71、价格谈判 ...
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比泰多首都哈多夏一座装饰华丽的宫殿中，伊兹密王子正优雅的依在一张舒适的软塌上，浏览着一些文件。
“王子，埃及密使求见！”
“召见！”伊兹密放下手中的卷册，坐起身来。淡青色宽大的长袍上，系着一条镶满紫色水晶石的腰带，浅茶色的长发慵懒的贴服在腰间，略微有些苍白的面容已经恢复了往日的温和飘逸，只是那双明亮充满智慧的眼眸中还带有一丝忧郁的神采。
“王子！”比泰多派往埃及的密谍风尘仆仆的跪在地下报告：
“尼罗河女儿得救了，我亲眼看见曼菲士王扶着她出宫，不过她身体似乎还很虚弱。”
“嗯，是这样吗？没想到，我那一刀刺得那么深。幸好她没事……不然——”想起那个金头发的倔强小姑娘”伊兹密淡淡一笑，又问，“还有吗”
“埃及女王爱西丝因尼罗河女儿与法老王曼菲士不和，拒绝参加埃及王与尼罗河女儿的婚礼，已经回到下埃及。”
“代密牙、沙曼利亚、兹罗等地谣言四起，说尼罗河女儿是引发两国战乱的祸源，将给埃及带来灾祸。埃及神殿势力似乎并不支持尼罗河女儿成为埃及王妃。”
“埃及已经正式向各盟国发出邀请函，亚述、巴比伦、利比亚、努比亚等国已经派出使节团前往埃及准备参加尼罗河女儿和埃及王的婚礼大典。”
……
等那位埃及的密探退下后，伊兹密王子招来了情报官比亚，问道：“最近瓦伦方面有什么动静？参与和谈的大臣有没有消息传回？”
自从瓦伦战败之后，伊兹密就开始对军队和身边的重要官员进行清查，他认为如果不是自己身边有人给埃及军通风报信，瓦伦不可能在一夜之间就被埃及军攻占。可是查来查去，除了抓出小猫三两只外，没有逮着一条大鱼。这引起了伊兹密王子的怀疑，他派心腹偷偷私下查问，发现情报官比亚在瓦伦城陷落那天行踪可疑，有士兵说他们曾看见比亚和几个女人孩子在一起。还有一位把守瓦伦监狱的士兵报告，在被俘的埃及士兵越狱之前，曾经看到一队陌生的比泰多士兵拿着比亚的手令从大牢中提走了几名埃及间谍……虽然有众多疑点，可是却没有任何直接的证据，证明他跟那些奴隶叛军有勾结。更何况最近他的情报工作做的也极为出色，就连埃及在这次攻占瓦伦中用的秘密武器——抛石机的消息也是由他弄到手的。
另外这位比亚大人出身于比泰多国内的三大世袭贵族尼克希姆家族，最近更有消息说他在和他的长兄竞争尼克希姆家族族长的位置，照这样看他没有理由背叛能给予他富贵荣华的比泰多国。更何况国内许多贵族的都有人质被囚禁在瓦伦，最近朝廷上与埃及和谈赎回人质的呼声日趋激烈，所以怀疑这样一名能力出色潜力巨大的新秀贵族，并不是一件理智的事情。
“回禀殿下，最近瓦伦城主公开向大绿海诸国的发出通告，拍卖十名子爵爵位，三十名勋爵爵位，五十名贵族骑士身份，一百二十名神殿荣誉骑士身份。这些贵族头衔的价格从一万金币到十万金币不等，反正也就是价高者得。目前大绿海诸国的富商和一些有钱的贵族纷纷涌向瓦伦，都想从中分一杯羹。”
