17、突发事件（上） ...
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早上，江户某客栈，菱屋内。
胧正在难得清闲地享用早餐。
今天是周末，当然这对于奈落来说没有任何意义。升为组织里的较高层人员后，需要亲自行动的事还是少了下来。但同时，所执行的任务也会变得更加凶险。最近攘夷分子愈发骚动不安，在街头巷里四处出没。全国都沉浸在紧张的气氛中，连江户内城居民也不到天黑就早早关上自家大门，晚上也很少点灯了。
胧未尝不知道这是谁的杰作。不过好在事情发生突然且范围广，定定那边无法得到准确消息。明伦馆停课重修的期间，他所知道的是一切照常，而梅子暂时回到奈落跟随胧执行秩序整顿。
阳光很好，秩序照常，一切似乎都很好。
就在胧举起酱汤碗送到嘴边时，一个手下神色紧张地进来递给他一张字条。
“早上有只箭插在门上，在箭杆里发现的。”
纸条上只有一句话，胧瞟了一眼，把碗放下。
“除了你还有谁知道这件事？”
“......没...？！”
绝望的表情还停留在死者的脸上。
屋内已空无一人。
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“起床，起床！”
高杉一脸不耐烦地摇晃身边的两人，动作粗暴。
“......住、住手！你赔阿银的草莓大福和红豆糕！”坂田激烈地反抗，紧紧闭着眼扭头躲避新一天的阳光：“——啊啊啊啊啊啊啊！！！飞走了！！”
“睡眠时间不足可是会不长个哦，死矮子。”梅子头朝下，从枕头缝里挤出恶毒的话语。
高杉一手拖一个，硬是把两个半死不活的人拽出了被窝：“别以为老师不在就可以赖床！”
每到周末，大多数学生都回家了，只留下坂田、高杉、桂和梅子4个人，几榻大的房间，白天用作教室，晚上就把桌子拼起来睡大通铺。松阳昨晚进城办事，有两天都不会回来。
自从来了松下书塾，梅子再也没有失眠的烦恼，每天都可以幸福地一觉睡到天亮。
“桂呢？”她一边披衣服一边问。
“不知道。大概还在小树林里吧。”
桂最近看了《浪客刀心》，感动不已，下决心成为真正的武士，于是每天4:00准时起来练剑。不过前一段时间棒球美豪热播的时候，他每天都起来晨跑。
高杉和银时都有些担心，因为据说龙少爷马上就要上映了。
三个人去厨房找了点东西吃，又简单包了饭团。
他们吃着，等待着桂的出现。
桂没有出现。
太阳渐西，马上中午了，他们开始吃饭团。
桂依然没有出现。
......
“咋回事！！！那傻瓜不会饿晕在树林了吧啊啊啊！”银时抓狂了。平时身边总有人劝这劝那苦口婆心，一下安静下来总觉得浑身不对劲。
高杉和梅子都认为不排除这种可能性。
他们去书塾旁边的小树林喊了半天，也不见人回应。
突然银时发现了什么。他胸口一紧。
“快过来！看这个！”
两人赶紧跑过来。
是桂用的竹刀。
“最近山下村里出现过拐卖儿童的事件......” 高杉表情凝重起来。
“追。”银时扛起竹刀。
“...不，不是拐卖。”梅子蹲在地上，用指腹搓了搓附近的泥土。
“你们看，这边有许多脚印。数量有10人，看来是集团作案。泥土已经相对紧实，上面还有动物的脚印，应该是未...六时【*】左右的发生的事。
这些脚印中有3组步角小，步宽窄，蹬、磕、抬痕明显，步长约为脚长3倍；5组压痕均匀，后跟重压面呈椭圆形，抠、擦痕较多，蹬、挖力不大，而步长变为脚长3倍以下 ；2组步角较大，步宽宽，步长较短。压痕前轻后重，内轻外重。
——所以10个人中有3个青年，5个壮年人与2个中年人。
另外总体来说，脚印边缘不完整，重压部位明显，起落脚高，蹬、踏明显而擦、挑少，说明所有人都体型偏瘦。而且左侧脚印压痕普遍较重，外展角度大，所以我猜测他们佩了刀（而最近街上开始全面戒严...）。
这是一伙攘夷浪士，而不是无组织的草寇盗贼。”
她站起身，严肃地看向两人：
“我知道你们在想什么。这件事不能让松阳老师知道。犯人有组织地行动，但最关键的，他们没有刻意掩藏脚印，而是明确地指示了逃跑方向。他们在等着老师追过去。现在我们唯一可以庆幸的是他们并不知道松阳老师今天进城。
——从最稳妥的角度考虑，我建议你们放弃桂吧。”
........
“嗤——”高杉冷笑一声。
“你以为过了这2天松阳老师就不会去找桂吗？那可是个脑筋比桂还轴的家伙啊。”
银时抠抠鼻子，照旧懒懒散散。高杉狠狠瞪了他一眼。
“那么我们就好办了。”梅子绽出一个笑容：
“竹刀附近的脚印步幅变化大，脚印紊乱无规律，说明他们是在桂练剑时出其不意地突袭他的，大概是打晕了之类的；在通往山下的路上出现慢步、斜步、轻重短长不均等反常脚印特征，说明他们早就在附近踩点徘徊——恐怕是桂的规律作息惹的祸。
其中一个壮年人的脚印踏、挑、抠痕明显，应该是他背着桂，但是下山之后可能会装进麻袋或者箱子当作货物瞒天过海。
而这条——脚印抠、挖、蹬痕明显，步长长，步角变小，就是他们逃离现场的路了。”
梅子本来打算自己去追的，不过现在看来...多两个挡箭牌也蛮好。
“我们的优势是小孩子不引人注目，而且敌人不知道目标是谁。但同时，一旦被发现，我（你）们大概也别想活着回去了。”她笑得挺轻松。
“无论如何，丢下同伴不管这种胆小鬼的行为可不是武士的作风。”高杉愈发不爽。
原来那副彬彬有礼的样子果然是装出来的！
“我说喂...已经过去5小时了，再不追上去桂会哭的哟。”
“——那么，出发吧！”
...................
有一个脚印让梅子很在意。但她没有说出来。
后跟凹陷深而前掌浅，步幅却大，脚步轻盈。
他们之中有一个剑术高手
作者有话说
第17章 突发事件（上）
