1、天地繁华人生如梦 世事皆因缘来如此 ...
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诗经有云：“‘瑳兮瑳兮，其之展也。蒙彼绉絺，是绁袢也。子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之嫒也’！”说世间女子美艳而不可见者难得几人，前不比西施与貂婵，后讲眧君与文君。这次咱们就说说这美艳女子在画中是生花妙笔，在人间却也是如此吧！
上古时候，天地一片混浊，自盘古开天辟地以来，化身为江河湖海，平原高山流水。后又有女娲补天，用泥水捏造人类出现，也是后世说男人是泥做的，女人是水做的。
而人中之圣者有尧、舜、禹三位仁君，他们将天下分为九州，每年根据天道和日月星辰的运行变更来治理天下。掌管天道的人也就是人们常说的太皇玉帝，《楚辞》的《九歌》中也有对东皇太一的祭祀，而东皇太一就是最高天帝，也就是玉皇大帝，另一位就是西王母。
玉皇大帝与西天王母有七位女儿，每一个生的是闭月羞花、沉鱼落燕、之有七仙女之称。天庭中戒条严谨，不许偷入人间。七位姑娘之中，先有织女思恋凡尘与人类中牛郎相爱，被王母发觉后，用金簪划了一道银河，让从此二人天隔一方;后有六姐妹求情，王母才准二人年七月七日相会。后不想七仙女也动了凡心，爱慕人间孝子董永，也不管天条戒律，下了凡去，几位姐妹多加隐瞒，后还是被王母发现，于是一道旨意召回不说，不许出得天门半步。后王母与玉帝商讨，要将七位女儿托下凡尘，受人间生老病死之苦，也好断了她们下凡的念头。玉帝身为九五之尊，也不想让自己的女儿破了自己的规矩，准了王母的奏。
七位姑娘知晓后，织女先是不愿意，原是她觉得自己在人间与牛郞受过人间之苦，比不得几位妹妹在天庭万事无忧。若是此次几位妹妹受不了人间之苦，回来回不回来先不说，到那时就是自己的错了。于是王母吩咐她几人下凡去后，织女便对六位妹妹说：“你们若是不想去，就尽可与母亲说说，人间可比不得我说的那样。”
说这几位如何想？她们原是想织女与七仙女下了凡去，王母多番阻挠，定是有些乐趣，比不得天庭烦闷。这次王母要她们下凡去，心里却是高兴非常。今日织女一言，却是打消不了她们半点念头。二女先说：“姐姐无须担心，母亲难得让我们下去，再说天上一天人间一年，日子也是好过的很。”四女也说：“二姐说的是，若换作平时，母亲还不会答应，这次下去，定要玩的开心才好。”
七仙女在人间吃了苦处，道：“几位姐姐不要戏言，人间之事比不得我们在天上。”五女止住她的话道：“七妹不要危言耸听，你在人间寻的那董永原本就身无分文，赚些钱财到底还是难的。这次下去，我们还是商量一下会不会在一起吧。”织女说道：“母亲的意思是想让我们吃尽苦，受尽累，想也不会是在一起，不过还是做一个记号，若是有缘也好辨认。”几人说是，正要想着用什么办法，这时天神来催，容不得半刻，几人匆匆商讨，即时下了凡去，投了人间，到底是何辨认，咱们再看她们在人间可是怎样？
话说唐朝高宗年末，高宗久病不愈，于十二月病故。天下由七子李显继位，年号中宗，其中由武则天临朝辅助打理，唐中宗对朝廷政务不加多顾，懒散妄为。武则天于是废除唐中宗，降为卢陵王。于一年二月禅位于李旦，年号唐睿宗。李旦自认不能精心打理，交与武则天临朝处理政务，自己每日在宫中理佛。武则天施仁政爱民如子，当今天下居官大都清廉，也算得上是夜不避户，路不拾遗，百姓安居乐业。
天下安定，生意人自然吃得香。说这洛阳城内有一洲，名为滑洲。此地有一大户人家姓赵，名实，字万山。家有良田千顷，万贯家财，也算得上是本地的大富商，此人乐善好施，在乡中修建祠堂庙宇，从不吝啬，百姓也称他为赵大善人。
赵员外未曾娶妻时也喜出外玩耍，与朋友喝酒划拳，赌博逛妓院什么都好。可自娶了妻后，也不知怎的“俱内”。他夫人姓李，单名晴，表字双平。此女生性美丽，却天生好强，做事直来直去，对赵员外施钱财并不反对，管的却是家里事。不许赵员外在外拈花惹草，赵员外若有什么出轨，一哭二闹三上吊，那是次次管用，时间久了，赵员外也便依着她，不再出去寻花问柳，也就没再什么差错。只可惜赵氏有一女后再无所出，正所谓不孝有三，无后为大。赵员外三代单传，赵氏担心族人说三道四，也不想从族中过继，又不肯赵员外纳妾，踌躇在三之后便把随身的陪房丫头李环许给赵员外，也是想等日后环儿生了儿子好管教，环儿也知道小姐如此做是另有所图，做如夫人总比下人舒服多了。
