《荷叶物语》SS小楼

5、忠犬

　　对旅人而言，返程的道路比来路更显漫长。几周的逗留，丧礼顺利的画上句号，善后工作业已完成，佐藤自认没有继续留下来的必要，便拜别了母家的亲戚，踏上折返琦玉县的列车。
　　根据西方科学的观点，时间是人类用以描述物质运动过程或事件发生过程的一个参数，确定时间，是靠不受外界影响的物质周期变化的规律。但身处其中的人们则有着与此定义完全不相容的体会，人的感情左右着身体对时间的体验，快乐的时间如动作矫捷的孩童，忧愁的时间如跛脚的老翁。这么看来，时间真的是一种很感性的东西。
　　此刻，佐藤倒是十分乐意陪一位跛脚的老翁饮上杯茶，或者聊聊天，至少比和身旁的苗子相视无语的窘境好上不少。佐藤不知苗子为何主动要同他一起回去，原本以为平川婆婆死后猫女就会重新匿身于山林，又可能……总之不应是现在这种局面。
　　“请问我可以坐在这里吗？”少女问向刚刚坐定的佐藤，熟悉的语调传入鼓膜。
　　“当然，请……”佐藤话中的随意二字未及出口，便被对方的面容惊得合不拢嘴，前来搭讪的少女是苗子。
　　“你为什么会出现在这里？”待苗子坐下，佐藤侧过脸轻声问道，余光观察着对面卿卿我我的年轻情侣，庆幸的是他们已没有多余的注意力投向这边。
　　“只是觉得无聊，想要去其他的地方生活一段时间。”苗子的回答根本令人无法信服，而恰恰是太过任性的答案，反倒让佐藤提不出任何的质疑，只得暂且在心中埋下提防。
　　列车行驶，尴尬持续，当抵达琦玉县时，佐藤的背后渗满汗水，纯白的短袖衬衫多出几处透明，紧紧裹住皮肤，他看上去仿佛进行了一场剧烈的运动。下车的人如决堤的洪水，苗子却能稳稳地伴在佐藤身边，车站出口处来去的行人误会了二人的关系，主动的避让，使他们的距离越贴越近。
　　“小健！”走出车站时，佐藤听到身后的呼声，不禁回头望去，好奇是谁在叫自己，料想不会有人迎接自己才对啊。目光随声睨去，一个七八岁的小女孩，在车站出口的街道上不停呼喊，佐藤确信自己与她素不相识，何况如此年纪的孩子怎可能对自己使用“小健”这么缺乏长幼之分的称呼。
　　不远处奔来一条土黄色的狗，就是乡下喂养的那种根本说不出品种的土狗，凌乱而无光的毛发，喘气时露出的几颗参差的牙齿，看来是条上了年纪的老狗。听到女孩的呼喊，迅速地跑到主人身边，围着女孩不停转圈，发秃的尾巴像风扇般晃来晃去。女孩爱怜的搂着它的脖子，脏脏的小脸在它头上蹭个不停，亲昵地叫着它“小健”。
　　“原来如此。”佐藤暗忖道。女孩的爱犬竟然同自己是同样的名字，佐藤虽然觉得不甚开心，但萍水相逢的人也不便为这般小事发作，尤其对方还是个小女孩。女孩怀中的小健，大口的喘着粗气，头也是无目的的转来转去，当视线转到佐藤所在的位置时，忽然大声狂吠，弄得人不明所以。
　　本能的向四周张望一圈，佐藤发现苗子突然踪影全无，瞬间明白老狗吠叫的原因，小健是觉察到身为猫妖的苗子而受到了刺激。
　　“小健，不要闹，不要闹，要做个乖孩子。”女孩安抚着小健，当老狗渐渐平息下来后，女孩牵着老狗颈上的麻绳向东侧的大街走去。佐藤望着女孩一瘸一拐的背影，发现女孩的左腿要比右腿短上七八公分，恐怕是天生骨骼发育畸形或是小儿麻痹症的后遗症，他暗自推测着女孩的病因。
　　正午的阳光不再炙热，炎炎的夏日即将离去，明天是秋至，夏天结束，秋天来到，至少从历法的角度看，这是绝对正确的结论。
　　佐藤一个人回到家中，踏进玄关，看到苗子为他送上拖鞋时，佐藤整个人呆住了，同玄关处摆放的盆景一样，等到母亲理香来到时仍是这般姿势。
　　“小健，终于回来了。咦，你在发什么呆，是路上太疲惫了吗？”母亲关心地的问。佐藤外出的日子里，家中请来一位美国人医生，通过进口药物的治疗，母亲的气色恢复不少，昔日苍白的面颊透出三分健康的红润。
