《笑拥天下》清茶香韵

38、第 38 章

　　第三十七章

　　白玉堂早料定了对方这一着，目光觑定，将右手石子飞出。前面那人忙中出错，忘了“打人一拳，防人一脚”的道理，面上“啪”地着了一石子，哎呦了一声，也就顾不得救人，负痛逃命去了。因是夜深孤身追敌，玉堂虽浑然不惧，却需防着按院衙有失，而且已然摸到被擒那人背上背的是印匣，便也不再追赶。
　　身后灯笼火把，随即来了多少差役，因听雨墨说白五爷追赶贼人，故此赶来帮助。既见五爷按住贼人，大家遂上前解下印匣，将贼人绑缚起来。只见这贼人满脸血迹，鼻口皆肿，却是连栽带跺的。差役逐捧了印匣，押着贼人，随白五爷回到衙署。
　　此时西厢房的火已扑灭，颜大人与公孙策俱在大堂之上，雨墨在旁乱抖。房上之人也已拿下，却是个吹起的皮人儿。差役先将印匣安放在公堂之上，雨墨一眼看见，也便不抖了。然后又见众人推拥着一个满脸血渍的矮胖之人到了公堂上。颜大人便问：“你叫什么名字？”申虎也不下跪，声音洪亮地道：“俺号‘钻云燕子’，又叫坐地炮申虎。随我前来那个高大汉子，他是‘神手大圣’邓车。”公孙先生听了，忙问道：“怎么，你们是两个同来的么？”申虎道：“何尝不是，他偷的印匣，是叫我背着的。”
　　公孙先生方命将申虎带将下去，白玉堂已到，将追贼情形，如何将申虎打倒，又如何用飞蝗石退去邓车等事述说一遍。公孙先生听完晃动了两下印匣，里面“咣当”一声，不禁疑虑，说道：“如此说来，这印匣须要打开看看，方才放心。”
　　白玉堂听了，说道：“先生过于小心谨慎了。”公孙策道：“小心总无大过，还是查看过了无事才好。”便吩咐雨墨将印匣打开。雨墨上前解开黄袱，揭起匣盖，不禁又乱抖起来，叫道：“不……不好咧！这……这是什么？”众人忙围上前一看，哪里有什么大印，竟是放了块黑漆漆的废铁。
　　白玉堂登时连急带气，不由得剑眉倒立，面目变色，两太阳上的青筋直蹦，动了真怒。颜查散心头一凉，可是见五弟情形不对，哪里还顾得上气，急向前道：“事已至此，五弟千万莫要着急。慢慢访查就是，至大不过哥哥这官不做了。”公孙策在旁，也将好言安慰。
　　可是白五爷心中委实难安，到了此时一言不发，唯有愧愤而已。公孙策请大人同白玉堂且上书房：“待我慢慢诱问申虎。”颜查散会意，携了白玉堂的手，转到后面去了。公孙先生便叫雨墨将印匣暂且包起，悄悄地告诉他：“第一白五爷要紧，你与大人好好看守，不可叫他离了左右。”雨墨领命，便也跟着上后面去了。
　　公孙策就吩咐差役将申虎带到自己屋内，松了绑缚，换上手镯脚镣，却叫他坐下，以朋友之礼相待，先论交情，后讲大义，嗣后替申虎抱屈：“可惜你这样一个人，竟受了人的欺哄了。”申虎不解其意，公孙先生逐笑道：“你果然是诚实豪爽人，我不说明，你也不信。”将匣中并无印信、只有一块废铁的情形说了。申虎如梦方醒，登时咬牙切齿，深恨邓车。