赵员外也不计较，为了赵家的香火和命脉，非常疼爱环儿。环儿也不负赵员外疼爱，怀了身孕，赵氏也多在旁边照料，每日里好菜好饭伺候，不久环儿生下一子。也怪她命里不该享福，生下孩子不久就因失血过多而死。赵氏口中说环儿跟了她几年,本要享福,却不想命里无福消受。话虽如此，心中却是想，白得了一个儿子。
再说赵员外中年得子，为孩子取名赵钦，字子丰。又请算命先生算了生辰八字，先生看过后，发现此孩儿天庭饱满，地阁方圆，双耳垂肩，实乃大福大贵之相，但命中与人相克。又算了府上所有人，却是八字与赵氏不合，赵员外为了子丰着想，与赵氏商议后另请了奶妈照顾。好个赵氏本以为捡了大便宜，到头来空欢喜一场，一年来见不到几次面，每逢年过节见一次，也只能望洋兴叹，碰他不得。
在赵子丰三岁时，赵员外请了私家老师来教赵子丰读书识字，子丰天生聪慧，过目不忘，六岁时就已学得四书五经，十二岁时，在乡里考了秀才，之后无再考，一是为父老双亲，二是只因家大业大，万贯家财无人继承，赵员外就征得赵子丰同意，在他学成之后，教以经商之道。平常时节，赵子丰对父亲经商也耳濡目染，十六岁时早已对生意驾轻就熟而颇有成就。他在乡里又广结好友，为人也仗义，自然交了不少朋友，朋友圈子认识的人提到他也是好生赞扬，无不夸奖。
说赵氏生有一女，名赵钰，字子云，此女比赵子丰大三岁，今年已有一十九岁。古语有云：‘女大不中留，留来留去留成愁’。赵员外也就托人说媒，准备为赵子云寻一门好亲。偏偏这小姐承了她母亲的遗风，做事独断专行，平日里也不拘束女孩子的一切行为，经常女扮男装出去玩耍。闻听要被嫁出去时，不反对父母的意见，暗地里对媒婆是变着花样的赶出去，以至所有的媒婆来赵家说亲时不得不提防赵家大小姐。因此有媒人谈起赵家大小姐，均是谈虎色变，想来说亲的也不敢来了。
在赵府，赵子云最说的来话的就是赵子丰了，大概是年龄相仿，二姐弟说起话来，自然是方便许多，也无话不谈。对婚事而言，二人颇有同感，赵子云就不必讲了。赵子丰年少，且说人长的也俊雅，文才在乡里也算得上是数一数二的人，上门说亲的人自然也不少，他说：“大凡百岁姻缘，必要十分美满。某虽非才子，实慕佳人。不遇出世娇姿，宁可终身鳏处。”赵员外也说他年少，须等几年，怕是赵家的门槛儿都会被踩破的。
一年又去一年又来，赵子丰对店里的生意也十之八九得心应手，每隔初一十五，赵子丰都要去店里查对账目，闲散时还不忘读书写字。
这日他出去查账，顺便去看新收的铺子。说起这铺子原本是家药铺，而赵府上做是绸缎、米粮、茶叶生意，对药材不曾打理。一是忌讳，二是没有必要做这些生意，况且家里又没有人懂行。偏偏赵子丰喜欢，因自小看书，学得一知半解。正巧这家老板要回去老家安顿，赵子丰做了顺水人情，买了这家铺子。重新开张之后，举行义诊、施药、施粥。不少看不起病的穷人都来此治病，因此这家新开的‘广仁堂’生意格外兴隆，每到初一十五，赵子丰就会到“广仁堂”去派送药材。与赵子丰同在一起的是随侍赵安，赵安是奶妈的儿子，比子丰长三岁。
奶妈原本是府上的丫环，名叫吴月，后来出了府去，下人只道她嫁了人，却没见过是哪个。等到再见面却是做了妈了，赵员外只念她在府上做过，大家彼此熟悉，加上赵氏也不反对，二人也就住下，做了赵子丰的奶妈，因奶妈未提起过家里人。赵氏看赵安可爱，又因吴月的夫家正好也姓赵，所以赵氏就让赵安陪同赵子丰一起读书，因此母子二人在府上，不比得其他下人做事，只照顾赵子丰一人。过几年奶妈死了，赵安也一直在赵子丰身边。
看这赵子丰身穿蓝色长绸缎袍，宽袖长袍，腰系金玉带，下穿一双龙戏珠龙头高鞋。赵安上身穿的是灰色布麻衣，腰上系了条汉巾，脚上穿了双布鞋，与赵子丰在一起，显得很不协调。赵子丰每次出门查账从不做马车，走了多少路连他都不知道，赵安与他一起形影不离，不免发了牢骚。
“少爷，你走路不累吗?”赵安问道。
“那你有没有发现街上有什么不同吗?”
