110、分手与等待（二） 我精疲力竭 ...
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我精疲力竭地坐在地毯上，歪着头靠在膝盖上，半睁着眼睛看汤姆。少年正耐心地将我们彼此清理干净，然后替我扣好领口的纽扣。
窗外的天光朦朦胧胧地亮起来，带着一层若有若无的灰蓝。
雨也停了。
汤姆将我送回了马尔福庄园。
“我要走了。”最后，他在我嘴角落下一吻，回到来时的那棵树下，消失在了微凉的晨雾里。
……
1945年，麻瓜战争结束。英国取得了胜利。麻瓜们在街头拥抱、哭泣、举着旗帜欢呼，像是一场漫长的、令人窒息的暴雨终于迎来了天晴。
对于巫师而言，这意味着他们不必再小心翼翼地躲在暗处——那些因为战乱而暂居乡野、混迹于麻瓜世界的巫师家庭，终于可以搬回城市了。阿尔法德告诉我，布莱克家已经搬回了格里莫广场的宅子。
那是汤姆离开的第一年。我从霍格沃茨毕业了，以优异的成绩通过了终极巫师考试。
在毕业会上，阿布拉克萨斯来了。他穿着一件剪裁合体的长袍礼服，白金色的发丝一丝不苟地束在脑后，手里捧着鲜花和一只精致的礼盒。他穿过人群，步履从容，径直走到我面前。
“恭喜你，我的妹妹，无论是沙菲克还是马尔福家，你的所有家人都会为你骄傲。”
惊叹声和羡慕的目光像潮水一样涌过来。
我微笑着接过捧花，说了句谢谢，目光却越过阿布拉克萨斯的肩膀，在人群中寻找另一个人的身影。
伯特莱姆。我想找到他，至少当面说一句祝贺。礼堂笑声和告别声混在一起，嘈杂得像一锅煮沸的坩埚。我瞥见了一个熟悉的背影——
“伯特莱姆——”我喊了一声，推开人群想要追上去。
一只手忽然从旁边伸出来，稳稳地拦住了我的去路。
“安娜。”那声音亲切得过了头。
我抬起头，对上了霍拉斯·斯拉格霍恩教授那张圆润的、堆满笑意的脸。
“斯拉格霍恩教授，”我尽量让自己的语气听起来礼貌一些，“您好。”
“我亲爱的孩子，”他笑眯眯地说，眼睛眯成了一条缝，“我一直在找你呢。”
“我只是在——”
“你知道吗，”他完全没打算听我说完，一手揽过我的肩膀，把我往人群中央带，“我前阵子和博恩斯先生提到你了，就是你上次在我晚宴上见过的那位。他说什么来着？他想认识你。这可真不得了，多少人想巴结他都巴结不上。听说你手头有个大项目？”
“教授，”我打断他，“我还有点事——”
“什么事比这个更重要？”他扬了扬眉毛，笑容不减，“对了，说到晚宴——汤姆最近有给你写信吗？我知道你们的关系……我给他寄了好几封信，都没回音。那孩子，真是的。他是我教过最出色的学生之一。不，应该说，就是最出色的。听说他没有去魔法部任职？但以他的能力，肯定很快就能——”
“教授，”我语气冷淡地说道，“我和汤姆也失去联系了，我只知道他离开了英国，或许他有更好的打算，我认为以你们的师生情谊，他应当会告诉您才对。”
斯拉格霍恩眨了眨眼，胖脸上的笑容僵了一瞬间。
“哦，”他说，“哦，是这样。”他愣了一瞬，眼珠转了转，“他一定是遇见了什么棘手的事，不过嘛，就这么一声不吭地走了……”
他脸上的笑容还挂着，表情分明就是一副压错了宝的遗憾样子。对他来说，职业生涯的重要成就是培养出一个将来能身居高位的得意门生。汤姆·里德尔，他最骄傲的作品，居然就这么一声不吭地离开了英国。
等待我应付完这位院长，已经不见伯特莱姆的踪影，我捧着那束硕大的花站在走廊中间，感到一阵失落。
