《岁*****世》七茶

37、（番外）庭院深深

　　记不清是第几次送走了前来求医的人。
　　就像记不清是第几次想起了他。
　　或许，苏凝看着窗外的石榴树笑了，再过上几年，我记不清的将不是这一次次轮回的次数，而是已经过去了多少个年头。

　　“天下莫不以物易其性吗？”是他留给自己的最后一句话。
　　今天我是何其有幸，可以从另一个人的口中重温这个瞬间。
　　同样的话，同样的语调。
　　同样的低徊，同样的飘忽，同样的困惑。
　　唯一不同的，是人。

　　这些年来，每当自己的眼神流连在石榴树、石榴花，当然，还有石榴上时，转眸就会有幸看到向来稳重从容的三弟眼中强忍的愧疚。头几年，自己心中还会有卑微的快感，慢慢地，就化成了唇角莫名的苦笑。
　　为什么？
　　苏凝不止一次问自己。
　　是因为事情过去的太久，我已经丧失了缅怀的热情？还是因为，在岁月的磨砺中，我已经放弃了无聊的“报复”？或者，也有可能是，我终于开始明白，他当时的心情。
　　苏凝走到窗前，缓缓地往外伸出手，似乎是想要触摸那火红的石榴花。然后，她的身影凝固在那里，淡淡地笑了。

　　从上一代苏家家主宣布苏凝将成为苏家第十二代家主时，她就开始体会一步步的丧失。
　　丧失了时间，丧失了自由，丧失了很多选择的机会，也丧失了，爱情。

　　苏家，这个古老而固执的家族，在经历过生死存亡的考验之后，变得格外地谨慎，他们不愿意重复以前的错误——因为家族中不同的人投靠了江湖中不同的派别，从而导致整个家族遭人扑杀。长老们最终决定，每一代只让一个最有天份的子孙继承家族最精髓的医术。
　　于是，挑选每一代的传人，成为了家族中最重要的事情。
　　挑选传人的任务，主要是由家主承担。苏家的子孙从小都会研习医术，家主则关注着每一个孩子的学习进度。最终，他会在继承人十五岁的时候公布自己的决定，并在此之后，亲自指导下一代传人的功课。人选定下来以后，其他的孩子，也就可以自由选择未来的发展方向了。
　　再过三年，长老们会再定下一个家族对外的发言人，也就是名义上的当家的，负责运转整个家族的事务。

　　毫无疑问，苏家每一代的传人是他们家族立足于武林的资本，所以，一定会受到整个家族的全力保护。
　　苏家对此也有详细的策划。
　　为了护卫家主，首先，是要保证其身份不被外人知晓；而且，要让江湖上的人都知道，想去探听苏家家主的身份，决不是一件明智的事情。然后，还要组织一个庞大的关系网，从人力物力财力上保证苏家的运转和安全。当然，加强苏家族人的凝聚力也是很关键的问题……而这一切一切的防备中最最重要的一项，就是要让家主的人和心都留在苏家。
　　否则，其他的一切，都只是空谈。
　　这个复杂的生存计划是从苏家第九代子孙开始实施的。第九代的家主是一个女人，她和她的三个姐妹都选择了招婿的方法留在苏家。第十代和第十一代的家主都是男人，他们的兄弟中至少也要留两个常住苏府以混淆视听。而第十二代，就是苏凝。
　　苏凝爱上的是一个前来为父求医的人，姓肖，名亦知。
　　肖亦知不愿入赘。

　　他的态度，从一开始，苏凝就很清楚。
　　亦知是家中的独子，全家人就等着他考取功名光耀门楣。而且，他的性子又那么强硬，而且自负。让他入赘？呵，苏凝不敢想，她选择贪恋眼前的幸福。
　　后来，当苏凝独自坐在石榴树下看天看云的时候，她开始分析起自己当年的感情。或许，正是肖亦知的狂妄和坚定征服了她。
　　当日的肖亦知，生活困苦，不知道从哪里得知苏家医术超绝，就带着自己的父亲求医来了。在苏府门口，他一跪就是三天。当苏凝奉命开门引他入苏院时，她站在台阶上，看到他缓缓抬了头。而那张憔悴的脸上，表情虽然疲惫，但他的眼神，却那么明亮、那么坚定、那么有力，有她不可企及的广阔和自信。苏凝呆呆地站在那里，要爱上这样一个男人，实在不是一件困难的事情。
　　等到他们的感情越来越好，慢慢地，苏凝竟暗暗地希望亦知可以带她离开。自己一直是那么被动、那么软弱、没有主见，只因为在医术上的悟性最高，所以竟要担当起苏家最重要的职责。随着年岁渐长，苏凝开始害怕，自己要在二十五岁时开始接手家主的职责，而她，似乎永远不会有准备好了的感觉。
　　肖亦知的出现，让她看到了一线光明。
　　亦知虽然并非有钱有势，然而苏凝觉得，他有最强大的意志。如果说有人可以带她远离这一切，那个人肯定非肖亦知莫属。而且，苏凝觉得，待在亦知身边是安全的、稳妥的，她可以放心的软弱，让亦知替她选择。
　　苏家人也看出了苏凝对肖亦知的依赖。
　　因此，虽然肖亦知不够低调，但是，他们还是愿意接受苏凝的选择。
　　不愿意接受这一切的，是肖亦知。

