《一朝一夕》南天门

3、第03章 知易行难

　　君子辞贵不辞贱，辞富不辞贫，则乱益亡。——《礼记》

　　钱大官人听了赖弟一席话，他只当赖弟是肉在砧板，到了这般田地，也只能任他揉搓。虽是疑他有诈，却欺赖弟文弱，在此举目无亲，乡里间又是任他胡来，想来也闹不出什么花样。他心下算计的明白，又贪恋鱼水之欢，就遂了赖弟所言，先行离去。他这里指派了亲信留守，只待午后那般风流，却不料赖弟会生出这等变故。

　　谁承想赖弟如此豁的出去，他也不顾什么大庭广众众目睽睽，生就扑在一男子怀中，立时声泪俱下。两旁看客暗自咂舌，两个男人搂搂抱抱，成何体统？钱大官人的手下又岂是白给的？几人凑在一起嘀咕一番，遂派了一名腿脚快的通风报信，剩下几个更是提起百倍精神，今日这趟“买卖”怕是需卖些力气了！

　　赖弟虽是横心拼了，却没料到如此顺利，“恩公”尚未答话，倒有人扮起了故人。他心中虽是不解，却顺手推舟，只在暗中对百里留意了几分，不知此人是如何盘算，怎么没由来的对他施以援手？

　　众人只见他与百里相互见过，“赖弟失仪，让兄台见笑了。”百里拱手回礼，说道：“小哥客气了，都是自家兄弟，哪来恁多俗事。”楚辞被赖弟扑个满怀，一时发窘，只想着抽身出来，尚不及搭话，却不知百里为何打起圆场，竟真好似相识旧故。只见他二人你来我往，自是一番客套。

　　百里又唤了伙计过来，店家都是图利的，见他们一行人是好买卖，忙满面堆笑殷勤招待，引着几人到了楼上厢房雅座。待在房中坐定，店家奉上酒食，一干闲人退下，房内只剩他们四人。楚辞仍是一头雾水，难得的是柳飞卿，却不知何故安静的出奇。

　　赖弟看百里自斟了一杯清酒，却不似要说话的样子。如今仔细看来，只见他一袭青白色长衫，只作普通书生打扮，周身素净恬然，生的倒是眉清目秀，唇红齿白，竟也像个不成器的样子。只那双眸子出奇的明亮，定睛看来竟让人不安。百里这里沉得住气，赖弟却等不得，他只怕钱大官人此刻早得了消息，片刻就赶了过来，那如何了得？他刚要开口，又一迟疑，遂起身走到门前，将门拉开，冲门外的人说道：“小二哥，在这里候着讨赏麽？”

　　伙计见被逮个正着，忙堆上笑脸，“赖公子莫取笑小的，小的是怕招待不周，随时听候几位差遣。”赖弟心知他拿了那人好处，在此探听虚实，暗恨他为虎作伥、见利忘义，“小二哥有心了，这里倒是无事，你不如去前面候着，若是大官人来了，只说我在这里与人叙旧，请他稍待片刻。”伙计识趣，自应声去了。

　　赖弟复又关了房门，重新入座，也自斟了一杯，对楚辞说道：“恩公，今日赖弟唐突了，我这里先自罚一杯。”他那里客气，楚辞却不想担这个虚名，“赖公子？恕楚某眼拙，我一时倒记不起在哪里见过，这个‘恩公’不知从何说起？”赖弟早料到他会如此，遂淡然说道：“恩公是贵人，凭着一身本领行侠仗义，虽是施恩不图报，赖弟这受恩之人却是不敢忘的，只是当日匆忙，不知恩公的姓名，今日倒真显得生疏了。”

　　“楚大哥素来忠厚，他说不识得你，就是不识得，你怎的还赖上了？”柳飞卿听了楚辞的话，竟像是得了圣旨，一时底气十足，早已压制的不满一时冲了出来。

　　“姑娘莫急，且听我道来，恩公不识的我，只因当日混乱，无暇顾及。我等偷生之辈却不能忘了恩人，若不是恩公出手相救，赖弟早就做了孤魂野鬼，又哪会有今日的缘分。”赖弟见她女儿心性，也不恼她。柳飞卿本就对他不喜，又听他唤她姑娘，一时更加不满，“你叫哪个姑娘，莫不是猪油蒙了心，竟看不出我是公子？”她那里也不想自己装扮不妥漏了行藏，生是端起男人的架子。

　　楚辞怕她与赖弟蛮缠，忙岔开话题，“楚某却是记不起前缘，不知公子所说之事始于何时何地？”“恩公可还记葫芦坳这个地方。”楚辞听他说起“葫芦坳”，神情一紧，不由得对赖弟细细端详，一时竟默不作声。赖弟见他如此，又接着说道：“当日情境危机，赖弟却是不敢忘的。只记得恩公本领煞是了得，使的一手好棍法，那贼人……”“你不消说了，此事我还记得，你今日是想报恩还是讨债？”楚辞直言问道。

　　“恩公说哪里话，当年恩公对我是救命之恩，我自是想报恩，何来讨债之说。只是赖弟在此遇到了难处，不知恩公能否再救我一救？”楚辞听了冷笑，“既有葫芦坳之事，我却不好回绝，今日你有何难，说来与我，我自当尽力，只求今日之后，你莫再唤我‘恩公’。”

