《长房嫡女》粗饭淡茶

87、香囊案赵颖吞金

　　叶昭走后，苏芷晴继续安心养胎，横竖眼下这时候，她是哪里也去不了的，至于旁人的事，她如今管不着。

　　“你说你来的，怎地这么不是时候呢？”有时候寂寞了，她便会与腹中的孩子说说话，到底是血脉至亲，纵然起先也是觉得有些棘手，眼下这时候，只剩下脉脉深情，盼着这孩子安然出世，安然长大。

　　天气好些的时候，苏芷晴便在院子里来回溜达，眼瞧着秋天叶落，枯黄一片。京城到底是北方，冷的快些，不过把月，便该再添衣裳了。

　　素月临时赶制了适合苏芷晴的夹袄，穿在身上，肚子格外圆滚滚的。

　　叶昭出兵在外，叶楚也是整日里不着家的，只听小七偶尔回来说，他与林九娘近日走的很近。那二人都是玲珑剔透的心思，苏芷晴没搞懂这是谁给谁下了美人计，是以趁着叶楚在时旁敲侧击了一番。

　　对方却是口风紧的很，说什么也不发一言。如此纳闷的入了冬，宫里头却出了件大事。

　　那天天是极好的，苏芷晴握着手炉缩在屋子里，因了她怀孕，屋里不染香，连炭火都是只是微温不呛人的。苏芷晴的身子已经快有八个月了，她和素月正在赶制些小衣服和小物件。

　　虽说不晓得这孩子是男孩儿还是女孩儿，便多做些天蓝之类的颜色，横竖说不得以后还能用得上。外头的事苏芷晴有心无力，自开始养胎，她的心也跟着懒散了些，没了原来那股子机敏劲儿。说不得就要砸在这上头呢，隐约间她也是有些预感的，是以常与素月道，“若是出了什么事，你且记得，我把不少碎银子都缝在今年过冬的棉衣了，若当真出了什么事，咱们便穿那几件走，若能有机会，或者多备些吃食。什么梅花糕之类的不要，单要蜂蜜、肉脯之类的……”

　　“小姐总是这般谨慎小心的。且放心吧，姑爷手里握着兵呢！谁敢动你？”素月撅着嘴道。

　　苏芷晴笑着摇头，却是不言。
　　只这回倒是叫素月猜对了的。

　　但闻外头喧闹声阵阵，隔了一会儿，杜鹃匆匆跑进来，一副惊恐表情，“少奶奶，方才二少爷在外头拦了奴婢，叫奴婢捎话给您……说是……”

　　“怎地了？说罢。”苏芷晴早有心理准备，深吸了一口气，放下手中针线问道。

　　“说是今儿早上宫里面林家的贵妃娘娘今儿动了胎气，好不容易生下个男孩儿，不多久就难产死了。皇上和皇后娘娘雷霆震怒，说要彻查此事。然后查来查去，说是……说是苏家的贵妃娘娘害的，要罚呢！”

　　此话一出，苏芷晴手中的针线盘子噗通落在地上，各色花线撒了一地，一片狼藉。

　　“小姐。”素月也跟着慌了，忙一把扶住苏芷晴，但见她身子摇了摇，皱着眉扶住肚子，轻轻叹了口气，“素月，这是要出大事了啊。”

　　与此同时，苏如絮跪在大殿里，红烛滴下蜡油，如同血泪一般。秦怀瑾背身对她，只淡淡问道，“你还有什么可说的？”

　　苏如絮蹙着眉，只轻声道，“殿下若信如絮，如絮便是一句也不说，您也是信得。陛下若不信如絮，纵然说上千万句，又有何用？只憾日后再无服侍殿下左右的机会了。”说着，她慢慢俯下身，脸上几乎可以感到宫殿里地上的寒凉。

　　“证据确凿，你又能再说什么？”秦怀瑾讥笑，随后道，“苏家，终究也不是安分的。”
　　苏如絮的肩膀颤了颤，欲言又止，却终究是咽了回去。
　　“还请陛下发落吧。”

　　“朕不会杀你，也不想杀你。朕知道这背后是谁在作怪，只谋害皇嗣，罪名实在太大，朕必须得给这后宫，给文武百官一个交代。你去冷宫呆着，了却此生吧。”秦怀瑾沉默半晌，才终于说道。

　　苏如絮自是欣然谢恩。
　　走进冷宫的时候，她已然卸去一身华服，只着了单衣薄衫，慢悠悠踱进去，身后跟着一个呆头呆脑的小宫女。冷宫里一片孤寂，院子里有两株不知名的古树，足有两人合抱粗，上头光秃秃的的，只余下狰狞的树杈。

　　苏如絮有些恍惚，脑子里一会儿是秦怀瑾的话，一会儿又冒出赵颖的脸。
　　她前些日子，省亲归家，赵颖拉着她的手，温柔的笑，“听说你要回来看看，我这几日赶了个荷包给你，里头添了香料，你且闻闻，味道如何？”

　　她笑着接了，只道，“已很久不见表姊自己动手了。”
　　香料多有寒性，苏如絮亦并非蠢笨之人，回了宫便将这香囊解下来，却不曾料想，这加足了料的香囊并非是给自己准备的。

　　第二日，她素来看中的宫女，便将那香囊送去给了林六娘，当日林六娘便发动了，生下一个不足月的男婴，随后便香消玉殒。皇后闻言大悲，言说彻查此事，她便觉得不对，回去翻检，果真那香囊已然不见踪影。