　　苏峙作为当时苏家主事者的热门人选，被长老们委派了和肖亦知谈判的任务。
　　肖亦知的态度很明确，他要带苏凝走。
　　苏峙努力做到了他所能忍受的低姿态。
　　肖亦知依旧不为所动。
　　在一次次的努力、一次次的失败之后，苏峙决定放弃。
　　既然留不住肖亦知，就只能赶他走。
　　他用金钱来侮辱肖亦知。
　　对于一个心高气傲的人来说，这的确是很奏效的一招。
　　苏峙永远记得肖亦知涨红的脸庞和愤怒的眼神。
　　他也记得自己的愧疚和自责。

　　苏峙和苏凝是最亲近的家人。
　　苏凝温婉，苏峙持重；苏凝犹疑，苏峙果断。再加上两人打小就和睦的感情，苏家的长老们早就属意由苏峙打理家业。
　　而苏凝得知是由苏峙去和亦知谈判时，也松了一口气。她相信，苏峙会顾忌自己的感受。
　　所以，当她看见苏峙从时院中走出来，匆匆迎上去时，看见苏峙低头回避自己的视线，苏凝的血液就开始变凉。
　　等她静静地等到肖亦知出来时，肖亦知看都没有看她，只淡淡地说了一句：“或许我爱你爱得还不够深。”
　　言毕，他转身离去。

　　那个晚上，夜有多么黑，风有多么凉，月光有多么惨白，苏凝已经不想回顾。她记得最清楚的，是自己的手一直在神经质地握住、放开，握住、放开，握住、放开……
　　坐在窗前，她静静地、静静地，看着天色一点一点暗，再一点一点亮。而自己的一颗心，一点一点刺痛，一点一点麻木。是命吗？她凄凉地笑，所以我逃不脱，你也救不了。
　　苏凝慢慢阖上眼，决定投降。

　　苏凝和肖亦知的最后一次见面，是在城西一个不知名的巷子中。
　　那天，出了门，苏凝不知不觉就走到了那个他曾带她挑选过很多有趣的小玩艺儿的地方。也就是在这里，亦知曾附在她耳边说：“我最喜欢吃的是石榴，所以刚刚给你挑的是红色的玛瑙坠子。以后我要时时记得……呵呵，你就是我最爱吃的……”
　　当时，他的谑语被她娇羞地打断。
　　呵，习惯一个人竟是如此甜蜜；失去一个人，竟是如此容易。
　　如今，这个巷子还像往日一样热闹，不会有人觉得，少了什么。

　　巷子里人很多。
　　丫头清燕一直紧张地跟在大小姐后面。
　　苏凝茫茫然地在人流中游走。
　　在她都还没回过神的时候，肖亦知已经站在了她的面前。
　　依旧是挺拔的身姿，依旧是坚毅的脸庞。
　　苏凝微微抬起头，恍惚地笑了。
　　亦知深深地看着她，然后悲哀地笑了：“是我对不起你。”
　　对不起？呵，我不要你的道歉，我要的是你爱我，而你给不起。
　　苏凝缓缓低下头，伸手试图推开他。
　　肖亦知僵了一下，然后缓缓侧开身子：“为什么会是这样？……天下莫不以物易其性吗？……”
　　他呢喃的话语漂浮在空中，伴她最后一次走过那条巷子。

　　在后来平静的岁月中，再也没有发生过什么大事——如果她坚持不嫁不算是大事的话。
　　金陵城中的人只道是苏家大小姐因为恋人和家人不和，恋人一怒而去，苏大小姐则选择了孤守终身。
　　流言有时候与事实相差的并不太远。
　　只不过她的坚持并不是因为专情，而是因为灰心。
　　苏峙也曾做过一些努力。
　　譬如让人私下告诉她，肖亦知的离去是因为苏三少爷拿银子折辱他。
　　所以她也怨恨过苏峙几年。
　　后来她看得多了，渐渐看淡了，也看清楚了。
　　苏峙一直想要瞒着她，可惜她还是知道了，肖亦知最后接受了那个侮辱性的条件。
　　他缺钱。他缺衣缺食缺盘缠。他愿意用一次受辱换来以后的尊严。
　　是啊，亦知当时是爱她的，苏凝知道。
　　只是，他更爱自己。
　　以他的性格，在考中了状元之后，本是会回来带她走的，但他却再也没有踏入过金陵一步。
　　为什么？
　　因为这里有他真正的失败，真正的屈辱。
　　他不愿面对那个在愤怒中沉默，在羞辱中点头的，卑微的自己。
　　当她知道真相时，苏凝恨他，也恨苏峙。
　　你何必逼他？何必逼我？让我们不得不面对这样丑陋的现实？
　　这样的恨意没有支持多久，苏凝就悲哀地慢慢发现，只要你注意，这样的情节时时都在上演。
　　苏峙做的，不过是让她提前清醒。

　　“天下莫不以物易其性吗？”是肖亦知留给她的最后一句话。
　　当时的他是自言自语。
　　如今的她在自问自答。

作者有话说

　　写了好久……啊累啊累啊累……