《笑拥天下》清茶香韵

40、第 40 章

　　第三十九章

　　卢方素来知道这位四弟机智百变，他既能如此笃定，便是有他的道理，再望一望那新坟，亦觉似是有些不妥。所以道：“三弟，四弟说得也是。林姑娘也切勿太过悲伤，此事未定，贸然相信了，反而不吉。此番既是前来捞印的，我们还是先以公事为要。老天保佑，五弟平安无事，如果，如果万里有一……咱们捞回了印来，想方设法擒拿奸王，便是为他报此深仇大恨了，他必然不会有所嗔怪。”蒋平听大哥说到后来语气又不对了，忙道：“嗐，大哥呀，您就别磨叨了，谁能怪您？何况五弟好好的呢，你们信我的话，没错！”
　　几人见蒋平信誓旦旦，心里不由得宽松几分，宁可先往吉处多想想，又往高岗上看了几眼，遂又急忙赶往后山。等绕至君山北坡，天已近午。只见北坡山根之下，山势立陡悬崖，约有数十丈高，一道飞瀑，倾泻直下。离着尚有十余里路，已能听到雷鸣也似的响声。
　　远看得飞瀑如雪，近看得深潭森森，只见一片波涛翻滚，寒气袭人。蒋平见这潭方圆约有三里，于是寻了根干树枝扔进水里，眼睁睁看着水面打起一个旋儿，树枝遂沉了下去。卢方惊道：“大家可看着了？竟真是连树枝也要沉底。”蒋平满不在乎道：“这个确实要沉。大哥你看，上面的瀑布水流是多大的力道，砸在这水面上，别说树枝，就是鹅毛也非沉不可。”说到这，话头一转，接着道，“不过，大家放心，最后它还得漂上水面。快看，那不是又上来了？哎，可惜上面的砸下来的劲头太大，又下去了。”顺手一指，果见方才那树枝在另一头又浮出水面，打了两个旋儿，到底再度沉下。
　　蒋平绕着水潭走了一段，自顾嘀咕：“这潭确是不浅，我要下也真有些费事。”卢方本来就担心着五弟，再看四弟这边又要冒险，不禁问道：“怎么，当真要下？”蒋平一派轻松：“瞧您说的，不下水我干嘛来了？”卢方禁不住劝道：“四弟呀，还是莫莽撞得好。五弟已经不知下落了，万一你再有个好歹……”声音先哽住了。
　　蒋平“嗐”了一声，道：“大哥，你怎么就不往好处想想呢？我不是说了嘛，五弟无事。”说着话，他已脱去了外面的长大衣裳，走到树林中，再出来时，换上了水靠，腰后别着峨眉钢刺，转着圈儿一抱拳：“大哥，三哥，林姑娘，你们在此给我瞭阵，我这就去也。”卢方犹不放心，叮嘱道：“四弟，你可要多加小心。”徐庆蹲下身，伸手一试探水，冰冷入骨，不由“唉哟”一声，叫道：“这水可凉，怕你下去受不了啊！”
　　蒋平逐自兜囊中取出酒葫芦来，“咕咚咚”连灌两口，才呲牙一笑：“大哥，三哥，放心吧，老四这点本事你们还不知道吗？”放下酒葫芦直接来至瀑布近旁，一纵身，用个“燕子抄水”式，直接跃入潭中，水面上只停留了须臾，随即钻入水底。
　　卢方、徐庆，连同林琮，看着蒋平入水，全都屏住了呼吸，不由得替他捏了一把汗，只是这事又帮不得忙，只能眼巴巴盯住水面。
　　蒋平这一去好大的工夫，徐庆越等越急，只觉时间过得忒慢，忍不住来回走动。卢方却是呆立潭边不动，双目不离水潭。林琮站在卢方身后，到这时候，她亦感到了自身之无奈，本是决心代五爷找回印信来，偏又事到临头无能为力，只有眼睁睁盼着四爷回来。
