《璧珠传》安天照

47、四十七 废黜（上） 这一日，

　　这一日，天上又下起了薄薄的春雪，守在堪刑监外的宫人远远便看见解怀璧领着小金子过来，立马堆了满脸的笑意，应将上去。

　　“大人，人都带来了，全在里边儿候着呢，就等着您吩咐了。”其中一个瘦高个儿的内监点头哈腰地在前边领路。

　　另一个看起来不善言辞的，也接过了小金子手里的纸伞，跟在后头照应。

　　解怀璧点点头，问道：“潘典方来了吗？”

　　高个儿连忙答应道：“回大人，典方大人一早就来了，戚掌律也到了。”

　　解怀璧“嗯”了一声，便不再说话，一行四人先后穿过堪刑监黝黑的高墙和铁藜围遍的青铜大门。

　　无论白天还是黑夜，堪刑监的大牢都是阴沉一片，不见半丝光亮。空气之中弥漫着浓烈的血腥味儿，饭馊味儿、尿骚味儿，浑浊的令人窒息。高个儿准备了一方熏了浓香的绣帕，忙不迭地奉给了解怀璧，道：“大人，牢狱腌臜，您掩着些帕子，也可避些污秽。”

　　解怀璧看他一眼，接过了绣帕便递给了身后的小金子，沉声道：“引路吧。”

　　高个儿见状，也不敢再多话，连忙燃起宫灯，在前方引路。直走几步，再转过两道弯儿，便看见前方监牢中亮起的幽幽烛光，晃映着其中的几条人影。

　　“下官潘明玉，拜见监正大人。”灯影一晃，解怀璧身前便站了两个瘦肖女人，打头说话的那个便是八品典方潘明玉，她长了一张容长脸蛋儿，眉目柔和，望着解怀璧的目光清澈如许，丝毫不见往日里的狠厉模样。

　　“这里不是地方，赶快起来。”解怀璧上前两步，亲手扶起潘明玉，道：“你我之间，还讲究这些虚礼做什么。”

　　潘明玉听了不由垂首轻笑，柔声道：“大人不讲究虚礼，下官却不能不敬。”

　　解怀璧微一挑眉，轻声回道：“这里不是说话叙旧的地方，晚些时候我去瞧你。”

　　潘明玉听了，双颊一红，只将头垂的更低，惹的人心生荡漾，“大人要的人，下官都带来了。采薇单独关了一间，有两人看着她，不许自尽自残。至于庆贵嫔宫里的四个内监，臣把他们关到了一处，也有两人看守着。”

　　解怀璧问道：“你们审了吗，怎么样？”

　　“回大人，采薇还未问过，另外四个内监都审过了，骨头倒是硬的很，什么也没吐出来。”说话人穿了一身牙白长袍，长着一张瓜子儿脸，眉若远山，唇如激丹，生的十分妩媚。除了一双凤眼，每每直视，总教人无端想起丛间毒蛇，令人胆颤心寒。

　　解怀璧饶有兴味地“哦”了一声，轻笑道：“连戚掌律出手都不招吗？倒有点意思了。”

　　“瞧监正大人说的，好像心怡有多大本事似的。”戚心怡勾唇一笑，道：“其实心怡会的不过是些微末功夫罢了，哪里比的上大人。”说着瞥了一眼身边的潘明玉，神色甚是不屑。

　　解怀璧只作不见，轻笑一声道：“既如此，本官便亲自会会这几位衷心耿耿的好奴才吧。”说着，便一马当先走在前头。

　　越是走近牢房，腥味便越重。解怀璧隔着牢门，看着里面四个并排吊着的浑身血糊糊的内监，便知道已是过过大刑的，不由眯起双眼，嗤笑一声道：“小金子，去准备大瓮、柴火。”

　　小金子一时答应着去了，解怀璧便领着众人进了牢房。这间牢房原不是只关押犯人的，还兼着审讯过刑之用，比起别处倒宽敞许多，也有两扇又高又小的窗子，依稀透着光亮，也是惨淡的白，好像死人的脸。

