1、凤临城 ...
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第一章凤临城
1．
凤凰者，百鸟之王，翱翔九天，栖于梧桐，唯以金玉为食。
四更天，月黑风高，杀人越货好时节。
大街上一片死寂，只有偶尔窜过街道的老鼠和巡罗的警察。
“我说，这绍城晚上真没什么好巡的，又不是繁华的大城市，这些年也没丢过什么大东西。你看，连个鬼影子都没有。”肥胖的巡警嘟嘟囔囔抱怨着。
早些时候，二人喝了点酒，此刻酒劲微微发作，都觉得眼有些迷。
另一人打了个大大的哈欠，说道：“是啊。不过不干这个，咱都得喝西北风。唉，走吧走吧，再两个时辰就可以回去了。”
胖子叹口气，踢啦着脚步跟在同伴身后。想到家里老婆孩子热炕头，疲倦感更加强烈。
走几步到了街角，忽然眼前刮起一阵风，卷起沙尘，二人立刻遮住眼睛，但奇怪的是，也就仅仅一阵，几秒之后，一切又归平静，
“这是撞了什么邪？”胖子疑惑道。
同伴因这怪风，心里生出小小恐惧。“快走快走，邪门的很吶。我听说几年前一晚，打更的刘老头看到了女鬼，白衣长发，是飘着的，那女鬼身后还跟着个男人，看样子是被鬼勾了魂魄。对了，就是在这附近！第二天刘老头就疯了，逢人就喊有鬼。”
胖子一听打了个寒战，瞪大眼睛：“真有这事儿？！”
“有的有的，赶紧走吧！”二人加快脚步，逃似的跑往下条街。
只是他们没有看到，身后一条黑影正不急不缓走过街道。
第二日一早，柳家院子传出凄厉的喊声，打破了整个城市的宁静。
“我的龙凤配！！！”
柳老爷脸色惨白，不顾地上脏乱，跪坐着，捧着空无一物的锦盒，嘴唇由青到紫，哆嗦了半天却说不出一个字。
一旁的柳太太好像是听到了老爷的喊叫，才从床上下来的，衣裳都没穿好，堪堪披了件睡袍。头发凌乱，像被十数双手蹂躏了几个钟头一般。她颤着满身肥肉，用平生最快的速度奔向书房，可在看到满地狼藉之后，连气都喘不出来，尤其是看到龙凤配的丢失，差点晕倒。
他们在书房环视了一周，最终目光都聚集在百宝架底层的一角——一只小小的白色凤凰。
时景第三次见到王家二小姐，同前两次一样，都是在王公馆后院的侧门，远远看见的。而她，一如初时所见，穿一身素色衣裙，极长的乌发披散腰间，坐在树荫下画画。不似其他公馆的小姐，要么天真烂漫，要么娇柔明媚，王家二小姐是一块冰，寒冷刺骨，永远的苍白冷冽，虽未接触过，但近来三次相见，时景便能十分肯定地评断。他记得上次客人家的小孩子把球不小心抛到灌木丛里，便央求一旁的二小姐帮忙，可二小姐始终一言不发，好像什么都没看到似的。
时景将两旦薪柴放在后院，同往常一样，等着管家来发工钱。厨房干活的李妈端来绿豆汤，脸上是一如既往的慈祥笑容：“阿景吶，管家临时有些事，先坐下歇歇喝碗绿豆汤。”
“谢谢李妈！”时景接过汤，先牛饮一气，然后露出满足的笑容。
离吃饭时间还早，厨房里干活的人便得了空闲，李妈同时景坐在台阶上闲聊起来。
厨房的活，平日里繁杂又乏味，这时来了时景，健壮俊俏的小伙子，惹得一众小姑娘心花怒放，都趴在门后偷偷打量，窃窃私语，时不时发出笑声。李妈见状，也觉好笑，便佯装发怒：“去去去，该干什么干什么，再不走我告诉管家啦！”姑娘们嬉笑着散了。
安静下来后，时景突然想起什么，问道：“李妈，我来了几次都看见前面画画的女孩，就是王家的二小姐吧？”
李妈答道：“是呀，是这家的二小姐，叫王芙芝。”
时景又说道：“我看那二小姐人也不怎么样，有傲气待人又冷淡，跟块儿冰似的。”
“哎呦，声音小点儿，可别叫旁人听了去！”李妈赶忙阻止时景再说出什么出言不逊的话。“这二小姐人是冷淡了点，却也没怎么为难过我们下人。可能就是性子的原因吧，平时没见她与什么人说过话，就连老爷也不亲近，更别说与人交好了。”
“不管怎样，这么冷的性子，别人也是不愿与她亲近吧。”
又闲聊了几句，管家来结了工钱，时景便没再多停留。走出王公馆的后门，他摸摸后颈，总觉得今天背后凉意阵阵。
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何公馆坐落在西城街，规模没有王家公馆大，却极尽华丽。仿欧式的建筑，精心修剪的草坪，擦得雪白的雕塑以及日夜水花四溅的喷泉，无一不昭示着主人奢华的生活。而它的主人，这个小小城市的警察局局长，此刻正坐在金碧辉煌的书房中。他年过四十，正当壮年，身体发福，尤其是凸出的肚子，每次办公时，都会顶着桌子。脑袋中央巴掌大的一片儿区域，近年来也是由森林变草地再到荒原。他坐在真皮旋转座椅上，左手拿着定制的象牙烟斗，与他隔着桌子站立着的，是个清秀少年，十七八岁的模样。
“最近功课怎么样，新请的英文老师还行吗？”何局长问道，鼻音些许浓重，声音里却不乏威严。