　　公孙先生又让人备了酒肴，陪着申虎饮酒，慢慢细问情由。申虎便将那日在王府银安殿上邓车定计之事说了，又道：“其实我等前晚就来了。因不知衙署里的情形，故前晚只是探看，昨晚再来，不知印放于何处，因此邓车定计试探，雨墨果然要去查看印信，我等听了十分欢喜。怎知白五爷赶回，吩咐雨墨不必忙在一时，唯恐隔墙有耳。我等深服白五爷精细，就把雨墨认准了，方才回去。因邓车夸下海口，要在三日之内盗印，所以我等今晚又来，可巧雨墨正与人讲说护印之事，他在大堂的里间，我们揣度印匣必在其中。邓车就安设皮人，叫我在西厢房放火，为的是惑乱众心，匆忙之际，方好下手。”再叙后面情形，正与方才的乱相相合。
　　“他们将印盗去，意欲何为？”公孙策听罢多时，逐又问道。申虎便说了襄阳王定下的计策，要将大印先在冲霄楼存放三日，三日之中若有人敢去闯楼，管叫有来无回，三日之后，便将印丢在洞庭君山的逆水寒潭之中。公孙策探问明白，饮酒已毕，就叫人看守申虎，自己到书房见过颜大人，将方才探得的情形说了。颜大人虽则惊疑，却也无可如何。
　　公孙策左右一看，不见了白玉堂，便问：“五弟哪里去了？”颜查散道：“刚才出去，他说到屋中换换衣服就来。”公孙策闻言一惊：“嗐！不该叫他一人出去。”急唤雨墨：“你到白五爷屋中，说我与大人有紧要事相商，请他快来。”雨墨去不多时，手上拿了一张字笺，回复道：“我问了白五叔的伴当，说他换了衣服就出去了，留下这张字笺，要过一时才能给大人。”公孙策急忙接过一看，失声道：“不好了！白五弟走了，他已知襄阳王将印藏于冲霄楼，决意闯楼，取回大印。”
　　颜查散一惊，本是正站起身子想要接过字笺来看的，双腿一软，险些栽倒。雨墨慌忙过去扶住，颜查散双眼发直，也不知道是有力气还是没有力气，雨墨扶他坐下，他就坐下，隔了好一阵子才说出一句话来：“适才就该叫雨墨跟了五弟去的。”
　　公孙策见大人如此情形，心内甚是担忧，张了张口，又不知该说甚，隔了好一阵子，方道：“五弟决意要去，就是派雨墨跟着，他也要把他支开的。此时徒急无益，或不必过于焦虑，想来以五弟的武功身手，便是一时得不回大印，也未必就陷在了冲霄楼。大人稍安勿躁，或天亮五弟即会回来。”又想让雨墨先搀扶大人回房休息，可是到了这种时候颜查散哪里还能安稳高卧？执意不肯，要等白五爷回来。雨墨自也担心。公孙策无法，他又何尝不是忧惧焦虑，只是这时候却也由不得他了。
　　颜查散委实牵挂至甚，一直等到了五更天，曙光微现，仍不见白五爷回来，急得咳声叹气，不由得心生不祥。公孙策见了他这情形，让雨墨去熬了参汤送来，雨墨端着汤，小心翼翼送到大人面前，说道：“大人，请喝口汤吧。”颜查散将碗一推，愣呵呵地问道：“雨墨……你说，你五叔，可还能回得来么？”
　　雨墨跟随大人多年，何曾见过他这副模样，惊怕之余，几乎带了哭腔：“大人，五叔能回来……一定能回来！”公孙策劝道：“事到如今，大人应当稳住心神，保养身子为要。”颜查散仍是两眼发直，道：“先生，是我害了五弟！若非我请他同来襄阳，怎会出此不测？”一行说，泪已落下。公孙策急忙劝解：“此时尚未知五弟是否出事，大人请暂且放宽心。依学生的意思，不如派人前去王府打探一二，再作打算。”
　　闻听此言，颜查散眼中似是恢复了些神采，说了声：“正是。请先生安排。”公孙策得了大人的话，遂到了前面，找齐衙门中的三班六房，特别吩咐张雄、李豹二人：“请二位辛苦一趟，三天之内，务必打听到白护卫下落。活要见人，死要见尸，总之是要听准音信的。可听明白了？”那二人领命而去。
