《明虚录之少年游》橙翼

8、何妨吟啸且徐行（上） 江南选择这

　　江南选择这里是有原因的：年前他的一位至交曾对他提过这家茶馆，评价是“东西很别致”，但是……江南暗里微蹙了下眉，就是指这平淡无奇的液体？
　　江南招手叫过伙计：“你们这里有没有别的更好的？”
　　“小店有一种‘四真茶’，是用顶蜜金花、杭白菊、绿萼梅、紫葛花，配着雨前新茶一起制的……”
　　“就要那个吧，我们一人一份。”

　　不久伙计便用乌木托盘端上来两只仿粉定瓷盅，另有两只蛋青小碟，盛着雪白的新菱角糕，显然是要配着“四真茶”一起吃的。
　　江南揭起盅盖，只觉清氛盈面，杂香氤氲，啜了一口，苦而微涩，回味倒也甘甜；又吃那糕，原来夹了一层极细腻的水磨杏仁粉，香糯中有一种略微扎舌的清苦；然而再喝一口茶水，便有种种花香、菱角香、杏仁香、茶香在口中喉际回荡盘旋，片刻方流连而去，才知是为那特殊的苦意所激。江南心中暗赞一声，看盅里花朵或浮或沉，俱呈半开之状，几片茶叶却蜷在盅底，几乎可以忽略不计——确实“别有致意”。想起那人狡黠又可爱的笑容，江南心中的温煦不觉在脸上慢慢绽放开来。

　　却听周一航用一种相当艳羡的口气问道：“江兄如此清楚，想必与那两位是熟识吧？”
　　江南嘴角那点真心的弧度立即敛去，墨晶般的眼睛眯成了新月的样子，善解人意又缺乏内涵的微笑着：“那不是熟识是常识——在京里住久了你自然知道很多事情啦。”想了一想，觉得可以趁势上一上课，于是接着说道：“京师不比外省。譬如说，早上开门，见到的那个租住在你斜对门的中年人，可能就是进京等候吏部调任的一州知府；去逛花市，和你看中同一盆‘金盏玉台’的，也许就是某个有闲情逸致的四品京官；你也可以到类似这样的茶馆去喝茶，坐在你背后高谈阔论的人，说不定就是一个六部衙门里管不住自己嘴巴的小吏——京里就是这样，只要你有闲，有钱更好，就可以碰到许多有趣的事情；稍加留心，猜也能猜个八九不离十了。到了外省这里，一般平头百姓想要见个七品知县，通用途径就是到县衙门口击鼓鸣冤，还不一定见得到。至于剖析是非，虽有《大明律》高悬于堂，《御制大诰》收藏于室，然而情、理、律三样，到底还是很不容易说清楚的。”
　　周一航睁大眼睛，完全是一副纯朴乡民初见繁华都会的模样：“多承江兄提点。那么依江兄……猜来，那两位‘有名人物’所为何来？”
　　他的语气仿佛率真，仿佛尖刻，江南却也像一块海绵般全盘接受，不露痕迹：“从这大半年来看，东厂和锦衣卫的关系，明里是情人，暗里像仇人。——也就是说，他们即使连手行动，到了最后，也很难‘与子偕老’，互相拆台的可能性反而更大些。况且，厂、卫各有分工，基本没有机会合作；除非有圣旨。可是能够惊动圣旨的，应该都是些‘出警入跸’的大人物吧。”说到这里，身子向椅背一靠，很是悠然的问道：“周公子，是吗？”
　　周一航没想到套人不成反被套，看着那浮薄的笑容和目光，觉得根本就是侮辱；然而嘴角毕竟扬得高高的：“幸好我不是。”
　　江南显出天真的诧异来：“我又不是在说你！我们当然不是。倒是那一位～～”他用下巴指了指街对面那一群人，“能让厂卫如此谦逊，那还差不多。”
　　周一航暗暗咬牙，呆了一会儿，这才开口：“所谓情人关系，是不是就像你和小慧？！”
　　江南眼神一沉，还是用宽容的口气说道：“你误会了！我们是兄妹，纵然亲密些，不过手足之情罢了。”
　　“你们分明不像！”
　　“我们是堂兄妹——可以让你信服吗？”
　　周一航紧紧盯着江南晴空万里的脸，冷静下来，释然一笑：“谁能说你们不是吗？”