……
结束了学生生涯，意味着我将正式接手沙菲克家族的业务。这并非一件轻松的事——纯血家族之间的往来、利益交换远比考试复杂得多。而眼下，我首先要通过的是魔法部慈善机构管理资质考核。
赛尔温先生指导确实详尽而实用，阿布拉克萨斯曾对我说他别有用心，因此我在回应他的同时不免多了防备。
在一次咖啡店的见面后，赛尔温先生语气沉痛地和我提到，他的女儿因为一个少年的出走而心碎，在房间里哭了好几天不出来。
“为一个男孩子？”我不免好奇。
赛尔温先生端起咖啡杯，又放下了，语气里有种说不出的无奈，“一个男孩……你听说过汤姆·里德尔这个名字吗？”
我倒是记起来，在霍格沃茨，是有一位赛尔温小姐曾和汤姆关系亲密，恐怕她伤心的是汤姆去了阿尔巴尼亚那件事。
“听说过。”我微微一笑，“他是我们学院的学长，也是男学生会主席，成绩很优异。”
“朱丽娜，我的傻女孩，”赛尔温先生说道，“她甚至说，如果那位男孩邀请他，她会和他走，她眼巴巴地在窗口等了好多天，直到最近才彻底死心。”
我端着咖啡杯的手微微一顿。一位养尊处优的纯血小姐，居然愿意抛下一切跟着一个刚毕业的男孩私奔，远走他乡——这份情感的炽烈程度让我有些惊讶。而更让我在意的是另一个细节：汤姆也将离开的事情也告诉了她。
我看着咖啡杯子里那层绵密的奶泡，奶油正在缓缓融化，即将汇入棕色的液体中。
“恐怕她该失望了。”我呷了一口咖啡，那股暖意顺着喉咙滑下去，“有目的和野心的男孩，一向难以掌控。不如将精力放在自己身上，尤其是——放在爱她的家人身上。那样她就会明白，原本自己该有多么幸福。”
毕业后的第二年，我顺利通过了资格证书考试。赛尔温先生信守承诺，在一系列交接手续完成后，我正式接过了衣钵，成为库姆里多慈善机构的理事长。阿布拉克萨斯对此十分满意。他借由我的名义，组织了多场公益活动，打出了“纯血巫师应当紧密合作，站在一起”的口号，成功获得了多家纯血家族的支持。
无论是慈善晚宴、名流读书会还是私人聚会。在这些场合里，阿布拉克萨斯却总爱替我打造一副特别的形象——一个孤苦无依、天真烂漫的女孩，而他则是那位优雅得体、热心肠的绅士。这番安排倒也奇妙，人们对我生出同情的同时，而我的天真单纯，恰如精心打磨的诱饵，不动声色地落入不少有心人的眼底。我总是和阿布拉克萨斯配合——那些对我们生出别样心思的人，往往也会被我们反向利用。
面对不利的局面，我们也总会一起商量着应对方式。
阿布拉克萨斯告诉我，魔法部高级行政官员卡斯宾·克莱尔最近心情很不好。他提交关于一桩生意的审批总是被驳回，而他本人确定和克莱尔并不是出于私人矛盾。
我端起骨瓷茶杯抿了一口红茶，询问道，“克莱尔先生今年多大？”
“四十好几了吧。”阿布拉克萨斯挥了挥手，显得很不耐烦，“具体多少不重要，重要的是他刻板得像一本会呼吸的古籍，还是那种谁碰都不高兴的绝版书。”
我放下茶杯，一个念头像水面的气泡般浮了上来。
“哥哥，”我说，“你觉不觉得，克莱尔先生之所以如此难以相处，是因为他的生活里缺少了某种调味品？”
“什么调味品？巴波块菌？我倒是不介意在他的茶里加点。”马尔福冷哼。
“爱情。”我说，“一个四十多岁从未得到过女士青睐的男人，他的刻薄多半不是出于恶意，而是出于防御。”
阿布拉克萨斯某种兴趣：“继续说。”