　　公孙策分派好了人，满以为等他们回报即可，哪知道张雄、李豹二人竟也是一去不复返。一连三日，人影不见。待派人到二人家中去问，家属竟也毫不知情，只知道衙门里有差事，因此三日不曾沾过家门。
　　在这三日内，颜查散行坐不安，一天天从白日盼到昏黑，从昏黑盼到天亮，茶饭无心，瞠目不眠，只一人闷在房中默默流泪。到了这时，公孙策自也焦急，想到临来之时包丞相曾再三嘱托，颜大人年纪尚轻，要己在诸事上务须多警醒些，哪知道来襄阳不过数日，竟至落到这等境况，不由得既愧且虑，只是万般事由无从下手，这当如何是好。
　　正在这时，忽有差人进来禀报：“先生，王府有人来了。”公孙策忙问：“所为何事？”差人回复道：“说是要走公文，请大人用印。”公孙先生心里一抖，知道这事到底还是来了，没奈何，只得吩咐：“去回复来人，告知大人身体抱恙，暂时不能处理公务，请改日再来。”差人一脸的为难，咕哝道：“都是按照你前几日的吩咐说的，他们只不肯走，一定要今日办妥。”公孙策心里着急：“不肯走还想怎样？”差人道：“说是要往京中发的紧急公文，耽搁不得的，大人身体不适，就请师爷用印。”
　　公孙策心里自然明白王府的用意，心知推拖不得，只得命人将下公文者带进，原来是襄阳王府的一名旗牌官。来人见了他，随便一拱手，问道：“请问阁下可是大人？”公孙策道：“大人身体染恙，暂不能料理公事。有事请改日再来。”来人问道：“敢问阁下是？”旁有差人道：“这位是我们衙门中的师爷。”旗牌官一听，便道：“那就请先生看看，我这公文可耽搁得么？”说着话，伸手一递公文袋。
　　公孙策也不去接，直接道：“我不必看你的公文，事情再急，大人有恙，这是无可奈何之事，恕难从命。”“不过是盖上大印便好，难道非得大人亲自经手不成？”旗牌官道。公孙策道：“这是自然，既用到了大印，当然须大人亲自经手。若是由旁人做了，成何规矩体统？”旗牌官显是领命而来，不肯放弃：“既这样，不知大人哪日方能办公？”公孙策摇头道：“这便说不好了。大人何时痊愈，自然何时处理公务。”
　　旗牌官闻言瞪眼道：“岂有此理！我家王爷吩咐了，今日非得用印不可！你且瞧瞧，这上面已有了王爷的大印，布政司的大印也有，只缺你按院衙的。你若是拖延公务不办，那就讲不起了，跟我一起见王爷去说吧！”上前来就要拽公孙先生。旁边的差人赶紧上前解劝：“这位上差，有话好说，有话好说。”
　　公孙先生心知肚明，取出十两纹银来塞在旗牌官手中，温言道：“这位老弟，请你多想办法通融了。只消缓得几日，咱们便都过去了。”既有了银子，那便好说话，旗牌官语气才有松动：“这个，好吧，只是你们须得给我说个明白日子，我才好回去交差。”公孙先生道：“再缓七日。”旗牌官忙道：“不可，至多五日。”公孙策道：“那好，便是五日。”旗牌官一边揣起银子，一边道：“咱们可说准了，我五日之后再来，你们可要备好了大印，不能再推诿了。”说完径自走了。
　　差人问道：“先生，五日之后又要怎样？”公孙策摇一摇头：“如今只能且行且看了。”正说话间，忽然又有人进来送信：“先生快请去瞧瞧，张雄家里的来了，正在大堂上啼哭。”
