《贺兰雪》若花燃燃

31、咫尺成天涯 野狼壕原本

　　野狼壕原本是个不大不小的湖泊，连接着附近诸多的地下水道，后来湖水干涸成了一条深沟，游荡的野狼们常在此聚集，就成了野狼壕。与它相连接的地下水道，也都已经干涸了，地面看着好好，说不定走过去忽然塌陷了，沙一埋就再也出不来了。因此附近几百里又被叫作死亡沙窟，往来西域的商队们宁肯多绕三天的路，也不从这里走。

　　吐蕃界内，死亡沙窟边缘的草地上，矗立着一座孤伶伶的毡帐。
　　时值晌午，毡帐里，十八岁的吐蕃少女艾玛正在织毡毯，听到守门的猎狗忽然尖声吠叫，知道有生人来，不免觉得奇怪，这里少有人经过。所以她父母才放心地留她一人在家，去亲戚家看望新出生的孩子。

　　猎狗的吠声越来越暴戾，艾玛担心它咬伤了路人，起身走到门口，正准备呵退它。猎狗的吠叫声忽然变成呜呜声，她惊了惊，揭开门帘一看，只见一个身材挺拔的年轻男人正踩着自家猎狗的脖子，猎狗四肢抽搐，发出呜呜的哀求声。
　　男人听到响动，转过身来说：“你家的猎狗有点凶呀。”

　　艾玛惊异地看着他，她家的猎狗是猛犬与狼獒杂交而得，异常凶猛，年轻力壮的男子都禁不住它的一扑，所以她父母才放心地留她在家。但现在被这男人踩在脚底，呜呜咽咽地哀声叫着，毫无平时的威风，宛如一只病猫。
　　男人说：“我要借用你的毡帐，不介意吧？”
　　他虽然问了一句“不介意吧”，但事实上人早越过她进入毡帐。

　　擦身而过的，艾玛发现他怀里抱着一个人，蒙头蒙脸地包在一件黑色袍子里，只有几根长长的辫子滑了出来。辫子上绑着的宝石象星星一般闪烁着，是她从未见过的。等她回过神，跟着回毡帐，那男人已经将怀里的人安放在褥子上。
　　他头也不回地问：“你叫什么名字？”

　　“艾玛。”
　　“艾玛，她发烧了，你家里有药没？”
　　艾玛摇摇头，有点佝促地说：“但我知道一个土方法，那是我妈妈跟汉人学的，他们叫它刮痧。每回我发烧了，我妈就这么做的。”
　　“好，你来试试。”

　　艾玛从柜子里拿出一块磨得光滑的牛角板，到褥子边跪下，揭开被子，顿时怔了怔，不敢下手。
　　男人自顾自去倒了一碗牛奶喝，见她怔怔然如同傻了。“怎么了？”
　　“这是一位尊贵的夫人呀，长得又好看，我不敢……”
　　“没事，你尽管动手。”
　　“这是您的夫人吗？”

　　“不是。”
　　“那她的丈夫很爱她吧，她辫子上的宝石比天上的星星还多。”
　　男人哈哈大笑着说：“是呀，很爱她，可是她不稀罕。”
　　“为什么？”艾玛好奇地问，拿起牛角板在纪秋额头轻轻地刮着。
　　“等她醒了，你可以问她。”

　　艾玛在纪秋的额头刮出红痧后停了手，又在她喉咙、额角、人中等处刮了刮，却不敢再刮出红痧。忙乎了小半个时辰才停下，男人见纪秋的呼吸略微平顺些，从她辫子上扯下几颗宝石，递给艾玛。“辛苦你了，这些宝石赏你。”
　　艾玛佝促地搓着双手说：“我不能拿。”

　　“没事，她多的很，只要她愿意，还有更多。”男人拉过艾玛的手将宝石放在她手心，“再说，这些宝石不能让她开心，但这些宝石能让你开心。”
　　“谢谢您，我会一辈子供奉您，请告诉我您的名字。”
　　“哦，我的名字？那你得有个好记性。”男人摸着胡子拉渣的下巴笑了起来，那双长着浓密睫毛的眼睛也弯了弯。“我的名字叫苏勒本马赫迪本哈利德丹塞罗特。”他说完，见艾玛口瞪目呆的样子，哈哈大笑起来。

　　见他这般放肆地大笑，艾玛脸颊微微涨红，心脏噗噗跳动。
　　苏勒却忽然收了笑声，眼神变得犀利，身子飞快地闪到门边，动作之敏捷如同一只成年的狼。他揭起帘子的一角看了看，嘴角闪过一丝诡异地笑容说：“艾玛，咱们有客人来。”说罢，他又飞快地走回来，拿起刚才包着纪秋的黑色袍子穿上，蒙上口鼻，赫然又成了占卜命运的大食女巫。
　　艾玛这时也听到外面的马蹄声，非常整齐，踏踏有声，可见来人数量不少。
　　苏勒在褥子前坐下，压低声音说：“艾玛，等一下他们要是问起，就说生病的是你的妹妹，我是你请来给她看病的女巫。”

　　艾玛不解，但还是点了点头。
　　很快，马蹄声到了门外，跟着响起了说话声：“有人在家吗？我们是过路的，想讨杯热水喝。”
　　艾玛挑起门帘走出去，只觉得眼前一亮。
　　门外立着二十多骑，个个鲜衣怒马，仪表不凡。特别是被围在中间的汉人少年，大概也就十七八岁，身姿挺拔，面如冠玉，目光温和而坚定，一身玄色大氅，越发衬得他气势卓然，俨然就是山尖的雪。

