《日下闻樱》白衣，翠鸟

7、阑珊笑

　　第七话•阑珊笑

　　牧童经过山崖，绕过溪涧，来到这处平地时，被眼前的景色迷住了。流水潺潺，树叶飘零，一片荒芜之中却有红花白萼映杂其间。池塘涨绿，玉阶堆雪，水面犹有浮冰。四时景色俱有，牧童不觉诡异只是着迷。远远望见一座琉璃屋顶的小楼，朱墙隔在重重的树影之后，还想上前玩赏一番，身后的水牛一步也牵不动了。
　　“好罢，我们回家。”
　　牧童有些扫兴，他在牛儿身边站着，用手轻轻拍了拍它的耳背，等到它趴下去的时候，再爬上了牛背。牛背宽阔，索性侧身而坐。一根光滑的竹枝在手中晃着，走了没多远，就看见了山路上的沈淡。
　　“前面没路了哦！”
　　“我不赶路。”
　　“那你上山干嘛呀。”牧童牵住了绳子，在沈淡身边停了下来。路不宽，刚好够一人一牛并排而站。
　　“天黑了找个地方歇息一晚。山上有没有人家？”
　　“有倒是有……”牧童半仰着头，似乎在想什么，“村子里就有睡觉的地方，夜里上山，不怕鬼啊。”牧童想到之前看见的景象，那隐约可见的红墙让他莫名后怕起来。沈淡闻言似是笑了，他倒不是不喜欢住在人多的地方，只是山野之间，人会觉得更加清净。也许还有别的什么原因，沈淡也说不上来。他忘了自己已经赶了多远的路，无尽绵延的山岭，自己如今已经身在哪一处？一想到河山远大，而人跋涉其中有如蝼蚁，也觉得疲累无望。不过，这种感觉多半是一闪而过，要去一个地方，并非为了最后的所在。途中见闻，也是自己很在乎和喜欢的。
　　“你耳朵上是什么？”牧童看中了他的那个草编贝壳。沈淡给它取过名字，叫「音迴」。那是沈淡无聊时用来聆听万物之声的东西，壳里有虫鸣鸟叫风声水响，也有人间乐师的琴瑟之声。这么多声音，当然不能混淆在一块儿，否则再动听的乐音也都变得奇怪。「音迴」奇妙的地方在于，耳中传来的声音，能感知身边的景色与气候变化，也能因沈淡自己心中所思所想，发出与心境一致的音乐。自然之中生灵万物，岂非都是最美妙的音乐？牧童似乎很喜欢，孩童无非都是这样，见着了新奇有趣的，就想拥有。沈淡舍不得，也不忍让他失望，从竹箧里另外找了件玩意儿给他。牧童高兴，就和沈淡说了那处孤园的所在。
　　“不会有鬼的啦，刚刚骗你的。”牧童把玩着手里的东西，颇有兴致，“那里住着一个很好看的女人呢，有时候也会来村子里换东西。不过我不认识。”
　　“谢谢你。”

