《偲芳歌》gaslight

8、七月十五·中元节

　　七月十五·中元节

　　其后的几日城内流言如沸，说在褚七少爷口里，却是“风平浪静”的四字形容。那一日卓飞云听了他们所言，神情愈发凝重，随后即布置下许多人手细细访查，却没什么消息。
　　眼见到中元节，这些日子褚晓空早出早归，出奇的老实，这一日回来倒也见着了个意想不到的人。
　　“怎么？”唐晓汐背着手转过身来，一脸不愉之色，“又不是来找你的。”
　　褚晓空陪笑。“你倒是稀客。”
　　“一月来一回，还稀客哩。”晓汐嘟着嘴道，“七哥哥这几日查到什么没有？再像上一回瞒着我，我告诉三哥哥去，说你欺负我！”
　　“不敢！”褚晓空一吓，“实在连卓捕头都没什么消息，我又能知道什么？”停一停又笑道，“倒是你那两位姐姐，实在深不可测。”
　　晓汐愈发懊恼：“她们都不告诉我！”
　　褚晓空只得道：“你还小。”
　　“都这么说！”唐晓汐一跳跳了起来，“词姐姐才比我大多少？我明白了：你们都嫌弃我笨，碍手碍脚！”
　　褚晓空招架不住，忙道“哪里哪里”，说了许多话，哄了半天才好，又有意岔开话题，叹道：“只不过琢玉坊蓝玉手艺精巧，名满石城，想不到这样思虑敏捷，见闻也开阔得多。”
　　说实在，那日白颖琴一案并不复杂，只在一层之外更略深了一层罢了，褚晓空自己也想到十之七八，只余那买凶的到底是谁，并无考证；而蓝玉一日两日间竟将全部关节想得明白，大胆揣测，又即令凤怀书查访得证，确有过人之处，更联知五色锦一事，这些女子的见识，实在褚晓空意料之外了。
　　晓汐叹道：“这个自然，我几个姐姐，哪个不是好的？人品样貌都是顶顶尖儿的——词姐姐你也见过，不必说了；琯姐姐更是你想都想不到的，竟是神仙样的人物！”
　　此刻褚晓空望着晓汐，心中亦有一叹：晓汐年小，一派至诚天真，对于旁人之好便是倾心赞慕，毫不嫉妒，不由得他柔声道：“汐儿，你也是很好的。”
　　谁知唐晓汐猛的将他一推，自己又向后跳开一步，将他上下打量着：“你又要陷害我什么？”
　　褚晓空立时哭笑不得：“夸你也不好么？”
　　晓汐警惕道：“七哥哥你不是好人，无事殷勤来夸我，必有阴谋诡计！”
　　“罢了！”褚晓空只得道，“你说不是来找我，倒是找谁？”
　　唐晓汐一拍手想起来：“对了！怎么就跟你胡扯起来？原是来找三哥哥的，怎么许久都不来看我？”
　　褚晓空笑道：“一月见一回，还许久哩。”
　　晓汐听他学自己口气，终于狠狠瞪他一眼。
　　褚晓空道：“或许因为我丢了玉蝉，他不好意思见你。”
　　“什么玉蝉？”晓汐先想了一想，明白时就将自己的一只从颈子上解下来，“这个？什么了不得的，我的给你就是了。”
　　“这算什么？”褚晓空自然不接，笑道，“要给也不是给我。”
　　晓汐轻轻哼了一声，将玉蝉挂回：“不要就算了，我仍找三哥哥去！今日中元节，定要拖了他陪我放河灯去！”