因二人从小在一起，也不分主仆之分，听他说话赵子丰也不生气，却反问赵安一句。赵安看街上行人不断，你来我往，街上小贩叫嚷不止。大人们在做着生意，小孩子们你追我赶，玩的好不热闹，众人都是一副开心满足的样子。
“都一样啊!没有什么不同。”赵安答道。
赵子丰笑了笑，言道：“因为他们懂得知足常乐，却给我们带来了无限的机遇。”
赵安似懂非懂，问道：“可是您怎么看出来的？”
“只要你留心观察就会发现老百姓喜欢什么，不喜欢什么，缺什么，用什么，都可以知道。《孙子兵法上》说：知已知彼，百战百胜。”赵子丰说出来做生意的窍门，看赵安不太相信，凑巧赵安却说了一句不该说的话。
“怪不得你一生下来就是少爷，我却是个下人。”
刚一说完，就见赵子丰脸色不对，忙哈哈笑道：“少爷你看那里，有好多人围在一起，咱们去看看吧！”以便转移话题，生怕赵子丰又骂他非理勿言，忙扶着赵子丰要走。
“你看这大街上还有许多乞丐，像我们这样能吃饱穿好，已经比他们强多了。如果说有一天，你想入翰林做高官，我定会帮你，而且是竭尽全力。倘若你不负重望，也算是为赵家扬眉吐气，也了了一桩我的心事。”听赵子丰说完，赵安忙谢了赵子丰，数落自己的不是还好赵子丰只想让他放下下人的包袱，赵安点头说好，也不再训他。因赵安说那边有人围在一起似是出了什么事，主仆二人一道去看。
那里的人围的水泄不通，主仆二人得了空，才看见人群中围着的是一个女子，看不清面容，只见她身穿孝服，发丝披肩，发鬃高高拢起，饰物简单的就只有白头花了。地上有一张纸，上面大约写道：‘家中贫困，来此地谋生，不幸爹爹在此一病不起，之后病故，只因身无分文，愿卖身葬父，赎金二十两。’
那女子一直跪在地上，惹得众人议论纷纷，你一言我一语，却未见人出银钱买那女子。赵子丰看那女子凄惨，便问赵安可有银两，赵安却说不着急，央求赵子丰再看一下，顺便看一下那女子面容。该女子脸颊一面有红胎记，这一看到好，一惊女子貌似钟无盐，二奇女子孝心可佳。也难怪旁人只说三道四，不肯出钱买那女子。倘若真的买回去，天天看着，不讨厌了才怪。想少爷也不会把女子买回去，赵安推着赵子丰就要走。
看那女子实在可怜，赵子丰于心不忍，又想起春秋战国时期，齐国有一位王后钟离春，也是奇丑无比，但人却是才艺双全，为齐国立下不少汗马功劳。正所为人不可貌相，海不可斗量。思虑之下，又吩咐赵安取钱，赵安屡次三番相劝，见赵子丰不依，又不肯拿钱出来，只得央求赵子丰再看一会儿。平时呢赵子丰见了穷人就会施舍一些钱财，赵安看不惯他被人骗，所以就将钱自己收着，待不得已时才拿出来。
一个人道：“实在可怜，轮落到如此地步。”
“现在骗人的多的去了，谁知道她是不是也是骗人的。”另一个在旁边观看许久的人道。
第一说话的人又道：“骗子是多，可像她这样的长的这么丑，一万个里边也只能就是她一个了，说她是骗子我可不信。”
听这二人一说，赵子丰更要决定要帮这女子，要与
赵安商量时，有一大汉大摇大摆的走了过来。
那大汉身体壮实且满目胡须，皮肤黑黑的，一来就喊叫：“闪开，快闪开，让俺看看这是出了什么事。”一口的山东口音，一见女子写的葬文，便当场许诺要买下那女子。
赵安心想有人肯出银买那女子，便同赵子丰商量回去。赵子丰看大汉面目可憎，满脸胡须不说，且容貌实在是令人不敢恭维，完全不像是一个好人，站在一旁看不肯走。
大汉道：“抬起头让俺看看你长什么样，也好回去给你安排个位子。”见女子抬起头，不由说道：“你怎么长的这么丑，唉！也算不了什么大事，你回去也就做个老五吧！”看众人依旧在看，招呼众人散去。不少人觉得没有必要，也就各自去了。
大汉拉着女子要走，女子实在不乐意，求众人道：“各位行行好吧，我不能跟他走，如果我跟他回去，他会把我打死的。”见众人不理，大汉笑道：“看你长的这么丑，就算是各位少爷喜欢，把你买回去，迟早也会把你打死，还不如让我代各位伺候你，各位说是不是啊？”
只听一阵子笑声，一个人道：“小姑娘，像你这样的有人买你已经不错了，管他以后怎么对你，就算是他打你骂你，折磨你，也是你命中注定，你就认命吧。”说的女子哭了出来，大汉拉她要走，该女子硬拖着不走，赵子丰于心不忍，出面制止。大汉看他文弱，先是开怀大笑，后又拍拍胸脯，对赵子丰道：“小子，怎么你比我有钱，还是仗着你长的比我好看。”赵子丰看他气势逼人，说话没那么客气，便声称要买那女子。大汉笑嘻嘻道：“你出的钱比我少，我连你也一块买回去。”