　　其实沈淡上山的时候即有所察觉，这附近的灵异之气比其他地方又要明显些。无非是那些已经见识过了的故事，他倒并没有太在意，只是想过来瞧瞧罢了。他照着牛蹄印子慢慢寻去，没多久就发现了牧童所说的奇景之地。沈淡在书中有所听闻：「凡灵气聚集之所，四时景色殊异。譬如蝴蝶舞于雪中，莲花破冰而出，人间未有之事于此皆属常见。」明白眼中所见并非幻象，即便有人的存在，也都是真真切切的人……从前遇见的牡丹，尚未能成人形，仅仅只是能言语，沈淡都已经难以忘怀了。世间万物，皆为生灵，对此，沈淡也从来只有敬畏与怜惜之心。
　　庄园似乎废弃已久，沈淡信步而行，并没有见到有人，也不像有人生活过的样子。戌时已过，天色渐暗，沈淡在池边石头上坐下，看着水底隐约可见的鲤鱼，一滴水珠从荷叶上滚落，却直直地沉入了水底。鲤鱼若是能看见，恐怕也和我们看星辰划落一般吧？这么想着的时候，蓦然听见了身后轻微的脚步声。
　　“这位公子好雅兴呀。”
　　虽然看不清楚脸庞，一袭粉裙在暮色中有些灰淡，还是能感觉到来人身上的少女气息。年不过二十，声如莺啭，人似柳绵，欲近还远。但听得一阵水声，几尾鲤鱼游入池底，晚风轻拂，女子长袖自眼前荡过，身子已轻轻地落了下去，趴在了石头上。沈淡心知有异，也就没有答她的话。途中遇上过那么多奇妙的人与物，他早已习惯了，只当是一株植物，彼此并不需要过多的言语。
　　“哎？你很奇怪哦。”
　　“姑娘才是，荒郊野岭，夜不归宿，家里人不担心么？”
　　女子呵呵一笑，抬起了手臂长袖轻挥，拂净了地上枯枝败叶。自己依旧是斜倚在石头上，自袖口朝沈淡伸出了半截手掌。
　　“先生请坐。”见沈淡面无异色，她就明白了。“先生自哪儿来？”
　　“清远县。”
　　“哎呀是问你的家乡。”
　　沈淡也不知道是没想起来还是不愿意讲。他看着面前的女子，只觉她身形容貌与叶闻樱相仿，然而说话的腔调与身上流转的气韵却大为不一样。若是叶闻樱，恐怕沈淡会跟着她一起趴下去，彼此看着对方，也许一句话都不讲，只静静地听树叶落在水面的声音。
　　“没意思，没意思。你们男人好没意思呀！”她站了起来，“明天再找你玩儿。”
　　沈淡不曾故意冷落过谁，此时他虽非有意，心底也略微觉得愧疚。他想着明天上路的时候，好好和她道别，顺便听一听她的故事。每个生命都有独一无二的故事，不管它是悲伤的，动人的，都值得倾听与理解。当晚无事，女子留了一盏灯在池边的木屋中，自己却不知所踪。沈淡瞧见打扫过的床与案台，看着窗外不远的阁楼笑了。

　　幽居静且长，旦暮琴瑟张。
　　平生流水意，恰好付清商。

　　让沈淡意外的是，这女子居然懂得音律。按理说来，但凡化为人形的，最多沾染了人的习性神情，知道一些人间的风俗故事，至于世上的技艺，仍须修炼多年才能有所成就，乃至于要拜师传承，不过是比人聪颖学得快一些罢了。许多事情，真真切切只有经历过才会明白。然而她们拜了师，往往也学不到什么，只因那做师傅的，多半被她们迷了去……次日清早，沈淡被琴声唤醒，情不自禁来到楼下。沿着十几级的石阶往上，栏杆上的白玉狮子已染上了青苔色。回首望，天空一片碧蓝，黄叶碧树绿水白桥，衬得整个天地格外明亮鲜艳。
　　他叩门，琴声戛然而止。
　　“姑娘琴艺传神。只是高山流水，怎么能在屋子里弹呢？自然是要置身于天地之间。”
　　没有声音，有点儿奇怪。沈淡心想。屋子里漆黑一片，窗纸透而白，里面却没什么光亮。
　　“打扰了。”沈淡转身正欲走下台阶，耳边传来了她拍打门窗的声音。人还是没有说话。拍了几下，又停了。
　　“姑娘何故不愿现身？”
　　沈淡猜想她可能初为人形，尚不能光天化日下坦然现身。与孤魂野鬼不同，山野的草木禽鸟若是能为人，民间的避鬼驱邪种种传言并不畏惧，甚至于可以像人一样生老病死。只是多数尝不到人间的情爱愁苦，便都冷淡失掉了热情，厌生倦死，不可终日。她在屋中似是受到了不可名状的束缚，沈淡隐隐约约感觉到了某种气息，似是得知了她的心意。迟疑了片刻，沈淡终是推开了门。屋里黑漆漆一片，踏入的一瞬间，四壁门窗也都骤然打开了，日光纷呈照满了一屋子。女子退了一步，木立着，阳光照在她的脸上，肤色如雪，雪犹未化，却似乎更加红润晶莹。
　　然后她突然就哭出了声，突然就倒在了沈淡身上，沈淡怔住，动弹不得，只任由她颤抖不停。良久，她才缓缓抬起头来，站到了一边。

