《[银魂]朝歌》芸子熊猫

7、红甲×白面

　　朝歌被绑住了手脚，几天来只能靠被人喂食流质食物度日。
　　“妈妈”怕她再逃，于是一天二十四小时都叫人看着她。
　　等到脸上裂开的伤口愈合，朝歌就要继续去接客。
　　朝歌平静地接受了这一切。
　　都在她的预料之内。
　　她本来也就想着要和“妈妈”摊牌，告诉她自己不会再为她做事。
　　即使她没有被当场捉到偷跑出去，只要她说出口，那换来的结果和现在不会有分毫差异。

　　朝歌本来想把长发割断，然后划伤脸颊，这样她至少可以先免于演出。
　　她有她的打算。
　　朝歌知道在吉原有一个自卫队叫做“百华。”
　　百华的首领是月咏。朝歌曾经听说过，偷偷跑出去或者招揽不到客人的女人，都是会被凤仙下令处死的。但这些女人很少有真正死去的，因为月咏会把他们拉到百华保护起来。
　　无论是不卖身的艺妓还是卖身的娼|妓，月咏都会出手相助。
　　朝歌想，若她有幸能叫月咏帮帮她，说不定就会有机会出去。那么她只需要付出一张漂亮的皮囊就能得到自由。
　　她不确定这么做的可行性是不是很高，但想来想去，也只有这是她目前有可能达到的方法了。

　　但是夜弦竟然抢在她动手之前就闯了进来。
　　她把自己想要毁掉容貌的事情告诉了“妈妈”，还添油加醋地装了可怜，说朝歌在阴谋被发现了之后试图用小刀攻击她。
　　可笑。朝歌要攻击她？
　　朝歌听着她说，冷笑浮在脸上。
　　她不在乎了。
　　只当做自己没有付出过，并没有什么了不起。

　　夜弦天天都会来“探望”她，坐在自己身边，一一细数她和榊原伊士的甜蜜。
　　“你怎么像在谈恋爱一样，夜弦。”朝歌侧躺着，优雅地看她。
　　她对榊原伊士没有私人情感。夜弦想要用这些刺激她，未免有些幼稚了。
　　“我……”夜弦一时找不出话搪塞，“我就是谈恋爱。伊士说要做我的‘水扬相公’呢。怎么样？”
　　朝歌笑了起来：“不怎么样。他也这么和我说过，最后不也对你说了同样的话了吗？”
　　“你是在说他也总有一天会抛弃我？！”夜弦的眉毛拧了起来。
　　“我可没有这么说过。”朝歌抿着嘴，夜弦看着，竟觉得有些好看。

　　“呐，夜弦。你知道我为什么要给你取这样的名字吗？”
　　“哈啊？不是因为好听吗？虽然是你取的，除了这点以外，我还挺喜欢的。”夜弦用红色的染料染着自己的指甲。
　　“夜弦你读的书还真是少。”朝歌摇了摇头，笑她，“朝歌夜弦，形容整天沉迷于歌舞，逸乐无度。不觉得很合适吗？用来描写艺妓的生活。”
　　“这名字……不是你很早以前取的吗？”夜弦停住了手上的动作，盯着朝歌。
　　“恩。怎么了？”
　　“你不是在认识了那个武士以后才有了逃跑的念头的吗？”
　　会给自己起这样的名字，夜弦能感觉得到是因为朝歌对现在的日子的不满。但不应该啊，她还以为朝歌的抵抗是因为冲田总悟。
　　朝歌鼓起脸颊回想了一下，答道：“不，早就厌倦这样的生活了。只是一直没有找到理由改变。你知道的，要改变一种生活是很难的。这么生活了十几年，惯性太大了。”
　　“所以你现在有了？所谓改变的理由？”夜弦移开视线。
　　以前的朝歌从来不会在自己面前这么随性。至少嘟嘴鼓脸颊这么小孩子气的表情，对于靠成熟典雅取悦男人的朝歌来说是必须要改掉的毛病。
　　她为了不失误，在平日没有客人的时间也会严格要求自己。
　　朝歌再过些日子才到十八，而夜弦比她小两岁。
　　其实她最了解朝歌的本性的样子。
　　朝歌喜欢那种很罗曼蒂克的生活。
　　但是朝歌对罗曼蒂克的定义又很奇怪。
　　她憧憬的生活，是可以做一个普通人家的妻子，过相夫教子的生活，偶尔写写诗句，唱唱长歌。可以带着孩子给工作的夫君送饭，或者是有机会和夫君手牵着手，在小湖、小池塘边上吹晚风。
　　朝歌喜欢小孩子，也喜欢把自己当做小孩子。
　　夜弦还记得自己刚认了朝歌做姐姐，她那晚高兴地和自己喝酒，她酒量好小，一下子就醉了。然后她抱住自己，傻乎乎地笑。
　　嘴里满是让人哭笑不得的幼稚的话。
　　那个笑容真是烂漫啊。夜弦第一次见到吉原的女人笑得那么纯粹。

