《兰麝囊》grace_xhu

10、9. 到了娘屋那

　　到了娘屋那边时，见一众丫头婆子都被打发了出来，站在外屋廊下侍候着，屏气凝神地随时听候吩咐。我轻轻走进屋里，娘坐着喝茶，元灏站在地下低着头，想是娘刚刚已教导过他，他不免有些垂头丧气的样子。屋里只娘最贴身的从娘家带过来的一个陪房大娘姓钟的，站在娘身后垂目侍候着。
　　我一进屋便赶忙着跪了下来。俗话说礼多人不怪，恭敬些，多叩两个头总是对的。
　　叩了头直起身听娘吩咐，娘不似平日一样叫我起来，我便知她真的生了气。偷偷向上看了她一眼，又忙垂下眼来，大气儿也不敢出。
　　娘喝了几口茶，方缓缓问我：“可知道我为什么叫你跪着？”
　　我忙道：“知道，我今儿犯了错。”
　　“你认得倒快，”娘放下茶碗，道：“错哪儿了？”
　　我道：“今我同元灏发火摔东西了，还同他拌嘴，当着下人们的面，大不成个体统。”
　　“嗯，”她不置可否地应了一声，又问：“就这些吗？”
　　我忙道：“还有刚才，我不该说那些酸话，显得好生没度量，好生小家子气。”
　　元灏哧的一声轻笑，又忙掩住。
　　“嗯，”她还是那样一声，问：“还有吗？”
　　我想了想，道：“对那个丫头，我太较真儿了，不唯显得没气量，更犯了嫉妒一条。”
　　娘第三次“嗯”了一声，喝了口茶，见我无话，抬了抬眼，问：“没有了？”
　　我这回可是真傻了，歪了头拚命想还有哪儿错了？想了半天硬是想不出来。不由得抬头去望元灏，元灏闪过一丝不忍之色，向娘赔笑道：“娘，有话让真儿起来说吧，她有了身孕，儿子怕她一时吃不消，又头晕起来——才刚来吃饭的路上还吐了两回呢。”
　　娘抬了一下眼皮，看了他一眼，不紧不慢地道：“这会儿知道心疼媳妇了？在外头时可有这样想过家里吗？”
　　元灏听着语气不对，也不敢回，只低头应了声：“是。”
　　娘将茶碗一跺，疾色道：“那你还将那个丫头带回府里来？七皇子家规森严，公府里便没有家规么？你爹和我几时许你不预先告知就带人回家来的？还给她改了名字，你就准知道我同真儿会收留下她么？”
　　元灏吓了一跳，意外又带着不解的迷茫，看着她，刚叫了一声：“娘——”
　　娘已厉声道：“跪下！”
　　元灏忙一撩前襟跪了下来。
　　“真儿都知道犯了错须跪下认错，亏你还是我儿子，居然这么直挺挺跟这儿站着，你当你还是个救美的英雄，等我赏你是不是？”
　　元灏忙低下头，道：“儿子错了。”
　　娘哼了一声，道：“你岂止错了，你是错大了。当着丫头婆子的面隔着窗跟媳妇儿拌嘴，你当你是那起子小门小户的公子哥儿，闲着无事斗嘴皮子是不是？也不嫌丢人。还大声嚷嚷着休妻，你媳妇儿犯了什么错？她自打进了这家门，上孝顺公婆，下善待下人，平日里还要侍候你，如今怀了你的孩子，这几个月吐得床都起不了，太医原说过恐是不好，不要也罢，是她执意要留下这孩子，说为了孩子什么苦都愿意吃，你呢？你在外头可有想着她吗？不说回来先问问媳妇儿子怎样了，就把个外人带进来，弄得家里鸡飞狗跳的，自己又没本事处置，还要休妻？亏你这话也说得出口来，就为了这个理由，你休书上写得出来吗？”
　　元灏不服气地道：“娘，儿子那是一时逼急了，谁叫她那样子不听劝来着？不过儿子也知道是做错了，刚也认了，您还说儿子的不是，就她那时候那样子，娘去叫个人来问问，是不是着实过份了？好歹也先听儿子说明了再发那样大的火不迟呀。当着满院的丫头婆子，又是哭又是闹又是摔东西，还妄自揣测儿子跟那丫头有了什么苟且之事，闹着要回娘家，儿子的面子上多下不来台？何况儿子本来也没做丝毫对不起她的事！”
　　娘冷冷道：“她那样是她不对，娘自会处罚她。”我一听不由得暗暗叫苦，看来这顿罚是免不了了，爹怎么还不来？
　　元灏一听也不由一怔，看了我一眼，忙道：“娘，这事我也有错，不全怨她，您看在她怀了裴家骨肉的份上，还是免了这次罚了吧，若真还要罚，儿子愿代她受罚。只求娘别伤了她母子。”
　　我既感且愧，看着他道：“我不要你代，是我错了，我愿意领罚。”
　　钟大娘轻咳了一声，用眼示意娘，意示一切听娘吩咐，别乱开口。