　　——昨晚，难道见到的是她的魂魄么？
　　——还是眼前的这个人，本来就是个山间幽灵妖怪？故意在和他演戏？
　　——她有体温。

　　沈淡想到这儿有点儿不好意思，没有再想下去。他看着她，还是昨天的那件粉色长裙，原来并不是因为暮色才变得灰淡，而是本身就有一种陈旧的颜色。她说自己在困在这里半年有余，山野间终日无人，本以为要这样终此一生，幸而遇上了沈淡。一边讲着，渐渐地恢复了神色，终于破涕为笑。似乎是真的很开心，沈淡却不甚明白。
　　“你出不了这屋子么？”
　　“嗯。这半年来，人似乎变得特别乏力。连门窗都推不开。”
　　“这房子有古怪。”
　　“可能吧，”女子似乎已不再介怀，脸上挂着与昨日见她时一般的笑容，“很久没见到这么好的天气了呢。”
　　她一只手遮在额头，看了看远处的树林，日光金黄，树林由上而下，是一层层明黄暗绿交迭晕染。树林前则是一条河流，水光耀眼，声不可闻，有如梦中。沈淡则打量屋内一番，与一般女子的居所并无不同，多了些普通人没有的书画香炉。一张七弦琴置在屏风旁，古琴边则是一盆半人高的植物，树非树花非花，是一株纤细而长的衔衣草。这种草极为难见，种活不易，居然在这里见到了。叶柄长而柔，心形叶微微垂下叶尖，花蕊细白，有隐约芳味。伶仃婉约，教沈淡想起一些形容女子的诗句来。
　　“种了两年，前段时候终于开花了。”
　　花开得正好，可能刚好值此化身为人。
　　“你知不知道你叫什么名字？”沈淡问。发觉自己失口，不禁抓了抓头失笑道，“你知不知道这株草是什么名字？”
　　女子见他言辞有趣，面上也微微一笑。“不知道呀，那时候在水边见到它，觉得很好看，就挖回来养着了。”她停了一下，又说了一句，“我姓阮，以前……他们都叫我清商。”
　　“啊？”
　　“清商应秋至，溽暑随节阑。”
　　“凛凛凉风起，始觉夏衾单。我只是好奇谁给你取的名字。”两人交谈已久，并没有什么隔阂与疑猜，所以说起话来也更自然了。沈淡开始对她好奇起来。
　　“当然是父母取的啦。难道你的名字是自己取的么？”
　　沈淡没有再追问，她说话的样子和那些花妖树妖什么的并不像，多半是故意如此，不愿意被他看穿身份。也许吧，毕竟谁都不愿意被人当做异类看。女子也琢磨着沈淡为什么这么问，突然间似乎想明白了，忍不住喊道：“喂，你不会是把我当妖怪了吧！我要是妖怪早吃了你啦。”
　　沈淡被她这么一问就更不好意思了。可能自己以往见过太多，所以就不自觉地先把她当成妖怪看吧。
　　“那为何幽居于此？”
　　“说来话长了。”女子神情微动，她想和沈淡说说自己的事情，可是这个奇怪的过路人会相信她么？即便相信她，也未必能改变什么吧？然而她又不能不讲，她一个人困居于此，岂非一直在等一个相信她的人？因此一一讲给沈淡听，至于她是人是妖，沈淡其实并不在乎。他想知道当中的实情，不过是因为想相信她罢了。人和人之间能衷心信任可真难呐，人和妖就更不容易了。沈淡总这么觉得，因此时常为自己与叶闻樱担忧。毕竟是两个世界的人……两人决定下山，一来阮清商需要换取食用之物，以及见她一直想见的人，二来沈淡也可以了解得更多一些。两人择了一条小道下山，莫非怕人瞧见她与自己一起么？沈淡一时想不明白，只随她在身后走着。
　　“我是见山上风景好，偶尔就会来山里住一段时间。”
　　“哦。”
　　“并不是我喜欢一个人啦，只是……似乎大家都不记得我了，那我也没办法呀。”
　　“嗯。”
　　阮清商回过身来，“你是不是还把我当妖怪啊？”
　　“当妖怪挺好的啊，不愁吃喝，不愁病老，做人才辛苦。”
　　“可是我不喜欢。”
