15、挽发 ...
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连续接受了三个人的邀请，戴维娜的呼吸已经没有了开始的平和。婉言拒绝了第四位绅士的邀请，戴维娜借口疲惫悄悄退出舞池，来到无人的阳台。
就像一只调皮的松鼠，她轻快地跳出来，反手拉上帘子。厚重的帘子挡住了舞池的灯火辉煌，也平息了她烦恼的心绪。
戴维娜重重呼出一口浊气，目光一边紧紧盯着里面避免有人再出来看到自己，一边甩甩胳膊踢踢腿，缓解自己身体上的疲惫。
想到刚才那些如同闻着花香来的蜜蜂一样的邀请者，戴维娜狠狠摇了摇头。有好感的男人不知道生什么气，不知去向，让她烦躁的家伙却一个个接踵而来。她嘟起嘴，带着满心郁闷，低声抱怨，“实在是——太讨厌了！”
也不知是不是上帝看不惯小姑娘难得的松懈失态，一阵低沉的笑声在脑后响起，戴维娜顿时浑身僵硬。似乎……她只顾着看前面有没有人出来，而忘记了看看自己身后阳台上是否早先有人。
“是什么能够让埃文斯小姐这么……讨厌？”低沉中带着些许笑意，如同丝绸滑过，平滑而又激死皮皮痒意。
熟悉的声音让戴维娜的脸色瞬间涨得通红，她当然不会不认识这个声音，不正是她心心念念的布兰登上校？可是……为什么偏偏被他看到她这个样子？
僵硬地转过身，洁白的月光撒在男人脸上，半明半暗，柔和面孔在月色下格外醒目。真的是他！
“您，您好，布兰登上校……”戴维娜几乎要咬断自己的舌头，她完全不知道自己现在应该说什么。这么多年来她还是头一次感到这样的尴尬，为什么偏偏是他！
“很惊讶吗埃文斯小姐？”布兰登上校走近两步，眸中盛满笑意。
“嗯……您，怎么会在这儿？”戴维娜支支吾吾，不敢抬头看他一眼，“嗯，我是说……你，都看见了？”
看着戴维娜低头结结巴巴的询问，一缕发丝调皮的垂在耳际，莹润的耳垂如同白玉一般闪动光泽。布兰登抬起手整了整自己的袖口。他突然觉得喉咙有些干涩，忍住想要撩起那缕发丝的冲动，上校点点头，“看到了。”
“哦不！”戴维娜锤了锤自己的小脑袋，难掩郁闷。
“您，很不希望我看到？”
“当然不愿意！”戴维娜猛然抬头，小脸愤怒的涨红，晶亮的眸子狠狠瞪着面前的男人，但在那依旧温和的目光的注视下又再次低头。懊恼低语，“我的形象啊……”全毁了！
“很可爱，埃文斯小姐，”
上校的下一句话就让戴维娜再次惊讶，“啊？”
“那才是真实你不是吗？”布兰登上校柔声说着，转过身仰望天空。“如果您不愿意，那么我今晚，什么也没看到。”
这应该算是惊喜？戴维娜抬起头，走到上校身边，怯怯确认，“什么也没看到，什么也没发现吗？”
“我应该发现什么埃文斯小姐？”他转过头看着她，眸色渐渐深沉起来。“发现，您的头发有些调皮？”
“头发？”戴维娜觉得自己不太能跟的上布兰登上校跳跃的思绪，怎么和头发扯上关系了？
“嗯，这儿。”仿佛受到蛊惑，布兰登伸出手将戴维娜耳鬓的发丝挽到耳后。面对男人突然的接近，戴维娜却并没有像她往常那样后退或者愤怒。该怎么描述她此刻的感觉？
当夜风拂过发梢，一根凉凉的手指触到自己的耳垂，绕过耳廓。她的耳朵不知是太热还是其他原因，烧灼得厉害。但热度没有阻碍她的感官，她能感觉到，那手指的冰凉修长，以及指腹的粗糙。
“布兰登……上校——”
她小声呢喃，下巴抬起，眸中漾着水波，柔软了他心底的坚防。上校觉得那水波像是泛在自己心里，柔柔的，痒痒的。散发着迷人的芬芳，让人忍不住靠近，再靠近一点。
上校修长的手指不知何时滑到戴维娜的脸庞，她情不自禁随着那手指的力度扬起头，越靠越近。两双眸子对视着，仿佛在某些看不见的牵引下交缠在一起，不可分离。
再靠近一点儿……只需要再多靠近一点儿……
“抱歉，埃文斯小姐。”随着一声遗憾而惶恐的低语，在最后一刻，上校放下手与戴维娜拉开了距离。
遗憾，还是庆幸？戴维娜也说不出自己心里那复杂的感情。她使劲儿眨了下眼睛，回复清醒的头脑，尽管在面对布兰登上校时她很难保持清醒的头脑。“没必要，应该是我谢谢您上校。如果是史密斯姨妈看到我的头发乱了，她一定会失态大叫然后把我拉进化妆室。我应该感谢您，让我的耳朵免遭摧残。”
几句轻描淡写的话语，将两人刚才的举动直接定格为帮忙挽发，至于其他——未完成的东西，没有经历又怎么能判定呢？她看着天边被云烟笼罩的弯月，心想那真是一个美好的……遗憾。
看着戴维娜专注的侧脸，布兰登久久不语。大概，他今天的举动是错的吧……半晌，他才开口，语气平缓而疏远。“英国的天气向来不怎么讨人喜欢，虽然今天是晴天，但夜晚的温度也不是那么美妙的。埃文斯小姐如果不想前不久刚好的感冒再次复发，我建议您最好先进去。”
