“只怕王爷言不由衷吧。”
朱棣脸上一红，道：“既然瞒不了天叔法眼，小侄就明言了。”干咳一下，又道：“天叔虽身江湖，可朝庭之事总是瞒不过您的。父皇已立意传位给允文，但小侄心有不甘，自问空有一身雄才伟略，却无施展之地。所以一直想请天叔劝劝父皇，只可不知云宫所在，直至最近回京，父皇念及天叔，无意间泄露天叔行宫在黄山，这才自告奋勇唐突前来相请，一请皇宫小住以慰父皇，二请为小侄一伸援手。不知天叔可否移驾？”
白云天听他坦诚相告，倒颇觉意外，沉吟片刻，才道：“王爷，你我虽份属叔侄，却情如兄弟，众皇子中我也的确最欣赏燕王，只是太子尸骨未寒，王爷就……”略顿了一下，又正色道：“允文我也是见过的，从小就儒雅仁柔，由他继位，于国于民未尝不是一件好事。燕王若能尽心辅佐，你二人刚柔相济，必能造福百姓，流芳百世，又何苦争这帝位呢？”
朱棣呆了一呆，黯然道：“只怕允文继位，不会见容于我。何况若论治国，小侄自认强过允文。”
“王爷，若论雄才大略，允文自不如你，只是治国不同于打天下，对待百姓还是温和一点为好。你与皇上一样，都是以武治天下，效果不一定会比允文好。”白云天语调沉重，朱棣心知他必对父皇屠戮朝臣的举动不满，强笑道：“看来天叔是不肯助小侄一臂之力了，凡事不能强求，此事就此作罢。”
白云天眉头紧皱，心里有深深的隐忧，知道劝不了朱棣，只是满怀热诚地道：“在下虽不能助燕王，也不会助允文，至于你俩谁主天下，据我看来，若王爷真要争的话，允文必斗不过王爷，只希望燕王他日若登大宝，能以天下百姓为念，少造杀戮。”
朱棣笑道：“借天叔吉言，倘若老天眷顾，朱棣定……”话未说完，只见白云天做个手势止住话音，大笑道：“夫人，怎么这么久？岂不慢怠贵客了。”说罢，打开房门，迎上前去。
朱棣心头一惊，自己竟半点没有察觉有人来到，白云天功力当真了得。也赶紧起身迎上前去，只见一位白衣女子袅袅行来，肌肤如雪，眉目如画，雍容高贵，朱棣不禁一时失神。
燕玲盈盈下拜，轻启樱唇：“燕玲见过燕王千岁，怠慢之处，还请王爷恕罪。”
朱棣脸一红，赶忙伸手相扶，愧道：“婶婶免礼，想不到多年不见婶婶竟还如妙龄少女一般，一时惊为天人，朱棣失礼了。”
燕玲粉面一红，笑道：“王爷取笑了，快请上坐。”
白云天见朱棣面红耳赤，不禁哈哈一笑，道：“都是自家人，不必客套了。”
三人刚自落座，就听传来一声哭喊：“爹，娘，弟弟晕倒了。”
就见一虬髯大汉抱着白玉龙冲了过来，后面紧跟玉蓉和大哥玉麟。玉蓉脸上还挂着泪珠。
白云天赶快接过孩子，急问：“怎么了？童长老，出了什么事？”
虬髯大汉正是云宫三大长老之一童贵，他刚喘一口气，还未答话，玉蓉已抢先说道：“刚才我们玩的好好的，龙弟弟突然说头昏，接着就倒下了。”
白云天忙将玉龙放到书斋内室的床上，只见玉龙面色发青，气息微弱，身上并不见伤痕，忙把脉查看。
朱棣见燕玲神情惶急万分，几欲落泪，不禁心头一痛，想宽慰几句，终觉不妥，便强自忍住。
白云天也略显失措，急道：“薛先生怎么还不来？看样子龙儿好象中了毒了。”
朱棣恍然道：“一定是刚才给我治伤的时候不小心吸入了蛇毒。”
“蛇毒？”燕玲不禁花容失色：“是什么蛇？”
朱棣呆了一下，道：“不知道，蛇从背后咬我的，我没看清它什么样子”。
这时，只见一名弟子急匆匆赶来，门外跪报：“启禀宫主，薛神医不在宫中，听药童说，外出采药去了。”
白云天忙问：“几时回来？有没有派人去找？”
“药童说薛神医没交待要远行，应该就在山里，已经派人去找了。”
白云天挥挥手，道：“马上发信号，尽快找到。”弟子飞速传令去了。
燕玲心痛万分，俯身亲着儿子的小脸，竟然完全感觉不到孩子的气息，不由心胆俱裂，哭道：“天哥，龙儿没气了！”
众人大惊，齐聚上前。白云天探探玉龙鼻息，果然是已无呼吸，摸摸胸口尚有微弱的心跳，才略为宽心，抚住娇妻秀肩，柔声道：“龙儿不会有事的，放心吧，薛先生马上就到了。”
朱棣心里更着急，玉龙是为救他而中的毒，万一有个三长两短，且不说白云天更不会帮助自己，单只想到玉龙可爱至极的模样，便不知如何自处了，正自焦急间，只听一声欢叫：“薛先生回来了。”
众人循声望去，只见六指神医薛神农背着他的招牌口袋来了，神情虽然悠闲笃定，脚下却不怠慢。
夫妻二人忙迎上去，薛神农也不及见礼，直奔床前，先翻翻玉龙眼皮，然后把脉，从口袋里摸出一个小瓶，拿出一粒小小的丹药，放入玉龙嘴里，燕玲忙问：“不用咽下去吗？”
薛神农捋一下长髯，微笑道：“无妨，此药能解百毒，入口即化，不需半日，少宫主即能化险为夷。”
白云天和燕玲对望一眼，长吁一口气，童贵抱拳道：“宫主、夫人，既然龙儿已自无虞，属下告退。”
白云天点头，燕玲万福道：“长老劳心了。”
朱棣尚自心存疑虑，不知此人何方神圣，真有这样的回春妙手，白云天看穿他的心思，笑道：“王爷有所不知，这位是江湖人称六指神医的薛神农，当今医界怕无人能望其项背。”转头又对薛神农道：“先生，这位是燕王千岁。”
薛神农尚未答话，朱棣已自抱拳拱手：“神医见谅，小王有眼不识泰山，怠慢了。”
薛神农也自抱拳道：“王爷说哪里话，倒是草民不知王爷大驾，还望恕罪。”又转向白云天道：“宫主，龙儿蛇毒虽解，但因毒已入侵，此番必大伤元气，还需好好调养几日，方可痊愈，属下这就去准备汤药，先行告退。”
作者有话说
第1章 引子