　　公孙策惊道：“啊？出了甚事？”差人苦着脸道：“他们是抱着张雄人头同来的。”“什么？”公孙策大吃一惊，急忙来到大堂，只见一个三旬妇人领着两个小儿，正跪在大堂上哭天喊地，泪人一般。那妇人童子面前还放了个竹筐，上面蒙有苫布。公孙策跟随包拯经年，见这情形，仗着胆子上前来一掀苫布，登时心头一悸，里面正是张雄的人头。
　　公孙策忙问：“这是怎么回事？”有差人上来劝那妇人，妇人哭哭啼啼，总算说了个大概。原来张雄三日未登家门，自从听衙门里来人说当家的并未在衙门后，她忙着去亲友家问，只是不得消息。就在今晨，忽然有人敲门，送来了这竹筐，说是张雄在乡下买的猪头，托其送回来的。她不知端底，还想着先洗干净了再说，怎知揭开来看却是当家人的人头。说罢又哭，两个小儿也跟着母亲哭成一片。
　　公孙策听完，暗地打了个寒颤，襄阳王竟如此大胆，这几乎便是公然杀害衙门差官了。又想到张雄既已遭难，只怕李豹亦是凶多吉少。然则事已至此，只能先顾眼前，忙着劝慰了那妇人一番，命差人到账房里支领钱粮，先预备棺木成殓逝者，待找到尸首一并下葬，另外又支出五十两纹银，作为张雄家人的抚恤烧埋费用。好说歹说，总算将这一家人劝走。哪知道这边事才了，李豹家人得了消息，亦找了来，求见大人，闹着要找回儿子。公孙策只得又是一番好言相劝，只说李豹公出，不日定将返回，才将李家人劝得暂且回去。
　　还没等擦把汗，雨墨忽然跑来：“先生请快去看看，大人晕过去了。”公孙策只觉一个头有两个大，赶紧又往后去。他赶到上房，只见颜大人双目紧闭，晕倒在床，急忙命人端了姜汤来，撬开牙关硬灌几口，唤道：“大人，醒来。大人，醒来。”
　　颜查散微微睁开双目，第一句话便是：“玉堂贤弟，是我误了你！”公孙策宽慰道：“大人不要胡思乱想，五弟未必有事。”颜查散叹道：“嗐！整整三日无有音信，怎会没事？”就在这工夫，有差人慌张跑来：“大人，师爷，门外来人了！”
　　“啊？”公孙策一阵焦头烂额，然则不得不问，“是谁？”差人道：“开封府的蒋平蒋护卫。”一听蒋平之名，公孙策总算来了精神：“这便好了。”跟着又劝颜查散，“大人，蒋四爷既来了，定能找回五弟。”说完匆忙迎了出去，径直来到前面的签押房，只见蒋平风尘仆仆正等在那里，不由失声道：“四爷，你可来了！”
　　蒋平见情形不对，忙问：“怎么，出事了？”公孙策张了张口，见蒋平一头一脸的汗，说道：“你且歇歇，擦一把脸，再说不迟。”蒋平人最机灵，愈是如此，愈觉必有大事，说道：“别介，先生还是先说吧。”公孙策自是清楚迟早总免不了，只得将邓车盗印等情由，连同这几日衙门中的诸般事宜，一一述说。
　　蒋平听罢，愣了好一阵子，才道：“原来如此。”“四爷，如今衙门中群龙无首，我只能空自着急。”公孙策道，“你来得正是时候，要再晚几日，只怕我也撑不下去了。”蒋平“噢”了一声，眼珠转了转，突然道：“我以为什么大事！原来是这等小事。”公孙策一愣：“这事还小？”蒋平一派轻松，口中说道：“这事确实不大。丢了印，找回就是了，五弟也丢不了。想当初，他连进皇宫都如履平地，小小一座襄阳王府岂能挡得住他？照我看，五弟定是寻着些什么蛛丝马迹，然则不及送信回来，只能先追着查下去了。就凭五弟的身手，先生方才提到的那些匪人都是他手下败将，怎能奈何得了他去？只管放心，绝不致有甚不测。”