　　娘道：“这会儿你们倒好了，有这时候刚才怎么斗得跟乌眼鸡似的？也不怕丢人。”
　　我同元灏都不好意思地笑了。
　　娘道：“元灏，你先跟一旁跪着，我同真儿的话还没说完。就是代罚，且还论不到这儿呢。”元灏应了一声，起身走到旁边跪下了。
　　娘向我道：“真想不起来还有哪儿错了？”
　　我摇头：“求娘指点。”
　　娘道：“说起来，这条仍是你的老毛病，总也改不过来。走路不好生走，不是跑就是跳的，别说你现下有了身孕，就是没有，一个如你这样身份的人，这样子走路也不合适。咱们原不必学那些大小姐们弱不禁风的样子，可是体态端庄还是要的。家里又没失了火，你一路狂奔成何体统？就真失了火，更不能这样子大呼小叫，失惊打怪的，只有镇静才能压得住府里的人不乱，就真出了大事，下人们也有个主心骨，不致于失了分寸，乱中添乱。你原是将门之后，在家时多半也听父兄说过打仗时最忌讳的就是临阵慌乱，这主帅一乱，下头的兵再好也一定打败仗了，你说是不是？”我点头，父兄们的确常这么说的，就算是真的败了，也一定要压住阵脚有序撤退，越乱死伤的士兵越多，也越是败得快。倒是镇静沉着，有时倒有机会败中求胜，至少也可多保存一些兵力以图东山再起。
　　我道：“娘，你说的我知道了，以后一定好好约束自己，以求仪态端庄，不过您晓得我原是个急性子，有时一时兴起，就会忘了的，您以后多提点着点行不？”
　　娘点点头，道：“我也知道你原是这性子，并不是真的要坏了仪态规矩，所以还是不免要时时提醒你，等你渐渐养成习惯了，也就不会犯了。”
　　我笑道：“娘说的很是，我就是养不成这样的习惯，元灏也常说这个，以后我一准儿注意。”转向元灏道：“你以后也时时提醒我，好不好？”元灏笑着点头。
　　娘道：“你先起来吧。”我叩头：“谢谢娘。”想着站起来，不想跪得久了，膝盖酸痛，刚刚起了半身，头一晕，向前就栽，元灏叫：“真儿！”起身就要冲过来，突然一只手闪电般伸出来，在我双臂上一托，已牢牢扶住了我。我抬眼看时，正是娘！娘唤了一声：“素芳。”钟大娘早已走过来扶着我走到一边坐下。
　　元灏舒了口气，仍回身跪好。娘只扫了他一眼，他便乖乖起身走过来，在娘面前跪下了。
　　钟大娘蹲下身子，给我揉着酸痛的膝盖。
　　娘对元灏更为严厉，脸上罩着一层冰，道：“我知道你如今大了，万事自己有主意，娘的话自然不必放在心上了。你跟你那些朋友在外头做的事，也别以为家里统不知道。只不过家里事多，一时顾不到你，你倒也没很出了格，我眼开眼闭也便算了。若是以后有什么过份之举，用不着我说，你爹自然教导着你。你也别喊冤，各人种因各人收果，自然有教导你的理由。我今 儿不过白提醒你一句，你好自为之便是。”
　　元灏应了一句是，但听着便知他不甚心服。
　　娘冷笑，道：“我知道你口服心不服，但那是你爹该管的事，我今天的话听不听原由得你。你涉世未深，日常也只在京里同那几个纨绔子弟在一起，自以为天下没有不知道的事情，却不知天下之下，天外有天。只你带回来的那个丫头，今天可见识到了吧，可是比你媳妇儿要厉害多了吧？”
　　元灏道：“娘，你为什么这么说？她是乡下丫头不知礼数也是有的。派个人好好教导就是，儿子原是看她可怜，又想着救人救到底，不合一时心软，忘了爹娘平时的教诲，才带了家来的。我刚已说了，任凭娘处置。娘就别跟她一般见识了。”
　　娘转头向钟大娘笑道：“瞧瞧，我刚说什么来着。这小子真的执迷不悟呢。”钟大娘也赔笑道：“小公爷终究年轻，日常的这几个侍候的丫头也还本份，少夫人又是个老实人，究竟那些官场上的应酬女子，也不过听个琴听个曲罢了，没有深交，他又如何知道女人间的那些勾心斗角阴险狠毒的事？夫人慢慢教导着便是。”
　　娘哼了一声，道：“他肯听倒好了。只怕越说越跟咱们拗得慌呢。”
　　元灏瞧样子是不服气的，听了这话便道：“钟嬷嬷说的是，儿子便请娘教导。”
　　娘冷冷看着他，半天方道：“你这是同我说话么？”
　　元灏一怔，方觉自己犟着脖子实在不敬，忙低下头叩了一下，道：“儿子错了，娘恕罪。”
