1、01 01高枝饮 ...
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高枝饮露，蝉鸣萧萧。五月午后的庭院吹过一阵微风，花梗轻轻晃动了几下重归寂静。蒸腾的热气渐渐消散，从拱形院门丛生的矮竹处传来了不疾不徐的脚步声。房门前树荫下静静做着针线活的丫环循声看去，顿时露出了一个开心的笑容。她忙忙把膝盖上盛着针线的小竹篮放在地上起身遥遥屈膝行礼，然后站直身子指指身后紧闭的房门，食指竖放在唇前做了个“嘘”的手势。
来人微微笑了笑，放轻脚步走近前来，弯腰低头轻声问：“睡了多长时间了？”
丫环也放低声音悄声回道：“半个时辰了。”
来人点点头自顾自在一旁的木椅上坐下，显然想等屋内好眠的人醒来。
“公子请稍等，奴婢给公子倒茶去。”丫环仍旧压低了声音，说完便欲去取放在不远处暴晒在石桌上的茶壶。
来人欠身一把拉住她：“不用了，我不渴，天这么热，你也快坐下歇着吧。”
丫环脸一红，抿着嘴微微行了一礼便回身重新坐下拿起针线活不再说话。
来人微微一笑，动了动颀长健硕的身子在木椅上坐舒服了，手肘撑在木椅扶手上托腮闭目假寐。
丫环偷偷看了他一眼，心如鹿撞。心里想着肖公子不仅身材高大长相英俊，而且不管对谁都极尽温柔，真不知哪家小姐会有幸成为他的夫人。他虽是泰齐侯国在大齐的质子，但是因为泰齐侯国远远强盛于大齐，因此他在大齐也受到了极高的礼遇。这样的一个人物，也着实配得上做大公子的朋友。
光影变幻，半个时辰过去了。丫环揉了揉眼睛，捂着嘴无声地打了个呵欠，看看旁边的肖公子，他仍旧闭着眼睛坐在那里，头歪在一旁，两手分别搭在木椅两边的扶手上。
不会是睡着了吧？那样的话应该唤他起来去厢房睡。打定主意，丫环上前轻轻唤了一句：“肖公子？”
睫毛动了一下，肖公子张开了生来便带着温柔的眼睛，转头看了看房门，微弯了唇角：“他醒了？”
“还没呢。肖公子要是困了，就去厢房睡一会吧。公子醒了后奴婢去叫您。”
“不用了。”肖公子抬眼往院门看去：“看来得叫醒他了。”
丫环顺着他的目光也往院门看去，一听到说笑声慌忙快步跑过去“嘘嘘”提醒他们小声点。
进来的两个少年是一对长相身材都分不出彼此的双胞胎，笑着说话的人被自己的同胞兄弟捂住了口鼻，憋红了脸死命拉开他的手才得以喘了一口气。压低声音吼：“你想憋死我啊？！”
从后面环住他，右手手臂仍然横在他肩膀上的人低斥一声：“我憋死你也好过让大哥打死你。”
“你！”气噎的人声音不由自主又提了上去，急得丫环忙压低声音呼唤：“二公子！”
那二公子自动捂住自己的嘴，眼角瞥到站起身子朝自己微笑着摆手的肖公子便撒腿跑过去咧了嘴笑道：“肖大哥也在啊？什么......”
什么时候来的.......余下的话被闪身过来的双胞胎兄弟再次捂回了嘴里。被自家兄弟低斥“不长记性”那二公子顿时一脸委屈。
肖公子笑笑：“已经睡了一个时辰了，我去叫他起来。”说着转身便往屋里走去。那可怜兮兮的二公子一脸崇拜：“也就只有肖大哥敢去叫大哥起床啊。”
“敢叫他起床的不是还有一个不长记性的傻瓜吗？”三公子撇着嘴一脸恨铁不成钢。
“咱俩是双胞胎，我傻你也聪明不到哪里去。是不是，小遥？”
被点名的丫环一怔，随即假装没听到，道声：“奴婢去给大公子打水。”便一溜烟跑了。
推开门，熟门熟路往内室走去，肖公子仍旧放轻了脚步。推开卧房门，一眼就看到了横躺在床上的人。清凉的纱衣被揉搓得几乎盖不住颀长白皙的身子，大字型的睡姿，眼睛上遮着手帕，脖颈处残留着汗珠。
微微一笑，肖公子拿过一旁的扇子来轻轻给他扇着。或许是在梦中也感受到了令人舒服的凉风，床上的人动了动，头往凉风处靠了靠。肖公子弯起了眼睛，轻轻唤他：“叶绎，起床了。”
