《明月笑清风》子午星儿

39、参军誓死走三河 清晨，

　　清晨，明远和曾雪莹从洛阳一路赶往南昌祁门。尽管有些许不忍，看着绝尘而去的两匹骏马，李星荃心里酸酸的，但兀自洒脱地笑着握过他们的手。
　　明远依依不舍道“不管身在何方，有空来找我，我的大门始终为你开着”。曾雪莹淡淡地看了一眼，挎上白马，连连催促道“快点嘛，再这样，天黑前可赶不上住店”。
　　路上听说是明月大侠和曾大帅的闺女沿途经过，都张灯结彩，敲打鼓吹，热闹非凡。凡是有名望的缙绅大亨，有身份的武林名宿，无不邀至其家声色犬马欢笑一番。时明远杀了□□，威名震慑海内，无人不知无人不晓，街头杂耍戏剧纷纷上演《明月大侠》。罗刹门受此重创，渐从中原退了出去，太平军各处溃败。曾国藩门下悍将李续宾，率六千之众，接连夺取潜山、太湖、桐城、舒城四城，兵锋直指天京外围重镇庐州，驻扎在距庐州四十里的三河镇，不日将攻克庐州，直捣天京。
　　李星荃在他们出发之后，一时不知去往何处，只是不远不近地跟着他们，但是为什么追逐着，是为了曾雪莹还是别的什么，他肯定不是。只是跟着，心里便有一种依靠，一丝安慰，一种温暖的感觉；然而在一起时，却是黑沉沉、冷森森的悲哀。
　　他独自骑马、乘舟，伪装着靠近他们，惴惴的唯恐被察觉，仿佛在做着一件丢人现眼的事。几次三番，他担心明远发现了他，只是佯作不知，和曾雪莹恩爱若一对神仙眷侣。李星荃抹得脸如锅底、脏兮兮的，浑身敝衣褴褛，脚下瞪着一双露出脚趾的麻鞋，手里托着一支被握得光溜溜的梨花棍，俨然一个乞丐的模样。
　　那是他用五两银子从一个乞丐手里买来的，高兴的乞丐连连笑道“你还要吗？我兄弟还有”。明远和曾雪莹进了李续宾的军营，李星荃在距离三十里外的地方，远远地望眼军营，不知道自己去往何处？
　　天下之大，竟无他容身之处？
　　来往的行人奇怪地看着他，匆匆从身旁走过。他们经商的经商，种地的种地，进京赶考的进京赶考，而只有他无所适从。眼前高耸如云的白石山，挺拔如剑，直直地横亘绵延不断，遮住望眼，使人也如白云般迷茫。正当他嗐地叹出气，蓦然发现身前几十里外，有一匹马迅速奔来。通过气息，他察觉此人内力充沛，是中原数一数二的高手。
　　他屏气凝神望去，此人已在山外如一个黑点，黑点渐渐变作绿豆、蚕豆，却突然在他眼前一拉马缰停了下来。李星荃更是惊诧，此人如何认识他，早已如乞丐般躺在树下，翘起一只黑兮兮的脏脚，恐防别人怀疑唱起了讨饭的鼠来宝。
　　那人翻身下马，单膝跪地，抱拳道“清风大侠，大帅让我请你。大侠务必赏脸”。
　　李星荃置之不顾，那人在地上跪了半个时辰一句话不说。待到李星荃考验罢他的耐心，打了个哈欠，他见李星荃醒来了，又把刚才的话说一遍。
　　李星荃翻身又装睡，他道“大侠是不愿意去吗？”。
　　李星荃自顾道“你和我说话，好笑，什么时候成了大侠了。真是好玩”。他抽出腰间的匕首，说一句大侠务必赏脸，匕首探进身体，深红的学从匕首旁流出。
　　李星荃还要说什么，他一刀又揉进身体里，嘴角流出涔涔血迹，又扬起匕首，作势欲捅。
　　李星荃道“好吧”。他强忍着疼痛，微笑着将李星荃让上马，马行三里，在最近的客栈休息。但出奇的是，李星荃刚走进客栈，掌柜的便迎出来笑道“等候大侠已经很久了”，又看着脸色苍白的人，道“怎么王参军受了伤？”。
　　客栈里的门哗啦地打开了，纷纷走下来七八个花枝招展的妙龄少女，摇着手帕抖将下来。她们搀扶住王参军，手直往李星荃的腰间摸，如弱柳一般，不摸仿佛便会摔倒。期间香风扑鼻，七手八脚温软如躺在温泉之上，李星荃被拉进房间。