　　解怀璧才领着众人坐定，便有差役捧着桶凉水，一个个地把人激醒。四人幽幽醒来，只觉得身上钻心的疼。

　　解怀璧看着四人澹然一笑，口吻也极为温和道：“今日把四位公公请来，无非是为了宜小主小产一事。众位都是明白人，此中厉害也不必本官一一道明。眼下本官只问你们一句话，林常在的侍婢采薇，究竟有没有去过琳琅馆？”

　　四人一齐望向解怀璧，其中一个看起来最年轻的内监道：“大人要问的，咱们早就招了，如今无话可说，要杀要剐，悉听尊便。”

　　“是吗？”解怀璧嗤笑一声，道：“你们三个也是这么想的吗？”

　　其他三人皆神色惊惧，却也认命地点了点头。

　　解怀璧不由失笑，“既如此，便别怪本官心狠了。”说着，便命人将四人带到堪刑监的内院。
　　小金子早已命人在火上架起大瓮，瓮中的清水不断冒着拳头大小的水泡，持续翻滚。腾腾的热气直冲云上，将飘飞的雪花尽数融化。

　　解怀璧看着四人，轻笑道：“各位可想通了？”

　　四人望着眼前的景象，早已吓得两腿酸软，若不是身后有差人架扶，恐怕早就跌在地上，起不来了。

　　“怎么？还是不招？”解怀璧遗憾地摇摇头，道：“那就动手吧，从那个年轻的开始。”

　　解怀璧一声令下，便有差人上前捉住刚才那个在牢里大胆回话的年轻内监，用一杆又粗又长的木杆，横方向牢牢地绑住他的双臂，又捆住双脚，两边各有两个差人，一齐扛起木杆，将他举至瓮上。

　　解怀璧稍一扬脸，道：“下吧。”

　　话音未落，差人便放下了手中的木杆，那年轻内监的半个身子霎时浸入瓮中。

　　凄厉的叫声划破了雪中的寂静。解怀璧再一扬脸，差人便举起木杆，将内监从瓮中抬出扔在地上。

　　一股煮熟的肉香四散流溢。内监不断的高声尖叫，拼命朝着解怀璧的方向蠕动着身体。雪地上留下他爬过的痕迹，他腿上的皮肤好像煮过头的面条一样，掉了一地，还有大腿上又白又粉的肉块，散发着诱人的香气。洁白的骨头好像光秃秃的树杈一样，支在外头。

　　小金子护在解怀璧身前，却被她一把拨开，向着一旁的差人道：“再来。”

　　差人得令，抓起木杆，擎着内监返回瓮上，这次，是头朝下。

　　再捞出来时已经听不到尖叫声了，可那内监还没死，仍在絮絮呻吟，一张脸皮像是煮熟的鸡皮，黄腻腻松垮垮地敷在肉上，滑溜的好像一扯就掉。

　　解怀璧站起身来，捋了捋衣摆，走到内监身边，伸手抓住他的长发，微微使力一扯，头皮就被整个揭了下来，内监的身体簌簌而动，好像濒死的河鱼。

　　“我还以为他有多硬呢，原来和平常人一样，也会死啊。”解怀璧嗤笑一声，随手把头皮扔在地上。

　　四周静悄悄的，除了压抑的呕吐声此起彼伏。

　　“怎么样？有人招供吗？”解怀璧看着剩下的三人，淡淡一笑。

　　白雪埋住死去内监的破碎身体，只有瓮中水面上留下一层煮肉的浮油，在淡薄的阳光之下泛着五彩的光。

　　解怀璧将按了手印的证词收进袖中，无声一笑。之后只要再解决采薇，此事便可有个了结。
　　一旁的潘明玉问道：“只剩采薇了，大人准备如何教她翻供？”