轻柔的声音还是让叶绎的身子微微一震，胳膊抬了抬，但是因为无力而重新落下了。
“叶绎？”继续叫他。
叶绎皱起了眉头，翻身向里，摸索到掉落的手帕重新盖到眼睛上，举起胳膊赶苍蝇般挥了挥。
“叶、绎。”不放弃，继续叫。
一个枕头猛得丢了过来，肖公子侧头闪过，然后一把抓住枕头放回到床上。“起床了，叶绎。”不屈不挠继续叫。
“走开，眠阁。”声音虽然有些干涩沙哑，但是那干脆的语调分明证明叶绎已经完全醒了。叫出肖眠阁的名字来，也证明他知道叫自己起床的人是谁，同时也告诉这个打扰自己睡眠的人，此时最好闭嘴走开。
“你睡了一个多时辰了，再睡下去对身体不好，小绸、小缪正在外面等着你呢。”
皱紧眉头，叶绎往床里面缩了缩。
“起来，叶绎。”肖眠阁作势伸手想拉他起来，但是事实上他只是指尖刚碰到叶绎的肌肤就立刻收了回来，然后接下了意料中叶绎毫不控制力道挥过来的拳头。“力气真大啊”手心火辣辣的。大手顺势包住他的拳头，扯动他的胳膊：“别睡了。”
遮住眼睛的手帕被扯了下来。叶绎皱眉，再皱眉。肖眠阁微微笑着，仍然握着他的拳头等他张开眼睛。
可是，等了一会，眼前这人还是紧皱着眉头完全没有想要睁眼的意思。“还没缓过劲儿来？”
放弃挣扎，叶绎朝他伸出了另一只胳膊。肖眠阁一笑，伸出另一只手握住他的手腕，两手同时用力把他拉了起来。纱衣拂动，叶绎坐起身子，慢慢睁开了眼睛：“眠阁，你真讨厌。”
“是，我讨厌。”肖眠阁不和他争辩，笑着给他拉了拉衣襟盖住光裸的身子。然后扭头朝外面喊：“进来吧，小遥。”呵，谁说喊醒睡午觉的叶绎很恐怖的？
叶绎虽然平时跟普通人一样该干嘛干嘛，但是睡觉的时候，神经却极其纤细敏感，特别难以入睡，尤其是在半梦半醒之间如果四处安静，那么万事大吉；但是如果有一点点人为的声音，他就会噌得清醒过来，再难入睡，而难以入睡的时候他的脾气就会特别火爆。为了能够从半梦半醒的状态进入深度睡眠，每次他都会酝酿很长时间。
虽然入睡难，但是一旦越过了半梦半醒的坎儿，他就跟普通人一样了。只要一晚上让他睡够四个时辰，他就不会找任何人的麻烦。但是，往往四个时辰他也是睡不够的，因此中午的时候他就要补觉，就算大冬天也是如此。要是中午补觉还补不够那四个时辰，那么所有人最好都离他远远的。
中午的补觉至关重要，因此尽管他的周公院是叶府中最安静的一个院落，午睡的时候丫环和小厮们还是都被遣散，只留一人伺候。怕他睡不够觉起来给大家摆脸色看，大家一般都明智地选择等他自然醒。
虽然一般中午叶绎最多不会睡超过两个时辰，但是夏天的时候他却能一觉睡上三个时辰也醒不过来。怕他睡傻了，不怕他发脾气的肖眠阁只好三不五时来叫他起床。
因为肖眠阁叫他起床的时候声音不高不低，不摇晃他、不催他，关键的是他控制不住发火的时候能压制住他，不会害自己受伤，所以叶绎也默许了在他睡过头的时候让他叫自己起床。
醒过来后的叶绎，立刻便成了一条活龙。洗完脸换完衣服推门一眼就看到了自己已经年满十七岁的双胞胎堂弟叶绸、叶缪。古老氏族叶氏向来少子息，独子叶陶叶老太爷只生了叶销、叶铄两个儿子，长子叶销和夫人石六珈只生了叶绎这一个儿子，病弱的次子叶铄却一下子为叶家添了叶绸、叶缪这一对双胞胎，本以为是叶家之福，谁知在双生子满月的时候叶铄却突然病重过世了，其妻一年后也香消玉殒，叶老太爷随后不久便辞官修道去了。此时有人便想起了很久之前关于叶家命中少子息，生下双生子会带来不幸的传言来。作为大伯，叶销什么都没说，直接把两个嗷嗷待哺的娃娃抱过来交给了自己的夫人。
因为叶销作为大齐肱骨大臣公事繁忙，叶绎从小就作为父兄照看着小自己六岁的弟弟们，所以叶绸、叶缪对他是又敬又爱。一看自家大哥出来了，叶绸立刻跑上去：“大哥下午有事吗？”