　　“是啊，妈妈。可能是路上太累了，休息下就可以了。”佐藤敷衍着，动身同母亲走进大屋，路上假装不经意的问道，“刚刚那个女孩是谁？”
　　“哦，原来的女佣大西阿姨因为身体不好便辞职回乡了，她走时推荐自己的外甥女来顶替自己，就是你在玄关见到的女孩，她今天上午才到，大概比你早来了一两个小时。名字是甘泉苗子，真是少见的姓氏呢！”母亲絮絮叨叨的说着家常，佐藤则想着苗子的事。
　　甘泉苗子，甘泉，当然是少见的姓氏，那名字是“来自甘泉山的猫妖苗子”的意思吧？能够轻易的伪装成别人的身份混入自己家中，而且可以使家中的人毫不起疑，猫妖的本事不可小觑，可她的目的究竟是何？佐藤纠结于此，可惜力难从心，解不开的疑惑像逃不出的牢笼，越多的投入就会产出越多的苦恼。
　　翌日清晨，佐藤从侧屋的睡房走向客厅，今天的早餐仍然是母子两人，父亲秀赖经营着一家船舶厂，长期出海跑贸易，只有每年冬天会回家休息两个月，日常生活中只有母子二人、管家冲田先生父女和女佣大西阿姨，当然，现在换做了苗子。
　　早餐时，苗子送上晨报，佐藤随意的翻弄着，希望能从中摘出一两件有趣的新闻念给母亲，可今天的版面内容着实无聊。正想着，一张配图赫然跃入自己的眼前，那是一篇关于昨天发生的凶杀案的报道，昨晚一女童被发现死在三丁目街道的水沟里，女童全身赤裸，胸口有一处刺穿心脏的致命伤，更可怕是女童的整张脸不翼而飞，残留的是翻开的模糊血肉。
　　佐藤在意的并非尸体血腥的惨状，而是图片角落中的那条徘徊在尸体周围的狗，他隐隐觉得那就是昨天中午见到的名叫小健的老狗，难道是它的主人……佐藤不敢继续想下去，强烈的直觉告诉自己，他们之间存在这必然联系。佐藤来不及吃完早餐，匆匆起身出门，按照报纸上所记录的尸体发现地赶去。
　　三丁目的街道距离佐藤的家有五个路口，那是一条快要荒废的街道，战前曾住满了贫民，战时则改造成军用工厂，生产棉衣、军装等物，不过现在几乎没有人继续居住在那里了。
　　“为什么这么在意？”苗子又在意想不到的时候出现，佐藤对她的神出鬼没有所适应，没有了先前的惊讶与恐慌。做不出的回答，兀自加快的脚步，惴惴不安的心情，莫名的在意与关心，在意一条样貌丑陋的老狗，关心一个偶然留下印象的女孩，任谁都解不出答案。
　　亲眼见到时，佐藤印证了自己的预感。从街道拐角处悄悄望过，小健呆呆地蹲坐在水沟边，面上不见了昨日的活泼，展现出一副饱经风霜的凝重神色。刹那间，佐藤眼前闪过一名端坐沉思的老者身影，电光石火，转瞬消失，水沟边蹲坐的仍是一条老狗。
　　不知多久，小健缓缓站起，似做出一个艰难的决定，静静地朝着街道的另一头走去，步履蹒跚，却满是坚定，瘦骨嶙峋的肩胛被无形的重量压得更低。
　　“如果真的在意，那请今夜务必再来这里一次。”苗子淡淡说完，便径自向家的方向来去。轻描淡写的言语，成竹在胸的底气，她知道了什么？佐藤不懂，但仍找好借口，以要去朋友家留宿的理由走出家门，早早守在三丁目的街道拐角。
　　今天恰是秋至，渐有凉意的夜，渐起呼声的风，令不安的心绪更加难以按捺。佐藤等候了三个小时，感到全身筋骨疲惫、睡意涌上，然不肯放弃，猛力的揉搓额头，试图令头脑清醒一些，颔首一瞥，手表的指针马上抵达午夜零时。
　　悲鸣，因何哭泣？
　　呜咽，谁人恸心？
　　对面的街口幽幽走来一道影，昏暗的街灯映出的是小健行将就木的身躯。背上插有一柄锐利的短刀，刀刃部分尽没体内，伤口流出的血染红周身，本应土黄泛白的毛发再难看出。口中参差的牙此刻脱落更多，死不松口的衔着无名物件，直到水沟边才终于放下，无力的哀嚎耗尽胸中最后一口气力，身体轰然倾塌，只有睁不开的眼留着拂不尽的泪。