　　正在此时，突然水面翻花，蒋平浮出水面，双足连蹬几下，游到岸边，徐庆忙拽他上岸，只觉触手冰凉，叫道：“老四，你……”再看蒋平，上下牙“咯咯”打架，嘴唇发紫，本来就瘦小，现下更是哆嗦成了一团。卢方忙道：“四弟，你怎么样？”
　　蒋平哆嗦着道：“挺，挺好……就是挺，挺凉快……”林琮早将他那个酒葫芦拿了来，蒋平接过，又连喝了两口，徐庆在旁帮着前胸、后背地一通揉搓，这么内外的同时作用，蒋平方才缓过劲来。卢大爷看看天时，此刻已是正午，但此处乃是山阴之处，竟连一点阳光也无，又是心疼，又是担忧：“四弟，你方才可下到底了？”
　　蒋平道：“到底了。这水面上虽不住翻花，底下却极平静。依我估算，足有二十余丈深浅，因此水底昏暗，极不易视物。”说到这里，又喝了一口酒，才道，“旁的倒还好，就是这水寒彻肌体，确实有些难捱。”卢方闻听，问道：“那你到水下，可还好找？”蒋平道：“这个倒还好说。潭底不过是些砂石，只要印在下面，我就能捞上来。”林琮忍不住插言道：“四爷，那你多喝两口酒，好好暖暖身子再去。”
　　这边众人正说话，就听后面有人喊：“哎，在这儿呢！”四人回头看时，但见十余个人自北山坡而来，一个个手持兵器，什么长枪、短刀，不一而足。蒋平一看不好，以为是方才逃走那军卒从山上叫了人来。卢方、徐庆、林琮三人站起身来，将兵刃挡在身前，预备迎战。此时来人已近在眼前，为首的二人，一个三旬年纪，白净面庞，肋下佩剑，一个二旬年纪，手持托叉，与后面的众人皆作猎户打扮。
　　卢方、徐庆见不是君山上的寨兵，正在不解，林琮跨上一步，问道：“诸位，你们是什么人？”为首的那三旬之人拱手施礼道：“请问，方才在前山救了一名妇道的，可是诸位？”徐三爷不开口则已，开口就是声如洪钟一般：“是啊，怎地？”那人忙道：“诸位不要误会，你们救的乃是拙荆。因此我等特特前来寻找恩公道谢。”
　　蒋平听了，先是一乐，方才道：“你们这道谢法可好咧，带着家伙气势汹汹而来，胆小的就得吓个跟头。”卢方忙制止道：“四弟不要说笑。”那人却也笑了，解释道：“只因我等打算捎带寻找方才那贼算账，倒让恩公见笑了。请问四位贵姓高名？”蒋平道：“些些小事，何足挂齿，何必要问姓名？萍水相逢，未必便要相识。”
　　那人道：“这个却不尽然。若是在下不曾认错，阁下便是人称‘翻江鼠’的蒋四爷。”蒋平这才惊讶：“哟，你认识我？”那人笑道：“我不但认识阁下，这位——不像韩二爷，应是徐三爷了。这位一定是卢大爷了。”卢方拱手道：“在下卢方。”因林琮是女眷，那人不便多看，才道：“只是这位姑娘，在下却眼拙了。”卢方介绍了，又道：“恕我眼拙，一时记不起在何处见过阁下，请问尊姓大名？”
　　这人一笑，说道：“卢大爷谦虚了。咱们不曾谋面，我只是久闻五义英名，今日得见，真乃三生有幸。敝姓陆，单名一个彬字，家在本地陈起望，因喜结交，所以得了个小小的绰号‘赛孟尝’，这个，”又引见那二旬之人，“是我内弟，名叫鲁英，几位方才救下的乃是他的长姐。”鲁英上前来施礼道谢，卢方兄弟三人及林琮忙还礼不迭。
　　陆彬于是问道：“不知几位在此何干？”卢方为人实诚，因此不加隐瞒，直接述说了捞印一事。鲁英便罢，立即说道：“此事在下正好知道。前些日子我在这附近追赶一头豹子，正好瞧见了有人扔印。”蒋平一听，立即来了精神：“当真？你怎知道那就是大印？”鲁英道：“我不知那是按院大人的官印。只不过我看来人行事鬼祟，扔进去的是个四四方方、黄澄澄的物件，上面系有红绸。”蒋平点头道：“对，那是印绶。”鲁英道：“那时我不知来者系何人，只是纳罕有什么了不得的东西，要来寒潭这里丢弃，所以多看了几眼。”