“关于人质谈判方面，瓦伦城主并没有亲自和我们派去的人会面，主持谈判的是目前瓦伦的执政官莱诺-塞提西斯——埃及最古老的塞提西斯家族的第一继承人，德贝神学院有史以来第一位所有科目以全优成绩毕业的神学士，埃及宰相伊姆霍得布的得意弟子，有望成为埃及的下一任宰相，据说瓦伦目前的政务都由此人在主理。另外一名参与谈判的是一个名叫卡布利的商人，此人贪财好色，以前只是一名靠游走于诸国贩卖货物的小商人，不知道通过什么办法成为了现任瓦伦城主的私人财务总管，这老家伙榨钱的本事很厉害，罗德斯曼伯爵在付出了十五万金币和五万袋粮食的代价后，才赎回了他们家被困在瓦伦城中的一位公子和两位小姐。目前已经有十五名人质被他们的家族赎回，这些被释放的人质都是一些中小贵族的家庭成员，而那些在朝廷和元老院中掌握着实权的大贵族的家族成员没有一个获得释放，据我们在瓦伦的探子得到的消息，那些重要人质都被关在瓦伦的一个秘密监狱中，将作为日后埃及与比泰多谈判的筹码，当然他们的生命是受到保障的，不过生活吗？”
说到这里比亚忍不住抽搐了一下嘴角，一脸苦笑的将手中的卷羊皮卷呈给伊兹密，“就要看他们的家族舍不舍得花钱了。”
……
“……一杯上等的莫尔斯麦酒要五个金币，而在市场上五个金币足够买两坛这样的好酒了……”
“……一张只两个银币值普通的埃及手工杂色睡毯，在你们这张单子上两个金币只能买到它的三分之一……”
“……连一瓶不值一文的清水，你们都敢开价十个铜币……，你们！你们不如去抢得了！”一位身穿比泰多服饰的官员，对着一张写满了字的羊皮卷，涨紫了老脸，跳着脚咆哮着，“我看你们没有一点谈判的诚意，你你你……你们等着，我比泰多国的军队天下无敌，总有一天你们会跪在我的脚下求我饶恕，我要……”
坐在这位明显失去贵族风范的比泰多大臣前面的是一胖一瘦两位埃及贵族打扮的官员，胖的那个脸上不论什么时候都始终保持着一种商人才有的谄媚的笑容，麦酒桶样的肥胖身材将他那绣满金色花纹的礼服撑的找不到一丝褶皱，同样肥硕的堆出三层肉下巴的圆脸上，两撇经过精心修剪的小胡子正优雅的盘缩在鼻子两侧，一双绿豆似的小眼睛极其灵活精明的来回转动，不时的流露出贪婪狡狯的神色，仿佛随时都想从对手身上刮下二两油来。
事实上他心里也是在这么想，艾梅小姐真是英明，居然想出用这种办法来给那些贵族老爷们放血，真是太让人扬眉吐气了。以神的名义发誓，我可不是为了艾梅小姐许诺给我那十分之一的提成才这么做的，实在是以前这些贵族老爷们手段太黑。想当年，我卡布利只是一个小小的旅行商人，每次往来于你们这些贵族老爷的封地贩卖货物都要受到你们各种各样苛捐杂税的盘剥，那可都是我辛辛苦苦挣来的血汗钱呐！没想到吧我卡布利也有咸鱼翻身的这一天……哼哼……老子要是不把你们以前从老子手里刮走的钱，千百倍的刮回来，老子我就不叫‘铁公鸡’卡布利。
-尽管卡布利在私下已经摩拳擦掌准备好好的宰那些比泰多贵族一把，但是毕竟他不是负责谈判的正主，一切还要看他身边那位瓦伦城首席政务官的脸色行事。莱诺*塞提西斯毕竟是大家族出身，对于这种赤裸裸的政治利益谈判，从小耳濡目染的见多了，因此说起话来是软硬兼施，寸步不让，举手投足之间更是显示出无懈可击的外交礼仪。让那些来和他谈判的比泰多官员常常是感觉一拳打到棉花上，空有力气却使不出来。
“看来这位大人对我们的条件有些意见，既然我们今天不能达成协议，那么可以改天再谈。”（反正拖延谈判是我们的宗旨之一，拖的时间越长，瓦伦城的安全就越有保障）
“请各位大人放心，我们埃及是很有‘诚意’的与比泰多消弭往日的纠纷，你们的那些公子小姐们在我们那里一定会受到良好的招待的，你看我们还很大度的允许每位公子和小姐写信回家报平安吗……”（有钱的就是大爷，没钱的就是奴隶，我们可是明码标价，童叟无欺，想在监狱里过上好日子，就看你们的家族肯不肯掏钱了。）