在一旁袖手旁观许久的赵安沉不住气了，他平日里虽说有些顽皮，但却见不得人家说赵府的一句坏话，这大汉在这里羞辱少爷，不由跟他杠上了。
“我们家少爷什么都缺，就是不缺钱，她说赎金二十两，你出多少。”
大汉看他二人衣服，知他是个下人，不屑一顾，“她说二十两，我出三十两。”
赵安看他不像有钱人，笑道：“我还以为你会出多少，才三十两，我们家少爷出四十两，把你也买回去怎么样啊。”赵子丰在旁听，心想：‘这个赵安真是会玩，不过也好，这位姑娘也不用跟那大汉走了’。
二人你多出十两我多出十两，大汉已出到了七十两，赵安想了想，笑道：“你倒挺有钱的，那好咱们来大的，我出一百两，你敢出吗？”
大汉思虑再三，发了狠：“好，有胆色，我跟你出，我出一百五十两，你准备出多少钱。”赵子丰以为赵安会再喊价，没想到赵安哈哈大笑，直冲大汉笑，“说你笨你还真是笨，谁会像你这么傻，去花一百五十两买一个丑的不能再丑的下人回去，而且是一人女人。我刚才是骗你呢，谁让你不知好歹，偏偏来跟我家少爷过不去。”
这一说大汉方知被骗了，于赵安开心之际，一把抓住赵子丰有衣裳，怒道：“你们还真是大胆，竟敢蒙骗到我头上了，你是不是活的不耐烦了。”
本来在场的人均在看大汉的笑话，一见他动手，要知二人吃亏，识趣的人早已走了。赵安一时未料到大汉会拉少爷出气，又怕他伤害少爷，便劝他住手。大汉那肯听赵安的话，依旧抓着赵子丰不放，口中不忘记道：“老子当年比你们好看多了，也比你们有钱。若不是现在落难，比起以前，我的钱能把你们俩砸成肉饼子。”一大堆啰嗦的话说个不停，好像觉得别人不知道他有钱。
赵安没敢打断他说话，是怕他伤害赵子丰。倘若真的打起来，也不是大汉的对手，不由规劝道：“好汉说的是，正所为君子动口不动手，你放开我们家少父爷，有话咱们好好说，你想怎样就怎样。”
大汉一听以为赵安侮辱他不懂得咬文嚼字，一生气，推开赵子丰，伸手就要抽打赵安，只听一声喊‘捕快来了’，大汉一听拔腿就跑。赵安不由庆幸自己命好，又问赵子丰有没有事。赵子丰只道没事，那两个捕快走来，见是赵子丰，先是问道：“赵公子，你，你们没事吧？”说话的是本镇的捕头林青。得知赵子丰没事，又问了一下当时的情况，带着身后的捕快去追大汉去了。
说那卖身女子在一旁，并未吓到，只是呆呆的看着，赵子丰问她可好，女子点点头。赵子丰吩咐赵安取了五十两，对女子道：“这些钱你拿去用吧，好好把老人家安葬，如果老人家等久了，会怪你不孝的。”女子连连道谢，又问赵子丰姓什名谁，家住何处，赵子丰只笑不答，一同与赵安离开了。
女子看了许久，便问身边的围观的人。认识赵子丰的人便把赵子丰的事说了，又对女子道：“赵公子是好人，姑娘你遇到他是福气了。”女子问是何故，此人道：“赵家向来做善事，乡里无人不知，无人不晓。所以，我才说你是真的碰上运气了。”女子说要到哪里去找他报恩，那人说不用，邀人一起走了，留下女子自收拾东西。
主仆二人查对完账目，去‘广仁堂’看过之后，正商议去何地时，一个乞丐愣头愣脑的撞了上来，与赵子丰撞了个满怀，顿时跌倒在地上。赵子丰只怪自己没有看好，还没来的及扶乞丐，问他怎样。谁知乞丐像见了瘟神似的，起身就跑，生怕赵子丰追上他。主仆二人不由奇怪，赵安问道：“少爷，你没事吧？”赵子丰言称没事，不料赵安突然道：“少爷你的玉佩呢？”赵子丰一摸腰身，玉佩不见了，不由想到刚才的乞丐，撞了人起身就跑，一定是他混水摸走了自己的玉佩，赵安连喊人去找那乞丐，赵子丰却说算了，劝赵安不住径自走了。赵安虽是不愿意，但还是顺从了赵子丰。
‘醉全居’是镇上最大的酒楼，又是以酒楼和客栈为一体，虽说价目偏高，生意却没的说。一来此店菜做的好吃，二来天天是新花样，新老客户百吃不厌，故而生意极为兴隆。赵子丰也时常来此，自然也少不了赵安一饱口服。