　　“噢。那你是花妖树妖还是鲤鱼妖？”沈淡从路旁掐了一枝阑珊草在面前摇晃，被阮清商抢了去。“你才是妖。否则为何一点儿也不怕我的？”
　　沈淡盯着她，似乎自己也被绕晕了。
　　“那你到底是不是妖呢……”
　　阑珊草的花已开了，淡紫色，阮清商将它打过来的时候，花瓣就跌了下去。沈淡倒是希望自己是妖，鬼魂也不错，再不济当一株植物也行。可是如果真的这样子了，许多事也便没甚意思了。倘若别人还记得自己，又何必以新的身份去相认呢？脱胎换骨很难，能始终如一更为不易。不管怎样，他还是愿意是他自己，也只愿意是他自己。到了镇上，阮清商带了沈淡往旧处去，一街一巷一桥一柳都熟悉万分。又特意去从前常去的店家，果然如她所言，已不记得她了。阮清商也不介怀，她要去见一个人，不管如何，那人总记得她的。
　　“是谁？”
　　阮清商笑而不语。是喜欢的人吧？沈淡隐约猜到了。想到自己喜欢的人，脸上的那种神情既模仿不来，也掩饰不了。
　　“你不怕吗？”沈淡忽然停下来，问她。
　　“不怕。”
　　“你们多久没见面了？”
　　“以前天天见面的。啊，到了。”是一处院落，屋子连成一片，大概有七八户人家。门前场地上晒了香樟和杜仲的树皮，竹席上又铺满百合，妇人们坐在一块儿编织，一个男人抱着竹筐，阮清商瞧见了，远远地叫住了他。
　　“阿平！”
　　妇人们纷纷瞧过来，显然没认出阮清商来。叫做阿平的男人回头看着沈淡，然后才看到了阮清商，愣了一会儿，大约以为自己听错，便又往前走。阮清商几步追上去，扯住了他。
　　“阿平，我是清商啊。”
　　“清商？”
　　“对啊，是我。”阮清商几乎要跳了起来，她摇着他的手臂，又轻轻地问了一句，“他呢？”
　　“谁？”
　　“你哥哥呀。和他说，我来找他了。”
　　妇人们传来一阵嘘声。阿平仔细看了阮清商一遍，忽然变得紧张，匆匆进了屋就没有再出来。阮清商一愣，似是要哭了，一抹眼睛，就往回走。没走几步，差点撞上一个小孩。沈淡似乎已猜到了什么，两人刚出院子没多久，耳边听得后面一声清脆的叫唤。
　　“姐姐。”
　　原来是刚刚差点撞到的小女孩追了上来。阮清商果然是哭了，她原本以为阿平是记得她的，满怀期待地寻来，谁料是这样的结果。不过沈淡却觉得，阿平并没有不记得她，只是其中必然有蹊跷。阮清商一把将那小孩抱了起来。
　　“秀儿，你都这么大了。”
　　“姐姐你去哪儿啦？”
　　阮清商又掉了眼泪下来。有个妇人走了过来，一边叫着秀儿的名字。沈淡拉了拉阮清商：“走吧。下次再来。”
　　下次她真的还会再来么？沈淡想起自己，过了这么多年，以前的人也未必还记得他。即便是后来结识的人，途中偶遇，恐怕也未必能认出。沈淡决心帮她找出缘由，先回了山中。阮清商则一个人跑去了河边，正伤心之际，阿平就出现在了身后。
　　“你怎么认得我的？”
　　阮清商回头，脸上泪痕犹未干。阿平是儿时的昵称，自小的玩伴才这么称呼他。由是觉得奇怪，与她似曾相识，分明又从未相识。阮清商不说话，阿平干脆就仔细盯着她看。阮清商只以为自己是受了诅咒或是别人得了失忆症，即便她再如何说以往的事，别人也多半摇头表示不知。阿平问她的时候，她忽然变得心灰意冷。
　　“认错人了。”
　　阿平不说话，过了好一会儿，要走的时候才说，“中秋那晚有灯会，你若是在，就能见到他。”说完了犹有不解，又问了句，“你找他有什么事呢？”
　　“没什么事。”
　　阮清商忽然觉得，如今既然能自由出入山林，身子也不比从前虚弱，再住回山中也不错，不一定要在镇子里度日。只是心中或多或少有点儿遗憾，谁甘心自己被人遗忘呢？她心中尚有一丝不舍，一丝难过，还有一丝丝期待。
　　最后一份期待。