这算是在干什么？戴维娜扑哧一声笑出来，原来布兰登上校也会有这么别扭的时候，她歪着脑袋笑看着眼前的男人 ，“您是在关心我吗上校？”
关心？或许吧。布兰登上校抿了抿唇，不置可否。
久久的沉默，夜晚的冷风悄悄钻进她单薄的裙中，戴维娜打了个寒蝉，真的有些冷了。
“冷？”上校轻声问到，“进去吧。”
“那你呢？”戴维娜搓了下自己的胳膊，没有选择听话地进去，反而询问上校。“你不进去吗？”
“我？”布兰登眼中含笑，目光中有她不太懂得的情感，让她面红耳赤的炙热。“我再待一会儿。”
她果然还是不明白。戴维娜将手臂环在一起，可以抵御一些寒冷。“那我也再待一会儿！”她看起来就像个固执的小女孩，倔强地想要陪着身边的人，要不离开就都待在这儿受冻好了。
看到这样的戴维娜，布兰登上校只能无奈摇头，解开了自己的外套递给戴维娜。整个过程中没有说一句话，也让戴维娜生动认识到了上校的沉默。
伸手接过还带着体温的外套，或许是太冷了，也或许是想明白了。出乎意料地，这次戴维娜没有说任何推脱之词，而是顺从地披上了上校的外套，两人周围弥漫着淡淡的温馨。
“谢谢。”她低声道谢，带着体温的外套隔着一层裙子，将点点热度带到她身上，隔离了外界的寒冷。心里像被温水熨过，妥帖柔软，满满的都是甜蜜。过去的一幕幕也在这温暖下重新在脑海中回放——
初次见面，她受凉重病被上校所救；当她在病中听见上校的声音而产生好感，因为那声音提前清醒。苏醒后，上校的细心成熟，每一个小小的举动都能吸引她全部的目光。大概那时她就开始喜欢他了。
她还记得自己离开德拉福后，温莎曾偷偷告诉她上校对伊丽莎发了脾气，过不久就传出上校养女回学校的事儿。戴维娜的离职告诉她那和自己没有关系，但在心底深处却又情不自禁将这件事与自己联系，暗暗欣喜上校的特殊对待。
在巴顿庄园，她第一时间就发现了布兰登上校的到来，阳光下，那不太俊俏的眉眼已经深深刻入心头。正因为如此，她才会对可能和上校有情的玛丽安那么排斥，甚至故意走过去打断他们的谈话。
最后，还有刚才的舞会。戴维娜一共跳了三次舞，说是身体疲倦不如说是心里不愿。她默默假设如果是和布兰登上校跳呢？大概她可以跳上一整夜不知疲倦。
区别早已在情感上分明，就算再怎么用离职警告也无济于事。到了现在，还有什么不明白的呢？
“我能问你一个问题吗，布兰登上校？”她悄悄往上校所在的地方挪了半步，身高的差距让她的头堪堪到布兰登的肩膀，此时他们已经快要贴在一起了。戴维娜从来不是一个游移不定，瞻前顾后的人，只要是她认定的，就必然会用尽全力做好。
戴维娜的小动作当然瞒不过布兰登上校，对于早已动心的上校而言，这个是动作无疑是可喜又令人惊讶的。少女的额头光洁平整，两弯柳眉舒展开来，红唇微翘，茶晶色的眸子闪亮莫名光彩。她的一切在布兰登看来都完美极了！只可惜……他们的差距也从未缩短。
轻轻嗅了嗅少女发间的芬郁，上校不动声色地移开目光只将天空作为视觉中心。“请说。”
“我觉得，刚刚跳舞的时候，您似乎有些不对劲……”戴维娜苦恼而小心翼翼地提出自己的疑惑，她没忘记刚才就是因为提到这一点而使上校离开的。“是因为我的舞技不好，还是……其他原因？唔，也可能是我的感觉有误。”
少女小心翼翼地模样将布兰登逗乐了，“您的感觉很灵敏，埃文斯小姐。”他用赞许的语气说道，戴维娜的话又一次让他意识到了两人的差距——最大的那个差距。他已经三十五岁了，而戴维娜才刚刚二十岁，她年轻貌美又富有才华，这样的差距如何弥补？
“我年轻时曾经当过兵，您应该知道法兰绒马甲的一些缺点。大概是这几天下雨潮湿，所以肩膀那儿有些风湿的感觉，您的舞技很好，问题……不在你。”他稍稍显得黯然，但也只是稍微黯然而已，并没有表现出一丝脆弱，他也的确不需要同情。
戴维娜欣赏上校的淡然，欣喜于他的不隐瞒，也为他感到心疼。什么样的疼痛能让这么坚强的人皱眉不适，什么样的心智能让他对疼痛淡然处之，反而安慰她？看着男人坚毅的眉眼，戴维娜心中一紧，这才是她喜欢的人不是吗？
“您不该邀请我跳舞的。”戴维娜轻声抱怨，揉了揉自己的胳膊，“如果不是您开了头，肯定不会有那么多人敢过来邀请我。更别说，你还不好好考虑自己的身体状况……”最后一句她说的很轻，轻的几乎可以被晚风吹散。
布兰登上校惊讶的看了她一眼，眼中带笑，“如果我的举动给您造成了困扰，那么非常抱歉埃文斯小姐。”
“只是抱歉吗？”戴维娜眨眨眼轻声说，话语中充斥着一种只会对亲近人独有的撒娇味道。
“一切要求，惟愿能弥补我的错失。”布兰登上校看着戴维娜，很是宠溺。
“一切要求，什么都可以吗？”
“嗯。”
作者有话说第15章 挽发
，还差 