8、玛丽安 ...
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距七岁那年后再次来到艾伦汉庄园，戴维娜却没有了想象中的喜悦激动。这固然与她此时的身体状况分不开，但可能还会有其他名为分离的情愫。
史密斯太太对自己的侄女当然是好的不能再好了，她没有自己的子女，唯一的妹妹也只有戴维娜一个孩子。尽管她无法将这个大庄园留给侄女，但给她最好的房间，最好的居住环境还是能做到的。从某些程度而言，戴维娜的运气不是一般的好。
特意吩咐了温莎和格兰特管家不要把自己离开的原因告诉史密斯太太，戴维娜以生病未愈为原因躲开了姨妈推销威勒比的计划。回到姨妈为她准备的精致房间，戴维娜做的第一件事不是休息一下缓解旅途疲劳，而是找来温莎，详细地了解了德拉福庄园及上校的事。
这么一了解，戴维娜发现自己可真是错的太远了。例如上校本人是单身，当然她现在已经知道了。还有伊莉莎是姓威廉斯，而她昨天竟然称呼她为布兰登小姐，想起来她就忍不住脸红。可奇怪的是，伊莉莎明知道她称呼错了为什么不提出来呢？她可不像什么温顺善良的小姐。
怀着点点疑惑，戴维娜在艾伦汉度过了七八天。她的病已经彻底好了，艾伦汉的家具虽然老旧了点，但风景却是极好的。她每天待在房间，不吹风也不受凉，有时间出去晒晒太阳。除了史密斯太太基本上没有访客。虽然静了点，但未必不是件好事。
这样安静的日子没能过多久，又过了两天，戴维娜就收到了令她完全没有想到的邀请——来自巴顿庄园的约翰爵士。理由是庆祝来自苏塞克斯的达什伍德太太及她的两个女儿住进巴顿乡舍，并介绍他们的新邻居。
当然，戴维娜觉得其中也不乏米德尔顿一家对自己的好奇。她在德拉福庄园曾经见过一次约翰爵士，不得不承认那是个美男子，但除了外表上她觉得布兰登上校要胜过约翰爵士很多。然后戴维娜突然想到了某个可能，按照约翰爵士热情好客的性子，估计布兰登上校也会被邀请？
这么想着，埃文斯小姐原来打算托病不去的心思产生了些许动摇。
相比而言，史密斯太太的反应要比戴维娜激烈得多。“真是个笑话！不过就是一个落魄地被继子赶出庄园的老太太，有什么值得庆祝大肆铺张的？我可怜的小戴维娜来了都没有像这样！”
其实史密斯姨妈最后一句话才是重点吧！戴维娜从自己的思绪中回过神来，听到史密斯太太的抱怨心里暗笑。虽然姨妈的话语不太让戴维娜赞同，但那份对自己的关切在乎还是让她感动的。
“所以呢我亲爱的史密斯姨妈？或许我们可以选择不给他们这个面子拒绝前往？”戴维娜无比促狭地看着她的亲人，心里也在默默犹豫。
“为什么要拒绝呢我的埃文斯小姐！”温和的夫人摇摇头，用骄傲而慈爱的目光看着戴维娜，“去见识见识美貌的达什伍德小姐，也让他们看看我的戴维娜不比任何人差。”
“噢亲爱的丹妮，你知道我不喜欢那些的。”戴维娜无奈的挽住史密斯太太的胳膊，坐在她旁边，“况且我们是去作客的。”
“我明白我明白！戴维娜，”史密斯太太时而悲伤时而兴奋，“如果你妈妈在也会像我这样的——噢，等从巴顿庄园回来我一定要给你办一个盛大的舞会！艾伦汉已经很久都没有举办过什么宴会了，我还记得当初……他在的时候……”
戴维娜心里默默叹息，听说史密斯太太当年也是一个极其热情活泼的夫人，不像现在……头一次，戴维娜在心里真正开始考虑自己的终身大事，她希望找个喜欢的人，一直走下去。