　　已是七月十五了啊……
　　褚晓空心中轻轻一叹，在府中转了一转：晓汐终是将三哥拉了出去，晓勤不知何时也不在家，老父早几日被两位兄长接去了外地，洪管家也告了一日的假回家，诺大一个宅子此刻若空荡荡冷清清竟一个人没有。
　　晓空百无聊赖出门，往平安堂方向走了几步就又记起因官府的仵作急病起不得身，卓飞云千求万恳之下，唐观潮暂担了差事，几日都住在衙门里，家都不得回，连晓汐也是在弄梅楼萧琯处借住着。
　　褚晓空步子一停苦笑抬头看看天，想竟也有他七少爷无处可去的一日？
　　天气闷热，空中云影蒙月，有几分雨前的气息。七少爷这一走倒慢慢踱到秦淮河畔，站定了在石桥上放目望去，窄窄河道已是一条墨带，星星点点的缀满了灯火。几疑是九天银河陨落，然耳畔听的是俗世人生喧嚷，眼里看得是两岸人影重叠。
　　褚晓空不觉一笑，倚着桥栏看那流水送过的盏盏河灯。平常的不过是叠纸灯碗，无甚花巧，也有精心作就的方灯描各色花样的，多的是莲灯。
　　忽听众人一阵赞叹，纷纷伸着指头向河中指点，晓空一低头正见一盏河灯穿过桥洞飘出来，也是做成重瓣的莲形，却不知是绫是帛的质地，片片莲瓣竟冰雕一般晶莹剔透，拥着正中一簇灯火，折映成流光溢彩，河中央随波起伏荡漾，直是从水中托出龙宫的一朵水晶莲来。
　　褚晓空想了一想，转头去桥另一边人群中寻，果然两个绝色的身影虽于人山人海间亦不能湮没的。他这里只见一半侧脸照在灯烛光里依旧白腻若凝脂，墨玉一样的发拢到耳后，露出一个小巧圆润的耳垂，耳上戴的坠子随行动微微摆荡。
　　蓝玉垂首合掌默祝，一刻抬起头来。任清词轻轻扶着她肩。
　　“好了。”
　　两个字由夜风送来，将褚晓空心中一舒。
　　“也只能如此聊尽些心意罢了。”
　　那两人隔得有些距离，以晓空耳音，仍将说话听了个分明，也正合他所料：两人今日放的这盏河灯，原是为了七夕那日陨命的白府小姐。
　　蓝玉转了头问道：“沈大哥那里可回了消息么？何时能来金陵？”
　　四小姐叹道：“近日是不能够来了。他那边也有千头万绪的事情，怕是暂顾不到——南京这里，也应不再有什么事了。”
　　就见蓝玉脸上明白是若有所失之色，急急垂下头来遮掩。褚晓空想她前几日侃侃而谈的气度，今日露出这样女儿情态，亦颇为动人。
　　两人说了几句话就散了。蓝玉先走，任清词尚留在原处，忽抬起头来往桥上望了一眼，晶莹清亮的一双眸子往这边一看，褚晓空心里就是一虚，仿佛人赃并获的猛被人拿了个措手不及。继而见她抿着嘴嫣然一笑，慢慢的走上桥来，道：“七少爷，好几日不见了。”
　　褚晓空平日里有十分油嘴滑舌，今日倒去了十二分，只讷讷的招呼了一声。
　　任清词微微笑道：“今夜也来这里放河灯么？”
　　晓空这才慢慢的缓过来：“闲着无事，来看看罢了。刚见两位小姐做得好精致河灯。”
　　任清词目光着望河中一飘，笑道：“她琢玉坊家传的手艺，什么做不来，何况这等末技；我胡乱陪着帮些倒忙，打些下手，就是我的一分心了。”
　　“这几日正在做白家的案子。”褚晓空看着她道，“终是将白应文买凶弑妹一节关节按下不提，为着是全白府的体面。”
　　任清词淡淡的道：“他也终是报应了，是非自在人心，官府的说法关什么要紧？”
　　褚晓空忽而一笑：“四小姐是信因果报应的么？”
　　只觉她脸上投下长睫的一片影子，颤巍巍的闪了一闪。“不信的也会来放河灯么？”
　　“这倒未必。”褚晓空道，“来放河灯，为的是心罢了，与信不信因果倒不相干的。”
　　任清词抬起头来，静静的望了他一眼：“你这想的与别不同。”
　　两人说话时，放河灯的人也渐散了，清词小姐伸出手来，道：“下雨了。”果然丝丝点点落入掌中。
　　桥头不知何时立了一个人，一手提着灯，一手撑起一柄伞，也不说话，只等在那里——任家小少爷那衣着气度，不论何时总看得人眼睛一凉。
　　“该回去了。”任清词轻轻回身，走到那伞下，又转过脸来，向着褚晓空盈盈笑道，“这雨看着就大了，七少爷也回罢。”
　　雨势不用一刻就如倾缸倒盆一般，人去了也不知多久，忽听有人笑道：“哪里来的呆子，下了雨也不知道躲着去！”一只手就在他肩头一拍，头上雨也停了。
　　回头来却是唐晓汐，身后更立着褚晓言，一人撑着一把伞，晓汐将半边伞遮了晓空，褚晓言微微侧过伞来替她将遮不到处挡了，饶是如此，雨水也将两人身上多多少少的溅湿了——只比褚晓空强多些。褚晓空见了他三哥就醒过来：“三哥！晓汐！”
　　唐晓汐将他肩上衣服一捻：“哎呀呀，衣裳都湿透了。”
　　褚晓言皱眉道：“你做什么？”
　　“下了雨没带伞。”褚晓空笑道，“哪有三哥这么未卜先知的呢？”
　　晓汐笑道：“那也用不到傻在雨里淋着，可是滑了一跤跌笨了？”
　　褚晓言板着脸道：“你送晓汐回去。”
　　唐晓汐笑将褚晓言衣袖一拽：“三哥哥饶了他罢，快打发他回去换了这身湿衣裳！明日着了凉又往我们平安堂白讨药吃。我也不要他送。”不由分说，伞往褚晓空手里一塞，拉着褚晓言就走了。