　　房间里装潢奢华，一应所用井井有条地陈列。靠门的铜鼎燃烧着龙涎香，满室馥郁，窗明几净，床铺是用虎皮铺盖。他拉开描金立柜，里面是各式各样的华丽衣裳，是江宁织造的丝绸衣裳，苏州的刺绣花鸟虫鱼，各极清雅之致。
　　地上铺着红地毯，地摊上都绣着金色的牡丹花，硕大无朋，富贵典雅。旁边的书架上，琳琅满目的古玩、书卷，壁上字画铺的到处都是，一片古雅清韵。李星荃感叹道“想不到李续宾为了我，可真是煞费苦心！”。
　　敲门声打断了他的沉思，他道“谁？”。
　　门口娇声细笑，又轻轻敲门道“老爷，你开开门呀你还怕我吃了你”。
　　李星荃打个冷战道“你走！”。
　　门口沉默片时，一个声音道“李将军让我招待你，我怎么能说走就走呢？”。
　　房间里一阵沉默。
　　门口道“老爷，你还在里面吗？”，不见回答她才惺惺离去。李星荃屏气凝息，拳头钻得手心汗津津的，听得离去时橐橐的脚步声，才长舒一口气。后背紧靠在门上，匆忙打开门看她有没离去，谁知刚哗地打开门，一个黑影子摔过来。
　　李星荃哎呀一声向后退，一股袅娜香带着甜的发腻的声音“我说哟李老爷，你可有什么好怕我的？”。说罢，她掩嘴走了进来，脚下一滑，咯吱就要往他身上扑去。
　　她双手伸展，细细金莲向后，身不由己地向前投去。
　　李星荃脚下移动，向旁边划了过去。
　　她本是打算扑进他的怀里，可是变出不测，只是“啊”地长呼一声，身子就要撞在地上。说时迟那时快，她早已被吓得花颜失色，眼前一片黑暗。只听得一股劲风从耳旁划过，脸上一凉，她等待已久的疼痛并没有传来。睁开眼，鼻子贴着地面一动不动，正在奇怪。突然，身子向上自动站了起来，她才意识到被他如小鸡一般拽了起来。
　　这一惊，她说不出话，脸色煞白地站在当地。许久才捂着胸口，大声地出气，眼底投出一缕怨毒的目光，但瞬即就恢复了微笑，“哎呀，真是吓死我半条性命。幸亏李老爷在这儿，要不然可不是要摔的稀巴烂的，李老爷你说是不是？”。
　　李星荃瞪眼三十岁左右徐娘半老的少妇，少妇自惭形秽地缩过目光。他独自走到紫檀书架旁抽出一本书阅读，阳光透过窗竂伸进来，片片斑斑金色的光晕。光晕逐渐西移，屋子也暗淡下来，他才回过神来发现中央圆桌上坐着一个十七八岁的姑娘。她穿着偏素的衣服，洁白如天上的云彩，低着头看脚尖，十指纤纤拨弄着腰带，百无聊赖地拨过来又翻过去。
　　李星荃问“你是谁？”。
　　她的头更低了，脸也红透如晚霞染红的冰雪。
　　少妇冲进来，啪啪地给了她几个嘴巴子，吼道“李老爷和你说话，你是哑巴了？要你那尖嘴红舌做什么！”拔出头上的银钗，使劲地往她嘴里塞，顿时红红的液体从嘴角流出来。但她依然好不求饶，只瞪着少妇，徐徐道“我是妈妈买的又不会做生意，妈妈打死我算了，我也就和爹娘团聚了”。
　　“还敢还嘴！”少妇又左右开弓地给他几个热辣辣的巴掌，银钗豁朗地掷在地上。
　　少女捂着脸，呜呜地哭着跑了出去。
　　少妇向李星荃接连作揖陪不是，满脸微笑，缓缓地退了出去。
　　满清朝有多少这样的不幸者呢，她们竟然连自己的命运都无法左右。他叹口气，走进一个呜呜哭泣的房子里。
　　少女趴在桌子上，哭的浑身颤抖。李星荃挑下她的肩递过去一方手绢，她推过去，道“我才不要你假惺惺的，我是死是活跟你有什么关系？我宁愿死也不见一个人”。
　　李星荃莫名其妙，呆呆地站立旁边，看着她难过心都跟着碎了。突然外面传来一声叫嚷道要见清风大侠，却被掌柜挡住，说不曾有什么清风大侠。那人看着手中的信，正自言自语道不能够啊，李星荃见并不认识其人。