　　钟大娘笑道：“小公爷，不是奴婢多嘴，这个叫秀姑的丫头着实不是易与之辈。模样看着倒是清秀，只是那眼里透出的狠劲儿，我看着都心里头发寒。夫人少夫人原是好意，要出脱了她的奴藉，帮扶着她自立。可是她不但不愿意，且句句都盯着小公爷您说话，要逼得您为她出头说项，这就显得不厚道了。不过也难怪，这样家世的丫头，若不遇见小公爷，也就最多嫁个大户人家为妾室，说不准还要看正房的眼色，朝打暮骂的，未必能过得适意。”
　　元灏更是奇怪：“那也未必定要做妾室啊，嫁个平常男子为正妻她那样貌也足够了。”
　　“若嫁了个同她身份地步儿差不多的男人，以她那份心高的心性，她又如何肯甘心？”钟大娘笑道：“所以说小公爷也到底是厚道人，看不透这样小户人家女儿急着想攀高枝儿的心情。”
　　我也奇怪：“她想攀高枝儿？我没看出来呀。元灏救了她一家，她真的想报恩也是该有的心思，何况，便算是元灏真纳了她，也不过是个妾室，不是同嫁给大户人家做妾室一样嘛？”
　　“咱们家怎能同寻常乡里那些大户相比？”钟大娘冲我笑道：“少夫人，我打个不恰当的比方，若是少夫人易地而处，少夫人该当如何处置呢？”
　　我一怔，什么易地而处？
　　元灏道：“便是说，如果你是她，被我救了带回家来，家里的女主人要放你出去回家或是独自谋生，你会怎么做？”
　　我想了想道：“我回去侍奉爹娘，只是每年家里若有了好收成，总是会拣些最好的托人送来给你，虽然报不了你的救命之恩，总也是尽点心意了。当然，如果你有什么事叫我做，我自是在所不辞。”
　　元灏听了反怔住了。
　　钟大娘笑道：“瞧瞧，咱们都是这么想的。所谓大恩不言谢，不是真不必谢，而是放在心里，但求有一天能尽全力报答便是了，即算是要了性命，也不过还你一条命罢了。哪有为了报恩赖在恩人家不走的？别说是咱们这样的人家，便是寻常有点钱的人家，也没有说把人家好好的女孩子家留在身边不嫁，耽误了人家终身的。一来二去年纪大了，再待在屋里，便是没事也要传出事来，清白也变得不清白了。那时除了纳她为妾，更有何别的路可走？咱们这样的人家，可容不得外头人说三道四，指指点点，说道把个正经人家女儿留在男主人身边侍候，却不给名份的。”我点头称是，确是这样的。看来那女孩子心计倒也颇深。
　　元灏也听傻了，只道：“不至于如此吧？便是过两年她年纪大了，到时寻一门好亲事打发她嫁了也就是了。那有什么难的？”
　　钟大娘点头道：“如能这样是最好，就只怕人家不肯嫁，再拿报恩的事来说。小公爷怕是到时又要心软了。许是我多想了，当然她最好不是这样子的人。咱们白操心是最好。”
　　我想了想道：“要这样说也不难，她既不肯走，府里没成婚的小子多的是，让她挑好了，成了婚留在府里一样可以侍候，也不误了她报恩。”
　　钟大娘笑道：“这法子倒是周全，她只要肯，以她的模样身段，小子们也多没有不愿意的。”我便看向娘，凡事自然还得她拿大主意。
　　娘用盖轻轻拨着茶叶，缓缓道：“那你们可想好喽，这么一来，等于同意她留在府里，并且放在元灏身边侍候了。”
　　钟大娘道：“进了咱们府里当奴才还要挑主子侍候的，奴婢在这府里几十年了，倒是头一遭见到呢。原先听孙嬷嬷说这丫头看着不面善，我还不信，刚才见了，才信实姜还是老的辣呢。”
　　元灏忙道：“娘，这是两回事，就是留在府里，我也不要她。没得惹闲气，本来没什么事的，现在给你们说的跟真的一样，我洗都洗不清了。真儿这丫头虽然又凶又恶又不讲理，不过儿子跟她处惯了，也还是觉得她好，起码在这世上，有人给儿子垫底了。”
　　我啐了一口，道：“谁给你垫底了？你才又凶又恶又不讲理呢。”钟大娘笑道：“小公爷这张口，难怪哄得少夫人常日里这么开心呢。”
　　娘道：“好，那便现时看看，谁料得准说得对了。”娘本来是个极干脆爽利的人。当下就命人将管家的几个大娘叫来，又叫人带了那丫头进来。爹不知何时悄悄走了进来。我回头要茶时，才发现他在屏风后头露出半个身子，我正要叫，他摇手示意不必惊动他人。我便装没看见回头看娘审案。
　　钟大娘给娘重新上茶，似乎对娘说了几句什么，娘微点了点头，钟大娘便走了出去，不一时，带了绯桃绯云也走了进来。我奇怪，这唱的哪出啊？