　　佐藤走上前，正欲细瞧，苗子却从身后超过他的步伐，率先捡起地上的物件，像是一卷画纸般慢慢展开，当完全铺平时，佐藤看到的是张成年男性的脸，邋遢的胡渣清晰可见。
　　“这、这是怎么回事？什么啊！”佐藤虽有所准备，却究竟难以抵挡这股由视觉引发的心理冲击。
　　苗子俯身抚摸着小健的额头，如同慈母爱抚熟睡的婴儿。片刻后，以独有的平静语调讲出一段令人不忍相信却真实发生过的故事。
　　小健的主人名唤小芝，是一个天生左腿便有残疾的小女孩，虽然因残疾导致女孩形成了自卑而害羞的性格，然而对小芝而言这并非最大的不幸，甚至同她的生活相比根本不能算作不幸。
　　小芝的父亲是从远东战场归来的士兵，他离家入伍时小芝还未出生，之后大约过了两个月小芝的母亲才诞下她，此时已身处□□的他收到家中的电报，获知妻子诞女的消息，满怀喜悦。当然，电报中没有一字提到女儿残疾的事情。
　　男人回到家与妻女团聚时，只会襁褓中哭闹的婴儿已长成六岁的女孩，而离别时性格温和的男人也变成了一个令人生厌的酒鬼。或许战场上的枪弹在夺走他的左眼和三根手指的同时，夺走的还有他的理智与温柔。
　　男人不能接受女孩的存在，偏执的认为是她与生俱来的残疾给自己带来了不幸，亦迁怒于隐瞒了事实的妻子。从此，喝到大醉和责打妻女成为他每日的工作，而日复一日的暴力终于使女人不堪忍受，在某一个夜晚，她跟随着另一个男人的脚步逃到不知名的地方，音信全无。
　　父女两人的生活可想而知，妻子的背叛不仅未能换回男人的悔过，反而激起男人对女孩更多的仇恨，每日毫无原因的拳脚构筑出女孩全部的生活，女孩常常不敢回家，如街头乞丐般四处讨食，身边没有任何可以称作朋友的人，陪伴她的只有和妈妈一同饲养长达的老狗小健。
　　昨天，小芝偷偷的回到家中想到找些食物，恰逢她的父亲喝得酩酊大醉，酒精作用下催化出的恶鬼的身影，男人拔出案几上陈设的短刀刺向瘦弱的女孩，纷飞的红，如花如舞，女孩被剖开的心流出的是由始自终的不解。被亲生母亲抛弃的自己，被亲生父亲送往冥途的自己，可是自己究竟做错了什么？为何会凋零在理应最爱自己的两人手中？难道说自己的诞生本身就是过错吗？
　　男人酒醒后，发现了地上那具伏在席子上的娇小尸体，绝情的一声冷哼，仿佛一切早应当如此，接下来，便有了三丁目水沟中的无面童尸。
　　苗子稍停一下，舔舔嘴唇，继续道：“小健旁观了整件事的一切，今夜趁那个男人睡下后，便扑上去准备咬断他的咽喉，男人惊醒后同它发生激烈的搏斗，在黑暗中抓起短刀刺入它的身体，但它还是胜了，剥下男人的脸皮，拖着最后的气息来祭奠主人。”
　　“这是我从它脑海中残存的记忆中读取到的，因为灵魂离开了□□，很多细节变得模糊不清，我也只能做到如此了。虽然我很不喜欢狗，但它确是一条值得夸奖的忠犬。”苗子手中的脸皮还在滴着暗红的血，暗的发乌，乌的似人的心，战争改变的不单是历史，更是生活在那段历史中的每一个人、每一个家庭。
　　“你问过我为什么会在意，最初我也说不清，我想，现在我明白了。因为那女孩的背影太过孤单，明明是那么娇小的女孩，明明走在阳光下充满行人的大路上，但背影却孤单的令人心痛，如果你见到过她的背影便会理解那份孤单。”
　　风中的泣，听的悲凉，一片落叶是天赠的挽联，今夜送不走的魂，明日有谁会来铭记？人也罢，魂也罢，缘也好，命也好，不知名的人，不知名的过往，今夜都已踏上命运为他们选好的归宿，荷塘的花也谢尽了。

作者有话说

　　这本来是一章不存在的章节，但因为恰好赶上朋友的生日，所以临时更改了主线，生日快乐，亲-3-