“也许我们应该给他找一位女士，那位女士应该是体贴的，具备不张扬的幽默感，适合克莱尔先生这样的。”我说道。
考虑到合适的人选，我从名流读书会上结识的小姐中，留意到了纯血巫师艾瑞斯·琼斯。她是伦敦最大的草药商老板之女，家底殷实。而最令我留意的，是她至今未婚——一位大龄单身女士。
我的热情与倾听，很快博得了她的好感。待接近琼斯女士之后，我细细观察了一番，她素日阅读的书单里，堆满了浪漫主义的诗篇，她显然渴望遇到一位能够理解她、读懂她内心世界，却又举止得体、不显轻浮的男士。
于是几周后，马尔福庄园举办了一场茶会，阿布拉克萨斯邀请了克莱尔先生。
我故意把克莱尔先生和琼斯小姐安排在相邻的位置。克莱尔先生确实如传闻中那般——四十来岁，瘦高个子，头发已经秃了一半，戴着金丝眼镜，整个人透着一股学术式的拘谨。
琼斯小姐倒是自若得多。她是那种沉稳而不失风趣的女人——草药商的女儿，几句闲聊便化解了克莱尔先生的窘迫：她先是从桌上那碟司康饼说起，讲到自己小时候喜欢吃甜品的经历，又随口问克莱尔先生，魔法部里那么多文件，如何记住每一个文件的内容。
一个单身多年、从未得到过哪位女士青睐的男人，发现坐在自己旁边的是一位谈吐风趣、举止得体的女士，那种受宠若惊几乎是写在脸上的。他离开马尔福庄园时脚步都比来时轻快了几分。
只是他们回到各自的生活之后，茶会上好不容易擦出的火花，很快便被内敛的性格浇灭了。克莱尔先生依旧是那个埋在公文堆里的高级行政官员，而琼斯小姐虽然心中有意，却也拉不下脸面主动开口。
这等温吞的节奏，我自然是等不了的。
于是我分别以他们各自的口吻，给另一方寄出了信。写给克莱尔先生的信里，琼斯小姐“羞涩地”回忆起茶会上的愉快交谈，“无意中”提到自己很久没有那样酣畅淋漓地说过话了；写给琼斯小姐的信里，克莱尔先生则表达了对她谈吐的欣赏，并随信附上了一张音乐会邀请函——当然，两封信都出自我手。
信寄出后的第三天，我收到了琼斯小姐的猫头鹰。她在信中带着掩不住的雀跃说，克莱尔先生竟主动邀请她去听音乐会，语气里满是惊喜。
很快，两个人便热络了起来。琼斯小姐在浪漫主义诗篇里浸泡多年的灵魂，终于找到了一位愿意倾听她的男人；而克莱尔先生那扇被文件柜和审批章堵死了几十年的心门。
一切都在按计划进行。
尤其是克莱尔先生这一头。在魔法部的手续审批上，一位正心急着赴约的男士，在魔法部的手续审批上自然格外爽快——更何况，谁也不至于为了文书去为难那位热心举办茶会的马尔福先生。
此外，我进入了魔法部，名义上充当克莱尔先生的秘书。每日负责整理文件、安排日程，而他们看不见的，是我经手每一份贸易批文时略作停顿，悄悄记下的数据或是未公开的调整方案。
马尔福的商业版图在那一年里悄然扩张，吞并了不少弱势产业——那些因贸易政策变动而摇摇欲坠的魔药原料商、魔法器材作坊。而后，借由我探来的先机，阿布拉克萨斯总能比市场快上一步：税收上调之前囤货，政策倾斜之前布局，并占据最有利的位置。
马尔福家族在纯血巫师圈子里的地位随之水涨船高，人们看他的眼神多了几分巴结和忌惮，他一时炙手可热。
这期间，我偶尔会想起汤姆，指尖不自觉地抚上颈后——那片印记如今冰冷沉寂，再没有任何属于他的气息。
我和琼斯女士建立起了颇为亲厚的友谊，她引荐我参与了不少私人聚会，正是在这样的场合里，我头一回见到了赫普兹巴女士，一位从爱丁堡搬过来的寡妇，赫奇帕奇家族的后人，据说丈夫死后给她留下了巨额财产。