“你们来找我，岂不就有事了吗？”叶绎想故意板起脸来表露一下不满，但是还是失败了，他笑着斥道：“整天就知道往外跑，小缪，你也不知道管管他。”
叶缪还没有接话，叶绸便抢着为自己辩解：“大哥！阿缪是我弟弟，要管也是我管他啊。再说了，我也没有整天往外跑，不就是去......嘛？”
去什么嘛他没说出来，叶绎却已经意会了：“今天还是要我带你去找时大人...家时小姐？”
“嗯！”叶绸一脸开心：“你会带我们去吧？”
叶绎看看一旁一脸不悦的叶缪，心里微微有些唏嘘。双生子从小形影不离，都是彼此最重要的人，但是如今叶绸喜欢上了时家小姐时香雪，终有一天时香雪会代替叶缪的位置站到他的身边，还没有喜欢上别人没有新的寄托的叶缪会感觉到失落也是在情理之中。
只是虽然在面见天子的时候也能就国事侃侃而谈的叶绸于人之感情却是一知半解，自己去找时小姐也就算了，还每次都拉着和自己长相一样的叶缪一起去......唉......叹口气，叶绎终是道：“那就走吧。”转头问肖眠阁：“一起去？”
肖眠阁从小遥手中接过盛着茶的茶碗来递给他：“嗯。先喝口水。”
叶绎虽是因为特殊原因还没有入主朝堂，但是由于父亲叶销受天子倚重，即使是放浪形骸的他也常常是各位大人们的座上宾。所以年纪轻、没有理由拜见时大人也不好意思径直去见时香雪的叶绸，每次都拿作为兄长的他做幌子。
把叶绸叶缪留在那里，叶绎和肖眠阁略坐了一坐便告辞出来了。时大人对自己女儿和叶绸的事乐见其成，知道叶绎来此的用意，加上叶绎又花名在外，因此也不多做挽留，便让人送客了。
“接下来去哪里？”肖眠阁脾气好人又温柔，和他在一起的时候叶绎总是很随意。
“你想去哪里？”
“这次你来拿主意。”眼睛随意看着远处酒楼上插着的旗幡，叶绎开口抱怨：“每次你都反问我：你想去哪里？你想吃什么？你喜欢哪一个？你知不知道想答案很麻烦？”
知道他并不是真的生气，肖眠阁轻轻一笑：“那就去河岸走走吧。”
“嗯。”
两人并肩走着，看着形形色色的行人，有一搭没一搭地说着话。看到有一个妇人端着桑叶从两人面前经过，肖眠阁便道：“你的名字是把整个蚕茧抽成一根丝的意思吧？”
“嗯。真不知道爹为什么给我起这个名字。听说爷爷抬眼看到大大的太阳突然得了一句‘日销月铄终埋没’自己颇为得意，于是爹和二叔的名字就有了。眠阁，你的名字是什么意思？哼，你爹果然是对你撒手不管，将你‘束之高阁’了。”
肖眠阁微微一笑：“也不是这个意思。”
“那是什么意思？十年为质，虽然你生活无忧，过得还算自由，但是却不得离开这汴西都城半步。二十年、四十年......什么时候你才能重回故土？”
“......叶绎”沉默了一会肖眠阁终是敛了笑开口道：“我要回去了。”
霍然转身看向他，不由自主停住脚步，在大脑反应过来之前叶绎脱口问出：“回哪里？”
“还能回哪里？当然是回我的国家，回泰齐侯国，回姬都。”
肖眠阁注视着他，目光跟以前一样温柔，但是叶绎却感觉那目光中的温暖不再，让他突然心生凉意。他要回去了、他要回去了？！从来没有听说过，谁都没有告诉过他，毫无征兆的......他是为他被家国抛弃、受到不公平待遇而抱不平，他是为他固步汴西不得出城而痛心，他是为他以后几十年的处境而忧虑...可是，他却从来没有想到过他会回去，没想到他会离开他，会回到自己的故国去。他已经习惯了有他在身边的生活了啊...
“........什么时候走？”
“就在这两三天。今天使臣带着新的质子过来了。”
啊...对，听说过泰齐侯国的使臣今天入了城，但是没有人告诉他，那使臣就是来带走眠阁的。这样大的事情，眠阁不可能不知道，可是之前他却什么都没有说，两人明明每天都见面的......