小二肩膀上搭了条白毛巾看人来就上前招呼，见是熟客，忙请上了楼，端茶倒水之后，便笑问道：“赵公子，本店又出了新菜，是不是跟往常一样各来一样？”赵安不由笑道：“有什么菜尽管上，别在这里磨蹭，我家少爷吃好了，少不了你的好处。”小二连忙称是，飞快的跑下楼，只听一声喊‘赵公子各式菜肴一份’。不久时小二取来餐具两份，筷子均是象牙所制，茶碗也很精致，未上菜便知赵子丰身份不同。
菜上来时，小二在一旁伺候，又是倒茶倒酒，又报菜名，什么红烧鲤鱼，水煮牛肉，滋补全鸡等各式各样，均是独家秘方。小二说东道西，把菜肴夸的直比山珍海味，说的是唾沫横飞。等到菜上完了，又称待二人吃完后会有甜品赠送，赵安听他说完，不由道：“你小子真是越来越会做生意了，好了，看你讲的这么辛勤，那这个是我们家少爷赏给你的，最好等到我们吃完了你才过来。”说完放在桌子上一锭银子，小二堆起笑脸说是，连忙收起谢了，下了楼去。
正当主仆二人吃得津津有味时，有两父女走上楼来，一副疲惫不堪的样子，好似几天未吃好饭，他二人手里提着琵琶，上前就问客人可听曲，客人不听有些烦躁，就喊小二上来，小二看他二人衣服，不由要赶人，二人见要赶人忙说要吃饭菜，找了位子坐下。小二上前便问吃什么，二人考虑了一会，老者才道：“那就请上一碗青菜面吧”。小二装聋作哑，故意又问了一遍：“就一碗”。老者说是，小二斜视了一眼，正准备要走，老者又道：“帮忙多拿一个空碗好吗”？小二不由哼的一声，甩了下毛巾下了楼去。回来时一手端面，一手拿碗，重重的放在了桌子上，“客官请慢用”态度与赵子丰时相差甚远，想那父女二人的菜肴与赵子丰的相比，简直是天壤之别，赵子丰看老者时，老者看他不由笑了笑。
见只有一碗面，赵子丰思量二人怎么吃时，见老者用筷子将面分成两份，一份汤多面少，一份面多汤少，老者端起面多的碗对女儿道：“最近你太累了，多吃点面，好好补补。”女儿不肯吃，硬要将面多的留给父亲，父亲只说胃口不好，要多喝汤。二人你推我挡，争执了半天。赵子丰本无在意，但看二人如此行事，便知二人父女情重。想了想，走过去请二人一道用饭。老者看赵子丰一身衣服，均是绫罗绸缎，且人又长的眉清目秀，一时也断不定是好是坏，便谢绝了赵子丰的好意。
赵子丰看老者不乐意，吩咐让赵安把菜端到了老者的桌子上，赵安也乐意如此。这下父女二人也顾不上分面吃了，四人围坐，单单看着赵子丰，赵安道：“老人家，你不要只看着我家少爷，快点用饭吧”。
“那我老汉可以喝口酒吗？”老者不再拒绝，问了一句话。
赵子丰说可以，吩咐赵安倒酒。不料那女子劝道：“爹，等一下我们还要赶路呢！喝酒会伤身的，你还是别喝了。”老者哪里肯听，端起酒杯一饮而尽。赵子丰看他酒量还好，又怕他没尽兴，让赵安又倒了一杯，谁知老者说我自己来接过酒瓶，自斟自饮，边吃边喝，一直没有停过嘴巴。倒是那女子把面吃完后，便不再动筷子。
不消一会儿，菜已被老者吃去了大半，酒也喝的差不多了，看老者脸不红耳不跳，赵子丰不由赞道：“老人家好酒量，真是千杯不醉。”老者回说：“托了公子你的福了。”又请二人吃菜，眼看菜已不多，赵安不由暗想‘刚才听你说胃口不好，我看八成是饿的。’菜吃的差不多了，赵子丰喊小二把甜品端来。一大碗酒酿圆子上了桌，小二看到老汉父女就分了四碗，老者端起三口两口的就喝光了，又看大碗仍有许多，便问众人可还吃，赵子丰推说不喜欢吃甜食，就请老者自顾吃了。单说那女子自打劝了父亲，便没再开口说话，菜也不吃，手里的汤匙在碗里搅动，心神不定，赵子丰问她可好，女子摇摇头称没事。
老者酒足饭饱之后，对赵子丰连声道谢，又问赵子丰姓什名谁，以等日后相报。赵安道：“报恩就不必了，只是你们是做小本生意的，怎么会连一顿饱饭都吃不上？”老者叹了口气，声称自己与女儿是为了寻亲到此，一路上盘缠用尽，便靠卖唱为生，到了此地已是油尽灯枯。说到此老者说：“公子可要听曲子”。赵子丰想他是为了付饭钱，就说不用了，老汉再三谢了拉着女儿做生意。
主仆二人付了钱，正准备要走，却见卖唱女子正受人凌辱，赵子丰见过那几人，只是生意上有些来往，赵安问，要不要过去，赵子丰点点走过去，笑道；“宋兄，梁兄，久违了，多日不见二位真是潇洒自在。”
