《越界》酌*

4、第 4 章

　　「是是……也只有你天天量體溫。我們都是前一晚先寫下的。天天一起身就忙過打仗，還哪有那個美國時間量體溫!」芥子一記拍上伍越後腦。伍越一陣氣惱，就一記手肘撞過去芥子的肚，兩個人動手動腳起來，直至排到去校門前見了守門的風紀才肯停手。

　　每朝早都有兩個風紀守門口，一人負責監察學生的校服髮飾，另一人檢查每個學生的體溫表——體溫表須記下每朝早學生的體溫，旁有家長簽名，若發現學生體溫高於正常，便勒令學生回家休息，請假至少一天，以免病毒傳播。

　　現在是敏感時期。伍越與不少猶如驚弓之鳥的人不一樣。他始終認為沙士不是一件大事 : 每個時代都有過疫病，無論是多可怕的疫病在帶走一定生命後，自身也會死亡。最後疫病成為史冊裡的死屍，人們談論它的名字，不知它的威力，最後的最後，人們不再談論它了。疫病死去。或者十年後的人就不再記得十年前，自己是在幾月開始天天戴口罩出街。

　　出於一種不符年齡與歷練的篤定，他肯定沙士會死去。

　　「芥子呢還不來禮堂上早會」伍越一上到禮堂、加入自己班上的隊伍，其他人便這樣問他。

　　「這傢伙又忘了帶體溫表吧天天放學都提他一次，他都可以忘掉!」

　　他們數落著仍滯留在校門附近的芥子，輕鬆調笑。禮堂很悶熱，氣溫又未高到足以開冷氣，大家都熱得受不了，不少人半脫口罩，只剩一邊繩圈掛在一隻耳朵，用手在臉旁搧涼，聰明一點的都帶一本薄本子或幾張筆記當扇子用。

　　遲來的人散散漫漫地進入禮堂，打著呵欠排到屬於自己的位置。站近門邊的兩個老師關門，早會開始。唱校歌。不知是否因為戴著口罩，歌聲悶在每人的口罩裡，聽起來好似一隊疲弱的合唱團在一個很小很小的、黑盒子一樣的暗室裡呻吟似地歌唱，有點詭異。

　　校長戴著淺藍色的口罩，如常地在台上發言——

　　「各位同學，今天我要宣佈一個沉痛的消息……再有一位香港市民因沙士病毒離世……」

　　「喂喂，等陣間中文堂默書，你背好了沒」「未啊，抄了張貓紙。」「他媽的，我功課都沒做完，哪記得溫默書這等小事」「你想死啊 敢遲交方sir的功課，你想被他斬死!」「挑!他有膽就真的來斬死我!」「斬呢，就斬不死你了，但他有的是方法把你折磨得求生不得求死不能……」

　　「……政府呼籲市民，平日盡量不要出街，更要避免往返內地。必須要戴口罩，出門前後都要用消毒洗水液洗手……」

　　「喂!你們這班死仔!校長在講話!不准交頭接耳，站直身子，對齊一點。看，這還成隊伍嗎排得歪歪斜斜的，不是蟲就是蛇……」

　　「……沙士的嚴重性實在是不容忽視的。在歐洲中世紀就留行過黑死病，奪去無數人的生命。沙士雖然難以有黑死病的規模，但我們各人在沙士面前不能輕敵，必須做好個人衛生……」

　　「哎!史sir!你還不是大大聲聲的叫我們保持安靜!你說得這麼大聲，叫我們怎聽清校長的訓話啊」

　　「你這個死仔張聞名!平日上堂駁嘴駁舌，答題卻答到一團糟!」

　　「……鑑於情況嚴重，由明天開始，我們將暫停禮堂早會……」

　　「咦!!!」

　　聽了這句話，台下驚呼震動全場，一陣死寂接過喧鬧，連本身正在低頭默默溫習默書的芥子跟其他同學一致抬頭，望著台上穿灰色西裝、矮胖年老的校長。

　　「……故此，後日的早會將會取消。在衛生署公佈最新情況之前，早會將一直暫停。但同學的上課時間與平日無異，八點零五分回到班房後聆聽課室裡的廣播。需要作出全校宣佈的師生可以在早會時間去到校長室，將宣佈廣播給全校人聽……」