或许真的是寂静太久，也或许是因为戴维娜的到来而勾起了史密斯太太当年的回忆。总之，还没出发去巴顿庄园时，史密斯太太已经开始筹备艾伦汉的舞会，并且给戴维娜置办新衣。戴维娜非常感激，也非常无奈史密斯太太的热情。
第二天，在一番鸡飞狗跳地准备衣服首饰的过程后，戴维娜和史密斯太太准点乘着马车去往巴顿庄园。
艾伦汉和巴顿庄园相距不远，戴维娜在途中还看到了应该是巴顿乡舍的小宅子。她仔细看了看，发现宅子的位置选得恰到好处。紧靠屋后，山峦耸立；左右不远，也有峰峦依傍；群山之中，有的是开阔的高地，有的是耕地和林带。巴顿村大致建在一座山上，立在乡舍窗口举目远跳，景色十分宜人。房舍正面，视野尤为开阔，整个山谷一览无余，目力所及，直达远处乡间。
如果加以修缮，再扩大点面积，就会非常不错了。
到了巴顿庄园，刚下马车她们就受到了米德尔顿一家的欢迎。约翰爵士让戴维娜比较熟悉，他热情的迎上来表示欢迎。在约翰爵士的介绍下，同样热情的詹姆斯太太也很容易被接受。米德尔顿夫人长得挺标志，比起她的丈夫，这位夫人倒是多了几分文静和知性的气质。虽然颇为冷淡。
接下来就是今天的主角，达什伍德一家。三位达什伍德小姐的确和传闻中一样漂亮，最小的那个年纪尚小，看不出什么。二小姐玛丽安的美貌是有目共睹的，但看起来有些……敏感而忧郁？
大小姐埃丽诺倒是理性的多，但略显阴郁，在美貌上也不如自己的妹妹。如果用一个普通人的眼光看，戴维娜会更喜欢和阳光冲动的玛丽安交好。
在戴维娜观察别人的时候，她自己也同样成为了别人眼中的焦点。约翰爵士的岳母詹姆斯太太太对戴维娜表现出了极大的兴趣，不住询问戴维娜的情况。如是否婚配，有没有喜欢的人等。戴维娜的答案当然是一律说不或者淡笑着岔开话题，然后让史密斯太太来应付这位老夫人。米德尔顿夫人在听说戴维娜还有一个继兄时颇为殷切，但知道爱德蒙已经婚配后就冷淡了。这一点让她有些无奈。
比起詹姆斯太太和史密斯太太热衷于给她介绍年轻对象，戴维娜倒是对和达什伍德小姐们的谈话颇有兴趣。埃丽诺擅长绘画，玛丽安擅长弹琴唱歌，而戴维娜在这两个方面都学的不错。三个女孩一起交流经验，时间过得也快。不一会儿，她们就熟悉了。
到了中午米德尔顿夫人准备了非常丰盛地早午餐——比起一般家常而言。餐桌上，詹姆斯太太和约翰爵士总是拿情人长情人短的俏皮话打趣在座的未婚小姐。她说希望小姐们没把自己的心上人留在苏塞克斯或莱斯特，还假装看见她们羞红了脸，也不管是否真有其事。
玛丽安为姐姐抱不平，感到十分恼火，戴维娜算是身经百战，非常淡定。倒是埃丽诺让她有些好奇，本来按照这位小姐的性子不该对这种问题产生什么反应，但她的反应却超出了戴维娜的预想，这让戴维娜怀疑，那个所谓的“F”先生，恐怕有几分真实。
吃过饭，玛丽安不堪忍受众人对自己姐姐的打趣，主动提出表演自己的音乐天赋。而在史密斯太太的提议下，玛丽安的单人演奏就变成了和戴维娜一起。
有些时候有些事情就是那么巧合，当音乐响起，戴维娜却十分凑巧的望见了刚从门口进来的男人——布兰登上校。但现在是不允许她叙旧的，戴维娜只是匆匆和上校对视就专注弹琴去了。认真的她根本不知道自己的匆匆一瞥，给对方造成了怎样的影响。
作者有话说第8章 玛丽安
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