“我们不急，有分歧可以商量，有矛盾可以解决，埃及与比泰多之间友谊的历史上可以追溯到……我们怎么能为一点点金钱就伤了彼此和气……来，让我们举杯，祝埃及与比泰多两国之间的友谊地久天长。” 莱诺一脸微笑彬彬有礼举起盛满葡萄酒的黄金酒杯一饮而尽，那打磨的光可鉴人的杯中荡漾着红宝石般璀璨的酒液看在比泰多官员的眼里仿佛是心中滴出的血——丫的！这帮埃及狐狸真狠，这一杯酒张嘴就要我五十个金币啊！
……
看完那张贵的离谱的价格表后，伊兹密王子清秀英俊的面容上也忍不住挤出一丝苦笑，要是照着这上面的物品价格来过日子，即便他这个比泰多的王子，十天半个月下来也不免肉痛，怪不得最近各大家族咬牙切齿的疯狂搜集金币和粮食，原来都是因为有这样一张清单在作怪。
以前就知道她是一个爱财的女子，可是没想到她竟然嗜钱如命到这个地步，刮钱的本事一点不输给他手下的那些官员。犹豫了一会儿，伊兹密还是忍不住开口问道：
“真不知道这位瓦伦城主要这么多钱干什么？为了修复那些被烧毁的宫殿吗？”
比亚听后摇了摇头，语气怪异的道：“不，这位瓦伦城主是用这些钱来填补取消农夫税收的缺口。”
“什么？她取消了农夫的税粮？”伊兹密不敢相信的看向一边垂手侍立的比亚，惊异的问道。常年主理比泰多国政务的他，怎么会不知道一国农业的税收对于国家是多么的重要。
“是的，王子殿下，就在十五天前，瓦伦城正式发出布告，包括普鲁斯城和亚士多城在内，所有周边的土地收归埃及所有，凡是在这些土地上耕作的农夫三年之内免除所有的税粮。不过取而代之的是这些农夫们在农闲季节要参与军备训练，战时要随时准备应召参战，这些人统称预备役军，由瓦伦中主管军事的赛多将军统领。属下一开始也以为这是谣言，派人再三查探后，才确认了这条消息是真实的，目前各国都有流民前往瓦伦开垦荒地。据属下得到的消息来看，如果单单以数量来看，瓦伦方面随时都可以召集起三万人马投入战争，这还是在没有埃及援军的情况下，当然埃及的海军也没有计算在内。”
比亚的一连串数字和情报分析让伊兹密在惊讶之外，心中更是沉重不已。三万人，比泰多的所有军队加起来也不过五六万人，三万人已经抵得上比泰多常备军的一半了。虽然就目前来看这些由农民组成的队伍不过是些乌合之众，不过在短短的几个月内，开港通商、招揽人才、废除税粮，炼民为兵……等等几个大手笔的动作下来，让人不得不让人惊叹起那个有着如玉般眼眸的黑发女子的手段了，难道这就是神界中人拥有的能力吗？（小样，没见识了不是，人家穿回古代的哪个不是几年时间就打下万里江山，就艾梅这样小打小闹的根本还不够瞧的呢。）
“刚才你说瓦伦所有政务几乎都由那个莱诺伯爵主管，军务则由赛多将军统领，那么瓦伦城主在干什么？她难道就如此放心的将权利交给手下？”伊兹密王子不相信那个有着迷一般智慧的黑发巫女会眼看着大权旁落。
“回禀王子殿下，据属下调查，不知道埃及宫廷出了什么事情，瓦伦城主在三天前收到来自德贝城的紧急诏令，将于明日启程赶回埃及。”
“哦？她要回埃及？那一定是为了尼罗河女儿。趁此机会，我们刚好可以想办法将那些重要的人质救出来，然后……”伊兹密王子下达了一些命令后，挥手示意比亚退下，自己慢慢的踱步到殿外的庭院中，伫立于一丛绿茵之中，他负手抬头望向远处那一片海天相接的湛蓝，浅茶色的眸子中波涛翻滚。来自远方的风扬起湖水般青色的衣袂，那修长挺拔的身影如高山上的白雪般孤寂。
……
那可以与王者比肩的女子啊……
你的智慧如海般深邃……
你的面容如水般清冷……
是不是只有得到尼罗河女儿，才能够让你回眸一顾……
是不是只有用钢铁般的手段，才能够挽留住你风一般的身影……
……
作者有话说
第71章 价格谈判