她出现在茶会上时，所有人的目光都不由自主地被她吸了过去——她那身装扮实在太过扎眼，脸上厚厚地敷了一层白粉，腮帮子上是两团不均匀的胭脂，脖子是一串祖母绿项链，每一颗宝石都有拇指肚大小，坠得她脖颈上那层松弛的皮肤微微陷了下去。
茶会上的女士们待她倒是客气，一口一个“亲爱的赫普兹巴”。
直到有一次，茶会进行到一半，赫普兹巴女士忽然长长地叹了一口气。
周围的女士们交换了一个眼神。
“哎呀，赫普兹巴，你怎么了？”一位夫人放下茶杯，语气里带着关切。
“是啊，你这样一个富有的人，还有什么可叹气的呢？”另一位夫人附和道，扇子在手中轻轻摇着。
赫普兹巴女士幽怨地说，她前阵子遇到了一个推销员，一个英俊富有魅力的男青年，她爱上了他，但为年纪差距发愁。
她摩挲着指节上硕大的红色宝石，苦恼地说道，“他那样年轻，那样有修养，我比他母亲也差不了几岁。”
周围的贵妇告诉她，或者他会为她独特的魅力倾倒，而所有人听着都知道只是安慰和奉承。
我的目光掠过她眼角的皱纹——那层白粉掩不住她眼底对爱的渴望。我随口说道：“或许您身上有什么足以吸引他的东西呢，女士。您应该用自己的优势——他在您这里能得到什么？更何况，对一名推销员来说，生意恐怕才是最重要的，如果我是他，根本无法拒绝您这样的优雅、大方的女士。”
赫普兹巴女士抬起头，怔怔地看了我片刻，浑浊的眼睛里渐渐泛起一丝光亮。
只是之后在茶会上再也没有见过她。过了一段日子，听说她回到了爱丁堡，有传言说，赫普兹巴女士带走了那名推销员。
令人惊讶的是，没多久从爱丁堡传来了她的死讯，并在《预言家日报》登上了头条。报道说，她死在自己的客厅里，凶手是家养小精灵郝琪，已经被魔法部带走，罪名是在女主人的茶里下了毒。报道还提到，赫普兹巴夫人死前不久，曾向朋友炫耀过两件珍贵藏品——一件是赫奇帕奇的金杯，一件是挂坠盒。这两件东西在她死后都不见了。
这件事见报之后，关于家养小精灵的管理法案又被重新提上了日程。不少纯血家族借着这个由头，纷纷向魔法部递去了措辞谨慎却明确的建议——他们认为，对家养小精灵的管束应当更加严格，必须防止它们生出任何危险的心思。至于赫普兹巴女士的意外身亡，不过是茶余饭后的一点谈资，和一阵风似的，吹过去了后便无人在意。
马尔福庄园的雪下了一年又一年。
我时常披着厚厚的毛茸茸的斗篷，光着脚踩着院子外雪地上，直到脚踝被冻的僵硬才回房间。
阿尔法德被沃尔布加逼着接手家族生意，他没办法像从前那样随心所欲地四处游荡了。我主动地结识了不少男士，有些人让我想起小时候遇见的那个叫萨利的男孩——趾高气昂，下巴抬得高高的；也有些谦逊温和的，说话时会礼貌地垂下眼睛。我看出大部分人和我一样，只是为了应付家族的差事，或是另有所图——那些心思写在他们的眉梢、嘴角，浅显得像一本翻开的书。
尤其是阿布拉克萨斯多次告知我必须维持与布莱克家族的关系，于是在烦躁的时候，我开始以捉弄阿尔法德为乐趣。
圣诞节后的冬日，我坐在书房的沙发上，品尝着阿尔法德给我带的蛋糕，奶油雪橇拉着几只糖霜麋鹿，在蛋糕表面上慢悠悠地跑着，鹿角上还挂着亮晶晶的糖粒。
阿尔法德没有坐到沙发上。他靠坐在我腿边的地毯上，一条腿伸长，另一条腿随意地弯曲着。
他的头发又长了一些，垂落在肩头——原本就阴郁漂亮的眉眼，显得更加惹人喜爱。