　　公孙策被蒋平一说，颇觉有理，心里登时敞亮不少，想了想，说道：“四爷，你这番话该去跟颜大人说说。这几日大人日夜担忧犯愁，已三日不曾水米沾牙了。”“是吗？”蒋平一听，拍着胸脯保证，“我去瞧瞧。见了大人，我保管劝开大人，三句话让他下地，五句话就能吃饭。”公孙策自然高兴，忙着陪蒋平到了上房。
　　此时颜查散仍倒在床上，双目紧闭，似是毫无知觉，面上泪痕犹未干。公孙策轻声唤道：“大人请看，这是谁来了？”颜查散睁开眼，虽瞧见了蒋平，但这几日水米未进，又不得好生歇着，一时间竟似未认得出来，不由怔住。蒋平忙道：“见过大人了。”颜查散这才想起方才公孙策似是说过蒋平到了，又费力地瞧了瞧，“哎呦”一声，道：“四义士，你是怎么来的？”
　　“嗐。”蒋平说道，“之前我随着大哥、二哥、三哥到杭州访查花蝴蝶的下落，因此番时日隔得略久，给他钻了空子，遍寻不着。正在我们兄弟焦急之时，展南侠带了相爷的信笺找了去，因此才知五弟保护大人来了襄阳。相爷的钧谕，是怕襄阳的地皮儿太硬，五弟人单势孤，所以命我们前来相助。因我大哥有意先去寻访北侠，以便一道前来，所以二哥、三哥随了大哥同去的，独我一人先来一步。”
　　“这样好啊。”颜查散听了此话，高兴之余，想起五爷来，更增难过，“只是……四义士，可惜你来晚了一步啊！竟不能再见五弟一面。”说到这里，更止不住泪水。蒋平方才就在盘算着，此时忙道：“大人，这话是怎么说的呢。我怎么就见不着五弟呢，前日还见了的。”颜查散一听，几乎不敢相信，赶忙问道：“在哪儿？你见着五弟了？”
　　蒋平一脸认真：“见着了，就是在路上遇见的。”“那……”颜查散大悲之下乍闻喜事，几乎说不出话来，好一会儿方才续道，“他要做甚去？”“他去杭州啊。”蒋平信誓旦旦地道。颜查散未解其意：“他好端端要去杭州做什么？”蒋平道：“大人还不了解小五？他年轻气盛，爱惜颜面，大人丢了印，他去王府未能找回，怎能挂得住？所以他有意到杭州求援，找我和大哥他们同来，所谓‘人多势众’，一起破了冲霄楼，大印自然就回来了。”
　　颜查散见蒋平说得煞有介事，不由得不信，猛地一拍大腿：“五弟呀五弟，你好歹送个信儿回来呀！险些活活急煞了愚兄！”说着就要下床，又问，“那他为何不曾与你同来？”蒋平这话既已说了出去，自然要想法去圆，说道：“小五是要去迎我大哥他们，一道回来的。”
　　颜查散这才放了心，待要下地，但他连日上火，又未进饮食，乍一起床，不由得眼前发黑，双腿发软。蒋平上前一步扶住了：“大人，这是怎地了？”雨墨在旁道：“大人已是三天不饮不食了。”蒋平像是才知道的模样，说道：“大人这是何苦？雨墨，快去告诉厨房，做些软烂的面食过来。”颜查散既放了心，也就晓得饿了，听到腹中“咕噜噜”一响，面上先自红了，口中只道：“不必麻烦了，有什么现成的点心，随便用些就好。”
　　公孙策暗暗佩服，心道果然不愧为蒋四爷，当真劝好了大人，只是少不了担心，瞒过一时，瞒不过一世，待颜大人得知真情又当如何。然这当口却也顾不上日后怎样了，忙着打发雨墨去张罗，不多时端来了点心汤水。颜大人用过了，果然精神见长，气色复健。