那梁公子道：“我们哪里比的上赵兄你自在，赵兄你为人做事相来都与我们不同，也难得见你，今日你倒是比我们潇洒。”拉着女孩子的手放开了，想来这些个公子哥只知道吃喝玩乐，见赵子丰来打招呼，不免嘲笑一番，那女子趁此机会逃难到了父亲身边。
说完客气话，宋公子道：“赵兄，你来不单是为了我们俩个人吧？”早知赵子丰与他父女二人坐在一块，宋公子故意问道。赵子丰笑了笑，表明了来意，岂料宋公子问赵子丰与那父女二人有何关系，赵子丰言称无任何关系，宋公子不由笑道：“正所为朋友妻不可欺，可赵兄与她一无肌肤之亲，二无夫妻之实，既然是萍水相逢，你又管他们什么事呀。”
梁公子也在一旁道：“赵兄，这大街上卖艺的不多见，如果你也喜欢，就不要客气，咱们就一起听曲，有好处大家一起分享嘛！”此番话说的赵子丰脸红一阵白一阵，赵安在一旁看在眼里，见二人奚落少爷，上前拉住赵子丰是细说一番。
老者在旁听的清楚，知道赵安想说通赵子丰撒个谎，好骗过宋梁二位公子，赵子丰哪里肯依，又训了赵安一通，赵安却说这是权宜之计，只有如此，宋梁二人才会放过两父女。
赵安好说歹说赵子丰都不肯答应，老者在旁听了，觉出三分，又看赵子丰眉清目秀双耳垂肩，印堂发亮，福气不浅，私下动了主意。
“赵公子，你不用在这里假装好人了。虽说我家小女不是什么名门闺秀，但也是玉洁冰清，温柔娴雅，方才你既然不答应将小女许配给你为妻，现在为何又管我们的闲事？”
赵子丰先是奇怪，后又明白。宋梁二位公子听了，均看着赵子丰，想宁可信其有不可信其无，不由笑道：“赵兄你真是会开玩笑，方才小弟有失礼之言，还请勿见怪，在下还有事，就不打搅各位了，告辞。”起身将钱丢在桌子上拱手便走了。
见无事了，赵子丰同赵安也要一起走，不料老者拦住道：“赵公子，说出去的话泼出去的水，老夫方才已将小女许配给你，你不会认为老汉骗你吧？”赵子丰没想到老者会将此事当真，但说起婚事，面露难色。
“赵公子你是不是嫌小女长的不好？”
赵子丰忙答绝无此意，老汉问是何故。
“老人家，这件事还需要从长计意，再说小姐她未必答应。”
“这你就放心，她的事我做主了。”
赵子丰本想以小姐为由，拒绝此事，没想到老者太过独断，竟然将家当完了。
看小姐不乐意，赵子丰忙道：“老人家，小姐她才艺双全，况且今天我们只是萍水相逢……。”
“你这人好不礼貌，老汉都说可以了，你又何必推三阻四。”老者又对小姐道：“木兰，你跟着爹爹也是受苦，不如跟着赵公子，将来有一天你享福了，别忘你还有个爹就行了。”
这木兰怕也是随了父亲的性情，说什么也不乐意，一口回绝了。赵子丰也顺势道：“老人家，小姐她不同意，依我看还是算了吧。”
说到这，转身要走。老汉不由生了气，怒道：“你这个木兰，今天你不同意也要答应。赵公子，老夫把木兰交给你了，方才的饭菜就算是订婚宴了，后会有期。”赵子丰惊讶之际，老者已走了，赵安问怎么办？
再说那木兰被父亲扔下，双眼泪直流，自言道：‘你还是把我丢下了’。又对道：“赵公子，木兰在此谢过，但婚事绝非易事，恐万万不成，还望赵公子见谅。”赵子丰一听正好，忙答无事。
“此中恩情木兰来日再报，后会有期。”说罢出了‘醉全居’。
赵安不由道：“有其父必有其子，这句话一点也不错。”
“今天就当我们没见过他们，以后也无需再提。”赵安问，为什么要忘了，但还是答应了。出了‘醉全居’，赵子丰心神不定，走到大公桥时，只见地上有一只鞋，捡起一看，是只新绣花鞋。正思量是谁的，赵安在一旁劝他扔掉，还说连自己的鞋丢掉都不知道的人，想来想去也不会是什么明白人。赵子丰心想也是，扔掉之际，一个声音道：“小姐，鞋在这里。”
闻声望去，看到一位女子坐在两人手梯上，身后还跟着两个家仆打扮的人。说话的人走在前面，拿走了赵子丰手上的绣花鞋。女子接过鞋，开心不已，自言道：“原来你在这里，害我好找。”招呼人要走，赵安见了有些生气，问道：“等等，你们就这么走了？”
女子问道：“那你想怎样？”
赵安道：“我不想怎么样，只想问你连一句客气话都不会说吗？”
“本姑娘不会说，你又拿我怎么着。”女子说话颇有挑衅。
赵安还想论理，赵子丰拦住道：“看她不像是讲理之人，你又何跟她计较，时候不早了，我们该回去了。”赵安这才停了口，与赵子丰一块走了。