他比肖眠阁大三个月，相识的时候两人都是十三岁。他还记得那年秋天他踌躇满志地舞动着手里的剑，一招舞罢，身后传来了轻轻的鼓掌声，回头看去，一个眉眼温柔的少年站在那里，笑着对他开口：“你是叶绎吧？我叫肖眠阁，是泰齐侯国的质子。”一晃十年过去了，当日的少年已经长大成人，他仍旧站在自己的面前，仍旧是微笑着的，可是说的话却截然相反。他说“他要回去了”，而不是“他来了”。
“这么说新的质子比你地位高了？”肖眠阁虽是长子，却是婢女所生，加上婢女并未受宠没有名分郁郁而亡，他不受待见才会被送来做了质子。但是饶是如此，他毕竟也是泰齐侯国的公子，是国君的长子，大齐也不会随便放人走的。
“眠桥是父王的七子，是妾所生。”
“眠桥...哼，又是一个被抛弃的人。你们的世子叫什么？眠殿吗？”
叶绎这么执着于名字，肖眠阁倒被他逗笑了：“不是...你想到哪里去了？”手臂环上他的肩膀，示意他不要站在路中央继续往前走：“不说这个了，我要回国了，你不为我高兴吗？”
“哼，回国你也不见得比在这里好。”
“那倒是。”肖眠阁笑笑：“但是哪一国的质子不希望早点回到自己的国家呢？”
两百年前大齐还是个地域广大的国家，但是由于天子将自己的子嗣、功臣分封到各地为王，又允许各王将自己的领地分封给自己的子嗣，几十年之后，大齐便被分割成了一个个小国，大齐天子想要将土地收回来的时候已经是迟了。小国之间不停争斗，最后天子不得不与势力大的国家联手整合。又经过了几十年的争斗，最后形成了以大齐为尊，新月国、夜郎国、南平国、泰齐侯国、霁国五国并立的局面。五国中以南平国和泰齐侯国最为强盛。大齐位置位于五国正中，但是事实上领土只比新月国大一点点。五国各自为政，有自己的国君和自己的国法，但是仍旧尊大齐为天子之国，每年纳贡，并为了表明忠心而送子嗣为质。
虽说送子嗣为质，但是因为五国制衡，没有任何一国会公然跟大齐作对，因此子嗣在大齐还是会衣食无忧的。尤其是南平国和泰齐侯国的质子，因为两国强盛，质子所受礼遇也不一般。像肖眠阁，除了不能轻易出都城外，平时生活倒可以称得上恣意。
已经走到了河岸，河边柳条轻荡，太阳西斜，微风拂面，两人一时无话。叶绎心里很不是滋味，憋着一股火。他怪肖眠阁不早说，可是又知道即使他早告诉了自己，也只是徒增伤感而已。虽然他知道肖眠阁长得比他壮，武功也不差，但是他还是担心他回国之后会受人欺凌。而且，十年的感情，一旦他回了自己的国家，两人不能朝夕相处了，他不知道多年之后再见时两人还会不会无话不谈、亲密无间。
握了握拳头，叶绎叫出了他的名字：“眠阁......”
“叶公子！”突来的呼唤打断了他的话。叶绎回头看去，一个熟识的小厮跑了过来：“可找到您了叶公子，锦梦姑娘叫小的来问问您有没有空，有空的话想请您过去。”
他没有空，他还有很多话想跟眠阁说，他还想朝他发火，还想问问他...回国后会不会给他写信，会不会忘记他....
“锦梦姑娘怎么了？最近常常找叶绎去啊。”叶绎还没有回答，一旁的肖眠阁已开口跟小厮搭话。
“回肖公子的话，最近锦梦姑娘脸色一直不太好，看起来是有些不舒服，但是她不说哪里不舒服，我们做听差的也不知道。”
锦梦不是胭脂乡的头牌，只因为她只卖艺不卖身。饶是如此，肯千金博她一笑的人也不在少数。她是不卖身，但是只有叶绎和老鸨知道，她的身子已经给了叶绎。叶绎十六岁开始留恋风月场所，百花丛中过，瓣瓣都沾身，铁了心要把自己的名声搞臭。那个时候和肖眠阁已经认识三年了，肖眠阁虽不插手管他的风流韵事，但是对他身边的女人还是知道一二的。
锦梦本是大家闺秀出身，知书达理知进退，叶绎在她那里呆久了便不由自主情动了。然而这十几天以来锦梦似乎突然变了个人似的对他粘了起来。说实话，叶绎有些纳闷，还有些烦。本想回绝，然而他听到肖眠阁又道：“女儿身柔弱，不似我们男子。要去吗，叶绎？”
要去吗？自然要去。既然你不稀罕、不想让我和你多呆一会，即使你现在就走了，我也不会有一丝留恋。“嗯，我去看看。你呢？直接回府吗？”
“使者这会估计还在宫里，我再在这里走一走再回去。”肖眠阁微微一笑：“你们走吧。”
“嗯。”叶绎转身走了，小厮赶紧跟了上去。
肖眠阁目送着他们走远，直至身形消失不见才将目光收回来。
心中的这抹痛到底是因为什么呢？因为自己要离开，叶绎一点都不难过吗？因为叶绎对自己用强装的镇定说出来的话毫无反应吗？还是因为，即使知道自己很快便要离开，叶绎还是选择了去看那风尘女子而没有选择多陪陪自己？
作者有话说
第1章 01
