《诱色》高缺钙

2、第 2 章

　　马车入了苏州城，沿着阖闾城大道直行。老胡放慢了速度，柳三春道，“老东西，先送我们到吴曲坊你再寻酒吧。”说罢瞪了眼岳摧，岳摧不情愿地摸出了锭二十两的银子扔出去，“够了吧？”

　　老胡揣进怀里，“才一坛。”岳摧脸色不好看了，又摸出了二十两，“我就带了六十两，剩下的要给玉荷买胭脂。”

　　柳三春整了整头上钗饰，绿眼宝石坠子随着马车在一摇一摇，“你那靴子里还塞了四百两呢，又打算去赌了？”她看见岳摧脸色更黑，哂笑道，“上个月在进鑫赌场输了一千两才去哄了玉荷吧？大掌柜的让你来湖州看家护院，你倒好，把我这桂香楼当成招财进宝吃喝玩乐的好来处了。这四百两可是玉荷的血肉钱，你敢赌我就敢说！”她眼神一冷，俏眼转向了看着她不说话的小哑巴，顺手就拍了下她的头，“看什么看？呆里呆气也不吭声，你敢学她赌钱，春娘我就砍了你的手指头！”

　　小哑巴油黑的睫毛垂下，衬得眼下那寸肌肤更白，被三春这么拍打似也不在意，她闭上眼靠在马车中睡了起来。岳摧抱着剑沉着脸，柳三春发了话她还是要听的。谁叫桂香楼是她说了算。

　　马车到了吴曲坊，又拐进了一条僻静的小巷子，一扇红漆门上贴着张簇新的端午驱邪图，像是刻意才贴上去似的。岳摧拍了拍门环，门缝开了点，一张苍白的脸上露出了谄笑，“哟，六爷来啦？”门开了，柳三春已经站在岳摧身后，对老胡说，“你先把车赶到拾花巷旁，半个时辰后来接我。买了酒先别着急喝，办正事要紧。”

　　柳三春和岳摧进了门，开门的人又警惕地朝门外看了几眼才关好，快步上前引路道，“三爷还有会儿到，春娘和六爷先在前厅休息片刻，小的去奉茶。”

　　这是个后院，地上都整齐地铺着雕纹青砖，院子里石榴树开了花，香气隐隐浮浮的绕在鼻尖，柳三春几人又绕过了回廊才进了前厅厅，天井上日头正烈着，柳三春擦了擦汗，和岳摧坐在前厅的太师椅上片刻，开门人已经沏茶呈上。

　　“申岩，你家三爷往日里都准时得很，今日怎么还要迟了？”柳三春端起盖子撇开茶叶啜了口，心里不禁大骂，这申家人就是懂过日子，连这等小矮院子里藏的都是上佳的碧螺春。自己要多赚百两银子还得机关算尽。

　　“府上前几日跑了个小丫鬟，现在出动了人城内城外到处在寻，三爷就是被这事儿给牵烦了。”开门的人叫申岩，是申三的护院管家。

　　“申家跑个小丫鬟也得这么兴师动众？你家三爷一张口，不得有大把的丫鬟要挤进府？”柳三春又喝了口茶，才放下茶杯，发现申岩正盯着自己白脂般的颈口，岳摧看在眼里，将茶杯重重地往桌上一放，惊得申岩收了眼神，“呵，春娘有所不知，这小丫头窃了太夫人的钟爱之物，三爷纯孝，见不得太夫人从京里回府后不痛快，这才差了家丁到处去寻。更怕传出去，人还道申府管教下人无方呢。”

　　“说穿了，还是个脸面问题。”柳三春轻轻整了整衣襟，就听见一个朗气的声音笑道，“谁要能将春娘收到府里才真是有脸面。”申岩忙侧身去迎，“三爷来啦。”

　　来人穿着罩淡紫纱的玄色滚边白绸袍，摇着把象牙折扇掀袍就进了厅，一双花眼紧紧盯着柳三春似笑非笑，嘴角挑起，虽然他样貌极其标致，但见多了欢客的柳三春对此人就是热络不起来，走到三春面前，申涂收了扇子，对着三春正了颜色，“春娘，这几日天热，你这般来往也不会耽误多少时头，就在这院里多歇脚几日吧。”

　　“三春谢过三爷了，您可是申家未来主事，三春就是个桂香楼的老鸨子，传出去三爷名头受损三春担待不起。咱们还是老规矩，拿了货我便回湖州给大掌柜的复命。”柳三春每次来这里都要对着申涂这张脸着实费神，一旁的岳摧又咳嗽了声，换了个姿势抱剑。

　　申涂也不在意，便道，“那好，我这段日子忙过了，便去桂香楼看你。申岩，把货拿来。”申涂转身吩咐道。申岩已经端上了罩着红绸的托盘，申涂揭下绸子，明黄黄的金子闪耀在屋内，柳三春点了点头，“叨扰三爷了。”

　　岳摧接过盘子就把一盘金条往随身带的小箱子里倒满了。申涂已经坐到了一旁又开始摇着扇子，一对花眼还在含着调笑之意盯着柳三春。“春娘，上回我说的祁州的铺子，大掌柜的怎么说？”说什么迎娶相好都是场面热络话，生意才是这位申三公子的命根子。

　　柳三春见岳摧点好了金条锁上了箱子，才笑盈盈回道，“但去无妨。”她本被这炎日闷得满头汗水，虽拭了汗，却挡不住脸色绯红，这一笑让申涂又愣了愣，“告辞了三爷。”

　　申涂收了扇子，“好！我申三等的就是大掌柜的这句话，有劳春娘这一趟了。”他也不再提挽留三春住下之事，眼下满心里都是祁州的买卖。

　　拾花巷旁，老胡刚把车赶到巷口，就见着一伙人在沿街打探着什么，他将马车停好，想起里面还有个捡来的女娃，掀开车帘对着安安静静坐那的小女娃道，“小哑巴，老胡我去买几坛子酒，你可待好了莫要乱跑。”