“好吃吗？”阿尔法德偏着头看我吃蛋糕，充满期待地问道，“你上次说想要一个麋鹿款式的蛋糕，这是对角巷的热门甜品屋定制的。我提前两周就预定了，店主说材料都是俄国进口来的——”
“太甜了。”我打断他，漫不经心地说，“奶油有一些软了，如果糖粒脆一些又不至于硌牙就更好了。还有，上面的麋鹿看上去并不可爱，瞧瞧它们无精打采的样子。”
阿尔法德的目光落在那只麋鹿上，眉心微不可察地蹙了一下。
“你说得对，下次我让甜品店准备更好的材料。或者我换一家店，英国的甜品师大多没有好手艺，不过我会花时间找……”
我不置可否。
阿尔法德继续说道，“下午你还要去见那家伙吗？”他听上去有点失落。
“你说的是谁？”我明知故问。
“脸上有疥疮的家伙，还总是直勾勾地盯着你的脸看。上次在咖啡店，他甚至凑过来闻你的头发——我看见了。”
“艾维斯先生有名字。何况，我们是出于工作才见面的。阿布拉克萨斯需要和魔药商打好关系，这你应该很清楚。”
“那我呢，我表现如何？”他伸长了白皙的脖子，光晕照亮了他的脸，“你说讨厌布兰德，他曾经针对你做了很多过分的事，我当时并不知道那些事……所以最近我很久没找过他了。”
“苏珊娜呢？”我故意刁难他。
果然见少年沉默了一会儿。他那双漂亮的眼睛微微垂下，壁炉的火光映在他的侧脸上，把那些欲言又止的情绪都照得无所遁形。
“虽然我们从小一起长大，我知道你不喜欢我见她，最近我拒绝了她对我的邀请。即使她上门来找我，我让克利切谎称我不在家。”
看着他情绪一点一点低落下去，我的心情却变得好了一些。
我把那勺蛋糕塞进嘴里，奶油在舌尖化开，甜得发腻。
“你在为谁难过？”我的声音冷了下来，“为见不到苏珊娜？你真的是心甘情愿做这种事吗，阿尔法德，拒绝苏珊娜的时候，你也会难过到心碎吗？”
他没有说话。
我把银叉搁在碟子边缘，发出叮的一声响。
“我可没强迫你做这些事。”我偏过头看他，“如果你后悔了，完全可以按照自己的心意来。”
“不。”阿尔法德的声音忽然变得很坚定，像是怕我反悔似的，急促地接道，“这些完全是我自愿的。”
“你说要学会怎么爱一个人。”我看着他，一字一句地说，“你还说让我教你——这可是你自己说的。”
“是我说的。”他的手不知什么时候握住了我的指尖——克制得近乎虔诚。
我任由他握着我的手指，想起了几年前霍格沃茨的圣诞舞会上，苏珊娜用一个交易条件换走了我和阿尔法德的舞会，换走了我本该拥有的那个夜晚。
在我走神时，阿尔法德把我的手贴在他的脸颊上，微微侧过头，睫毛末端翘起，弯曲成一个柔软的弧度。
“安娜。”他喊我的名字，“你在想什么。”
“如果你喜欢我——”我勾了嘴角，继续说道，“仅仅是拒绝苏珊娜还不够。”
阿尔法德抬起头看我，眼睛里映着壁炉的火光，像两颗被点亮的深色琥珀。
“你还得写信告诉她——把你对我说过的话，原原本本转述给她。告诉她你为什么拒绝她，告诉她是怎样恳求我来爱你，怎样祈求我原谅你。即便你知道我喜欢的是别人，你也不会回头去喜欢她……”
阿尔法德不明所以，脸上浮出一种复杂的神情——痛苦和为难搅在一起。
我知道这对他和苏珊娜来说都太过残忍。
“如果你按照我说的去做，”我弯腰，手指触摸上布莱克少年的脸，看向他漂亮的、带着迷茫和某种脆弱期待的眼睛，说道，“我下午就拒绝艾维斯先生的邀请。”
作者有话说
第110章 分手与等待（二）