　　蒋平赶紧问道：“他们是在哪里扔的？”鲁英伸手一指不远的一处高台：“就在那里。”陆彬好奇问道：“是谁来扔的？”鲁英摇头道：“来人是个生面孔，我不曾见过。只记得是个高大魁梧的汉子，衣着极为华贵。”
　　蒋平得了准信儿，甚为高兴，于是细细询问鲁英，来人扔印的准地方。陆彬、鲁英等一干村民就是本地人士，皆知道这逆水寒潭厉害，从无人有胆下去。所以对蒋平这破天荒的第一人极为佩服。于是鲁英仔细回想那日来人所站的准确地方，趁着这工夫，陆彬及众村民点起一堆篝火，供蒋平烤干了身子。
　　蒋平再喝几口酒，请鲁英捡一块石头，按照当日那人的手法扔下潭去。借着石入潭水，蒋平纵身一跃，二次入潭。这一次便宜多了，不过半刻功夫，蒋平就已露出水面，却被水花一滚，打将下去。奋力一挣，好容易扒住岸边岩石，卢方、徐庆急忙拉他上来。
　　蒋平冻得面青唇白，浑身打颤，卢大爷心疼道：“四弟呀，性命要紧，千万莫要下去了。”蒋平才被搀到火堆边上，说道：“我的好大哥，这回您再往下推我，我也不下去了。”说着从怀里掏出印来，“有了它，我还下去做什么？”
　　那些村民看得目瞪口呆，无不佩服。忽然，有村民道：“员外爷，山上来人了！”众人一瞧，山上的小路走下来一行人，手里各有兵刃。鲁英道：“姐夫，这是山上的喽兵，咱们正好找他们算账！”陆彬一摆手，道：“不得莽撞。”转而向卢方等人道：“诸位，你们请暂避一时，在下应付他们。”卢方等人便往潭那边的一片林中躲避。
　　不多时，山上的喽兵已到了近前，陆、鲁二人认得为首的是巡山大寨主闻华。闻华见了众人，上前一抱拳：“原来是陆员外。不知员外因何来此？”鲁英心头有气，顶了一句：“这地方来不得？”闻华陪笑道：“我并非此意。只是想到若无大事，陆员外不致轻易来此。”
　　陆彬遂沉下了脸，说道：“我倒确实有事。实不相瞒，刚才贱内探亲归来，到了山坡之前，被山上一位弟兄劫了！”陆彬也是本地有头面的人物，平素与寨中相安无事，时不时还有些买卖往来，闻华乍听此言不由吃了一惊：“啊？把东西劫了？”陆彬冷然道：“若只劫东西也还罢了。最可恶的却是他要强行无礼，幸好有人路过，方解了围。”
　　闻华跟随钟雄多年，一向严守寨规，纪律严明，再不料竟有这种事的，听了也是愤怒：“果然有这样事来的？”陆彬道：“我想，自从钟寨主坐寨君山，兴仁义之师，替天行道，对我等百姓秋毫无犯。今日却有这样事情，令人惊疑。难不成是我姓陆的不够朋友，得罪了哪位寨主？”
　　“陆员外千万不要多心。山寨向来承蒙关照，今日之事怕是误会了。许是外来人做下的。”闻华忙着解释。鲁英道：“不可能，我姐姐认准了那人，穿着你们山上的服色，就是山上之人。”闻华问道：“他是哪寨的？”鲁英大声道：“就是在九棵松看坟的。”闻华得了这话，又一拱手：“请二位容我回去详查，只要查出此人，定然将其绑缚了到府上请罪。再会！”说罢带领手下众人往前山去了。