　　其实对于朝歌，她一直是羡慕又嫉妒着的。
　　她做得到放弃自己的执着，在男人面前温柔体贴，现在又舍得放弃已经快要达就的名誉地位，跟着真正的普通人背叛吉原。
　　夜弦永远都没有办法像她一样。
　　她没法演得那么真，也没有办法断得那么洒脱。
　　“你还真是让人火大。”夜弦站起身，把装着染料的小碟子踢到一边，任由红色的汁液侵染了榻榻米。
　　“你也不怕‘妈妈’骂你。”
　　换一块榻榻米并不便宜。夜弦这么糟蹋，不知道“妈妈”要怎么发火了。
　　“我怕什么？我现在就要晋升正式艺妓了！我马上要成为馆里的名妓了！‘妈妈’可不宠着我？不像你，只能躺着这里，被捆了手脚。哼，还谈什么自由和追求。”
　　“恭喜你。”朝歌的眸子很宁静，只待了同情。
　　——又是同情！？
　　夜弦忿然跑出了房间。
　　朝歌闭上眼睛，没有搭理她。

　　然后照顾自己的女佣给自己送来了一封信。
　　女佣给朝歌松开了手，把信递给她，示意要她自己看。
　　“谢谢你。”朝歌知道女佣松开她是冒着危险的。她要是在这时候弄晕她，然后解开脚上的束缚就有可能逃走。
　　她若是不见了，女佣必定会受到更加残酷的惩罚。
　　朝歌不会对不起她，于是定神接过了那封信。
　　她先看了落款，——榊原伊士。
　　“笑面虎。”朝歌不屑地嗤了一声，从第一行开始看。
　　该说不愧是舞文弄墨的好手，榊原伊士这封信写得隐晦又婉转。
　　他不止一遍地表示，朝歌很好，他很喜欢，但是朝歌出泥不染的姿态让他不安。他害怕朝歌不会把真心交给他，害怕两个人在一起都不是真实。现在遇到了夜弦，她身上有朝歌的好，也有夜弦自己的魅力。榊原伊士的意思，就是他爱上了夜弦。
　　朝歌觉得好笑。
　　艺妓同客人之间，谈真心？
　　那是不是，每天这么多个客人，她都要真心去爱？
　　这样他不会嫌弃自己滥情吗？
　　词藻是华丽的，但榊原伊士的借口牵强又无力。
　　他提到了夜弦，朝歌就更加觉得榊原伊士无知。他以为夜弦就真心待他了？
　　夜弦身上有朝歌的味道，那是自然。她故意效仿了朝歌，用朝歌的待客方式做着自己。至于她自己的魅力，那只是她对男人卖弄风骚的本能而已。
　　榊原伊士要包|养夜弦，去就是了。
　　他早晚都会知道，吉原的女人都没有他以为的那么单纯。
　　夜弦也总有一天会明白，这样的花花公子的承诺，永远都是海市蜃楼。
　　她没有信过。但也被这样的玩弄败坏了心情。

　　这封信也在朝歌的预料之中。
　　她知道榊原伊士会给自己一套说辞，并且也不会选择当面解释。
　　如此想来，他只会采用信笺的方法。
　　信的内容概括而言就是“我从此不会让你和我纠缠。”
　　朝歌知道，尽管榊原伊士有能力养起两个艺妓，但对方一定也清楚自己的性子。
　　百要她依百顺当然不是问题。但从今往后她就是死物。不会再奋力扮演什么梦中情人。——不然就会变成和夜弦争风吃醋的局面。太麻烦了。
　　榊原伊士势必要舍弃一个。
　　“会说出这种话只能说你迂腐。”朝歌把信纸叠好收回原来的样子，偏过头对女佣说，“麻烦你处理掉它了。”然后朝歌乖乖地把手举到她面前。
　　女佣一愣，手里捏着信封没有再动。
　　“怎么了？不需要绑住我了？”
　　被这么已提醒，女佣才如梦初醒般地抓过丝巾，小心地帮朝歌系好：“姐姐你真好。”她傻傻地牵住朝歌的手，害羞地摸摸自己的脸蛋。
　　朝歌垂下手，没有再接话。
　　“姐姐，你还是在房间里走走吧？我看你怪无聊的。”女佣把朝歌脚上的丝巾扯开，表情温暖。
　　朝歌点点头，踱步到窗边。
　　天已经黑下来了。
　　从这里看出去有一棵樱花树。现在还不是樱花的花期，整棵树看起来病怏怏的，没什么生气。
　　在夕日的余晖里，金色的斜光像是泼洒在树干的一大桶染料。

　　她突然有了别的想法。
　　榊原伊士喜欢夜弦不代表所有人都喜欢。
　　姓榊原的除了榊原伊士，还有一个榊原智夫。
　　那个老头是十足的大男子主义。最喜欢女人在他面前卑微到地上，不发一句违抗的话。
　　这对朝歌来说还不是信手拈来？
　　之前因为“妈妈”认准了榊原伊士会做自己的“水扬”，所以从来没有把她的名字透露给榊原智夫。
　　但是现在不同。
　　并且，榊原伊士还告诉了她一些很有价值的情报呢。
　　知道了不该知道的东西的朝歌，受到的还是榊原家的控制，这不是很好吗？
　　只要利用这些，不怕没有办法逃出去。

　　朝歌走回门边，抬手制造了些动静。
　　女佣很快走了进来：“姐姐怎么了？”
　　“我想和‘妈妈’说些话。你能帮我把‘妈妈’叫来吗？”
　　女佣应着就准备往外跑。
　　“哎，脚。”朝歌坐了下来，把两只脚并好。
　　“谢、谢谢姐姐提醒……”

　　那么现在，就差等待了。