《弃女阿婢》那尘

36、第三十六章 毒蛇出洞

　　“怎么了？！出了什么事？”阿婢急慌慌地抓住小虎子，心脏猛得被抽紧。

　　小虎子跑得急，汗珠子顺着额头往下地，他也顾不得擦，哑着嗓子，把他听来的讯息一股脑儿全说了出来：

　　“我今个儿，拿着你做的点心去周济堂。可是发现那里大门紧闭，门上还贴着衙门的封条。我找人一问，这才知道，就在几日前，周郎中他医死了人，被官府抓走了！”

　　阿婢手中的瓷碟应声落地。

　　“那……那你问过没？周郎中他现在人在何处？可受了刑？可是被冤枉了？还有还有，蔓菁姐姐呢？周济堂被封，她能住到哪里去？”阿婢攥住着小虎子的手腕，浑身止不住的发抖，心中一直默念：不能有事，万万不能有事！

　　小虎子自打进了程府，跑腿儿递话的活儿没少做，眼界也长了不少。他一听说周济堂出事，周郎中被抓，第一时间便跑去了县衙门，将详细情况打听了个清楚，这才赶了回来。

　　“听说，周郎中医的那人，本就受了些风寒，但不知怎么，吃了周郎中的药，第二日就给死了。衙门调查，说是证据确凿。那周郎中本人没受什么刑，也就认罪了。县令老爷给判了流放……”

　　阿婢一听，心扉一震，痛彻难当。怎么会这样！不是说善人有善报吗！周郎中曾帮了自己那么多，对自己的医术也向来是一丝不苟，怎么可能发生这样的事情！想起周郎中慈眉善目抱着自己的情形，阿婢就恨不得立刻冲去府外去查个清楚。

　　她板着小虎子双臂，急急问：“流放？流去了哪里？可是已经走了？不行……”

　　还未说完，小虎子却打断她，火急火燎道：“老大。你先别急着救周郎中了。听说县老爷最近心情颇佳，看周郎中认罪诚恳，又感念其平日善行，遂特意嘱咐了两个押解衙役一路多加照看了，而且周郎中本就是医者，想必流放这一路，暂且不会有性命之忧。”倒是这周蔓菁，老大，你快想办法吧！”小虎子看着阿婢逐渐恢复冷静的双眸，继续道：“那死者的亲人，本来嚷着要以命抵命，最后看周郎中只被判了流放，便心有不甘。已经差人去抓了周蔓菁，说是要卖给人牙子，让她替周郎中还债呢！”

　　“什么！什么时候的事？”阿婢惊叫出声。

　　小虎子顺了口气，急道：“我来的时候，人已经被抓走了。这半天功夫，兴许已经找了人牙子卖了呢！”虽然对这个周蔓菁没什么印象，但是老大和她交好，小虎子是知道的。一听说这个消息，他立刻就马不停蹄的赶了回来，希望还来得及。

　　阿婢努力克制住自己的慌乱，逼着自己恢复冷静，但还是忍不住原地打转：不行。要快！要赶紧找到县城所有的人牙子，把人买出来才行，万万不能等他们转手再卖！否则，像周蔓菁这般年纪，一入了奴籍，这辈子可就毁了！

　　阿婢打发小虎子再出府去问问周郎中的事，确保信息准确，剩下她自己一个人，站在膳堂里，急得像热锅上的蚂蚁！人牙子，她去哪儿找县城里的这些人啊！

　　眼前晃过几个丫鬟来膳堂打水，阿婢脑中顿时闪出一个人影！对了，余妈妈！她常年负责程府丫鬟小厮的采买，那些人牙子，她定然是相熟的了！

　　想到这，阿婢再不耽误，一路快跑，直奔余妈妈那里去了。

　　自阿婢进程府以来，阿婢和余妈妈没少走动。余妈妈喜欢阿婢的机灵，每次到静园办事，都会特意去找阿婢说上几句闲话。阿婢感念余妈妈曾经的“木牌之恩”，遂自己学做了点心，也时常往余妈妈屋子里送。久而久之，二人的关系不像是主仆，倒是有些“忘年交”的意味。

　　今番，余妈妈看着阿婢顶着满头汗撒欢儿跑进来的样子，本来还想取笑几句，可一听阿婢说出来的话，她便立刻板起脸，道：“还有这样的事？”

　　阿婢急急点了点头，道：“余妈妈，你认识的人牙子多，能否帮我先问问？若是等被转了手，再找就难了！”说着，便把周蔓菁名字，还有身量容貌，细细描述了一番。

　　余妈妈仔细记下了，知道事情紧急，也不耽误，安慰阿婢莫心急，回静园候着消息。自己便立刻出府寻人去了。

　　阿婢回了静园，一颗心依旧是“砰砰”直跳个不停，手心里全是冷汗。虽然余妈妈办事她放心，但阿婢还是觉得不安。她不信佛，可是这日，她却是不吃不喝，在佛堂的佛像前祈祷了一整日：从早等到晚，从日落西山等到华灯初上，可是余妈妈仍旧是没有一分消息。