　　赖弟见他耿耿于怀，自知戳中他的痛处，一时有些过意不去。

　　柳飞卿一旁看了，她不知缘由，心下好奇，遂问道：“楚大哥，这是怎么回事？”她见楚辞不答，待要再开口追问，一直不作声的百里却搭言说道：“柳姑娘莫问了，且听他们说。”见百里如此说，她不由怪他多嘴。“你怎在人前唤我姑娘，我分明是男装！”众人各怀心事，竟顾不得理她。

　　赖弟轻声言道：“既如此说，赖弟遵命了，不若我随那姑娘唤你一声‘楚大哥’吧。”他顿了顿，见对方并未提出异议，又接着说道，“楚大哥不愿提起当日之事，赖弟又何尝想。自当年一别，赖弟四处漂泊，从未想过今日会有相遇之缘。天地茫茫，此时此地竟让我遇到了楚大哥，若非不得已，我怎会与你如此相见？在前头闹出那样的笑话？只是我……”赖弟说着，一时感伤，竟不知如何继续。

　　百里见他如此，遂接过话来，“你说的可是方才与伙计提到的大官人？”听了这话，赖弟不觉苦笑，“却真就是他了。”柳飞卿见他们自在一处说话，她自觉无趣也不好蛮缠，此时听赖弟答的古怪，遂问道：“那大官人与你何难？”

　　赖弟听了这话，面上不觉一窘，“姑娘莫问了，这却不是一桩好事，实在听不得。”百里看赖弟的模样，心下已猜着几分，遂不再多问，楚辞虽不解，却是事不关心，只是淡然说道：“你只消说要我如何救你，需要多少银两？”

　　赖弟见他错会了来意，忙说道：“楚大哥，莫把赖弟想岔了，此事却不是钱财之事，我只求大哥相助，带我脱离此地。那人是此处一霸，颇有些来历，我却无用，生生被他困住了，今日若是遇不到大哥，我怕是要不好了。”

　　楚辞听赖弟所言，他这里似懂非懂，遂侧首看向百里，只见百里神情微妙。柳飞卿那里听得一头雾水，“那人为何困你？”不等她问完，楚辞就出声唬她，“小师姐，你莫多事，你若问了此事，回去我禀明师傅，你以后断断是出不了门的。”“如何竟问不得了，我看你们都是知道，怎么只是瞒我，纵是什么话我不能知，爹爹又怎会不允我出门，你莫唬我！”柳飞卿是任性惯了的，自小又被照顾的周到，却不知其中利害。

　　百里也怕她胡闹，忙着出言相劝，“柳姑娘莫不信，市井江湖之事，有些确是闺阁女子听不得，此间怕也是泼皮横货仗势欺人，不妨先听听那人的来历，我们也好计较。”

　　赖弟见他们有意帮忙，暗自松了一口气，说道：“赖弟到此地也不过数日，此人之事也是闲时听乡里暗自议论，坊间都称其钱大官人，说是家里有些钱财，又与此处官匪有些勾连，素来欺男霸女，横行乡里，却是无人敢问的。”

　　柳飞卿听的糊涂，遂开口问道：“怎的与官匪勾连？要么是官，要么是匪，你这里说的他好生厉害，竟把两处勾到一起，官匪素不两立，如何让他勾连一气？”赖弟听她问的天真，再想自家身世，不觉心酸，“姑娘不知，如今之天下，今日是官，明日或是匪，今日是匪，明日即可为官，如何说的清楚，无非是拼个人马钱财罢了。”

　　“依你所言，此人倒是个人物，怕是有些麻烦。只是不知他结交的哪路人马？楚兄可知此处都有哪些角色？”楚辞本不欲多言，听百里如此问，他遂答道：“我倒是略略知晓一些，只是不知是否确切，沿路行来却不敢断言此间是否有变。”

　　赖弟见他二人听的那人难缠，似是犹疑不决，随即说道：“今日楚大哥若是能救我脱困，赖弟必感激不尽，今生今世也不敢忘此大恩。”话说至此却无人应答，赖弟也顾不得情绪，心下一横，又说道：“倘若不便，赖弟自不能强人所难，此番有缘相遇，这杯清酒先敬诸位。”他将杯中的酒水尽数灌了下去，想是一时饮的急了，竟被呛出了泪水。

　　百里持杯浅酌默不做声，柳飞卿的眼中只有楚辞，她见楚辞无言索性也不多话，赖弟不觉心寒，人情冷暖，也怪不得人家。“赖弟自觉此事唐突，本不该将恩人扯进是非，既是不便，只请楚大哥念着前缘，替我捎带一物与家人。”楚辞听他如此说，便问道：“不知你家乡何处，所托何物？”

　　“前行之荒山之中便是赖弟的家乡，我身无长物，如今只剩这具皮囊，只求一卷席子将身躯卷了，送往归处就是了。”柳飞卿见赖弟轻描淡写，不知其情惨烈，只说道：“好好的人让席子卷了做什么？你当真以此充作物件，岂不好笑。”她本是讥笑，不料赖弟竟真的笑了出来，“却不正如姑娘所言，倒真像是笑话了。”

　　此处正说着，话音刚落，就听门外传来人声，“赖贤弟，你的故人在哪里，也让咱们见见。”

　　（本章完）