　　卢方等人这才从林中出来。卢方抱拳道：“多谢陆员外仗义。我等告辞了。”陆彬不放：“卢大爷何必着急？请到敝庄上略为歇息，容我聊表心意。”蒋平几次下水，消耗甚大，这时又累又饿，实在走不动了，说道：“大哥，陆员外既是一片诚意，要不然咱们就去串个门儿。”陆彬连声称是，将众人让到陈起望的家中。
　　一行人等进了庄门，来到待客厅上，只见宏敞煊赫。陆彬先让庄丁伺候蒋平换了衣服，鲁氏夫人出来拜谢恩人，又命下人预备酒肴。不多时酒宴齐备，大家叙座。酒过了三巡，蒋平问道：“这座君山上，不知究竟有多少人马？”陆彬道：“提起这君山来，势派确然不小。统辖洞庭八百里，水旱二十四寨，战船、巨舰上百艘。山上的总辖大寨主自称‘水旱两路军大元帅’姓钟名雄，又有个绰号叫做‘飞叉太保’。此人颇不简单，有文韬武略、经天纬地之才，又在手下招收了众多文武人才。就在寨门外，长年悬挂有招贤榜，公然张榜招贤。前来投奔者，只管根据榜上列出的细则比对自身，有哪样才能，就能得什么职位，绝不埋没。”
　　蒋平点了点头，又问：“听说，他也是襄阳王的人？”陆彬道：“这个不错。他在此就是为替襄阳王招兵买马、聚草屯粮，操练水军。”蒋平“呀”地一声，说道：“既这样，陆员外对此人很是熟悉了？”陆彬道：“实不相瞒，钟雄亦曾想要邀我入伙，只是我不想淌这浑水，所以谢绝而已。”蒋平问了这几句，到底心里是压着一块大石，思忖再三，还是婉转问了出来：“方才我们经过前山的山岗，看到岗上有一座新坟，不知那是什么所在？”
　　这句话一问出口，卢方、徐庆、林琮全都凝气凝神，心中既存了希望，又怕听到什么不吉之言，可是到底情切关心，皆仔细注意陆彬郎舅二人说话。
　　鲁英正好说道：“几位看见了？这件事我亦觉得甚奇。”他年轻性直，尚未察觉，陆彬却瞧出了些端倪，说道：“那地方名叫五峰岭九截松，峰上的新坟听说是……”看了看众人的神气，才又续道，“听说是白五爷的。我亦纳罕，不知白五爷是何时没的，还想着得便向诸位问起来。”
　　蒋平见到不好，赶紧笑了两声，尽力遮掩说道：“我家五弟好端端的，哪有什么事情！这坟不过是个幌子，是他们用的一条毒计，既用鬼魅之法作祟，也是设下了圈套埋伏。二位请想，王府那些人在此安了一座空坟，打着我五弟的幌子，若有不知道的侠义朋友见了，未免就要祭奠，岂不是正好中了埋伏？”
　　鲁英恍然道：“怪道，怪道。”陆彬瞧了瞧卢方等人的神气，亦点头道：“原来如此。这些日子有时路过那里，我也不免疑惑，白五爷正值青春年少，血气方刚，怎地就会没了？既是这么着，倒是明白了。可笑反王费煞苦心，也无非就剩下了这些鬼祟的伎俩。”蒋平也道：“可不是，一咒十年旺，怕他作甚？来干！”除了徐庆心直，卢方、林琮听了陆、鲁二人的言语，看他们神情态度，多少都心中疑惑加深，只是这事绝不敢往深里想，宁肯仍留一线希翼。
　　卢方便找了话头岔过去这节：“这座山寨看来是襄阳王在此的一处要塞。或迟或早，这里的钉子必然要除去。如将来有一日朝廷发兵前来，还望陆员外、鲁义士鼎力相助。”陆彬、鲁英满口应承，自无二话。
　　众人谈得热闹，酒饭既毕，天色也晚，陆彬遂命人收拾客房，留卢方等人过夜，又特别在后院内宅收拾了房间，给林琮居住。四人心里有事，如何睡得着。到了五鼓，便起身别了陆、鲁兄弟，离了陈起望，赶回襄阳，一路无话，直接回到按院衙门。