　　好在老太太去庙里上香去了，阿婢这副心神不宁的样子，才没有被她看到。不然，以老太太的性子，定是要问个清楚的。老太太为阿婢做得事已经够多了，过了年，又是程家的“大劫”，阿婢不想再因为自己的事，让老太太劳神。

　　阿婢跪在佛前，等了一夜，余妈妈仍旧未归，也没送回什么消息。

　　可是在翌日清晨，阿婢却等来了一个东西。这东西，还不是从余妈妈那里来的。

　　阿婢从若烟手里接过一个锦帕，小心翼翼打开，这一看，几乎让她晕厥！

　　木簪！是周蔓菁与沈春喜麦场一仗，两人挣抢的那支木簪！周蔓菁宝贝似的护着的东西，如何会出现在这里？

　　“哪里来的？”阿婢对着若烟急喝出声。

　　若烟从未见过阿婢这般凶的目光，立刻结结巴巴开口：“是……郑姨娘院子里的芳莲送来的。”

　　芳莲阿婢没听过，但郑姨娘三个字，却让她胸腔怒火直冒！

　　阿婢二话不说，登时攥着木簪，也没让若烟陪，自己一个人便往郑姨娘院子里去了。

　　郑姨娘的院子，取名为芳庭。院如其名，虽建筑简单质朴，但院子里的花花草草却是遍布四面。时值冬日，百花凋零之际，仍有几株不知名的品种，绽放在院子角落里，芳香四溢。

　　刘妈妈一早便在院门候着了。看到阿婢来了，立刻笑容满面，讨好道：“四小姐来了。快快里面请，主人早就在里面候着了！”

　　阿婢冷冷撇了她一眼，不言一词，跨步进了院门。

　　刘妈妈在前带路，推开内室的门，阿婢一眼便瞧见了呆坐在房间地上的周蔓菁。她立刻跑过去，用沾满冷汗的手紧紧握住周蔓菁的手臂，连声出问：“蔓菁姐姐，可还好？身体可有受伤？可有人欺负了你？”

　　周蔓菁此时蓬头垢面，一脸呆滞。抬头看了一眼阿婢，竟然也好似没认出来一般。

　　阿婢还预再问，耳边想起郑姨娘的娇笑：“四小姐放心。我从人牙子那里带她出来后，可是好饭好菜招待的，没让她受半点委屈！”

　　阿婢寒着一张脸看过去，也不客气，直接就问：“你都知道什么？周郎中医死人，可是你做了手脚？”

　　郑姨娘听到“死人”二字，连连否认道：“四小姐可别乱说。我可不知道你说的什么周郎中。不过是余妈妈的马车坏了路上，我帮你把人买回来就是了。”

　　余妈妈绝不会把事情泄露给这个郑姨娘，这点阿婢坚信不疑。究竟她们是怎么得知自己找周蔓菁的事 ，日后她再详查。现在当务之急是把周蔓菁带走！

　　阿婢直截了当开口：“说吧。你怎么才肯放人？要我做什么？”

　　“四小姐果然不是傻的。”郑姨娘捂着嘴笑了几声，才又道：“既然这丫头是与四小姐是相识的，我作为姨娘，顺水推舟做个人情也是应当的。只是，我帮了四小姐，四小姐也当帮我一把才是！”

　　说完这些，郑姨娘站起来，走到阿婢身侧，悄声道：“我要的很简单。不过是劳烦四小姐，帮忙取一份庚少爷平日喝的草药，送到我这里。”

　　阿婢一听，心中惊悸不已！区区一个姨娘，她竟然敢动这份心思！她还当真就是那条程御庚想引出来的那条毒蛇！怪不得那日，她那么心急的想要拉拢阿婢，原来是认准了阿婢能从程御庚那里拿出来她想要的东西！

　　阿婢已经不是冷言冷语了，而是用一种难以置信的语气，问：“你就不怕我告诉老太太？”

　　郑姨娘听了这话，收起原来的笑容道：“别说老太太不在府里。就算在，她也管不了我打死一个买来的丫鬟！”说着，食指指向地上的周蔓菁。

　　“打死”二字，让阿婢从方才的震惊中回过神。郑姨娘这是在威胁自己，若自己敢泄露今天的事，她便会要了周蔓菁的命。况且，打死一个丫鬟，而且还是一个刚买来的丫鬟，这还需要什么理由么？便是老太太责怪起来，郑姨娘也不会怕。

　　郑姨娘看阿婢不说话，换上一副凶狠样子继续道：“老太太最早在明日会回府。在今天日落之前，你要么拿着草药过来，要么就等着收尸！我会派两个丫鬟跟着你，你若敢透露给别人半分消息，同样，我立刻便让这个丫头消失！”

　　说着，她一拍了拍手，立刻有人从屋外走进来，带走了周蔓菁。