　　再后来，那送香囊的宫女也自尽了。
　　皇后娘娘好计谋呢。苏如絮轻笑起来，不过终究不过是被人利用，棋差一招罢了。

　　那送香囊的宫女她并非头一个发现的，那头一个发现的，是她宫里一个不起眼儿的小太监，小太监引她过来，看了尸体，随即言道，“娘娘莫要慌张，奴才是奔雷之人，奉天枢君的差遣来与您传几句话，待一个月后，于苏家来说，这天下何处都比京城来的安全。娘娘若有心保全家人，只安分在宫里头呆着便罢了，总会有出头之日的。”

　　苏如絮一时半会儿想不明白，但那小太监手中握着的竟是当年叶昭给苏芷晴的凤纹佩。这东西委实是不会骗人的。

　　这东西在手，未必可以证实这小太监乃是叶楚的人，却可证明他是叶昭和苏芷晴的手下。叶家与苏家乃是荣辱与共，休戚相关，苏如絮纵然一时间想不明白，却也还是按着小太监的意思耐下了性子。

　　眼下到了冷宫，她才细细品味起那一句“这天下何处都比京城来的安全”。京城为何会成为苏家险要？是因为夺嫡？不，秦怀瑾是下定决心要让第一个孩子是属于林家的，是皇后还是林六娘都无所谓，但绝对不会是她苏如絮。

　　“是因为……叶……叶昭……”苏如絮在树下站了许久，突然瞪大了眼睛，禁不住要喃喃出声，半晌才止住了声音，那点细碎的呢喃都在黑暗中渐渐随风散去，并无人听见。

　　她身形微晃，踉跄了几步，胸膛起伏不定的厉害。

　　这时节，林六娘难产而死，苏如絮被打入冷宫的消息堪堪传回了苏家。苏家上下皆是阴云密布，乱成一团。

　　苏朔南自高中以后，本领了礼部的差事，如今也是停了。只他毕竟在朝堂为官，除了苏之合外，算是消息最灵通的一人。且又是身在礼部，贵妃娘娘的丧事有部外事，也会分到礼部来。苏朔南平素里为人宽厚，又照顾同僚，便有人透了消息给他。

　　眼下，他已是盛怒，头爆青筋，狠狠掐着赵颖的脖子，模样犹如恶鬼，“说！是你干的是不是！什么以香囊毒之，那日分明是你给了如絮一个香囊！”

　　“咳咳……放……放开……”赵颖被掐的脸色发青，几乎窒息，才感到脖颈间一松，她手脚一软，跌坐在地上。

　　脖颈间的青肿叫她愈发显得楚楚可怜。

　　“那香囊是我亲手所制，香料却是买的店中成品，不光是给如絮用了些，这几日我在家中所佩戴的，也是这种香料。若当真是虎狼之药，我又怎会给自己用？”赵颖睫毛上挂了泪珠，身上都是颤抖着的。

　　苏朔南虽是男子，然则他自小身世坎坷，林姨娘又不懂事，这后院里的龌龊，他虽算不上全通，却也知道个八九不离十。再加上礼部官员所言之事，他已然是把事情经过猜透了七七八八才来寻赵颖算账，如何能听两三句话便蒙混过关。

　　“你不必这般假惺惺。你对如絮之恨，情有可原，当年他逼你至绝境，确实做的过分。可之前你害芷晴，便已然显出些端倪来。这几日，林家九娘与你来往甚密，你们偷偷搞些什么，你当真以为我晓得？什么店中成品？不过是林九娘交你的阴毒把戏罢了。”说到这里，苏朔南冷冷甩了袖子道，“我已找大夫问过了，那香料凑起来的配方可催情，却极易伤身。若是未婚的女子，轻则身体不调，重则终身不孕。你把这香料塞进香囊里要我日日佩戴，不过是为了害徐姨娘罢了。给苏如絮来戴想也是这么个理儿。宫中素来禁药，若是被皇上发现，如絮也是要被打入冷宫的。”
　　赵颖不曾想苏朔南对这些隐私事这般了解，被戳中了心事，不禁面色苍白。

　　没错，这一招极其恶毒，林九娘当初给她这药，是帮她对付徐姨娘，她自己起了歹心，又去害苏如絮，未料到反倒弄巧成拙，害死了林六娘。

　　“你自作聪明，却不知林九娘这是借刀杀人之计！皇后与林贵妃虽同出林家，矛盾却是日深，且皇后不甘心叫林贵妃做太子生母，才想了这招去母留子的法子。林九娘见你痴傻，又听闻如絮要回家省亲，自然要利用你个干干净净。如今因你之糊涂，叫整个苏家陷入这等事故里，你便无半点羞耻之心吗？”苏朔南将此事点透，却只觉越说越痛，更是心如死灰，转身出门而去。
　　赵颖未料到里头有这等玄机，听苏朔南说完，彻底慌了神色。

　　“不会的，怎会是这样……不会的……”她抱着头，痛苦呻吟一声，“啊……我到底做了什么……到底做了什么啊……”

　　苏朔南离了主屋，径直去了徐姨娘的偏院。

　　小院静寂无声，徐姨娘正坐在院子里看天上的星辰，见苏朔南进来了，便道，“你不该叫她都知道，若是都晓得了，她该是受不住的。”

　　女子美艳至极，在这清辉之下，还带着一丝清冷。
　　苏朔南沉默半晌，才道，“便是要她受不住的，总好过亲自动手。”
　　徐姨娘听此，便不再言语。

　　第二日清晨，早起的丫鬟进了主屋，便看见赵颖僵硬的尸体依旧保持着躺在地上的姿势。

　　苏家二房的大奶奶因受“香囊案”牵连，吞金自尽的消息当天早朝，便到了秦怀瑾的耳边。

　　天子身着龙袍，由着手脚发软的叶五娘帮他打理衣物，听闻只淡淡道，“苏朔南倒是个晓得轻重的。”