　　公孙先生见众人回来，甚是高兴，说到大人正在念着。蒋平问道：“王府那边可有动静？”韩二爷道：“别的倒还罢了，唯独天天派人到衙门来吵嚷，催逼用印。印可找回来了？”蒋平就等着这句话，一撇嘴，得意洋洋道：“什么话呢，要找不回来我干什么去了？”说完自行囊中取出大印。韩彰、展昭见了，少不得夸奖佩服。徐庆道：“四弟，这次你就只管可劲儿吹罢。”蒋平小眼睛一翻：“三哥，你这就取笑了不是？”
　　说毕了话，卢方一行人去见过颜大人。颜查散正在书房，一见大印失而复得，真好像“拨开乌云见天日”一般，喜出望外，感激之余，又问及详细经过。卢方等人未敢提及见到白五爷坟墓之事，只将旁的事情述说一遍。
　　正在这时，有差人进来禀报：“回大人，王府又派人来了，还是旗牌官，正在大堂口吵嚷发火，说是再不用印就要拆了大堂。”颜查散听了，当即脸一沉，怒道：“好大的胆子！”随即传下令去，“升堂！”
　　差人领命而去。须臾间堂鼓声响，众差官两厢排班伺候，颜查散换了官服，端带提袍，自屏风后转出，端坐于上。随即传命：“来呀，将咆哮公堂之人带上来！”底下的差人素来不敢惹王府的老爷们，然则这次有了大人做主，也都壮起了胆子，于是黄林、周恺二人出列，下去带人。自张雄惨死、李豹失踪之后，他二人便替补了班头之位。
　　堂下共站了四名旗牌官，一个个横眉立目，趾高气昂。黄林、周恺问明了谁是头目，便将其锁了，带将上来。走到堂上，黄林喝道：“跪下！”那旗牌官还有犹豫，捉摸着该不该跪，黄林直接照准他腿弯一脚，这人身不由己，“扑通”跪倒。
　　黄林遂禀道：“回大人，搅闹公堂之人带到。”颜查散向下望了那旗牌官一眼，肃然道：“方才可是你在我的大堂上吵嚷？”这人原本仗了王府的威风，又以为颜查散不过一介文官，软弱可欺，因此只管肆意抖开威风，哪知道这位颜大人竟风骨如此挺硬，一时有些胆怯，嘟囔了几声，才大着胆子回道：“啊，额，是我。”
　　颜查散沉声问道：“听说你放话要拆了我的衙门？”这旗牌官一愣，感到有些不妙，急着辩解：“我，我那是玩笑之语。”颜查散一拍惊堂木，怒道：“大胆，公堂岂是容你胡闹的所在！”抽出一支签来，吩咐左右，“来呀，拉下去重责四十！”随即将签掷下。
　　差人们答应一声，上前来便架这旗牌官。此人见势不好，急得扯开了嗓子叫道：“谁敢打我？我是王爷派来的，有公务在身！”颜查散冷然道：“打完再问！”众差人得了大人之令，自是不敢怠慢，架起这旗牌官到堂下，噼噼啪啪，如数打了四十大板，打完了才又把人夹回来。
　　颜查散这才问道：“说吧，你有何事？”这位旗牌官自从在襄阳王府当差，从来只有作威作福的，除了巴结上乘，哪里吃过这个苦头？这倒也是“吃一堑，长一智”，不敢再耍蛮了，一边呲牙咧嘴吸溜着一边老老实实道：“小的来投递公文，用印。”颜查散问道：“公文在哪儿？”旗牌官取出公文来，由差人接过，转呈在大人的公案上。
　　颜查散只扫了一眼，便转手交给公孙策：“用印。”公孙策捧过印盒，取出大印来盖好了，便将公文往下一丢，说道：“那去吧。你既是王府中人，便当懂得规矩，下不为例。”这旗牌官心中虽说疑惑，可也不敢耽搁，慌忙捡起公文，一拐一瘸地下堂会齐同伴，回王府复命去了。
