《何枝可依》梦中的橄榄树

2、缘聚

　　醉乡楼在玥湖中的一个小岛上，以一九曲桥与岸相连。岛的另一头有小码头停靠船只。司马文萱引七王爷走九曲桥登岛，看见一艘画舫也靠了岸。一高一矮两白衣男子下了船，登上石阶。
　　“七爷，那两位就是我的结拜兄弟。”
　　七爷微笑打量：这高的一位身材挺拔，风流洒脱，模样竟不输九弟，矮的一位十分俊美，只是眉毛浓粗突兀奇怪的很，眼神露出一丝顽皮，稚气未脱，奶油小生一个。两人自有一股贵气，绝非山野村夫之像。跟着的一名小厮，岁数估摸在两人之间，目光如炬，下盘扎实，也非凡辈。
　　“唐兄，我来引见”司马文萱向前迎道：“这位是唐清逸，这位是京城来的七爷。”
　　“七爷”
　　“唐公子”
　　“这是我小弟清致，年纪尚小，又有失语之症，还望海涵。”
　　七爷觉得这唐清致也太女气，不过少年时阴柔的人也见过不少，戏班里是常事。也不好多评说。
　　众人落座。唐清逸看这七爷年少持重，举止儒雅，司马文萱待之随意却恭谨，料定此人就是德妃所生的七王爷。
　　司马文萱正在想九王爷怎么还没到，一个小厮走进来回话：“刚才一位爷来传话，说是九爷今日有急事，不来了，请各位不必等。”
　　“别管老九了，那家伙没谱，我们会我们的。”七爷向司马文萱笑道。
　　“好”司马文萱答应着吩咐下去。
　　乐妓开始弹奏《渔樵问答》。
　　各色菜品陆续端上，皆是玥湖一带的特产，清蒸大闸蟹、爆炒河虾、宝塔五花肉、松鼠鳜鱼、紫苏螺肉、干锅野鸡、 竹荪火腿卷……一时觥筹交错。
　　七王爷听说唐氏兄弟自幼随父母云游四方，便从漠北聊到南海，从西域说到东瀛。沙漠狐盗、东海采珠女、密林巫蛊……无奇不谈。
　　七王爷见清致不能言语，满脸关爱的问道：
　　“清致小弟，不能言，可能写？”
　　唐清致大方的一颔首。
　　七王爷一听大喜：“如此甚好！来人，笔墨伺候。”
　　几个小厮鱼贯而入，抬案子，铺宣纸，摆笔墨。
　　唐清致起身走到案边，一挥而就。几人靠近一看，是“剑胆琴心”四个大字。刚劲有力，深情似海。
　　“好字！”七爷、司马文萱齐声赞道。
　　唐清致朝着七爷和司马文萱作揖，回到位置上。
　　七王爷也随着提了几个字“明德慎罚”，庄重大气，笔力雄厚。
　　唐清逸道“七爷胸怀天下。”
　　司马文萱说：“那我也献丑了”，写下“宁静致远”英气逼人。
　　唐清逸说：“且凑一个吧”。大笔一挥“四海一家”，大气磅礴。
　　七王爷笑道：“果然是世外高人，气度不凡。”
　　唐清逸笑道：“七爷过誉。不过是闲云野鹤，到处游历，见了些风景人物罢了。”
　　一时又上了酒酿汤圆。直至散席，有筝女弹奏高山流水送行。
　　唐清逸拱手辞道：“诸位留步，我与小弟乘船而归，后会有期。”
　　就此别过。
　　七王爷见船离岸，问道：“文萱，小姑娘这样跟着哥哥出来会友，家中父母不责怪？”
　　司马文萱顿了一下，答道“七爷看出来了？”
　　七爷道：“这都认不出来，本王也枉为人了。”
　　文萱笑道：“他们素来这样，还总以为别人都不知。他们家中行事与外间不同，清芷妹妹一直是当男孩教养，清逸去哪，她都跟着。”
　　七爷道：“也有眼拙看不出来的。生的虽然柔美，饮酒写字的架势却透着豪爽大气,哪里像一般人家的女孩子？”
　　又问：“清芷？可是“辟芷”的“芷字”？他们住在何处？什么来历？”
　　文萱答道：“正是这个字。这些年来，只有湖中画舫出现，我才知道他们来了。平时是寻不着的。”
　　“那画舫停于何处？”
　　“画舫就是醉乡楼的。他们身边侍者，名唤天兆，每次他来醉乡楼引船去接。听船家说，每次都在不同的地方接人。”
　　七王爷听了不语。
　　倒是贴身随从暮云在旁冷不丁插了一句：“司马少爷不说实话。你既称她妹妹，定然见过她真面目，况且你与唐公子行事默契，深交无疑。怎会不知住处？”
　　文萱答道：“交情虽然不浅，住处当真不知。”
　　七王爷笑道：“既是隐居，自然不愿为人所知。若是嘴不严，文萱也不能与他们结交，暮云休得无礼。一切随缘。明日我就回京，征粮之事还望司马兄多多相助。”
　　司马文萱拱手道：“七爷客气了，为二位王爷效劳是在下荣幸。”