　　天似乎暗得越来越快了。
　　沈淡查阅古籍，并没有找到和阮清商类似的记载。点灯的时候，看见阮清商已经回来了，依旧趴在池边。沈淡出门走向前去，在她身边坐了下来。
　　“后来，有见到他么？”
　　阮清商不说话。
　　“不记得也好，多少人求之不得呢。”
　　阮清商还是不说话，却侧过头，静静地看着沈淡。风吹着一枚落叶，沾到了她的头发上。她伸出右手，绕过脖子，用手指从发丝间拈了出来，含在了口中。
　　“我不会放弃的。”
　　似乎别有所指，沈淡看着她起身离去，上了小楼，屋檐下的灯笼依次点亮。门窗洞开，夜风游动，远远望过去，光影萦绕，山野雾气间似是有一团巨大的温柔的火焰升起又落下。她开始拨弄起琴弦来，断断续续，生硬无章，沈淡突然就明白了。

　　阑珊一笑几人见，银树火花是何年。

　　中秋最是热闹，有钱人家将台榭楼宇装饰一新，准备了烟花烟火珍馔奇食长夜尽欢。民间的百姓就早早争占酒楼茶馆，但凡有高处，悉数挤满了人。城里河道间各种石桥，也都是拥挤非凡。所谓「天上一轮才捧出，人间万姓仰头看」，若是月宫里真有嫦娥仙子，见此情形，也要为人间的壮观感到震撼与悲伤吧？阮清商往来人群之间，见着各样欢喜的面孔，即便是陌生人也都笑颜相向，心情也越发开心。她往从前两人一起赏月的那座拱桥走去，临河的街边不时有人跳下船，提着灯笼，天上一轮月，地上也有千万盏月，河中更是灯影重重。她远远望见桥上站的人，似乎也看见了阮清商。
　　他果然在等自己。
　　身后的人群不停地推攘着，似乎冥冥之中有一股力量要将她送到他眼前。阮清商想哭，这一次却是因为感到了莫名的幸福。原来哪怕全世界不记得自己，只要有一个人还记得，珍视自己，便足以慰藉平生了。
　　她叫他的名字。他朝她远远挥手。人群依旧拥挤，她勉强上了桥。还没有站稳，又已经被推往另一边了。
　　阮清商再喊他，声音已被漫天的烟花声淹没。
　　然后她看见他走了过去。走到另一个人身边去了。
　　阮清商认得那个人，不可能不认识她。她就是阮清商她自己啊，虽然样貌略有不同，但是她一眼就认出那是自己。穿着面容，神态表情，如出一辙。
　　她看着世上另一个自己，和自己最喜欢的人，在万千人群中拥抱了在一起。
　　她忽然什么都懂了。
　　而她已被人群重新淹没。

　　「有阮氏女，娴静少言，好读书喜音律。其园中遍植花木，一株衔衣草尤为钟爱，数年浇种长及腰畔，花开细白，叶绿剔透，曳曳然有少女之姿。余视之，色极艳而形甚美。阮氏其人深居简出，徘徊山水之间，少有亲朋往来，日夕竟为人所忘。萧疏离索世间常态，我即如此。惜乎阮氏无此用心，何故遭变？此中有奇情，余亦偶然得知。初，街邻相逢渐觉不识，及至日久，故友相对亦复难辨。盖因彼身已非此身，不过衔衣草幻为其人，焉能相忆欤？时维中秋，二者见于人前，一善言，一垂首，人遂以美艳伶俐为真。可叹也。念吾与阮清商俱无人记，浩然天地间更何往也？是夜，火树银花间阑珊一笑，翩然而去，自此不知所踪。」
　　——《日下闻樱•草木卷•阑珊笑》

　　“我后来在山里等了半月，也不见她回来过。等不了太久，我就留书告辞了，也不知道，她能不能看见。”沈淡想和她说的话都留在了信里头。
　　“衔衣草与她日夕相处，恐怕也有沾染索取了她身上的灵气和体质，至于性情模样自是与之相似。阮清商出不去屋子，多半有看不见的屏障。她喜欢上了阮清商在世间的生活，喜欢上了阮清商喜欢的人，难免就想逗留人间……然而那花谢了以后，她人也会变得虚弱。能不能捱到下一次花期，就看她的造化了。阮清商不愿意再与她分辨，我也不能妄自干涉她的性命，也就没别的法子。”
　　“说起来，人类的感情还真是容易变呢。也不管是不是同一个人，照旧喜欢，甚至比从前喜欢得更多。他似乎对她照顾有加，有点儿讽刺，不过也没什么啦。人总是要重新开始的，不是吗。”
　　“阮清商以后肯定能遇上真正认清她，记得她的人。”
　　“那你呢？”听的人忽然问道。
　　“我？”沈淡放下书，“我怎样？”
　　“你说的那位叶闻樱姑娘，她会记得你吗？”
　　沈淡握着书卷的手一动不动，墨迹似乎尚未干透，还有隐约的清微的墨香。他不知道闻樱会不会记得他，不过这又有什么关系呢？喜欢一个人，从来不怕重新开始，也不怕喜欢她第二次。人类的感情，总是在一遍一遍的想念和一点一点儿的喜欢中，越来越深的吧。