那女子见他二人走了，没有人吵架，有些不快。又想赵子丰刚才连看她一眼都没有，不由暗想‘难道我长的不好看吗？还是他不懂得欣赏。’下人为她穿好鞋子，问她要去哪里，女子也了无兴致，便打道回去了。
说赵府，因赵子丰渐渐大了，赵氏不免操心他的婚事。虽说不是自己亲生，但也要尽亲娘的责任。先是吩咐工匠修整园子，以备赵子丰新婚之用。外面的人为了攀上赵家，拼了命的往里挤。媒婆三天两头的往家里跑，挑的多，看不在眼里也就多了。选儿媳何等大事，赵员外天天被赵氏拉着看，日子久了，不免厌烦。赵氏再来就借故不去，赵氏习以为常，也就自己拿了主意。
这日又在挑选，看到各家小姐画像个个美不胜收，一时爱不释手。李妈是赵氏陪嫁来的本家人，看小姐看的开心，又见各家小姐画像，不由夸了起来。赵氏听了，便问她哪家小姐好，李妈想了想，碰巧赵员外从外面回来，笑道：“我看上的也不过是外人的意思，不如听一下老爷的意思。”
赵氏看赵员外回来了，便喊住让他挑画像。赵员外本不想看，但又不想在下人面前回了赵氏的面子，硬着头皮答应了。赵氏直夸这林家小姐品行好，那王家小姐像貌一绝。赵员外不由问道“你是否亲眼看到林家小姐和王家小姐品貌双绝？”
“那倒没有，是媒人这么说的，还有这画像，依我看应该不会错。”赵氏说。
赵员外道：“你平常听别人说乡里的趣事，你还说不是你亲眼看到你绝不相信，为何现在出尔反尔，任听媒人说的天花乱坠。万一她们骗你，这些个小姐又不是媒人说的品貌双绝，你又当如何，难道把她们全娶回来。”
赵氏经他这么一说，也不在夸了，命人把画像收了起来，对赵员外道：“你就等着看好了，我一定挑一品貌双绝的姑娘回来，给子丰当媳妇。”赵员外只说她太心急，也便任由她自己挑去了。
“正所为眼见为实，耳听为虚，我不如出去看一下，也好挑个自己称心
如意的。”赵氏打定主意等到第二日独自一人出去了。
一天下来，画像中的小姐查看了不少，对于收获只有一个字，就是‘差’。说那林家小姐品行虽好，只是人长的不好，体行又太差，不宜生养。王家小姐像貌虽好，女红家务一样也不差，就是不识文断字，正应了女子无才便是德。又看方家小姐文武双全，什么都好，自己也乐意，就是担心哪天她凌驾于自己头上，到时吃亏的还是自己。又看其他各家，均不乐意。看完之后，赵氏大失所望，准备回去，不巧行到一处，脚因走的路太多，给扭了，四周又无人，不由叹自己运气不好，只得在路旁休息。正愁如何回去时，见有一女子提着竹篮，正从远处走来。
赵氏见有人来开心不已，正想喊她帮忙，不料有人却把她给拦住了。
“来者何人？报上名来。”说话的是一男孩儿，不知从何处跳出来的，身后还有几个同他一般大的男孩儿。
女子笑言“寻常百姓女儿家，石头村内叶玉凤。”
男孩儿又问道：“手提何物？”
“不知大人真面目，只原因在此篮中。”
“交出贡品，方可过去。”男孩儿叉腰道。
叫玉凤的女子嫣然一笑：“要想交出贡品可以，只是不知小爷你可有这个本事？”
男孩儿拍拍胸脯，“难道你要考我，不过没有我做不到的。”他一副胸有成竹的样子。
“那小女子我就不客气了，嗯，你家一群羊加我家一群羊，一共有几群羊？”
一个男孩儿道：“这还不简单。当然是两群羊了。”自称没有做不到的男孩儿道：“不对，应该是还是一群羊，如果那么好猜的话，她也不用考我们了。”
玉凤点头称赞道：“看来你们平常没有偷懒，那好，我再问一个，老子是道家，孟子是儒家，那我们的爷爷是什么家？”
男孩们你看我，我看你，讨论爷爷是什么家，说了许久，也得不出答案。爷爷是种地的，又没有读过多少书，会是什么家？
玉凤笑言：“你若再不说，我可要走了。”
男孩儿无奈，只得让玉凤过去，望着玉凤的背影，叹了口气。其他男孩儿问他怎样，男孩儿没说话，领着大家一道去玩了。
赵氏在这里看了许久，不由心想‘这是哪家的姑娘，人长的也不错，看模样也好，身材也不错，文采也不差，世上哪里去找，一定要见她一面’。
等到玉凤走近时，赵氏故意引她注意，‘哎呀哎呀’的叫苦连天，玉凤闻声走过去看，见赵氏独自一人，问了缘由，顺道便带赵氏回自己家中。说起叶玉凤的家，只是三两间茅草屋，称得上简陋。
扶赵氏坐下，叶玉凤倒了茶水，便进了里屋。赵氏看了一下四周的墙壁，虽有些破旧，但在房里的家具摆设下显得精致许多，桌椅也只是简陋的很，却是一尘不染。