　　那人将一封信塞在李星荃的怀里，头也不回地匆匆而去。
　　李星荃疑惑地撕开信封，见是苏梦枕写来的信说，如果不早点加入天平天国，他便有性命之忧，满是威胁的话。他看完之后大怒，将信封撕得粉碎，他将思甜从他旁边夺了去，还要如此羞辱于他，可不是欺人太甚！
　　少女停止哭泣，出房门看见他投来的目光，匆匆地走回房间。
　　王参军竟然带伤走出来，警觉地问“出了什么事？”。
　　李星荃摇摇手道“没什么，好朋友和我开个玩笑，但并不好笑”。
　　王参军看着地上的纸片，念头骨碌碌地转来转去道“不好，长矛兵追过来了。事不宜迟，我们尽快赶到三河镇”。
　　李星荃关切道“可是你身上有伤，实在不适合长途奔波”。
　　王参军露出洁白的牙齿笑道“所幸此地离三河镇也不远，咬咬牙也就过去了”。
　　他们牵着马匆匆离去，隐隐约约能感到长矛兵向此奔来。满城的老百姓都顾不得翻箱倒柜，慌慌张张地只带着干粮匆匆往上山躲藏。
　　途中，王参军不断催促前进，因为据他说长矛兵据此不过一里地的路程。他们快马加鞭，急急如漏网之鱼，但身后仍然有十三匹白色的马狂速追赶。马蹄飞扬，激起的尘土铺天盖地，在身后弥漫出浓浓的灰尘。
　　眼见得，白马已在几百步之外，王参军道“你先走，我断后”。
　　李星荃怎么也不会让他断后，更何况他还受伤非浅。但王参军坚持说，若他能顺利到达三河镇，那他也算是完成任务。
　　李星荃暗道，区区十三个人，那还不是举手投足之间便轻松搞定，怎么会有他想的那么复杂。再说他清风大侠那也不是浪得虚名之辈，岂会如此不堪？
　　想罢，他大喝一声，抽出腰间宝剑，调转马头迎了上去。却登时愣住了，竟是傅思甜带着十二天女追赶而来。手中的剑在手心犹豫了许久，终究还是要剑锋相向。
　　傅思甜从马上垮下来，剑至始至终藏在剑鞘里。王参军趁其不备，一刀向她斩落，她头一低，在地上滴溜溜地转个弯，伸腿踢向马腹，马吃痛一声长嘶将其从马背上掀下来。身后少女赶上用绳子五花大绑起来，将其推向一边。
　　傅思甜眼中笑着沁出泪水道“想不到我们这么快会相见。”
　　李星荃心里五味杂陈，闷闷道“我想你来不是和我聊天的吧，有什么阴谋诡计都使出来吧”。
　　傅思甜脸色一沉，款款走来，腰间的玉坠在风中飘荡，道“我有你想的那么邪恶吗？真没想到几天没见，你的心竟如此狭隘。”
　　李星荃不屑道“你心胸阔大，竟然要助纣为虐，真是说话都不脸红？真不要脸！”。
　　她脸腾地变红，两道眉头竖起来，但兀自忍耐，反而笑道“你不要说我不要脸，有你不要脸的时候。你以为你的兄弟是什么东西，我还是劝你不要去三河镇，你以为肉包子打狗有去还有回吗？”。
　　“你胡说！”李星荃指着她，为之气结。
　　“我胡说？哼···你问问他我可是胡说”她用剑指着王参军，王参军被捆过来，落在她的剑下“说！你们将军打算做什么？”。
　　“什么什么打算？”王参军睁着茫然的眼睛。
　　“说！快点说！”她钢眉怒竖，高声呵斥。
　　王参军笑道“你想冤枉我们将军，真是可笑之极”一阵大笑，脖子撞向剑口，鲜血染红胸口和剑尖，他犹自笑着喝道“可笑！”。
　　傅思甜惊慌失措，急忙掣过剑，而王参军已经倒在地上。
　　李星荃早已大怒，迎剑杀来，十二天女匆忙扑上护住她，才使她免于杀戮。
　　但此时傅思甜，心神大挫，脸色灰暗，那还有战斗之心。十二天女见此也并不死命拼杀，反而一提马缰，迅速地向北奔去。
　　由于她们马快，李星荃提马去追，直追出十里之外，却丝毫不见踪影。他遂骑马而回，想王参军死的壮烈，自己不管如何要到三河镇，然后再与他报仇雪恨。