　　七王爷乘船北上，陵江千帆万里，盛景空前。停靠嘉陵时，山城灯火初上，萤萤点点。晚饭毕,七王爷走到船头,看岸上万家灯火。忽然一阵琴声传来，如大珠小珠落玉盘，琴声稍落，箫声又飞扬直上，婉转跳跃，两种乐器，一来一往，有退有进，如影随形。七王爷陶醉其中，拔出佩剑，指月起舞。随从婢女们都渍渍称奇，由衷赞叹。
　　七王爷的贴身侍卫暮云，突然看见一个熟悉的身影从船下走过，一眼认出是几日前主子在醉乡楼会客见过的。两人还切磋了几招。此人年纪不大，腿脚功夫已不输大内侍卫，为人忠厚。“天兆兄弟！”
　　张天兆闻声回头，“是幕兄，真巧啊！”
　　暮云笑道：“我家主人回京，路过此地。你怎么也到嘉陵来了。”
　　张天兆道：“我家公子有些家事处理，也要进京。”
　　“在哪艘船上？”
　　天兆一指，与七爷的船隔了几个空船位。
　　“刚才琴箫合奏可是从你们船上而来？”暮云又问。
　　“呵呵，想是公子与小姐无聊，打发时间。我得回船了。告辞”天兆笑道。
　　两人别过，暮云进船禀报七王爷。
　　七王爷舞了一曲也有些渴了，小丫头端上茶来，正喝着，看见暮云进来。
　　“启禀王爷，上次您在醉乡楼见过的唐氏公子，就在不远的船上。刚才之曲，就是他们奏的。”
　　“哦？”
　　暮云接着说：“据说是进京走亲戚，奴才刚看见他们船上有宁远侯的家标。”
　　七王爷慢慢说道：“今日已晚，明天一早登门拜会。”
　　第二日清晨，朝霞映得江面澄红。七王爷带着暮云到了宁府船边。
　　早有船工见到来人，进船告诉。唐清逸迎了出来，“不知七爷到来，有失远迎。”
　　众人在船中客厅坐下。一个绿衣丫头一一奉茶。七王爷心想，这唐氏还真非俗家。连个丫头都落落大方，有模有样。
　　因问“唐兄是一人上京？清致兄弟没有同行？”
　　唐清致抿嘴微笑：“既然这样有缘，也没问么好隐瞒的。只是希望七爷多多包涵，勿有责怪。”
　　“让清芷出来给七王爷请安。”
　　七爷一笑，也不对“王爷”二字作甚反应。
　　“是”绿衣丫鬟答应到。
　　不一会，一女子身着藕荷色裙子，莲步轻挪，走进屋来，“给七王爷请安”。一抬头，微笑的嘴角抬出一个温婉自然的弧度。一双清澈的眼睛含而不露。腰间挂着一块上好和田籽料玉兰花纹玉珮。
　　那日的一对粗眉变成了远山黛。七王爷彬彬有礼：“原来如此，失敬了。”
　　唐清逸道：”我们避世之人，没有那许多礼法束缚，妹妹自幼顽皮，跟着父母云游四方，不似别的闺中女子能在家里老老实实的呆着，总想跟出来逛，我也就让她扮成男子装哑随行。虽为女子，见识广博也是好的。”
　　说着，唐清芷已在旁坐下。
　　七王爷道：“正是，唐姑娘气质才艺，竟是侯爵家的小姐也难以企及。唐公子久居山野，不知此去京城所为何事？”
　　唐清逸答道“家父家母因喜好清静，乐山乐水，多年前隐姓埋名，四处云游。母亲祖上与宁远侯府有些交情，宁远侯家的老太太再三写信邀家父家母来京叙旧，说是年岁已高，恐再不见就没有机会了。不过我父母避世多年，除了老太太，与京中并无来往，不愿多事，就让我带着妹妹入京拜见，代表心意。”
　　七王爷道：“醉乡楼匆匆一聚，不想有缘在此相会，既然同路，你我二船结伴而行如何？”
　　“承蒙王爷抬爱。恭敬不如从命。”
　　“时候不早，就起程吧。”七王爷回头嘱咐道：“暮云，你赶紧回船通知他们启程，就说我在此船上与好友叙旧，让他们与此船互相照应前行。”
　　唐清逸道：“请王爷船先行，我们紧随其后。”
　　暮云、天兆领命出去。
　　于是两船同行。
　　七王爷与唐清逸开轩闲聊，唐清芷领着彩云在旁煮茶侍奉。这边两人谈笑投缘，那边两人在旁听得也很是有味。
　　暮云与天兆仍在甲板上听命。