稍后，叶玉凤搀扶一老妇人走出来，看那妇人神态，面黄肌瘦且又病态恹恹。一咳嗽便久停不止。见了赵氏仍不忘记行礼，玉凤也便介绍了两人。
叶氏坐下道：“寒舍太过简陋，没有什么好招待您的，夫人请喝口热茶吧”。赵氏喝了茶，顿感与往日喝的大不相同，赞了一句。叶氏便说是女儿从山上采下来的山茶给她喝的，平时买不起药，也就当茶喝，当了药吃，又言自己喝了这茶身体也好了许多，也是怕赵氏嫌弃。赵氏这时哪里顾得上听这个，眼却是一直盯着叶玉凤，不由笑道：“这孩了真是懂事，谁如果娶了她当媳妇，真是八辈子修来的福气。”
叶氏听了，不大开心，只是叹道：“可惜我这老太婆连累了她。”
原来叶氏身体不好，又有哮喘病，幸有叶玉凤从旁精心照料。叶玉凤年岁大了，自然有不少人上门说亲，可一连几次都被叶玉凤回绝了，说是要嫁人，一定要连同母亲一起嫁过去，这下也吓走了不少人。眼下家里的开销花费，全靠叶玉凤绣花为生，生计十分紧迫。
赵氏听到这儿，心里不由想了“她家境虽不好，但人穷却不失志气，且又孝顺，又听话。若为子丰寻得这样一门亲事，定会受用不尽”。打定主意，赵氏笑道：“你又何必着急，我在镇上也认识不少的人，等有时间我替玉凤去寻一门好亲事，保管亏不了她。”叶氏看有贵妇人为玉凤说媒，是连连道谢。
因叶氏又提起往事，不免伤心，玉凤见了劝她回去休息，叶氏也是久坐不安，听了女儿的话，回房休息了。叶氏回房后，叶玉凤对赵氏道：“夫人，刚才我娘说的话，请不要放在心上，她只是……”。
“她只是为你好，不希望因为她而耽误了你一辈子。”
“但是做父母的辛苦了一生为了孩子，为什么我们不能为他们辛苦呢？”
赵氏点点头，说道：“你既有心如此，她反倒更放心不下，做女儿家有时还是要顺从父母的好。”玉凤说是，稍坐之后，赵氏好了许多，便打算离开。叶氏又怕她行走不变，嘱咐玉凤陪同赵氏回去，赵氏嘴说不用，心里面却之不恭。
回去时，想起玉凤与男孩儿的对话，问及此事，哪知玉凤笑言只是玩耍当不得真，又见赵氏真想知道，也便告诉了赵氏正确地答案，‘爷爷是老人家’。爷爷为长辈，自然是白发苍苍的老人家。赵氏听了，觉得很有道理，又很有趣，不由更加喜欢叶玉凤。一路上二人话语不止，谈的十分融洽。
叶玉凤这一路走来，看街市之繁荣，人烟之鼎盛，非自己之所想。在一处停下后，只见门口蹲着两只大石狮子，两扇红色兽头大门，大门上列了一匾，上写‘物宝天华’四字。下又有一匾额，是为‘赵府’二字。两边各有对联，左边为‘五云蟠吉地’，右边为‘三瑞映华门’。左右围墙长度不可小视，赵氏笑道：“这就是我家，我们进去吧？”叶玉凤忙说不用了，心想“她方才只说认识几个镇上的人，现在怕不是如此。”多有忌惮，想也是大户人家的做作。正巧赵子丰同赵安刚从私塾回来，看到赵氏请了安后，问怎么在门外，赵氏说刚回来。
叶玉凤一见赵子丰，但看他穿了一件二色里面蝶花长袖衫，系着五金色带，登着青缎粉底靴，又看人面若中秋之月，色如春晓之花，眉如黑画，眼如桃瓣，睛若秋波。虽比人间尤物，哪见天上仙童。玉凤不由暗道‘当今天下真有如此好像貌，比起柳下惠，也自叹不如。’又看身后那人，虽没前位俊美，但神色却显得潇洒许多。
说赵子丰看叶玉凤，只见她肌肤微丰，合中身材，一身穿紫色对襟衣裳，身着绢布双绣花粉色长裙，脚穿红色绣花鞋。又见面不施粉黛，头饰只是简简单单，虽说粗布麻衣，无名贵首饰，比起那些大家小姐，却显得别样美艳动人。
赵氏见二人各自看了，心中欢喜，也便一一介绍人。叶玉凤见了礼，又看赵氏已有人照顾，声称要离去，赵氏怎肯她走，便吩咐赵子丰去送，以答谢来往之礼。叶玉凤回说不用。赵氏不由道：“叶姑娘，你有所不知，我们家子丰自幼学得医药之术，近日来还在‘广仁堂’学医施药，依我看，令堂的病怕是多年之疾，不能久拖，还是让他跟你回去，看看可有回春之术。”
玉凤一听是‘广仁堂’，不由对赵子丰肃然起敬，想来‘广仁堂’名声在外，玉凤才会如此，但是诊金之事，玉凤有些担心。欲知后事如何，请看下回：“石头村看病惹是非叶玉凤丧母进宅门。”
作者有话说
第1章 天地繁华人生如梦 世事皆因缘来如此