　　颜查散下了堂，回到书房见了众人。公孙先生说道：“大人今日打了王府的旗牌官，虽则立威，却也是削了襄阳王的颜面。王府定要来人报仇。况且大人用印，必然引起他们疑惑，想来定会另有毒计。”徐庆大咧咧道：“怕甚么？俺只怕他不来，若敢来时，管他什么匪人，定叫有去无回。”公孙策道：“此言差矣。有道是‘明枪易躲，暗箭难防’，怕只怕他们行踪不定，有意拖着咱们。况且王府中豢养了诸多匪人，毒计迭出，万一大印丢失的故事重演，那就糟了。”卢方亦赞同此理。
　　于是几人商议，分工负责。由展昭、卢方保管大印，韩彰、徐庆、蒋平三人只管保护大人，林琮居中策应，哪一方需要帮手，便去哪一方支援。然后又定下了轮班守夜，除林琮是个女儿家不算在内外，其余诸人皆分派定下了守夜的日子、时辰等。
　　这一日无事，第二日又是安安稳稳一个白天。到了傍晚时分，正是快要用饭的时候，众人正在一起，议论夜间安排，蒋平眼尖，忽见门缝处不知何时多了一封信。他急忙摆手，示意大家快看，随即起身推门一瞧，门外却是空无一人。出去在院中跑了一圈，又往屋顶上看，皆不见人影，又问院中当值的差人，竟是众口一词，皆言道并无外人进来过。
　　没奈何，只得回到房中，捡起信来，大家看了，信上只写了五个大字“今夜有刺客”。韩彰又仔细看了看信，突然道：“这好像五弟的字迹。”卢方等听了，仔细又看。卢方有些迟疑：“这字迹倒有几分五弟书法的神韵，可是落笔无力，略见散乱，不似五弟所书。”林琮看了又看，正面看了不忘背面也要看看，忍不住道：“若真是五爷所写，为何他不现身，却要以书信相告？”蒋平这回倒是有他的道理：“看，我就说五弟无事吧。都能写信警示咱们了，肯定没事。”徐庆还不相信：“大哥不是说了吗，这虽然像五弟的字，可是不一样啊！以前花蝴蝶还冒充过五弟的笔迹，在宫里闹事留言呢。”
　　众人议论难决，请公孙策看过了，公孙先生亦道虽则极像，只是这信恐并非出自白五爷之手。大家好生失望。然则信中透露之事非同小可，卢方、公孙策皆道“宁可信其有”，应当早作防备。蒋平虽在前几日安抚了颜大人，但是一直未得五弟消息，大人心中总是不安。正好借着这个由头，将信与颜大人看了，只说五弟得了消息，因此传书示警。颜查散仔细看过那信，只觉这字迹似像非像，说不出个所以然来。到底架不住蒋平一张嘴，宁可信其有，信了这传书出自五弟之手。所以听从他们安排，暂时搬出正房，到厢房小住。众人又安排展昭与大人同住一室，时刻不离左右。
　　这边安排妥当，诸人再作准备，只等刺客前来。
　　用过晚饭之后，诸般防范也已筹备停当。徐庆换上了按院大人的服饰，按照蒋平的主意，伏在桌案之上假寐。他是个粗鲁汉子，素来性急，然则这时却也由不得他。直等到过了一更，外面已无人声，忽然听到外面似有轻微风声，像是夜行人的动静，跟着门“吱”地一声开了。
　　徐庆是背对房门而坐的，正在细听着来人的动静，忽然门外有人叫道：“来人了！”他倒吓了一跳，因卢方和公孙先生已再三吩咐过差役不闻号令，不得盲动，所以不免暗自琢磨：难道来了不止一个刺客，这刺客之间还起了内讧？当此关头却也来不及多想了，进门那人已到了近前，他猛地抬头，叫道：“好小子，你来啦！”