　　江南一面与周一航斗口取乐，一面瞟着街对面的情形，见那三人言笑晏晏，好像一团融洽的样子，心里面也有些疑惑；那人是谁？若说是亲王郡王，闵原真他们的礼数可有点不恭；若说是个大官员，看他年纪轻轻的，四品就算是特拔了……一面说道：“教你个法子，辨辨内官的品阶。什么提督太监、掌印太监、秉笔太监、随堂太监、各地守备太监，什么少监、监丞、典簿，总之正六品以上的内官，都有一串当今皇上赐的数珠。”
　　“数珠？”
　　江南从左手小臂上褪下一串珠子来，轻轻扔在桌面上；每一颗珠子都有指头大小，晶莹圆润，笼着一层淡淡的宝晕。“念经时把数珠拿在手里，念一遍转一个珠儿，念过多少就好记了。我这串是琥珀的，他们那种可以算是骨器，不过不是什么象骨牛骨，是人头骨。”
　　周一航迟疑着笑笑：“什么人这么……倒霉？”
　　“那几乎是一种荣幸呢！我见过一次，比我这个小点儿，颜色和象骨差不多，可是显得更红润些，也许正是人骨所制的缘故。本朝靖难中白沟河大战，阵亡军士积骸遍野，大多无人葬埋，今上时常感念，改元后即命人至当时战场祭扫，然而遗骨大多不全，于是听一位番僧所言，令巧匠将头骨规成数珠，分赐于有品级的内官诚心念佛，冀其轮回；余骨葬于一处，立碑纪念。还有，有的脑骨既深且大，就另制托架，盛净水供佛，显其诚于佛前，号称‘天灵盘’。”
　　周一航静静听着，片刻方慨然自语：“白沟河？不想惨烈如此……”
　　江南不以为意：“万骨枯时一将成，白沟河一役成就了当年的初曦将军，也就是今日的越王……”说到这里，江南突然发现，周一航的双眼亮得出奇，竟仿佛晴朗寒夜中北极星一般，以至于他不得不眯起眼睛，才能迎上那两道逼人的光线；然而那光芒不过一霎便消逝了，竟像是从未存在过。“你也知道越王的事迹？”
　　“我是觉得那名字……那名字的谐音很有趣。”
　　江南细细看了他一眼，这才缓缓说道：“这位越王是怪有趣的。他是当今皇上在靖难中才找到的小儿子，听说他风流倜傥，绝对是个俊俏郎君，最难得心无旁骛，只与王妃生了一个女儿，再无所出。传闻皇上好几次想要易储，都被他以无嗣拒绝了呢。其实他应该还有一个儿子的，可是不知什么原因，二十年前好像就失踪了；要是那孩子还活着，也该跟你一般大了。”
　　“哦。”周一航应了一声，默默出神，这让江南有些意外；他本来很期待听到一个锋利的或惶恐的回答，而这期待里，是怀着微微的恶毒的。他看看时辰，小慧也该起床了，于是说道：“茶也喝得差不多了，我们走吧。”
　　一语惊醒梦中人。周一航匆忙起身，提起桌上的蒲包，没话找话说了一句：“原来乳香没药是这种甜香，我还是第一次闻到。”
　　甜香？江南接过蒲包在鼻端嗅了嗅，又嗅了嗅，然后问道：“方子里有玫瑰花吗？”
　　周一航一楞：“玫瑰花？我开的是西红花呀！”
　　江南一言不发，相当熟练地解开蒲包。药房照方抓了两副，包成方方正正、见棱见角的枕头包，打开来应该是两大包夹着四小包，两小包生蒲黄包煎，两小包西红花另煎；眼前也是两大包、四小包，但两小包上的红纸签是“沉香降香后下”，另两个写的是“犀角冲服”——很明显，药房给错了。
　　周一航是第一次见到这些药材的实物，认是根本认不出的，但那四张红纸签已经可以说明一些问题了。——自己的方子是行气祛瘀，这付方子却是理气清热兼或止血的，几乎南辕北辙。
　　周一航见江南慢条斯理又熟门熟路地包起蒲包，觉得有必要说一声：“如果这付方子的主人吃了咱们的药，说不定要出大事情～～”
　　江南把包好的蒲包放在桌面上轻轻礅了礅四边，使它更规整些。“什么事情都有鹤年堂在前面挡着呢！”
　　“要是这付方子吃死了人，官府再一追查，不就牵扯到咱们了？”
　　“医者还没做成，先有一颗父母心了？好！”江南忽然起了恶作剧的心思，一把拉住周一航就冲出门去，伙计还没来得及喊出声，就见他的手向后一扬，几十枚铜钱便下雨般“劈里啪啦”地全数落在桌面上了。
　　（“天灵盘”一事，参见《菽园杂记》卷一，中华书局版。）