“还好，老师也很好。”少年答道，有些拘谨。
何局长抖抖烟灰，继续开口：“平时功课上点儿心，明年开春就送你去英国。不过在此之前你最近与王家的三小姐处得怎么样？”
少年犹豫了一下，说：“三小姐体弱，最近一直在养病，还未见几面”
“愚笨！”未等少年说完，何局长便怒声打断，“三小姐生病，你多去探望是再好不过，她一感动，自然会与你亲近！你这不开窍的东西，白白错过好时机！”
少年脸色瞬间苍白，畏惧由眼底溢出。何局长见他这样，重重叹了口气，又语重心长苦口婆心地劝说：“祥瑞啊，你是我何家独苗，你要明白爹辛辛苦苦爬到今天的位置全是为了你以后能安枕无忧。如今王司令在绍城权势遮天，我们若不攀上这门亲事，只怕以后也会像之前的苏家，如同棋子一样被丢弃啊。”
祥瑞努力逼退就要溢出的眼泪，连忙说：“爹，我会用功的，不让您再担心！”
何局长挥挥手，示意儿子可以出去了。祥瑞走出书房，夏初的阳光刚刚好洒进窗户，略微灼人的温度，让他长舒一口气。
他刚刚离开，走廊另一端，一个其貌不扬的中年人走进书房，从怀里掏出一份文件交给何局长：“何爷，凤翔来绍城了，昨晚柳家失窃。”
何局长深吸一口烟，然后缓缓吐出，灰白的烟雾升腾而起，遮掩住了他渐渐锐利的眼神，“终于来了。”
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王司令的前半辈子是在马背上度过的，十几岁就跟着当时最有势力的军阀上战场，一步一步，穿过枪林弹雨，走过遍野横尸，曾经几度，都一只脚踏进了鬼门关，却硬生生给拽了回来。他每次在与后辈说起从军的岁月时，必定会提到一句话：老子吃过的枪子儿比你们吃过的米还多。
命大的人必定也都福大，打仗的时候误打误撞捉了几个敌方重要官员，自此便平步青云，从一个默默无闻的小兵当上了司令。自小混在军队里，他自然明白树大招风是什么意思，再者好运气也总有用完的一天，所以主动请命来据守这小小的绍城，不久又捐了官，成为一市之长，利用职权做些走私贩卖之类的，聚敛钱财。天高皇帝远，便在这里称了王。虽然弃武从文，他还是习惯那些戎马生涯，更愿意别人一直叫他司令。
而王司令这一生唯一美中不足的，便是缺少个能继承他家业的人。小半生都花在战场上，直到年过不惑才成了家。在有了大女儿，二女儿之后，有算命先生给他算了一卦，说他命中无子，结果怀胎八个月的三夫人没几日便早产生下了三女儿。自此王司令就放弃了有儿子的念头，只盼将来有个乘龙快婿，不至于让王家这条根就此截断。
说起王家三位小姐，各有特色。大小姐韶蓉由大夫人所生，体态端庄，知书达理，最得王家上下的敬重，十七岁起，便去了上海念书；二小姐芙芝是二夫人生的，性情冷淡，不爱与人交际，十年前二夫人患病亡故后，就更加冷漠，甚至连父亲也不愿亲近；三小姐举荷，自然是三夫人所生，继承了三夫人的美貌，由于早产，自幼体弱多病，常常娇喘微微泪光点点，却也正因如此，得到父亲更多怜惜与宠爱。所以该巴结谁，该对谁恭敬，王家上下心知肚明。
王司令寿辰将至，两位夫人率领一众下人忙着准备操办，明里和和气气，可谁都知道两人暗地里的较劲。这日风和日丽，虽然公馆上下忙忙碌碌，但照顾小姐们的人手还是要留够的。于是四名佣人外加一位贴身乳母，一人撑伞，一人端茶水，照顾着三小姐举荷散步。十七岁的女孩，眉目如画，身材纤细，乌发浓密微微卷曲着散于腰间，也许是久病初愈，脸上苍白之色还未散尽，更显得我见犹怜。女孩身穿绣了珍珠的白色洋装，裙摆摇曳，清纯可人，施施然走向那棵古榕树下正在画画的女子。
“二姐，”举荷唤道，“你还在画画呢？”
芙芝仍旧漠然地不作声。
举荷早已习以为常，只是眨着漂亮的眼睛，碎步到她身边，双手提起裙角，像只美丽的蝴蝶。“二姐，你看我的裙子漂亮吗？”说罢，轻盈地转了个身。“是岳医生从英国回来帮我带的呢！”然后轻抚裙摆，眼睛却一直偷偷瞄着芙芝。
良久，芙芝才抬眼瞥了一下，没有什么表示，就又专注于画作。举荷见她这样，大眼睛里小小地燃起两簇火苗，对芙芝的无视感到不服气，可是她知道不管怎么发火，都会像木棒打水，最后憋闷的还是自己，所以就没再说话。在树下又呆了一会儿，室外的温度有些高了，举荷便在一众佣人服侍下回了房间。“她心里一定在嫉妒我。”回去的路上举荷心想。
素白修长的指间夹着画笔，一下下随意地在纸上扫过。她仍旧保持静默的姿态，好像从始至终都未被人打扰过。她的周身仿佛笼罩着万年不散的严寒，将她与这世界隔离，外界的一切对于她而言，不过就像今天这微不可闻的风，连一缕发丝都无法吹动。手中的铅笔在纸上飞速地划过，灰黑的石墨逐渐显现出轮廓——身穿洋装，长发微卷的绝美少女。
作者有话说
第1章 凤临城