　　解怀璧隐秘一笑，对着小金子道：“去把人领来，隐秘些。”

　　一边的戚心怡见状，好奇道：“大人请了什么神人来？要依着心怡说，才刚的那场好戏就该带着采薇一并看了，也能省下许多麻烦。”

　　潘明玉听了，冷声一笑：“大人自然有自己的打算，如何容得你来置喙。”

　　戚心怡并不服气，“是啊，心怡自然不如潘典方说话谨慎，办事得体，不然下官怎么干了这么些年，还是个九品掌律呢。”

　　潘明玉如何不懂戚心怡话里有话，可碍着解怀璧的面又不便发作，只得忍下这口气来，慢慢再算。

　　解怀璧在一边置若未闻，潘明玉是个什么样的货色她心里比戚心怡更清楚。当初这个八品的典方之位本来是预备提拔戚心怡上去的，可最后却变成了潘明玉。此中经历了何种关节，解怀璧可谓一清二楚。

　　当年潘明玉和还是堪刑监监正的女官有染，正是因为解怀璧偶然撞破此事，那位监正大人才会万不得已地“照拂”与她，帮她除去了不少碍事的人。如今时过境迁，想起刚刚在狱中初见时，潘明玉那副尽态极妍的模样，不由暗笑，她这招投怀送抱的手段还是一成不变，毫无新意可言。

　　解怀璧见小金子已经把人带了回来，便挥退了众人，独自进入关押采薇的监牢。烛火一明一灭之间映出了采薇苍白憔悴的面容。

　　“我是不会翻供的，大人还是不要白费心思了。”采薇的嗓音好像乌鸦一般沙哑的厉害。
　　解怀璧掸了掸袖口的灰尘，笑道：“庆贵嫔还真是费尽了心思，小心翼翼地唯恐旁人猜忌，竟不叫你立时哑了。”

　　采薇拢了拢身后的白瓷小瓶儿，垂首不语。

　　解怀璧挑眉一笑，向外面看守的小金子道：“吩咐出去，把看管采薇的差人抓起来，仔细拷问，看看是谁指使他们送药进来。”

　　小金子闻言，在外低应了一声。

　　解怀璧重又看向采薇道：“你能为了庆贵嫔陷害主子，又不惜以自尽坐实林常在的罪行，想来贵嫔娘娘给你的好处一定是格外的厚重了。”

　　“你不必想办法套我的话，哪怕你在我身上用刑，我也不会翻供的。”

　　“我为什么要在你身上用刑？”解怀璧扬脸一笑，“我让你见一个人，然后咱们再谈其他，如何？”

　　采薇置若罔闻，直接撇头不理。

　　解怀璧也不恼，抬手击掌两下，便有一个穿着黑羽斗篷的人转进狱中，大大的风帽遮盖了她半张面孔，看那身量，恐怕只是个十一二岁的少女。

　　“姐姐...”穿着斗篷的少女轻轻揭下风帽，露出一张白皙可人的小脸儿，那清秀的五官与采薇十分相似。

　　“彤儿？”采薇不由瞪大了眼睛，“你怎么会在这儿！”

　　叫彤儿的姑娘是采薇的亲妹妹，当年若不是因为父亲不在了，只剩下母亲和幼妹，她是无论如何也不会入宫当差的。

　　解怀璧看向彤儿，道：“告诉你姐姐，我是从哪找到你的。”

　　彤儿听了不禁呜咽出声，三两步跑到采薇身边，抱住她哭道：“姐姐，若不是这位大人救我，彤儿就再也看不见姐姐了...”说着就哇哇地哭了起来。

　　采薇不解其意，连忙搂住她问道：“彤儿，到底是怎么回事？娘呢？”

　　“你真的以为你死了，庆贵嫔就会善待你的家人吗？”解怀璧浅浅一笑，“你真该庆幸自己还留着这条命，不然我也不会把她从暗香馆里赎出来。至于你娘，我也买了棺木，把她葬了，也算入土为安了吧。”