　　来人正是邓车，才举刀要砍，哪知竟非颜查散。徐庆伏在桌案上，钢刀就横放在双臂底下，这时抄起刀来，抡头就剁。邓车一看一见徐庆之面，就知不好，急忙将自己的钢刀一架，挡住了徐庆一招，心知必是中了埋伏，扭身就往外逃。
　　这时卢方、韩彰分别自东西两个套间内奔出，大声喝道：“站住！”各持兵刃，拦住邓车去路。邓车还想向右侧窗口退去，忽听耳畔劲风响起，急忙回手将刀后撩，当地一声，金属相撞之音乍响，回眸看时，却原来是一个少女挡在这一路。此时徐庆也正追来，邓车三面受敌，忽然虚砍一刀，作势向林琮攻到。林琮双足一点，平平飘开，邓车借着这机会，一个翻身从窗口纵出，继而一跃上了屋顶。
　　韩彰、徐庆紧追出去。林琮曾见过邓车，知道就是这人盗走大印，害得五爷冒险去闯冲霄楼，也要追出，卢方忙喊道：“林姑娘慢行！需防贼人有诈，调虎离山！”她听此言有理，方才驻足不追。就在这时，却听到外面黑暗中有人叫道：“并肩子，房檐底下藏不住，露迹啦！”
　　原来韩彰、徐庆到外面时，邓车已无踪影。正不知何处去找，忽听此人之言，徐庆便就手举刀顺着房檐一划拉。原来邓车正挂在房檐下的椽子上，突被叫破，再隐藏不住，只得跳下来夺路而逃。他脚下功夫厉害，转眼到了按院衙的大墙底下，一个跟头翻出墙外。韩彰、徐庆兄弟虽不示弱，但逃窜的东逃西窜，又能躲藏，随心所欲得多，追人的却没这么自在，只能跟在其后奔忙，而且天黑，又不易辨别贼人所逃路径。所以迟了一步，虽亦翻墙追了出去，却又不见邓车踪影。
　　他们兄弟二人仔细分辨，不见四下里有何动静。正在这时，又听见有人喊道：“并肩子，还不快扯呼！影子后面猫不住！”韩彰、徐庆都是老江湖，知道绿林黑话中大树即是“影子”，二人得了指点，直接便找过去。邓车离了树后，赶忙继续奔逃。韩彰兄弟继续追赶。
　　这时在按院衙中，颜查散也已起身，卢方、蒋平、林琮、展昭护持着他，连同公孙策和雨墨，一同到书房等待消息。又过了一阵子，韩彰、徐庆押着邓车回来，说起不知系何人，一直暗中相助，几次提点邓车的藏身之处，又暗中告知需防邓车的铁弹暗器，提醒了韩二爷，以弩箭伤了邓车，才拿住了人。
　　蒋平听说此事，道：“这相助的必是朋友！”急忙出去寻找，却哪里还见得到人影？四外找了一圈，仍落得个无功而返。
　　却说颜查散，见拿回了刺客，当下连夜升堂审问。邓车到了这时，拿出一股子劲来，硬要充好汉，站在堂下立而不跪，满脸不忿之色，颜查散问他姓名、籍贯等语，他也一幅大喇喇爱答不理的神气。
　　颜查散问道：“前番盗走大印的可是你？”邓车大声道：“是我？”“那你此番所为何来？”“特为取你项上人头！”这几句话出口，堂下的众护卫人人愤怒，其中徐三爷最藏不住性子，大步上前，一拳打在邓车肋下。邓车被打得一个趔趄，险些坐到地上，嘴上却叫道：“打得好！”
　　徐庆还要再打，被卢方拦下了：“三弟不要莽撞，且等大人问完了话。”颜查散遂问何人指使邓车前来行刺，邓车道：“没人，我想来便来了！”颜查散问道：“本院初来襄阳，与你往日无怨，近日无仇，你为何要刺杀我？”邓车高昂起了头，说道：“刺杀你无非是个由头，我来就是为了找什么五鼠、御猫算旧账！他们毁了我的邓家堡，害我半生基业尽毁，此仇不共戴天！邓爷虽运气不好落在你们手里，要杀要剐也就随你们，有白玉堂给我垫背，我邓车死也不算亏！”