　　蒋平这才细细询问了大印丢失的详情。他虽是一派若无其事的模样，谈笑自若安抚了颜大人和公孙先生，心中实则沉重，暗暗地担忧：“啊呀！只怕五弟凶多吉少！”正在此时，忽有差人进来，呈上一封紧急公文。
　　颜查散接过打开，原是县衙门送来的，今日一早在北门之外，有人发现一具无头男尸，报到了官府。因尸身上带有按院衙的腰牌，所以县衙不敢耽搁，紧急上报。颜查散一惊，将公文递给了公孙先生，公孙策便将张雄家人一早前来报案之事说了，道：“大人，张雄的人头被送至其家，尸身却无下落，只怕县衙报上的就是了。”
　　颜大人这才知晓此事，便吩咐派出两名素日与张雄交好的差役，前去验看。蒋平因担着一股心事，生怕是五弟遭到了不测，遂要同去。颜查散不明所以，见他坚持，于是准了。派出黄林、周恺两名差人，随蒋平同去。
　　三人一径到了北门以外，按照公文上报的地名找到一片乱坟岗。地保正在此处等候，将三人带至一处土谷祠后，指引尸身所在之处。原来正对着祠堂的地下铺着一片席，尸首就卷在其中。周恺上前拽开席面，仔细瞧了瞧，点头道：“没错，是张班头。”黄林也上前看过了，附和道：“是他。”
　　蒋平跟着过去验看，只见死者身上多处刀伤，其状凄惨，但从这身形体态判断，绝非五弟，也算是小小舒了口气。因此吩咐黄林，速回按院衙禀报，并准备棺木，好成殓逝者，早日入土为安。蒋平吩咐的言语才一出口，就听身后有人说道：“一副棺材够用吗？不多备下着，要用的时候来不及啊。”
　　蒋平一个激灵，急忙回转身形，只见身后站着一个彪形大汉，满面髭须，目露凶光，正是“神手大圣”邓车。邓车身后，又有人分左右过来，左首那人手持钢鞭，乃是“震三州”李四虎，右边一人斜背长戟，正是绰号“小瘟侯”的徐敞。
　　蒋平一见之下，暗叫不好，这正是“冤家路窄”，竟被这些贼人三面围住，背后又有土谷祠挡住去路，连条脱身的路也没有。邓车双手抱膀，斜眼瞥着蒋平，冷笑道：“姓蒋的，你还准备往哪儿跑？”蒋平自己知自己事，然则嘴上不肯饶人，叫道：“废话！四爷逮你们还怕逮不着呐，还用得着跑？”邓车脸色一沉，阴森森地道：“你这病鬼，死到临头了还敢嘴硬！”
　　黄林、周恺二位公差瞧得明白，今日这是遇上了贼人，同时伸手拉刀，分东西两路，盯住了徐敞、李四虎。这些人哪把他两个放在眼里，邓车讥讽道：“怎么，就凭你们还想比划两下？”一旁的地保早吓得哆嗦成了一团，蹲在地上哀告：“各位好汉，这里并无小人之事。”
　　蒋平大声道：“不用怕！这里全无你们的事！我说，你们二位，”转头向着黄林、周恺道，“把家伙带起来，有什么话，让他们冲着四爷我一个人说！”接着又道，“哎，姓邓的，你想怎么地，划下道儿来吧。”邓车瞧蒋平硬气上了，便也道：“好说。姓蒋的，你乔装改扮扰了我的六十寿宴，毁了我的邓家堡，害我家败人亡，今日我便要讨还这笔账！”蒋平道：“啊，你是要找我报仇啊，那你们两个又是甚打算？”后一句是向着徐敞、李四虎问的。
　　徐敞咬牙道：“你少装糊涂！你头一个毁的就是我的家宅！姓蒋的，我跟你有一天二地之仇，三江四海之恨！”李四虎随后道：“你们五鼠仗着官府势力，毁了我们三人的家宅，不在绿林中，反坏绿林道，背叛江湖，投靠官府，还多说什么！我很不能将你扒皮抽筋，吃肉喝血，方解心头之恨！”