　　采薇难以置信地瞪大了眼睛，不停地摇晃着妹妹彤儿，问着：“这不是真的吧彤儿，是她骗我的对不对，娘真的没了吗？！快说话呀彤儿！”

　　彤儿满脸的泪珠儿，几乎滚湿了前襟，却只能无奈地咬着嘴唇，点了点头。采薇见状，顿时瘫软在地，似乎连悲伤都顾不上了，就那样呆呆傻傻地坐在地上。

　　解怀璧也不逼她，只是静静地站在一边儿，等着采薇好转。不知过了多久，阴暗的牢房中始终回荡着彤儿哀戚的悲声。

　　采薇慢慢回过神来，一双黑瞳直直地逼视着怀璧，沉声道：“若是奴婢翻了供，大人会照顾彤儿吗？”

　　“会。”

　　“奴婢怎么知道，大人不是骗我。”

　　解怀璧不由嗤笑，“你下毒谋害王嗣，无论背后有无指使，都保不得命了。事到如今，你还有别的选择吗？”

　　“是啊...”采薇不由冷笑喃喃，“如今我已是穷途末路，毫无余地的人了。”

　　解怀璧看着采薇紧紧搂住妹妹的疼惜模样，好像有千万根银针齐齐捅进双眼，前尘往事如咆哮的江水一般灌进脑中，几乎将她溺毙。
　　怀璧别过头，望着牢中浮动的尘埃，艰难道：“如果你肯说实话，我会尽力保她周全。”

　　采薇抱住妹妹，无声地抽噎着，晶莹地泪水倏地滑过了双颊，湮灭不见。

　　惠王看着书案上的两张供词，面色阴沉，虎目圆睁，恨声问道：“怀璧，这些都是真的？”

　　解怀璧面色肃然，恭敬回道：“卑职绝无半分虚言，这些人还押在堪刑监，王上若是不信，可随时提来问话。”

　　“咣当”一声，惠王捶桌而起，怒道：“还有什么可问的，孤没想到她竟然这样狠毒！梁都，传孤旨意，废卢氏为庶人，监禁冷宫，永世不得复出！”

　　“王上息怒！”解怀璧闻言，连忙上前一步，正色道：“卢氏绝不可废为庶人，还望王上三思。”

　　“你说什么？”惠王难以置信地看她，“她害了孤的王儿，狠毒至极，孤留她一条性命已是格外开恩了！”

　　解怀璧无奈摇头，沉声道：“王上，端氏于前朝坐大，政事艰难，卢氏父兄又依附端氏，位居要职。若真的废了卢氏为庶人，恐怕端王后必会干涉其中，前朝也绝不会置之不理啊。”

　　惠王闻言，一时面容扭曲，半晌才恨声道：“你说的，孤明白。可你要孤怎么做，难道眼睁睁地看着王儿枉死不成？”

　　解怀璧抬头直视惠王，眼中亦是阴翳沉沉，“为今之计，只有忍下这一口气，先虢夺卢氏封号，再降位次，于琳琅馆中软禁，以示惩戒。如此一来，既保全了卢氏的性命、地位，想来王后和前朝也无话可说，难以发难。”

　　惠王听了，态度也软了下来，只是悲伤之色犹在，“这样做固然可保前朝安宁，可孤实在咽不下这口气！”

　　“卑职明白，卑职一定会竭尽全力为王上和贵嫦娘娘出了这口恶气。”解怀璧态度坚定，目光炯炯，“只是，卑职希望王上明白。真正的祸根并不在卢氏一门。”

　　惠王眼中一颤，走马灯似的闪过无数情绪，厌恶、畏惧、深恨，最后皆化作一缕清明坚定之色，“你放心。他日时机一到，孤必定不会手软。”

　　赤熙国垂拱七年初，贵嫔卢氏降为常在，赐号慎，禁足琳琅馆，不复得出。