　　艾玛不由自主地自惭形秽起来，想起裙子上滴了昨晚烤肉的油渍，想起今早梳头时辫子扎歪了，又想起衣袖有一处开线了……
　　“姑娘，我们是过路的客人，想同你讨杯热水喝。”说话的是少年身边的中年吐蕃人，看起来象个向导。
　　艾玛回过神来，脸涨通红，讷讷地往旁边一让。

　　大家便都纷纷下马，但只有四个人进了毡帐，其他人都在门外站着，井然有序，既不交谈也不扎堆。艾玛虽然从来没有见过贵人，但这一刻无比肯定这位少年是位贵人。因此，她特别从柜子里取出父亲珍藏的狼皮毡毯安在少年的脚边——父亲说过，这个毡毯要给尊贵的客人用，但是他们毡房从来没有来过尊贵的客人。
　　少年冲她微微颔首，盘腿坐下，目光落在苏勒的背影上和躺着的纪秋身上。

　　艾玛心虚地解释：“我妹妹生病了，这是帮她看病的女巫。”
　　少年又微微颔首，收回了视线。
　　艾玛看看他，再看看自己家的毡帐，顿时觉得毡帐又破又旧，实在不配给他遮风挡雨。她觉得，象他这样的人应该站在金碧辉煌的宫殿里，虽然她从来没有见过宫殿是什么样子的。
　　等他们坐好，艾玛送上奶茶，这才退到一侧拘谨地坐下。

　　吐蕃向导问：“姑娘，这几天可见附近有人经过？”
　　艾玛得过苏勒的提醒，但还是犹豫了一下，才摇了摇头。她不想骗这个少年，但是她怀里还揣着苏勒刚刚给的宝石。她的犹豫并没有引起大家的猜疑，他们理解为“没见过世面”，因为这个吐蕃姑娘自露面就一直痴痴呆呆的。
　　吐蕃向导对少年说：“顾公子，这位姑娘说，这几天没有人经过，咱们接下去该怎么做呢？是继续等下去，还是回伏俟城等。”

　　顾公子自然是纪秋的未婚夫、靖北侯嫡长子顾显了。
　　他还没有说话，他的贴身侍卫大平先开口了：“到底怎么回事呢？这都十来天了，还没有半点消息。那个‘头狼’不是拍着胸脯说，十天内必回吗？公子，我早说了，那人不靠谱，让我跟着他一起去摩那部，我会说北戎语和吐蕃语，扮个商客没问题，你就是不肯。”

　　“大平，你又老话重提了。公子不让你去，是有考量的。摩那部戒备森严，只准商客们进入，你看看你的样子，哪有半点西域商客的圆滑？再说，就你会说吐蕃话和北戎语，咱们这回带来的人，还有公子在伏俟城找的人，有几个不会的？公子之所以没让任何一个人跟去，让‘头狼’一个人去，搏得是一个出其不意地带出纪姑娘，人多反而碍事。”说话的是一个四十出头的文士，他叫霍仲义，是靖北侯的重要谋士之一。

　　“可是我们根本不知道他的底细。”
　　“有吐蕃公主这个保人，咱们还担心什么。”霍仲义说着，冲大平使个眼色。
　　大平想起，吐蕃向导也是吐蕃公主的人，顿时讪讪地收了口。
　　“我相信头狼会带回她的。”一直没有出声的顾显终于说话了，语气有不同于年龄的沉稳，不疾不徐，不高不低，但自有一股令人洗耳聆听的力量，“那天，霍叔将一千两黄金亮出来的时候，其他人都露出贪婪之色，只有他没有，可见他并不是贪图钱财。”

　　大平不解地问：“那他图什么？”
　　“有一类人天生就爱冒险，乐衷于把不可能的事情变成可能，我想他应该就是这类人。”
　　背对他坐着的苏勒心想，这个顾显眼光不赖，与自己仅有几面之缘，竟看得如此彻底。这一刻，他心里痒痒的，差点就揭开盖着纪秋的被子，大叫一声：没错，你要的人我带出来了。随即想到吐蕃公主的再三叮嘱，只得把冲动按捺下去。

　　吐蕃向导笑眯眯地说：“顾公子眼光真好，‘头狼’可是这几年来西域商道上最出名的人物呀，神出鬼没，听说他最大的能耐是驭狼。”
　　“驭狼？”大平一脸怀疑地说，“这不可能吧。”
　　“我也是听说的，没有见过，有人亲眼见过，‘头狼’的绰号也是这么来的。”
　　这时，响起了几声痛苦的哼哼唧唧。

　　大家都回头看着褥子上蒙头蒙脸躺着的纪秋。
　　顾显问艾玛：“你妹妹得的什么病？”
　　“发烧。”
　　“我听她呼吸，烧得有些沉重。我这里有几颗清热解毒的药丸，或许对她有些益处。”顾显转眸看着大平说，“取几颗药丸给这位姑娘。”
　　大平点头，走到外面，从马鞍边挂着的皮囊里取了药丸给艾玛。

　　艾玛连声道谢。
　　顾显这才起身说：“走吧。”说罢，率先出了门。
　　他并不知道自己等待的人就昏昏沉沉地躺在旁边，等他知道已经是很久以后了，那一刻他真是肠子都悔青了。