　　蒋平心里清楚这些贼人恨白道中人入骨，今日只怕实难脱身了，然则“翻江鼠”也是堂堂男儿，宁可打死，总不能让人吓死，面上只作轻松之态，叫道：“小子，你这是妖精啊。”邓车喝道：“少废话，上！”蒋平一声尖叫：“呆着！”那三人一怔，蒋平借机道：“你们三个听着，常言道‘君子无德怨自修’，孟子曰‘吾日三省吾身’。你们触犯国法，招致身败名裂，不说反省，反来怪我。你！”伸手一指徐敞，“你与采花淫贼江永志沆瀣一气，那江永志盗取国宝，奸杀人命，你既要替他窝赃隐瞒，就该想好了必有报应等着！你！”又转过来冲着李四虎，“你鱼肉乡里、维护淫贼不说，连你妹子都与那淫贼无耻厮混，你们狼狈为奸算什么东西？”最后转向了邓车，“还有你！你们自己干过些什么勾当难道自己不知道？你们三个皆是匪首，在河南八府坐地分赃，二八劈账，以为官家不知道还是以为凭你们能瞒过了天？就凭你邓车窝赃国之钦命要犯，还召集群匪、殴差拒捕，晴天湛湛，就不可能饶过了你去！有道是‘天作孽犹可恕，自作孽不可活’，你们三人咎由自取，还想赖到四爷身上不成？”
　　李四虎等三人闻言不禁怒气勃发。邓车道：“蒋平，我知你仗着一张利口巧言善变，今天你就是说得天花乱坠，邓爷也要取你的狗命！”蒋平嬉皮笑脸道：“这有何妨？你家四老爷敢作敢当，我这堆儿这块儿就豁在这儿了，有七刀八攮只管往我身上捅，反正两面随你便！只有一节，你既还认‘江湖’二字，那就得知道‘一人做事一人当’，不带牵扯旁人的。得让他们先走。”说罢指向黄林、周恺及地保三人。
　　邓车笑道：“行，看来你蒋平倒还没忘了江湖规矩！”遂对李四虎及徐敞道，“让他们滚！”黄林和周恺迟疑地看向蒋平：“蒋护卫……”蒋平双手乱挥：“走走走，这里面不碍你们的事，快走！”那地保胆子最小，听了这话，扭头便逃。两名差役稍稍一愣，随即想到此乃蒋平有意为之，命他等回去送信，因此后撤数步，离了李四虎和徐敞的包围，亦是急忙跑走。
　　蒋平原也正是这个意思，这三人留下来也无非是枉送性命，不如自己一人想办法跟这些匪人对付，虽说是打不了，好歹能拖就拖，能跑就跑，至多不过一个“死”字，也省得拖累旁人了。然则对面那三人也是江湖上混过来的，个个都是独当一面的首领，如何猜不到他这点心思。邓车笑道：“蒋平，你打得好如意算盘！想让人回去报信，好来救你？实话告诉你，那三个是回去报丧去了！”
　　蒋平不由得一悸，却仍不肯输嘴：“甭废话，你们想怎么地，划下道儿来吧！”李四虎插言道：“我们划道儿？行啊，蒋平，你既然以皇差自居，就不能死在此地。我们兄弟早给你找好了风水宝地，走吧。”蒋平心里一沉，知道这三人早有防备，将自己带到他处下手，到时别说来人帮手，怕是连尸首都无处去找。只是眼下这情形不走不行，于是一晃脑袋，叫道：“好啊！够朋友！头前带路吧！”
　　邓车果然当先而行，蒋平一迈步，徐敞和李四虎就跟在了他身后，一边一个，四只眼睛专门盯紧了他。蒋平被夹在中间，暗暗叫苦，依着这阵势是逃也不能逃得了，因此又想不若留下个记号，多少能让衙门中人有迹可循。所以走了一阵，突然左脚一踩右脚，故意踩掉了一只鞋。可正要再往前走，徐敞喝道：“站住！把鞋穿上！”蒋平无奈，只能故意嬉笑着：“唉哟，看四爷我光想着等会儿怎么动手了，鞋走掉一只都未发觉。”