《海豚》羽千落

4、Chapter 4

　　这天清晨，马厄斯刚起床就听到了一个令人震惊的消息——邻国公主凯瑟琳的车队已经到了城郊，正等待着批准进城的旨意。
　　她说，眼看要到婚期了，她想来看看自己的未婚夫是不是已经作好了准备。
　　举国上下的人都知道她的突然造访非常失礼，可连国王也敢怒不敢言。凯瑟琳出身自南方最强盛的国家，是宫中最受宠爱的小公主。任何得罪她的举动都不啻于挑起战争。
　　因此，从一接到消息起，整个宫廷就陷进了忙乱的准备中。最重要的事情莫过于藏起那些衰败破落的迹象，用仅存的财力粉饰太平。马厄斯也被卷进了这些活动里，十几个女仆忙碌地走进走出，为他清洁身体、修剪头发、更换新衣。等他终于稍微恢复一点对身体的控制权后，他发现自己已经坐在了晚宴厅里，厅堂的大门不知道什么时候又变得光辉锃亮，静静等待着——
　　“哗啦”一声大响，大门毫不拖泥带水地开了。在所有人的注视下，一名少女高昂着头走了进来。
　　凯瑟琳公主穿着镶嵌蕾丝与珍珠的华美礼裙，漆黑长发抹过额前，挽成优雅的发髻，一双碧绿的眼瞳高傲而锐利，眼角微微上挑，犹如名贵的猫咪。她向国王、王后屈膝问候，声音沉静，仪态万方。随后，在侍者的引领下，她坐在了马厄斯身边。
　　被她的艳光震慑，马厄斯一边进行着礼仪性的对话，一边忍不住想——心高气傲的凯瑟琳，当年为什么会拒绝成千上万的追求者，指名道姓要嫁给自己呢？
　　要知道，他虽然是王子，却只是个衰败中的小国继承人，而且他身上丝毫没有上上上上代国王那样的英勇与智慧。他很清楚自己性格软弱，优柔寡断，那些老臣们每次看到他都掩藏不住满脸惋惜。迄今为止，对他最高的评价不过是“王子殿下真是温柔随和啊”。谁都知道这不是什么溢美之词。
　　虽然这么想很没出息，但是——凯瑟琳到底觉得他哪里配得上她了啊-_-唉，真是的。
　　“……殿下，您听到我说话了吗？”身边少女的声音陡然把他从消极心情中拽了出去，这才发现他竟然在和凯瑟琳的谈话中走神了。他一边埋怨自己，一边歉然道：“对不起——”
　　“没关系。”凯瑟琳微微一笑，看着他的眼睛吐字清晰地说，“我刚才说到自己在西方的有趣见闻，想知道您有什么特别的经历而已。”
　　诚实的回答是，他这辈子都没有离开过自己的国家。
　　可是这么说未免太丢脸了。他几乎都可以想象凯瑟琳说“原来如此，贵国如此美丽富饶，确实没有必要到其他地方去”时礼貌却暗含轻蔑的眼神。但，胡乱编造故事吹嘘自己并不是他的特长，他几乎已经要坦承自己贫乏的经历了，一句意想不到的话却从嘴里吐了出来。
　　“说起来的话——我见过海豚。”
　　一语既出，他立即后悔了，凯瑟琳的碧瞳却顿时因大感兴趣而亮了起来：“海豚？什么时候？就在这座宫殿下的海边吗？”
　　面对着公主的疑问，他有生以来第一次迟疑了。沉寂数秒后，凯瑟琳有些失望地坐了回去，悠悠道：“果然是殿下和我开的玩笑吧？”
　　他不说话。
　　凯瑟琳神往地眯起了眼睛，轻轻地说：“如果有海豚，真想亲眼见一次呢。我听说，海豚离开海水的时候……都是人类怎么比都比不上的美人。”
　　马厄斯机械地奉承说：“公主您已经是人类怎么比都比不上的美人了。”
　　凯瑟琳用奇异的眼神看了他一眼，随即露出了高傲的微笑。
　　“可是，”她傲慢地说，“人类女子再怎么美，最终也逃不脱‘祸水’之名。”
　　说完这句话，她带着优雅的笑容回头面向餐桌，再也没有看过他。