　　小哑巴靠在马车后头对老胡点了点头，一双大眼睛闪烁着水波般的明亮，老胡看得暗叹，这么好的女娃进了桂香楼怕是出不来了，命，都是命。

　　进了申家酒肆，老胡从怀里摸出四十两银子，“来两坛子上等竹叶青。”前头两个伙计正在小声说着话，见老胡一出手就是四十两，忙道，“客官您先候着会，小的这就去找掌柜的取酒。”老胡懂得这里的规矩，上等酒只得掌柜的亲手开窖取酒，于是就在铺子前头椅子上坐下，另一个小伙计已经机灵地端上了茶，“客官好酒力，爱喝咱们申家酒的行家必来买竹叶青。”

　　老胡笑呵呵地接了茶，“小哥儿，我方才看外头似有人在到处查问，可是这苏州城内出了什么事？”

　　小伙计抿嘴一笑，凑近小声道，“说是太夫人房里失窃，被一个小丫鬟偷了稀罕玩意。现在满城找人呢，您也知道，我们太夫人那是当今天子的嫡亲姑姑，敢在太夫人房里偷东西，这胆子简直包天了。”

　　老胡脑海里闪过马车上的小哑巴，心中生出阵不安，掌柜的已经亲手提了两坛浓香稠浆出来，老胡接过，掌柜的笑道，“客官，这一窖封得极好，方才我去取酒都差点醉倒了。您真是好眼光。”

　　老胡起身接过酒，“喝酒不喝申家竹叶青，那都是饮水罢了。”方才买酒的好兴致被那小哑巴搅乱了，他快步行到马车旁，掀开车帘看了看，里面已经空荡荡了。

　　老胡拍着头，在拾花巷附近找了一圈，碍于申府的眼目也不敢明着问，眼看要到了接三春的时间，老胡脸上早都布满了密密的汗珠。他回了酒肆前，牵着马往吴曲坊赶，三春和抱着箱子的岳摧已经候得不耐烦了。见老胡赶着马车到了，才问，“老东西背地里喝大了差点忘了时候吧。”

　　老胡跳下车，“是那个小哑巴，她不见了。”他掀开车帘，将路上见闻粗粗说了遍，“我猜是不是被申府的人抓回去了？”

　　岳摧将箱子塞进车里，跳上去坐好，“两千银子打了水漂了。也好，我看那小哑巴就不是省油的灯，带着会桂香楼兴许就是个麻烦。”柳三春心疼银子，将腰间别着的杏黄帕子扯下擦了擦汗，“真是个乱蹄子，没事瞎跑个什么？”

　　话音落下，前面的巷口探出个脑袋，一双翠墨的眼睛定定瞧着柳三春，然后露出一口整齐的白牙笑了。柳三春愣了下，随即上前一把抓住她往车里塞，“你个小蹄子瞎跑个什么？”她侧头看了看这女娃，发现两人并立时，这小哑巴身段也不比她矮多少。

　　小哑巴在马车里坐好，从口袋里摸出了几个还带着叶子的黄花梨，拣了个最好看的递给柳三春，眼睛里都是笑意。老胡舒了口气，“你跑去哪里摘的梨？”小哑巴指着前面的巷子，老胡恍然，“去别家院子偷的吧？”

　　柳三春给老胡也丢了个梨，“回湖州。再耽搁就得到明日了。”岳摧也坐在车里，一手抱着剑一手按着巷子，马车开始朝北城门驶去。才出了城门半里，就看见一伙儿衙差再沿途搜问车辆，老胡啃着梨，“春娘，这伙人看来也是帮申家搜人的，咱们一会儿怎么办。车里有货呢。”

　　柳三春有意无意地扫了小哑巴一眼，“总共就四个人，要搜问也就片刻时候，不耽误的。就是这货，太打眼。”小哑巴抱着梨子似乎啃得起劲，眼都没抬一下。

　　“停车！”有个衙役伸手阻了他们去路。柳三春下了马车，掏出帕子擦了擦额头，“差爷，我们是打湖州来的。您这是要做什么？”

　　“申府出了窃案，知府大人令下来我等在北门搜查，来往车辆都不可漏过。”那衙差见倚车而立的是个媚娇娘，就连那纤手抹汗的动作都是柔情点点，马上笑着上前，“小娘子这车，本差也是要搜的。”

　　“大人请。”柳三春侧开身子，笑颜婉媚。那差役虽上前要掀车帘，眼睛却片刻不曾移开，难得在这城外还能遇着个美人儿，真个比拾花巷的姑娘还要夺眼。小哑巴坐在车内眉目沉静，仿佛车外与她没有任何关联。

　　忽然有人大喊，“朝东边去了，追！”那差役大惊，按住腰间的刀就与其余人往东边追去。柳三春面带不屑笑了声，钻进车里看见小哑巴还是这尊石佛模样，她伸手点了小哑巴的额头，“你倒是不操心，不怕被搜出去？”方才从车后溜出去的正是岳摧，她轻功厉害，故意在那群衙差面前掠过，引得一众人都去抓她。

　　小哑巴对着柳三春又是咧嘴一笑，再递上个梨子。柳三春拍掉，梨子砸在车里滚了滚，“你要是真是申家那跑出去的丫鬟，我可饶不了你。”她再仔细瞧了小哑巴那双去捡梨子的手，虽脏了些，但看得出白嫩素净，抓过来捏了下滑软得惊人，就知道是没伺候过人的。“小蹄子，且信了你这回。”柳三春扔下小哑巴的手，抱着箱子开始假寐。